Bon Bon's Acceptance (Согласие Бон-Бон)

Луна ярко светила в звёздном ночном небе, озаряя всю Эквестрию своим мягким белым светом, пока Крис и Лира ждали перед рестораном, выбранным для их свидания. Они стояли у небольшого костра, разведённого для согрева клиентов, ожидающих своей очереди. Ресторан назывался «Эверфри Мун» и был встроен в большой холм между Понивиллем и Эверфри Форестом. Это было довольно шикарное заведение, немного дорогое, но Крис и Лира успели накопить достаточно бит, чтобы сегодня по-настоящему побаловать Бон Бон. Крис особенно был в восторге от этой идеи. Он хотел угостить Бон Бон лучшим крепким сидром, который они могли себе позволить, и убедиться, что она сможет заказать любой десерт, какой пожелает. Но изысканная еда и напитки не были единственной причиной, почему они выбрали это место для свидания. Одной из самых очаровательных особенностей ресторана была его тема кристальной луны. Интерьер напоминал обычную пещеру, но был украшен красивыми кристаллами, которые ярко светились тёплым белым светом, похожим на лунный. Это создавало ощущение, будто ты находишься в заколдованной пещере на самой луне. Атмосфера была чудесной и успокаивающей, что только усиливалось благодаря замечательному персоналу, управлявшему заведением. Ресторан в основном обслуживали фестралы, поскольку он открывался только после захода солнца, но, несмотря на ночной режим работы, «Эверфри Мун» привлекал множество клиентов благодаря широкому выбору экзотической кухни. Здесь подавали всё — от мяса до сена, что и было одной из главных причин, почему Крис и Лира решили попробовать это место. Крису было сложно найти приличный источник мяса в этом мире, так что большую часть времени он вёл вегетарианский образ жизни. Его это не слишком беспокоило, но такие вечера, как этот, были прекрасной возможностью для человека удовлетворить свою тягу к мясу, и Лира ничуть не возражала. Она знала, что у Криса особая диета, и с пониманием относилась к его редким плотоядным желаниям. Поэтому время от времени Лира прилагала дополнительные усилия, чтобы найти ресторан, где Крис мог бы получить своё, а она — насладиться чем-то своим. Такие места были редкостью в Понивилле, и им часто приходилось немного путешествовать ради таких особенных свиданий, но «Эверфри Мун» был одним из лучших мест, которые они оба любили посещать, когда могли. Однако одно блюдо в «Эверфри Мун» привлекло внимание Лиры больше всего, и это была одна из главных причин, почему она хотела привести сюда Бон Бон. Каждый раз, посещая новый ресторан, Лира заказывала морковный суп в качестве первого блюда. Это не было её любимым блюдом, но она достаточно хорошо знала Бон Бон, чтобы понимать, что суп будет первым, что закажет земная пони. Зная это, Лира всегда тестировала супы в каждом заведении, и суп в «Эверфри Мун» был лучшим. Она была уверена, что Бон Бон он очень понравится, плюс Крис мог удовлетворить свою тягу к мясу. Это был выигрыш для всех. Лира была уверена, что Бон Бон получит удовольствие, и Крис был склонен ей верить. Он лишь надеялся, что Бон Бон скоро появится. К тому же, это была слегка снежная ночь, так что Крису пришлось надеть длинное тёмно-серое пальто, которое Рарити сшила для него в прошлом году. Он всегда чувствовал вину, постоянно прося Рарити шить ему одежду, но у него не было других вариантов. Но Рарити, похоже, не возражала. Она часто говорила, что ей нравится создавать для него разные наряды, поскольку он был единственным в своём роде. Для неё было освежающим глотком сделать что-то новое и уникальное время от времени. Тем не менее, его раздражало, что он постоянно беспокоит её из-за новой одежды, а она никогда не брала чаевые и не заставляла его платить полную цену. Пальто определённо было высокого качества, как и все работы Рарити, но оно уже нуждалось в небольшом ремонте. Швы на левом плече слегка