«Игра в доверие»

Темное небо раскинулось над лесом, словно черный бархатный плащ, усыпанный холодными бриллиантами звезд. Луна, бледная и отчужденная, пряталась за рваными облаками, лишь изредка проливая на землю призрачный серебряный свет. Воздух был резок и обжигал легкие, а холодный ветер шелестел голыми ветвями, словно шепча чужие, забытые тайны. Тишина висела в воздухе — густая, давящая, будто сам лес затаил дыхание, ожидая чего-то. Ни звериного шороха, ни крика ночной птицы — только мертвое безмолвие, прерываемое хрустом веток под ногами.   Двое шли сквозь темную чащу, их силуэты едва различимы в непроглядном мраке. Они не говорили, но шаги их звучали в унисон — тяжелые, неспешные, будто отмеряющие последние мгновения перед неизбежным. Ветер обвивал их, забираясь под одежду, цепляясь за волосы, словно пытаясь предупредить, остановить. Но они шли дальше, глубже, туда, где тьма сгущалась, словно живая, и тишина становилась невыносимой. Нуб неуверенно ступал на сырую землю, боязливо оглядываясь по сторонам.  Он приподнял запястье к лицу, встревоженно всматриваясь в экран наручных часов, которые все время путешествуют вместе с ним, стоило парню впервые очутиться здесь. Таймер, что обычно тихо попискивал, сейчас быстро менял время раунда, то увеличивая, то уменьшая часы и минуты. Цифры безобразно менялись, не успевая проявится и Нуб удрученно выдохнул, опуская взгляд. Он безнадежно уповал, что все не по-настоящему. Ему хотелось верить, что всё вокруг — лишь дурной сон. Казалось, ещё мгновение — и он очнётся, почувствовав под собой прохладу простыней и мягкое тепло одеяла. Но каждый раз, открывая глаза, он видел то же самое: бесконечный лес, монотонный шаг, всё ту же тень смерти. Голова гудела от усталости, а ноги предательски подкашивались после долгого пути. Погрузившись в мысли и ощущения, Нуб с опозданием замечает, что тело Мафиозо повернуто в его сторону и застыло на месте. Он, не успев осознать, делает шаг, а затем врезался в чужую широкую теплую грудь. Парень прерывисто вздохнул, лицом ощутив приятную твердость, но тут же смущенно поспешил отстранится.  Резко отпрянув, Нуб встретил холодную бездну чужих ожиданий - и в его взгляде застыл немой вопрос. Прочитав недоумение в черных глазах, мужчина вздохнул, негромко говоря: — Я задал вопрос. Нуб хлопает глазами, бегая непонимающим взглядом по чужому профилю, а после неловко усмехается, запустив руки в волосы, стыдливо почесывая затылок. — Ох, простите, я задумался… Так… О чем вы- Мафиозо резко наклонился к парню, не давая тому договорить.  — Не стоит так официально. Думаю, нам стоит перейти на «ты». Мы же друзья. Мафиозо сделал особый акцент на последнем слове, а уголки его губ расплылись в многозначительной ухмылке.  Он встретил опешивший взгляд Нуба. Его глаза предательски забегали по сторонам и было видно, как отчаянно проносились мысли в голове парня. Выживший разомкнул губ, намереваясь ответить, но замер, опустив взгляд на землю и нерешительно кивнул. Уголки губ насмешливо приподнялись и мужчина отстранился, поворачиваться к нему спиной. Стоило Нубу сделать пару шагов, как босс мафии вновь заговорил. — Итак, - Мафиозо никогда не отличался желанием ходить вокруг да около и предпочитал переходить сразу к сути. — Значит, ты и Шанс - друзья? Нуб удивлённо приподнял голову. Он открыл рот в немом вопросе, собираясь озвучить его вслух, но мужчина опередил его, перебивая. — Мне доводилось видеть вас вместе...  Помолчав немного, добавил. — Он тебе дорог? Нуб уже хотел ответить, но на мгновение задумался. Он на миг засомневался, действительно ли они друзья, но сразу же отбросил эти мысли, укоряя себя за недоверие. Да, иногда Шанс вел себя резко, даже, немного пренебрежительно по отношению к Нубу, но парень считал это поведение лишь способом проявления заботы. Необычным, как и весь Шанс в целом, но довольно эффективным, ведь выживший не на шутку привязался к этому импульсивному и, одновременно, доброму и понимающему человеку. Укол вины неприятно кольнул прямо в сердце, парню стало стыдно, что он усомнился в нем. Нуб уверен, будь Шанс на его месте, то на вопрос мужчины, без раздумий, ответил бы положительно.  