Голос разума

Не желая опять нарваться на Эстебана с его компанией, Ричард с кузеном выбрали таверну почти на другом конце Олларии. Но либо за ними следили, либо удача в очередной раз повернулась к герцогу Окделлу не тем местом. Стоило им с Налем заказать обед, как в зал ввалился Колиньяр с приятелями. — Смотрите-ка, — не узнать этот голос было невозможно, — уж не Окделл ли это? — Закатные твари, он! — А вот этот человек был Дикону не знаком. — Выходит, Ворон опять заскучал? Хотя надо же ему и долг перед короной выполнять. Её величество была очень недовольна, когда Алва... — Эстебан сделал мерзкую паузу, — учил жить Джастина Придда. Ричард удержал себя от того, чтобы вскочить. Он понимал, что его намеренно провоцируют, но ничего не мог с собой поделать. Возможно, правильным было бы уйти, даже если бы это было побегом, пока не случилось непоправимого... — Приветствую вас, сударь, — осклабился Колиньяр. — Когда мы сможем увидеть новую картину? Вы уже позируете? Это было уже слишком. Такого Ричард перенести не мог. Он медленно поднялся. Наль пытался его отговорить, но он только отмахнулся. Герцог подошёл к Эстебану и ударил. Брызнула кровь. Дикон подумал, что надо бы отблагодарить Алву за урок, но мысль была какой-то далёкой, как будто и не его. — Маркиз, я вызываю вас на дуэль. Время и место выберете сами. Мы с кузеном будем ждать вас в "Выборе кавалера". Долго ждать не пришлось. Появился Северин и сообщил, что встреча состоится завтра в шесть утра в Нохе. Ричард не возражал, лишь сказал, что не считает оскорбление слишком глубоким и предлагает драться до первой крови. Он уже думал о вызове, как о глупости. Дуэли ведь запрещены. Монсеньор вряд-ли заступится за него. Хотя... можно попросить его стать секундантом. Он ведь не откажет своему оруженосцу? До этого он вёл себя относительно благородно. А значит, станет соучастником. Возможно, даже спасая себя от судебного разбирательства, заодно и Ричарду поможет. Так что решение обратиться к Ворону было определённо здравым.

***

Алва вернулся в особняк раньше, чем обычно. Ричард поджидал его, глядя в окно. Ему показалось, или монсеньор, действительно, посмотрел в его сторону? Не мог же он его увидеть, тем более, что в комнате было темно. Дикон стоял напротив двери кабинета, рассматривая узоры на ней. Он не мог заставить себя постучаться. Ворон ведь посмеётся над его глупостью. И будет прав. Но от этого чувство стыда меньше не становилось. Не выдержав, он всё же постучал. И открыл дверь после тихого "войдите". Алва сидел в кресле у камина, потягивая вино. Видимо, сегодняшний день был утомителен, обычно он после возвращения какое-то время проводит за бумагами. — Юноша, что стряслось? — В сапфировых глазах мелькнула светлая искра. — Вы выглядите так, как будто за вами гнались ызарги. — Кто гнались? — Ричард даже не удивился, что опять чувствует себя в компании монсеньора дураком. — Ызарги... А впрочем неважно. Налейте, пожалуй, мне ещё вина, да и себе заодно, — Его взгляд, потерявший всякий интерес к оруженосцу, снова был устремлён к камину. Ричард подал ему бокал и сел в соседнее кресло. Он решил, что сначала нужно обсудить важные вещи, а выпить он может и потом. — Монсеньор, я вызвал на дуэль своего бывшего однокорытника... И мне нужен секундант. Вы можете им стать? — Хорошо, что он всё же взял бокал, хоть и не собирался пить, теперь было чем занять руки. — И почему я не удивлён... Надеюсь, дуэль хотя бы не до смерти одного из участников? Признаться вы в качестве оруженосца не были столь обременительны, чтобы я уже желал от вас избавиться. — До первой крови... — Дикон не мог смотреть на Алву. Было стыдно, хотя вроде как его пока даже не унизили. Либо у Ворона хорошее настроение, либо он слишком устал, чтобы срываться на оруженосце. — Ну хоть капля благоразумия в вас есть, хотя порой первая кровь становится последней. Хорошо, я стану вашим секундантом. Когда и где будет дуэль? — Его голос стал деловым, что не могло не радовать. Значит, выволочки не будет. — Завтра в шесть утра в Нохе. — Что ж наиболее скучным местом мог бы стать разве что Старый парк. Хорошо, жду вас в полшестого во дворе. И советую на вино не налягать, иначе завтра рискуеете не проснуться вовремя. Не то что бы я расстроюсь, но вам же самому от этого будет неловко. За что хоть вы собираетесь сражаться? — Колиньяр задел мою честь... И вашу. Но я бы не хотел об этом говорить. — Не хотите, значит, не говорите. Я и так вас понял. Значит, ваш однокорытник решил стать одним из разносчиков нелепых слухов. Что ж, возможно, вам удастся преподать ему урок. Всё-таки все слова герцогини Окделл о том, насколько Ворон бесчестен оказались ложью. Возможно, он даже беспокоился о своём оруженосце. Хотя надеяться на это не стоит.