разошлись. Оно всё ещё было носибельным, но теперь на левом плече была заметная дыра. К сожалению, пальто было единственным, что защищало Криса от холода, и осознание того, что оно уже не такое идеальное, как раньше, не помогало его нервам. Лире не приходилось так сильно беспокоиться о холоде, поскольку её шерсть хорошо согревала в это время года. Единственной защитой от холода был её толстый розово-красный плащ, накинутый на тело, с большим капюшоном, закрывающим голову. Под ним она также носила платье, но это было больше для красоты, чем для практичности. Пони часто наряжались для особых случаев, и этот вечер действительно был особенным. Крис начал нетерпеливо постукивать обутой ногой по заснеженной земле, нервно теребя пальцами чёрную коробку с подарками для Бон Бон. Он барабанил пальцами по её бокам, глядя на мощёную дорожку, по которой должна была прийти их спутница. Он продолжал смотреть, пока не почувствовал, как что-то прижалось к его бедру, заставив его повернуть голову вправо и посмотреть вниз. Лира смотрела на него из-под капюшона с ободряющей улыбкой, прижимаясь боком к его ноге. — Не нервничай. Ты отлично справишься, — ласково заверила она, потерев его голень копытом для пущего ободрения. Крис слегка улыбнулся в ответ, кивнув в знак благодарности, но вскоре снова отвернулся, глядя на дорожку. Её слова и действия немного его успокоили, но он всё ещё нервничал. На самом деле, он не мог припомнить, чтобы когда-либо был так взволнован. Даже его первое свидание с бывшей в его старом мире не было таким напряжённым. Крис почесал свою небольшую, но аккуратно подстриженную бороду, которую отрастил для Лиры, размышляя о всей этой затее с двумя пони. Раньше он не мог представить себя в такой ситуации, и это было одновременно пугающе и захватывающе. Но он подготовился. С той ночи, когда Лира спросила, могут ли они встречаться с Бон Бон, он начал изучать культурные нормы пони и что значит быть частью табуна. Он прочёл больше дюжины книг на эту тему, и чем больше он читал, тем больше ему нравилась эта идея. Твайлайт даже помогала ему лучше разобраться, что было… Довольно неловко… Но она была так увлечена обучением, что ему пришлось высидеть все её многочисленные подробные лекции. Однажды она даже устроила ему неожиданную викторину по этой теме, что было интересным опытом. В итоге даже Флаттершай узнала, что Крис пытается больше узнать о табунах, и любезно одолжила ему роман о одинокой кобылке-пегасе, которая влюбилась в жеребца-единорога и двух земных кобылок. Роман оказался на удивление… Эротичным для книги из коллекции Флаттершай, но это было захватывающее чтение, и ему показалось увлекательным, как герои в итоге все влюбились. Они словно дополняли друг друга, образуя единое целое. История была очень трогательной и придала Крису больше уверенности в том, чтобы стать частью чего-то подобного. На самом деле, ему так понравилась история, что он подумал, что стоит разыскать автора, Йеллоу Квайет (пр. переводчика: дословно жёлтая тихоня), чтобы узнать, написала ли она ещё подобные истории. Возможно, Флаттершай знала, кто такая эта Йеллоу Квайет и где можно найти её книги. Крис определённо стал чувствовать себя комфортнее с идеей создания табуна с Лирой, но это не делало ситуацию менее волнительной. Он всё ещё не был уверен, что думать о Бон Бон. Она определённо была красивой кобылкой и замечательной подругой для Лиры, но, насколько он мог судить, она не хотела иметь с ним ничего общего. Всё это свидание зависело от того, сможет ли он произвести хорошее впечатление. Он знал, что Лира и Бон Бон уже очень близки, так что вечер лежал на его плечах — ему нужно было убедить земную пони согласиться на ещё одно свидание. Каким-то образом… Но даже если Бон Бон в итоге не полюбит его в романтическом смысле, он надеялся, что этот вечер станет шагом в правильном направлении, чтобы наконец