Он же тоже дорого ему, верно?  Нуб вновь поднял взгляд на мужчину, отвечая чуть тише, чем раньше.  — Да, мы… Знакомы довольно давно. Он мне очень дорог. — Он, наверное, всегда рядом, если что-то случается? Нуб немного оживился, ощутив приятный прилив теплоты, стоило хорошим воспоминаниям промелькнуть перед глазами. — Конечно! Он первый, кто приходит на помощь. Однажды, во время раунда, у меня порвалась футболка и Шанс отдал мне свой пиджак, чтобы я не замерз, или когда он бежал сквозь сильный дождь и грозу ко мне, чтобы позвать на ужин, на котором про меня все забыл… А ещё..! Стоило начать разговор о Шансе, как его лицо сразу же светлело, а голос наполнялся радостью, когда он делился воспоминаниями о нем. Нуб воодушевленно рассказывал о каждом случаи, совсем не замечая, как постепенно перешел на пересказ о своем пребывание здесь.   Мафиозо не встревал, молча слушая Нуба. Частично он испытывал жалость к парню, который, не осознавая этого, открыл ему свои чувства одиночества. Мужчина отмечал, как Нуб заикается, стоило только ему вспомнить моменты, когда его оставляли наедине с собой.  Сердце сжалось от неприятного осознания — в этом человеке он узнал самого себя. Но, в отличие от Нуба, он намеренно возвел вокруг себя стену. Его путь был слишком опасен и полон терний, чтобы оставлять место дружбе и приятельству. Ведь кто знает, какой из «близких» неожиданно вонзит нож в спину? Едва Нуб умолкл, сияя от восторга и учащённо дыша после своего рассказа, мужчина слегка смягчил голос, словно обращаясь к собственным мыслям: — Должно быть, нет боли острее, чем предательство того, кому доверял всей душой… Услышанное, словно камнем о стекло, разбило все приятные воспоминания, что пролетали в голове, заставляя Нуба распахнуть глаза в удивлении. Замерев на месте, парень нервно вздохнул, непонимающе шепча.  — Что? Чужой голос дрогнул. Мафиозо ухмыльнулся. Он в пол оборота развернулся к парню, пряча хитрый оскал и одарил Нуба печальным взглядом. Он театрально глубоко вздохнул, бросив многозначительный взгляд на парня.  — Ты же знаешь, что змеи кусают не потому, что злые, а потому, что это их природа? — При чем тут это? — Просто некоторые люди, как змеи, — кажутся друзьями, но в нужный момент... Ну, ты понял. Нуб непонимающе хлопает ресницами, а мужчина, скрепя зубами, негромко добавляя.  — Пройти через годы риска - значит понять, что доверие друзьям должно быть избирательным. Иногда те, к кому мы блогосклонны больше всего, оказываются последними, кто заслуживает этого доверия. Жизнь жестокая штука. — О чём ты? — Да так... Просто будь осторожен с теми, кого считаешь друзьями, Нубик.  Особенно с…Шансом. Он наигранно тихо выдохнул, стараясь вложить во вздох как можно больше горечи, словно, стремясь предупредить о чем-то.  Мужчина разворачивается к парню спиной, намекая на конец диалога и продолжил путь, делая вид, что не замечает чужого замешательства. Нуб замер, будто услышал нечто из мира фантазий. Каждая фраза отдавалась эхом сомнений, и реальность на мгновение дрогнула. Слова, обрушившиеся на него, были как сон наяву. Загадки, которыми говорил мужчина, не поддавались никакому здравому смыслу, но что-то внутри Нуба замерло. Разум сопротивлялся, цепляясь за логику, но действительность будто растворялась в тумане недоумения. Он хотел ответит, как-то возразить, но словно незримый железный хват сжал горло так сильно, что из рта вылетел только хриплый вздох. Нуб резко опустил голову, вдыхая ледяной воздух, и неуверенно последовал за мужчиной. Мафиозо ощутил на своей спине растерянный взгляд выжившего. Мужчина усмехнулся, поражаясь тому, как просто ему удалось пошатнуть чужую уверенность - всего парой слов лишив выжившего