Эусоциальность

Послеполуденное солнце окрасило мир в тёплые тона, когда Солнце готовилось к своему последнему заходу, прежде чем позволить Луне занять центральное место на небе. Это был такой закат, который вдохновляет на минутный отдых, сидя на холме, залитом золотым светом. Идеальная обстановка для размышлений о прошедшем дне, неделе, месяце и обо всём, что должно было произойти. Сноу Вайолет надеялась, что сможет заняться этим в свой выходной. Вместо этого она побежала к маленькому домику на краю вечнозелёного леса, её седельные сумки невесомо свисали с плеч, в них было только самое последнее письмо, которое нужно было доставить в этот день. Добравшись до крыльца, она потянулась, как это обычно делают пегасы, надеясь избавиться от боли, терзающей всё её тело после безумного бега, чтобы разнести экстренные сообщения по всему городу. Сноу Вайолет сомневалась, что было необходимо говорить Флаттершай, чтобы та оставалась дома, но она должна была всё тщательно продумать. Вздохнув в последний раз, она постучала в дверь. "Кто там?" Из коттеджа донёсся тихий голос, ещё более приглушённый деревянной дверью, разделявшей их. ”Привет, Флаттершай, это я, Сноу!" Весело ответила почтовая кобыла с привычным спокойствием. Флаттершай не любила громких звуков, поэтому Вайолет со временем научилась регулировать громкость, чтобы не напугать свою пугливую подругу. "...Кто?" "Эм... Это я, Сноу Вайолет." Она прочистила горло и ответила чуть громче. Верхняя секция двери медленно открылась, и Флаттершай наклонила голову, заметив, что Вайолет одета в униформу почтовой пони. "О, я не ожидала, что доставят так поздно... Что-то случилось?" "Оу! Ну что ж..." Вайолет немного поразмыслила над тем, как сообщить новость, чтобы не напугать подругу. "Вообще-то, я могу войти? Твой дом последний на моём пути, и у меня просто разболелись крылья. “Ах, конечно!" Флаттершай закрыла верхнюю половину двери и через несколько секунд появилась снова, приглашая Сноу войти. “Хочешь чаю? Я почти закончила его заваривать”. “Было бы чудесно, спасибо!” Сноу Вайолет почистила копыта и вошла, когда Флаттершай направилась на кухню. Она поставила свою сумку на полку, взяла письмо и, прежде чем сесть, положила бумагу на край стола. В коттедже Флаттершай царила успокаивающая атмосфера, в которой Сноу сейчас отчаянно нуждалась. Сидя на диване для гостей, она могла ощутить элемент доброты, любви и заботы обо всех своих обитателях в каждом уголке дома; каждое маленькое приспособление было встроено в саму структуру дома, например, проходы в стропилах для мелких грызунов, скворечники, достаточно места для прогулок крупных животных... Флаттершай как-то сказала ей, что сделала их сама, и этот факт до сих пор удивлял Вайолет. ..В свою очередь, она чувствовала любовь этих созданий к себе. Даже в их отсутствие их любовь и признательность оставались неизменными; конечно, большинство назвали бы это запахом перхоти и... Побочных продуктов, но Вайолет не возражала против этого так сильно, как некоторые пони. Она устроилась поудобнее на подушках и закрыла глаза. Ей нравилось бывать в гостях у Флаттершай — за последние полтора года Понивилль стал только оживлённее, так что пребывание здесь давало возможность отвлечься от всего этого; место, где дневные заботы растворялись в фоновом шуме, хотя бы на мгновение. “Я тут!” Прощебетала Флаттершай, неся чайник и две фарфоровые чашки в тон. Поставила их на стол и налила обоим пони горячего чая, от которого шёл пар, прежде чем усесться на свой стул. "Итак, что произошло?" Спросила она с озабоченным видом, делая глоток чая и поглядывая в сторону наспех напечатанного и сложенного листка бумаги, лежащего на краю стола. "Ээ, да. Так ты знаешь о сегодняшнем соревновании по дерби?" Сноу Вайолет остановилась, вдыхая мятный, цветочный аромат чая Флаттершай, который сопровождался приятным теплом. Флаттершай взглянула на календарь на стене. “О, да, я помню, девочки рассказывали мне об этом”. “Да, так вот, один из жеребят попал в аварию, его повозка съехала