стать друзьями с земной пони. Он считал бы этот вечер успешным, если бы она хоть немного открылась ему, но, судя по тому, как часто она отвергала предложения Лиры о свидании, перспективы выглядели довольно мрачно. Он знал, что она отказывается из-за него, и каждый раз, когда Лира возвращалась домой расстроенной после очередного отказа, это было как нож в сердце. Он должен был завоевать Бон Бон сегодня или хотя бы наладить с ней отношения. Крис глубоко вдохнул, успокаиваясь, и положил руку, не занятую чёрной коробкой с подарками, на спину Лиры, посмотрев на неё с лёгким беспокойством. — Лира… — позвал он, стараясь скрыть нервозность. Лира посмотрела на него из-под красного капюшона с яркой улыбкой. — Да? — Ты… Ты думаешь, я нормально выгляжу? То есть, мой наряд подходит для такого случая? — спросил Крис, зная, что Лира вряд ли даст полезный ответ. Она не особо увлекалась модой, но ему очень нужна была поддержка, чтобы успокоить нервы. Лира тихо мурлыкнула, прежде чем встать на задние ноги, обхватив передними копытами его талию для поддержки и крепко обняв. Она наклонилась, прижав свои мягкие губы к его теперь более пушистым, и глубоко поцеловала. Крис принял внезапный поцелуй, обняв Лиру свободной рукой за спину, притянув её ближе и закрыв глаза, сильнее прижимаясь к её губам. Лира потёрла его бок копытом, прежде чем медленно прервать поцелуй, одарив его любящим взглядом. — Ты выглядишь замечательно. Просто будь собой, и всё будет в порядке, — ласково прошептала она, крепко обняв его копытами. Она, конечно, была права. Он не добьётся успеха, пытаясь быть тем, кого, как он думал, хотела бы видеть Бон Бон. — Спасибо, милая. Это заставляет меня чувствовать себя гораздо лучше, — ответил он, улыбаясь чуть шире. Благодаря уверенности Лиры он стал меньше нервничать по поводу свидания с Бон Бон. Пока она была рядом, он чувствовал, что может всё. Лира тепло улыбнулась, наклоняясь для второго поцелуя. Она сдержала смешок, когда его новые усы слегка пощекотали ей нос, заставив отстраниться и слегка фыркнуть, сморщив мордочку. Это было забавное ощущение, но иногда отвлекало. — Знаешь, может, тебе стоит сбрить эту бороду, — поддразнила она, слегка высунув язык. Крис высоко поднял бровь, посмотрев на Лиру с вопросительным выражением, снова чувствуя себя немного менее уверенно. — Это ты умоляла меня отрастить бороду, — заметил он деловито. — Ты что, хочешь сказать, что я уродлив перед нашим важным свиданием? — пошутил он, скрывая неуверенность, зная, что Лира просто дразнит его. — Именно это я и говорю. Честно, я даже не знаю, почему ты меня послушал. И я в шоке, что пони ещё не выгнали тебя из города, — саркастично ответила она, прикусив губу, чтобы сдержать хихиканье. Крис улыбнулся и хмыкнул, прежде чем мягко поцеловать Лиру в кончик носа, от чего она захихикала, когда его усы снова её защекотали. — Спасибо, милая. Ты всегда знаешь, как заставить парня чувствовать себя любимым, — пошутил он, поглаживая её спину рукой, но вскоре его выражение стало более обеспокоенным, когда он задумался, что Бон Бон может подумать о его бороде. — Но, в смысле, я нормально выгляжу, правда? Ты не ведь не думаешь, что Бон Бон сморщит лицо от брезгливости при виде бороды? Лира закатила глаза. — Да, дорогой, я думаю, Бонни понравится борода. На самом деле, я знаю, что она неравнодушна к жеребцам с лёгкой брутальностью, — проворковала она, слегка покачивая бёдрами. Крис продолжал смотреть на неё с лёгкой неуверенностью, но сохранял улыбку. — Надеюсь, ты права… — сказал он, замолчав на мгновение. — Поверь мне. Я знаю Бонни, ей понравится, — добавила Лира с подмигиванием. Крис широко улыбнулся своей кобылке, желая верить её словам. — Ну, посмотрим. Но бороду я точно оставлю, — твёрдо заявил он, отстаивая свою позицию. Лира ухмыльнулась, одарив его чувственным взглядом с полуприкрытыми глазами. — О, правда? Ну, думаю, я