опоры в собственных эмоциях. Семя сомнения было заложенное в чужую голову. Оставалось только ждать. Между ними снова повисло молчание — на этот раз тяжёлое, давящее, от которого виски сжимало невидимыми тисками, а в голове начинался глухой, раздражающий гул. Необъяснимая тревога сжала живот холодным узлом, заставив Нуба сгорбиться, будто под незримой тяжестью. Он собрался с мыслями, уже готовый потребовать объяснения касательно Шанса, но в этот момент ледяная капля, сорвавшаяся с небес, резко упала ему на нос, словно насмешливое предупреждение судьбы. Нуб резко приподнял подбородок, поражённый тем, как чёрные тучи стремительно поглощают бледный, безжизненный лунный свет. Вот чёрт, именно этого сейчас не хватало. Что может быть хуже ледяного дождя, который хлещет в лицо, и пронизывающего ветра, что пробирается под одежду, заставляя тело содрогаться от холода? Мафиозо лениво поднял голову к небу, всматриваясь в темные тучи, словно стремясь в них что-то найти, а после, без слов, подал знак ладонью, приказывая следовать за ним. Нуб безоговорочно повинуется, желая поскорее укрыться от ледяного дождя. Они ускорили шаг, намереваясь спрятаться, пока дождь начинал идти с новой неистовой силой.  Мужчины прошли совсем немного, прежде чем среди густых кустарников не заметили старое сооружение, отдаленно напоминающее сарай. Облезшие бетонные стены, покачивающиеся от ветра деревянные дверцы и крыша, что жалобно скрипела, стоило каплям забарабанить о старые доски. Мужчина ловко подкрался ближе, скользя вдоль уродливых стен, заглядывая внутрь и убедившись в сухости и относительной чистоте, пробрался сквозь кусты, незамысловатыми движениями подзывая Нуба ближе. Однако, парень не спешил укрываться от холодного дождя. Подойдя ближе, он с опаской осматривает сооружение, словно не до конца уверенный в его надежности. Но стоило футболке достаточно намокнуть и начать неприятно липнуть к телу, как выживший сглотнул и неуверенно юркнул внутрь. Изнутри старая постройка встретила парня легкой духотой и запахом жухлой пожелтевшей травы. Он прошелся взглядом по стареющим доскам, а после обратил свое внимание на Мафиозо, что уже разместился у бетонной стены. Мужчина поджал левую ногу под себя, а на колено другой опустил ладонь, сгребая старое сено чуть ближе к себе, стараясь укрыть холодную землю. Нуб устроился рядом, заранее распорядившись, чтобы между ними оставили комфортное для него расстояние. Мафиозо этому не препятствовал, уверенный, что так парню будет проще привыкнуть к его частому присутствию. Он замечал, как Нуб старался не смотреть в его сторону. Порой, он успевал бросить короткий взгляд, но тут же смущенно отводил глаза. Но все же, когда его взгляд задерживался непозволительно долго, Нуб успевал чуть лучше изучить чужое лицо.  Он слегка щурился, стараясь рассмотреть его в полутьме: острый подбородок, впалые скулы, бледное лицо, темные брови и такие же глаза, что прятались в тени федоры. Мафиозо был высоким, статным и, как казалось Нубу, очень привлекательным. Парень боялся его. Он — холодный, расчетливый, его власть ощущается в каждом жесте. Черная слава Мафиозо внушала ужас. Его приказы выполняют без колебаний, а леденящий душу взгляд пронзает насквозь. Каждый раз Нуб вздрагивает, стоило мужчине приблизиться, но... замечает странное. Он не добрый, не мягкий, в его голосе нету жалости, но есть… что-то ещё. Что-то, от чего по спине бегут мурашки.  