***

К Нохе они подъезжали в полном молчании. За это Дикон был благодарен. Настроения и на обычные разговоры не было, я уж о том, что мог сказать Алва, которому из-за глупости оруженосца пришлось вставать ни свет ни заря, Ричард даже думать не хотел. В аббатстве они встретили всех семерых. Алва соскочил с Моро и с ленивым любопытством поглядел присутствующих. Дикон последовал за ним. — Роскошно. — Красивые губы тронула усмешка. — Маркиз Сабве, вы привели с собой целых шесть секундантов. — Это не секунданты, просто друзья. Они не учавствуют в дуэли, — Было заметно, что Эстебан не ожидал, что Ричард будет не один. — Занятно, значит, это всё-таки дуэль. А то я как-то отстал от жизни, и мне показалось, что данная диспозиция больше подходит для убийства... Ну что ж, приступим. Я бы хотел с вашим секундантом ещё раз обговорить условия дуэли, чтобы не возникло никаких недопониманий. Северин вышел вперёд. Разговор был коротким. Сошлись на том, что дуэль будет продолжаться до ранения одного из участников, секунданты же драться не будут. Всё закончилось быстро. Дикон атаковал первым и довольно удачно, но Эстебан парировал нацеленный в грудь удар. Затем было несколько взаимных уколов, закончившихся так же ничем. В конце Ричарду удалось загнать Колиньяра к стене, но на этом удача от него отвернулась, и он получил болезненный удар под ключицу, попытавшись отбить который, ранил противника в запястье. Алва остановил дуэль выкриком. Хотя что именно было сказано, Ричард не расслышал. Земля стала резко приближаться. А потом была темнота.

***

Очнулся он один в своей комнате. Мысль о том, что он уже дважды терял сознание в обществе своего Эра, как бы глупо в отношении Алвы это обращение не звучало, приносила лёгкий стыд. В конце концов он же не трепетная эрэа, чтобы лишаться чувств перед своим спасителем... Что за глупые мысли вообще лезут в голову. Двигаться было больно, видимо, ранение всё же серьёзное. Интересно, как там Эстебан. Было бы глупо, если бы сам он оказался чуть ли не при смерти, в то время как Колиньяр получил всего лишь царапину. — Уже проснулись? — Алва как всегда ходил бесшумно. Странно, эта его привычка даже перестала беспокоить. — Я бы даже взял обратно слова о том, что вы принадлежите к почтенному племени сов, если бы, чтобы проснуться рано, вам не пришлось пробыть без сознания почти сутки. — Что с Колиньяром? — Всё же любопытство напополам с задетой гордостью были сильнее, чем привычное раздражение от слов Ворона. — Вы перебили артерию, мне даже пришлось после оказания помощи вам спасать ему жизнь. В конце концов было бы неприятно предстать перед судом, как участник, пусть и в роли секунданта, дуэли, закончившейся чей-то смертью. — Спасибо... Вы меня в очередной раз спасли. — Он чувствовал себя уставшим, хотя проспал сутки. — Спите. Я, возможно, ещё зайду попозже, и тогда мы поговорим о глупости дуэлей. — Дверь за Алвой закрылась.