смогу с этим смириться. Я всё ещё считаю её ссссекссси, — прошипела она в похотливом тоне. — Ты выглядишь таким диким и свирепым с этой бородой, — добавила она, игриво взмахнув хвостом из-под плаща. Крис снова хмыкнул над флиртом Лиры, одарив её собственным похотливым, но больше игривым взглядом. — Ну, в таком случае, может, мне всё-таки стоит её сбрить, — возразил он в детском тоне. — Люди никогда не могут определиться что ли? — вздохнула Лира, крепче обняв Криса, закрыв глаза и положив голову ему на плечо, наслаждаясь ощущением объятий. — Просто помни, что бы ты ни сделал, я всё равно буду тебя любить, — ласково прошептала она. — Знаешь, ты очаровательна, когда становишься сентиментальной, — ответил Крис, удовлетворённо вздохнув и прижавшись к её голове, ещё больше углубляясь в объятия. — И ты знаешь, что я всегда буду тебя любить, что бы ты ни сделала, — добавил он своим любящим шёпотом. Они оставались так недолго, прежде чем Лира отпустила его и опустилась на все четыре копыта, всё время глядя на Криса. — Не переживай за сегодняшний вечер. Ты отлично справишься, и я знаю, что Бонни повеселится. Всё будет в порядке. Обещаю, — заверила она с любящей улыбкой. Крис кивнул в знак согласия, веря её словам. Она должна быть права, но они уже давно стояли перед «Эверфри Мун», а Бон Бон всё не было. Он надеялся, что она не подведёт их, но чувствовал, что она никогда бы так не поступила. Она могла не любить его, но он не мог представить, что она откажется от свидания, на которое согласилась. Может, им стоило за ней зайти, но Лира настояла, что в этом нет необходимости. — О, кажется, я её вижу! — взволнованно воскликнула Лира, заставив Криса обернуться и снова посмотреть на дорожку. И правда, вдалеке виднелась маленькая фигура пони, быстро и уверенно трусившая к ним. В лунном свете было трудно разглядеть пони, но, кажется, на ней был тёмно-синий плащ, похожий на тот, что у Лиры. Крис подумал, что разглядел розовые и голубые локоны, торчащие из-под капюшона. Это должна быть Бон Бон. Желудок Криса сжался от нервов, которые снова начали его одолевать. Он хотел снова повертеть коробку в руках, но знал, что это пошлёт неверный сигнал. Ему нужно было показать уверенность, а беспокойное теребление подарков Бон Бон не помогло бы. Крис прислонился к Лире, положив свободную руку на спину её плаща, мягко поглаживая, чтобы успокоиться, пока смотрел, как приближается Бон Бон. «Я очень, очень, очень надеюсь, что ей понравятся наши подарки…» — подумал он. Из своих исследований о табунах он знал, что если группа хочет принять новую кобылку или жеребца, каждый член табуна должен подарить этому пони подарок. Лира выбрала что-то, что, по его мнению, было очень милым, но он не был так уверен в своём подарке. Тем временем Бон Бон трусила к ресторану, думая, что сильно запаздывает. Её грива заняла гораздо больше времени, чем она рассчитывала. Она привыкла, что Лира помогала ей с этим, и чувствовала себя ужасно, заставляя подругу ждать. Лира объяснила, что у этого места уникальная и «крутая» атмосфера. Всё звучало интересно, и она солгала бы, сказав, что не взволнована хотя бы немного, ожидая увидеть, каково это. Хотя её волнение не могло отвлечь от того, насколько пугающим будет это свидание. Осознание, что ей придётся говорить и взаимодействовать с человеком, пугало её. Может, если она будет держаться особняком, избегать смотреть на человека и говорить только с Лирой, он тоже будет её игнорировать. Возможно, Лира не заметит, что она избегает его, если занять её хорошей беседой. Бон Бон вздохнула. В глубине души она знала, что этот план долго не сработает. Она согласилась на это свидание, и оно было так важно для Лиры. Рано или поздно ей придётся говорить с человеком; она лишь надеялась, что не слишком много. Мысли Бон Бон прервались, когда она увидела впереди ресторан. Лира стояла