Холодный поток ветра вывел Нуба из раздумий, отпугивая неправильные мысли. Парень сморщился, прижимая колени к груди и прикрыв глаза, старался сконцентрироваться на своем дыхании. Он притягивает ладони ко рту, выдыхая горячий воздух на окоченевшие пальцы. Тело пробила мелкая дрожь и парень измученной выдохнул. Мужчина, что до этого безучастно восседал рядом, перевёл взгляд на парня. Заметив, как сильно тот вжимался в бетонную стену, стараясь сохранить ускользающее тепло,  Мафиозо негромко спросил, наклоняя голову чуть в бок: — Холодно? Нуб не ответил, лишь плотно сжал губы, несколько раз кивая. Он трет замершие ладони и сжимает челюсть сильнее, не обращая внимание на негромкое шуршание, что переодически звучало со стороны мужчины. В следующую секунду на плечи выжившего опускается нечто тяжелое, что-то в мгновение око накрывает все его тело, пряча от холодного ветра. Нуб мгновенно распахнул глаза, удивленно ойкнув, и опустив голову тут же застыл. На его плечах сидело толстое шелковое пальто, которое казалось в разы больше самого парня. Оно полностью накрыло пухлое тело Нуба, не позволяя холодному ветру пробраться под одежду.   Его дыхание дрогнуло, когда тепло разлилось по телу. Но Нуб, несмотря на смятение, поднял на мужчину трепетный взгляд, ресницы его подрагивали от изумления. В ответ Мафиозо лишь усмехнулся и тихо прошептал хрипловатым голосом: — Ты дрожишь от холода. Это поможет согреться. Нуб вспыхнул, стоило мозгу обработать сказанное. Он беспомощно засуетился, теребя в руках чужое пальто, торопясь вернуть его хозяину. Этот жест буквально перехватил у парня дыхание, наполнив душу странной смесью смущения и стыда — ведь этот мужчина отдал ему свою одежду, оставшись на холоде ради его тепла. Нуб отчаянно затараторил, обеспокоено смотря на мужчину: — Что ты, что ты, не стоит! Тебе же самому холодно, наверное, а я потерплю! Если подумать, то не так уж и зябко… На это мужчина лишь ухмыльнулся и нагнулся к парню, выдыхая горячий воздух ему прямо в лицо: — М-да? Тогда, быть может, мне стоит забрать его?  Пальцы мужчины сомкнулись на ткани, но едва он потянул - в ответ мгновенное сопротивление, будто само пальто цепляется за чужое тепло. И тогда он отстранился, негромко смеясь, довольно, победно, искренне, а Нуб, сгорая от стыда, чувствует: сердце рвётся из груди, будто хочет сбежать. Убийца чуть приподнялся, откровенно упиваясь его смущением. Стоило мужчине приблизиться, как неловкий взгляд упал на Мафиозо, представшего перед нем без громадного пальто. Поверх белоснежной рубашки сидел темный жилет, подчеркивая стройное тело. Сильные руки, что заставляли ткань неумолимо трещать под крепкими бицепсами и темно-серый галстук, подчеркивающий общий статный образ. Кажется, Нуб немного забылся, пораженный, как идеально и элегантно сидит одежда на чужом теле, невольно пробегая изучающим взглядом по каждой пуговице, рассматривая каждую образовавшуюся складку.  Мафиозо с неким наслаждением рассматривал его снизу вверх, упиваясь прикованным к нему вниманием. Ему невероятно льстило то, что Нуб так открыто рассматривал его, чуть ли не пуская слюни в немом забвении. И все же выживший моргнул, сильно сжав веки, а после поднял встревоженный побежденный взгляд на мужчину, негромко шепча: — Но… Ты же простудишься… Мужчина негромко усмехнулся, явно оценив его беспокойство. Нуб не отвел взгляда, даже когда убийца наклонился ближе, наполняя воздух между ними чем-то почти осязаемым. Мужчина ласково касается чужого плеча, чуть сжимая, не позволяя скинуть с себя шелковое пальто. Его ладонь крепкая, грубая, горячая, как огонь, её тепло ощущается даже сквозь темные перчатки. И глаза тоже. Его глаза — глубокая тьма, непроглядная пучина бездны. Он скользит загадочным взглядом по чужому лицу, задержался на румяных щеках, спустился к пухлым покусанным губам и вернулся к волнующемуся взгляду. Он вздыхает, отстраняясь и негромко говоря:   — Спи, я посторожу.  Нуб понимал, что спорить бесполезно. Он сглотнул вставший ком в горле и, натянув пальто на озябшие плечи чуть сильнее, тихо добавил: — Спасибо… Мафиозо кивнул и попытался подавить в себе возникшее тепло от неожиданного поступка. Мужчина прикрыл глаза, игнорируя чужой растаявший взгляд.  