с рельсов, и он потерял сознание... Только когда пони пришли его проверить, это оказался не жеребёнок, а чейнджлинг." Звук чайной чашки, тихо звякнувшей о блюдце, подсказал Сноу о реакции Флаттершай ещё до того, как она заметила ошеломлённое выражение широко раскрытых глаз кобылы. "Хорошо, что ты уже села, а?" Неловко предложила Вайолет с натянутым смешком, а также поблагодарила чай за то, что он помог успокоить нервы Флаттершай. "Но это был всего лишь один чейнджлинг! Эпплджек, Рэйнбоу Дэш и Твайлайт отнесли его в библиотеку, я думаю, они хотят получить информацию?” “Н-Но... Мы победили их месяц назад! Предполагалось, что они ушли!” Флаттершай судорожно вздохнула и одним большим глотком допила весь оставшийся чай. Именно в этот момент появился Энджел, её домашний кролик. Видимо, почувствовав её беспокойство, он забрался к ней на стул и начал тереться носом о её щечку. Флаттершай мягко улыбнулась и начала нежно поглаживать кролика по шёрстке. “Я не знаю... Думаю, это то, что пони пытаются выяснить... Вернулась ли Кризалис каким-то образом, чтобы отомстить... Или что-то в этом роде?” Сноу Вайолет говорила неуверенно, откидываясь на подушки, её подруга была в такой же растерянности. "Извини, я знаю об этом не так уж много, кроме того, что мы написали в письмах... Я даже не видела чейнджлинга." Флаттершай осторожно подвела Энджела к подлокотнику кресла, прежде чем налить себе ещё чашку чая и снова сесть, а кролик занял своё прежнее место рядом с ней. Она продолжила гладить мягкую шёрстку Энджела с задумчивым выражением лица, по мере того как её дрожь постепенно утихала. “Это был всего один? Он напал?” “Ну, нет. По-видимому, он не сопротивлялся или что-то в этом роде, но я имею в виду, что он просто потерял сознание”. “Чейнджлинг был жеребёнком, так?” Вайолет в замешательстве склонила голову набок. "Я этого не видела и не понимаю, какое это имеет отношение к происходящему! А что, если их там ещё больше?" “Так, а они есть?” Она наклонилась вперёд. Сноу была немного озадачена, она знала Флаттершай довольно давно и была свидетельницей её попыток стать более уверенной в себе, было просто невероятно видеть, какого прогресса она добилась! И всё же, это становилось странным. “М-Может быть? Не знаю!” Сноу Вайолет прикинула, насколько ей известно о чейнджлингах. Она не знала о них ничего, кроме того, что газеты охотно сообщали о вторжении в Кантерлот. Впрочем, из Понивилля ей открывался прекрасный вид на столицу. Пузырьковый щит, рой крошечных чёрных точек, атакующих его, пока он не лопнул, а затем огромное магическое силовое поле, рассеивающее этот рой по ветру... По-видимому, сама королева была отброшена взрывом в никуда. “Я думаю... Может быть, он отделилась от Королевы?” Наконец она догадалась. Флаттершай глубокомысленно кивнула. “К чему ты... Клонишь?” Флаттершай сделала глоток чая, глубоко задумавшись. “Когда очень-очень плохая пони контролирует других пони, она может убедить их совершать плохие поступки, но это не обязательно означает, что эти пони сами по себе злые”. Флаттершай спорила, делая глоток чая и поглаживая Энджел. “Несколько месяцев назад я начала ужасно обращаться со своими друзьями, потому что этот ”тренер по самоутверждению" убедил меня, что единственный способ постоять за себя - это быть хулиганом". Энджел и Вайолет вздрогнули, "Новая Флаттершай", безусловно, была ужасающей. “Да... Мистер Зиппи в конце концов ушёл на пенсию после всего этого...” Глаза Флаттершай расширились, печальные и полные сожаления. "Подожди, так вот почему я его больше не видела?" "Н-Ну... Проблема с неправильной почтой становилась всё более серьёзной, но... Да." Вайолет опустила глаза, чувствуя себя виноватой. Она пришла сюда, чтобы расслабиться и поговорить о событиях дня, и всё, чего она добилась, - это расстроила свою подругу. “Значит, ты не была единственной причиной, и ты больше не такая! Понимаешь?” “Я так и не извинилась перед ним...” Она всхлипнула, и Энджел, вместо того чтобы пассивно ласкать свою подругу, обнял её, чтобы