перед заведением рядом со своим человеком, от чего её желудок сжался от страха, и она замедлила шаг. Она приближалась к паре и смогла лучше их разглядеть, но что-то в человеке заставило её замедлиться ещё больше. Кажется, в нём было что-то новое. Она давно его не видела, но, похоже, у него на лице… Борода? Это заставило Бон Бон полностью остановиться на мгновение. Она была ещё далеко от ресторана, но достаточно близко, чтобы видеть, что на лице человека теперь явно была шерсть. Она даже не знала, что он может отрастить такую бороду. Это делало его более… Похожим на пони. На самом деле, это напомнило ей о старой влюблённости. Было странно успокаивающе видеть человека с такой бородой, но её внимание привлекло ещё кое-что. Он держал в своих паукообразных копытах странную чёрную коробку. Это, должно быть, подарок для неё. Бон Бон задумалась, что человек мог посчитать хорошим подарком для свидания. Может, какую-то странную одежду или что-то в обычаях людей. Она вспомнила, как Лира рассказывала, что его вид дарит букеты роз, когда ухаживает за парой. Это могли быть цветы, но коробка была слишком маленькой для букета, и он бы не стал так стараться ради неё. Что бы это ни было, она скоро узнает. Бон Бон сглотнула ком в горле и медленно пошла к ресторану, опустив голову, прячась за тёмно-синим капюшоном и избегая взгляда человека. Когда Бон Бон подошла ближе, Лира затрусила ей навстречу, с человеком позади, от чего бабочки в животе земной пони стали ещё заметнее. Она держала голову опущенной, не желая рисковать и смотреть на человека. Ей просто хотелось видеть подругу и не иметь дела с двуногим существом. — Бонни! Ты пришла! — радостно воскликнула Лира, подбежав и тепло обняв её. Человек, кажется, держался на расстоянии и просто смотрел, как они обнимаются, что было неплохо. Она лишь надеялась, что он не ждёт объятий от неё. — П-прости, что опоздала, Л-Лира, — нервно извинилась Бон Бон дрожащим голосом, крепче сжав единорожку. — М-мои волосы заняли больше времени, чем я думала… — Ничего, Бонни, — тепло заверила Лира, прервав объятия, чтобы посмотреть ей в глаза. Похоже, единорожка хотела что-то добавить, но её прервали. — Мы оба очень рады, что ты смогла безопасно добраться, — глубокий и мягкий голос человека раздался над её капюшоном. Его голос заставил её сердце биться быстрее. Свидание ещё не началось, а он уже с ней говорит! Её план избегать его уже проваливался, как она и боялась, но она не могла игнорировать его, как раньше. Ей нужно было что-то сказать. — Я-я… Я-я… Р-рада здесь быть… — запинаясь, пробормотала она, стараясь сказать что-то связное, но была слишком взволнована. Лира видела, что подруга пока не чувствует себя комфортно, что было ожидаемо, но то, что Бон Бон вообще обратилась к Крису, было хорошим знаком. Раньше она бы этого не сделала, и удивлённое выражение на лице Криса подсказывало Лире, что он думает так же. Лира улыбнулась про себя, думая, что всё действительно сработает, как она и предполагала, но Бон Бон ещё предстояло открыться полностью. Подойдя ближе к застенчивой подруге, Лира положила копыто ей на плечи и притянула к себе, зная, что её близость поможет ей успокоиться. — Здесь довольно прохладно. Может, зайдём внутрь и займём наш столик? — спросила Лира у Бон Бон успокаивающим голосом. Всё ещё глядя слегка вниз, Бон Бон кивнула в знак согласия. — Э-это было бы здорово, — сказала она, посмотрев на Лиру с небольшой улыбкой. Лира повела Бон Бон к главному входу в «Эверфри Мун», посмотрев на Криса с яркой улыбкой, словно говоря, что всё начинается вполне хорошо. Крис неловко улыбнулся в ответ, наблюдая, как две кобылки направились к деревянной двери. Он шёл чуть позади, думая, что заикания Бон Бон, вероятно, были первым разом, когда она вообще пыталась с ним общаться. Если он правильно разыграет свои карты, возможно, Бон Бон действительно к нему