Не сильно знакомый с заботой, Нуб чувствовал странное тепло, смешанное с гнетущим сомнением. Обычно остальные выжившие проходили мимо, погружённые в дела команды, не замечая его тихого отчаяния. Лишь Шанс, что часто помогал ему, если парень находился рядом. Но Мафиозо был другим. Беспощадный, ледяной — и всё же единственный, кто протянул руку. Он без раздумий отдал последний источник тепла, заботясь о состоянии парня, проигнорировав собственный дискомфорт, вручив ему свою одежду. И сердце пропустило удар, чувствуя, что он вложил в этот жест больше, чем Нуб мог бы понять. Нуб не понимает, почему мужчина это делает. Почему так ласково дотрагивается до плеча, почему укрывает от знойного ветра, сознательно лишив себя тепла, отдав его парню. Но теперь, когда он так рядом, так аккуратно обнимает его за плече, Нуб чувствует не только страх, но и... странное спокойствие. Он опасен для всех, но не для него. Его спокойный, проницательный взгляд был устремлен прямо на Нуба, искрясь не только уверенностью, но и чем-то еще — неуловимым и непонятным — что настораживало и притягивало одновременно. В порыве смешанных эмоциях Нуб позволяет себе больше, чуть придвинувшись к мужчине. Их руки встретились в мимолетном прикосновении и Нуб прячет глаза, чуть покачивается от усталости. Мафиозо не двигался, будто ждал, что будет дальше. Он ощутил, как голова парня скромно, немного неуверенно, опускается на его плече. Неожиданный жест со стороны выжившего заставил мужчину немного напрячься.  Не знакомый с нежностью, Мафиозо замер, не решаясь пошевелиться, чувствуя, как Нуб пристраивается рядом, прижимая тёплую румяную щёку к его плечу. Он приоткрыл глаза, наблюдая, как парень, побеждённый усталостью, безмятежно засыпает в такт тихому дыханию. Нуб жмет колени ближе к груди и удовлетворено вздыхает. Покой. Сон прокрадывался к нему, завлекал в свои ловкие сети. Парень блаженно прикрыл глаза, тая от чужого тепла, а звуки, бьющейся о землю, воды убаюкивали измученное сознание. Кажется, впервые за долгое время он погружается в сон без страха. Чужое тепло, как тихий костёр, оттаивает его душу, а надёжные руки - словно щит от всего мира. И теперь, когда тяжесть одиночества наконец отпускает, он чувствует: больше не один. Парень зевнул, пряча замерший нос в воротнике пальто, вдыхая чужой изысканный одеколон. Чарующий запах медленно скользил по легким, и губы сами расплылись в довольной улыбке. Он окончательно расслабляется, позволяя усталости взять вверх и наконец-то погружается в желанную дремоту.  Мужчина, словно затаив дыхание, не двигался, пока до его ушей не дошло тихой сопение. Мафиозо приоткрыл глаза, пробегая взглядом по парню. Нуб медленно засыпал, укутавшийся в его пальто. Он крепко сжимал пальцами мягкую ткань, вжимаясь в чужое плече. Его ресницы отчего-то тихо подрагивали, лицо расслабленное, почти улыбчивое, наверняка он наблюдал что-то приятное. Упавшая прядь закрывала его глаза. Мафиозо постарался, едва касаясь, убрать волосы. Сам не заметил, как вновь увлекся исследованием его лица, проводил внимательным взглядом по контуру носа, обводя четкую линию губ и останавливается на пухлых щеках. Он резко опомнился, стоило первому грому прорваться сквозь темные тучи, сопровождая свой приход звенящим ударом молний о землю. Он рассматривает его еще несколько секунд, после чего все же откидывается на бетонную стенку. Он не смеет сомкнуть глаз. Мужчина мотает головой, чтобы избавиться от последних нитей сна. Его дыхание чуть громче, чем у Нуба. И в тишине это заметно. Мужчина солжет, если признается, что ему не по душе это чужое тепло, согревающее его бок, — и потому просто позволил голове Нуба опуститься на его плечо. Он терпеть не мог прикосновений, но мягкие округлости парня были слишком приятны, чтобы отстраняться. Он бросил последний взгляд на выжившего, прежде чем перевести свой взор на тихо капающую воду, которой их щедро одаривали грозовые темные тучи. Нуб засыпал, а дождь становился всё тише, словно отступая в тень. Последнее, что промелькнуло в его сознании, — голос мужчины, смешавшийся с шумом воды: - Спи. Завтра всё начнётся снова... И тьма накрыла его, как тёплое одеяло.