немного утешить. “И даже тогда я никогда не смогу исправить причинённый мной вред, только буду стремиться к лучшему”. "Так вот... Почему ты думаешь, что чейнджлинги заслуживают второго шанса?" Неуверенно спросила Вайолет. "Я имею в виду, одно дело, если бы это были пони, но они же жуки." Флаттершай вздрогнула, и Вайолет тут же поняла, что допустила серьёзную оплошность. "Я... Я не это имела в виду!" Добавила она, защищаясь. "Я просто говорю! Потому что ими, должно быть, командует разум улья, верно?" "Эусоциальные насекомые так не работают, Вайолет.” Флаттершай вздохнула. “Эусоциальные?" "Пчёлы, муравьи, термиты, осы..." Перечислила Флаттершай и замолчала. "Но, эм, я думаю, это правда, что чейнджлинги были очень противными, но было бы неправильно считать их всех злыми. И если мы дадим им возможность отойти от ужасных действий их королевы, то, возможно, мы обнаружим, что они больше похожи на нас, чем мы думали!” “А если они просто пользуются нашим доверием? Если они всё-таки вторгнутся?” “Тогда мне и моим друзьям просто придётся делать то, что мы делали всегда!” Она уверенно поставила свою чашку на блюдце. “Ух ты, Флаттершай... Ты действительно далеко ушла от той кобылы, которая убегала обратно в дом всякий раз, когда я приходила с почтой!” Вайолет усмехнулась. “Ты уверена, что тебя не подменил чейнджлинг?” “Ты меня раскусила.” Сказала Флаттершай с фальшивой серьёзностью, не в силах сдержать улыбку, появившуюся в уголках её рта. "Что?" "Шучу!" Она подмигнула, а затем искренне рассмеялась, и Вайолет быстро присоединилась к ней. "Извини, юмор Пинки, должно быть, передался и мне!" Заметила она, и Вайолет с облегчением увидела, что её подруга счастлива. "Даже во время вторжения она смеялась над тем, как идеально чейнджлинги повторяли её движения. Часть меня задаётся вопросом, какие шутки она могла бы выкинуть с другом-чейнджлингом." Она улыбнулась. "Оуу." Взвизгнула Вайолет. “Так когда ты собираешься ей признаться?" Поддразнила Вайолет, наслаждаясь тем, что Флаттершай внезапно стала такой же ярко-розовой, как и сама пони для вечеринок. "Эээ!" Протестующе взвизгнула она. "Т-ты- я-я не могу так просто сказать! Я даже не знаю, интересуют ли её другие пони в этом роде!" По мере того, как она говорила, её голос становился всё тише и писклявее, опускаясь на самый край слышимости для пони и, вероятно, очень расстраивая каких-нибудь собак. “Это расплата за то, что ты напугала меня!” Вайолет рассмеялась, и вскоре Флаттершай тоже присоединилась к ней. "Но, эй, даже если ей это неинтересно, лучше покончить с этим как можно скорее, верно? Тогда я бы забрала тебя себе!" Призналась она, не задумываясь. “Ч-Что?” Флаттершай взвизгнула ещё громче. ”Шучу!" Вайолет подмигнула, идеально передразнивая свою подругу, а затем несколько нервно хихикнула, отчего обе кобылы не смогли сдержать румянец. “Прости, хаха, я увлеклась. Но, эм, спасибо, что пригласила меня на чай!" Она улыбнулась и начала подниматься с дивана, пока ситуация не стала ещё более неловкой. "Оу, конечно!" Флаттершай выглянула в окно, солнце уже село, и небо начали украшать первые звёзды. “Ты справишься, если пойдёшь домой одна?” “Думаю, да! Честно говоря, теперь я чувствую себя намного лучше!” Она посмотрела на дорогу впереди, которая, петляя по холмам, вела к Понивиллю. "Может, ты попробуешь поговорить с чейнджлингом завтра? Он, должно быть, напуган таким внезапным вниманием, особенно из-за того, сколько вопросов Твайлайт, должно быть, задаёт ему! И если с ним всё в порядке, то, возможно, было бы лучше, если бы ты был там!” Она немного поколебалась, слегка покраснев. “И, кстати, ты можешь зайти на почту, и я смогу отплатить тебе за чай!” "О, звучит чудесно!" Флаттершай улыбнулась, и они помахали друг другу на прощание, когда Вайолет направилась обратно, волоча за собой пустую сумку. “Я должна сообщить королеве, что, если Флаттершай в конце концов окажется на нашей стороне, возможно, в конце концов, не о чем беспокоиться!” Думала Сноу Вайолет, весело трусцой возвращаясь домой.