потеплеет. Он продолжал следовать за кобылками, пока они не остановились перед входом. Обе отошли по разные стороны двери, когда Лира магией открыла её. Она посмотрела на Криса с мягкой улыбкой, в то время как Бон Бон прятала голову за капюшоном. Крис знал, чего они обе ждут, и он НЕНАВИДЕЛ эту часть. К сожалению, все его исследования о культуре свиданий пони говорили, что для кобылок невежливо входить в здание первыми. Ему пришлось это сделать, хотя всё его существо кричало, что он должен держать дверь и пропускать их первыми. Сглотнув гордость, он неохотно шагнул вперёд, проходя мимо кобылок. — Спасибо, дамы, — вежливо сказал он, повернув голову и слегка поклонившись, чтобы не удариться лбом о дверной косяк. Лира фыркнула, сдерживая смех, не считая себя дамой. — Ага, не уверена насчёт этого, здоровяк, — подколола она. — Сегодня здесь только одна дама, верно, Бонни? — шутливо спросила она, слегка толкнув земную пони. Бон Бон лишь нервно рассмеялась, прежде чем ответить, хотя, кажется, не уловила намёка Лиры. — Д-да… Крис закатил глаза на Лиру, входя в небольшую приёмную ресторана, с двумя кобылками позади. Круглая комната освещалась большим сияющим кристаллом, висящим высоко на потолке, озаряя обычно тёмное, пещерообразное помещение. Свет выявил большие деревянные двойные двери с вырезанным детализированным профилем принцессы Луны. Справа от двери сидела фестрал-хостес на стуле за высоким деревянным подиумом. Кобылка-фестрал с тёмно-коричневой шерстью, тёмно-фиолетовой гривой и светло-жёлтыми глазами с щелевидными зрачками оживилась, когда Крис подошёл к ней. — О, привет! Вы же компания Хартстрингс, три персоны, верно? — весело спросила она, слегка виляя хвостом. Крис неловко хмыкнул, потирая затылок рукой. — Ох… Ты, эм… Нас запомнила? — спросил он, немного шокированный тем, что кобылка так быстро их узнала. Лира водила его в «Эверфри Мун» пару раз раньше, но он не думал, что этого достаточно, чтобы персонал их запомнил. — Конечно запомнила! У нас не так много пар, таких уникальных, как вы двое, — объяснила бэтпони с яркой улыбкой. — Твоё имя было… Эм, — она замолчала, постучав копытом по подбородку, задумавшись. — Крест, да?! — воскликнула она взволнованно, торжествующе указав копытом на Криса. Крис неловко улыбнулся, прежде чем поправить её. — Эм… Ну, ты почти угадала, но я Крис. Фестрал очаровательно надулась, как это умеют только этот вид, расстроившись, что ошиблась с именем. — Ну, почти получилось, — пожала она плечами. Крис хотел попытаться угадать имя фестрала, но не мог вспомнить, видел ли её раньше. — Давай посмотрим… Ты… Эм, — он попытался разглядеть её бейджик на шее, но фестрал заметила это и прикрыла его копытом. — Неа! Надо угадать, — поддразнила она. Крис почесал бороду, задумавшись. Он наклонился в сторону, пытаясь разглядеть её кьютимарку, думая, что татуировка на крупе поможет точнее угадать имя. Её кьютимарка изображала полумесяц с семью маленькими звёздами вокруг. Он понятия не имел, что это может значить, и решил рискнуть. — Твоё имя… Мун Спринклин? Бэтпони фыркнула, сдерживая хихиканье. — Вау, Мун Спринклин? Как ты вообще это придумал? — спросила она, хихикая. Даже Лира засмеялась, и Крис мог поклясться, что слышал, как хихикает и Бон Бон. — Нет, меня зовут Стар Даст, но вы, ребята, можете звать меня Дасти. Так зовут все мои друзья, — добавила она с дружелюбной улыбкой. — Приятно познакомиться, Дасти, — тепло ответил Крис. — Взаимно, но я также сообщу своей начальнице, Эмбер, что вы здесь. Она точно захочет поздороваться с вами и вашей спутницей, — сказала Дасти, слегка указав копытом на Бон Бон. Крис удивлённо поднял бровь. Он смутно помнил Эмбер с прошлых визитов с Лирой и знал лишь, что она владелица ресторана. Она иногда подходила к их столику, чтобы проверить, всё ли в порядке с едой, что, как он думал, делают большинство владельцев ресторанов. Он не был уверен, зачем Эмбер нужно знать об их приходе. Он оглянулся на Лиру и Бон Бон, думая, что его кобылка может знать, почему Эмбер хочет их поприветствовать, но Лира лишь пожала плечами. Крис повернулся обратно к Дасти, озадаченно посмотрев на неё. — Правда? Почему? — Ты шутишь? Вы, ребята, её самая любимая пара, которая сюда приходит! — взволнованно воскликнула Дасти. — Она захочет подойти и поздороваться. Поверь мне, — объяснила она, слегка хихикнув. Крис не знал, что и думать. Быть «любимой парой» кого-то было немного странно, но, наверное, это хорошо, что владелица проявляет к ним особый интерес. Он посмотрел на Лиру, которая теперь широко улыбалась. Похоже, ей понравились новости. Лира хихикнула, посмотрев на фестрала с самодовольной улыбкой. — Ну, мы и правда крутые, и мы собираемся расширить нашу крутость, — сказала она, обхватив копытом спину Бон Бон и крепко её обняв, от чего земная пони удивлённо пискнула и ещё сильнее спряталась в свой плащ. — Вижу, — хихикнула Дасти, хлопнув кожистыми крыльями, чтобы спрыгнуть с высокого стула, и приземлилась прямо перед группой. — В любом случае, с этим разобрались. Здравствуйте и добро пожаловать в «Эверфри Мун»! — радостно чирикнула она. — Ваш столик готов, и я с радостью приму ваши плащи и пальто. У нас есть безопасное место, где мы можем хранить их, пока вы не закончите ужин, — добавила она, подойдя к Крису. — Мы будем очень благодарны, — ответил Крис, поставив коробку с подарком для Бон Бон на подиум, прежде чем снять пальто, открыв свой наряд для вечера. На нём были чёрные классические брюки с чёрным кожаным ремнём и светло-голубая рубашка с длинными рукавами, заправленная в брюки и застёгнутая на все пуговицы, кроме верхней, у воротника. Дасти подлетела, вытянув передние копыта, предлагая взять его пальто. Он аккуратно накинул свою зимнюю одежду на её левое копыто, прежде чем снова взять коробку с подарком. — Спасибо, — сказал он, и Дасти улыбнулась, подлетев к Лире, ожидая, пока та снимет свой плащ. Крис повернулся и посмотрел, как Лира магией снимает свой плащ, открывая шёлковое белое платье с золотыми акцентами и подходящее седло. Верхняя часть платья плотно облегала её корпус и не имела рукавов на передних ногах. Золотой пояс вокруг талии удерживал седло, переходя в длинную белую и гладкую юбку, которая спускалась до пола, полностью закрывая задние ноги. Её грива была расчёсана и свободно ниспадала на левую сторону лица и по затылку. Крис помогал её расчёсывать. Он любил это делать, хотя Лира вполне могла справиться сама. Это было расслабляюще для него и хороший способ провести время вместе, наслаждаясь обществом друг друга. К тому же, ей это действительно нравилось. Без сомнений, Лира выглядела просто сногсшибательно в этом платье с такой причёской. Ему нужно будет спросить, не могли бы они как-нибудь попробовать что-то более интимное с ней в этом платье… Крис улыбнулся про себя, думая о том, что хотел бы сделать с Лирой в этом платье, пока не заметил, что Бон Бон борется со своим плащом. Он видел, что она пытается расстегнуть застёжку спереди капюшона. Её копыто постоянно соскальзывало с пуговицы, удерживающей его. Крис хотел предложить помощь, но Лира опередила его. — Давай, Бонни, я помогу, — предложила Лира, магией подняв плащ Бон Бон над её головой, открыв её наряд на вечер. Глаза Криса расширились от восхищения, когда он увидел завораживающее тёмно-синее платье Бон Бон с розовыми акцентами, идеально подходящее к её гриве. Верхняя часть платья, как и у Лиры, плотно облегала корпус, но у неё были длинные кружевные розовые рукава, спускающиеся по передним ногам, слегка прикрывая колени. Её талия была обёрнута несколько раз широкой розовой лентой, закрывающей большую часть живота и завязанной сзади бантом. Юбка спадала с бёдер, прикрывая большую часть задних ног, но останавливалась в дюйме от земли. Края юбки, кажется, были украшены тем же розовым кружевом, что и рукава. Крис поднял взгляд от платья Бон Бон и увидел, что она тоже уложила гриву. Её локоны казались длиннее и пышнее спереди. Задняя часть гривы выглядела так же, словно волны голубых и розовых локонов каскадом спускались по её затылку. Она также нанесла светло-голубые тени для век и светло-розовую помаду. Она выглядела потрясающе. «Сногсшибательная» и «красивая» — ещё пара слов, пришедших Крису на ум, пока он продолжал разглядывать её. Он и раньше считал Бон Бон привлекательной, но платье и макияж только подчёркивали все те черты, которые ему в ней нравились. — С-с-спасибо, Лира… — нервно сказала Бон Бон, наблюдая, как единорожка берёт её плащ и передаёт его в копыта Дасти. Дасти подлетела обратно с их зимней одеждой, остановившись у стены за подиумом, прежде чем повернуться и снова заговорить с группой. — Я уберу это и вернусь через секунду, чтобы проводить вас к столику. Пожалуйста, подождите здесь, это займёт всего минуту, — сказала она, толкнув скрытую дверь, которая легко открылась, когда она надавила на неё плечом, и исчезла в подсобке. Бон Бон смотрела, как бэтпони уходит, и повернулась к Лире, которая теперь почему-то смотрела на неё с очень яркой улыбкой. Глаза единорожки постоянно метались от неё к чему-то гораздо более высокому, стоящему рядом. Заинтересовавшись, что так привлекло Лиру, она повернула голову. Её взгляд упал на талию человека, заставив её медленно поднять глаза и увидеть, что высокий жеребец смотрит прямо на неё с широко раскрытыми глазами и слегка приоткрытым ртом, от чего она удивлённо пискнула. Она быстро отвернулась, уставившись в пол, пытаясь спрятаться, жалея, что на ней нет плаща. — Ч-ч-что н-не так? — тихо пробормотала она, не понимая, почему человек на неё смотрит. — Ты выглядишь… Красиво! — громко похвалил он, заставив Бон Бон ярко покраснеть и пискнуть во второй раз. Её сердце забилось быстрее. Бон Бон неловко потёрла переднюю ножку копытом, не зная, что сказать на комплимент. Это свидание уже казалось сложным, с человеком, постоянно пытающимся с ней говорить, будто ему действительно интересно. Хотя, кажется, он искренне имел в виду свои слова, но его взгляд был немного пугающим. Она не знала, как реагировать, но должна была что-то сказать ради Лиры, и не верила, что он действительно считает её красивой, особенно в сравнении с Лирой. — Я-я… Н-не… Т-так уж красива, — тихо пробормотала она, стараясь казаться как можно меньше. — Ты красива! — громче ответил человек, словно оскорблённый её словами, от чего Бон Бон слегка вздрогнула. Высокий жеребец заметил, что его крик её напугал, и слегка прикрыл рот рукой. — Прости, я не хотел кричать, но ты правда очень прекрасна, — добавил он мягче. — Я… Я-я… — Бон Бон снова попыталась ответить, но была взволнована и нервничала из-за того, что человек продолжает с ней говорить. Она глубоко вдохнула, успокаиваясь, прежде чем ответить. — С-с-спасибо, э-это очень… М-мило с т-твоей стороны, — тихо пробормотала она, глядя в пол. Она всё ещё не верила, что он считает её красивой, но не хотела спорить. Вдруг Бон Бон почувствовала копыто на своих плечах, подняла взгляд и увидела тёплую улыбку Лиры. — Он прав, Бонни. Ты сегодня выглядишь превосходно, — сказала Лира, сладко поцеловав её в губы. Бон Бон ответила на поцелуй, закрыв глаза, позволяя тёплым объятиям единорожки растопить все её страхи и переживания. Но прежде чем она успела насладиться моментом, скрытая дверь за подиумом снова распахнулась, прервав их поцелуй. Дасти влетела обратно из потайного прохода, приземлившись за подиумом. Она взяла три меню, засунув их под крыло, и затрусила к двойным дверям, ведущим в главный обеденный зал. — Итак, если вы трое последуете за мной, я с радостью проведу вас к вашему столику, — сказала она, толкнув деревянные двери копытом, открыв «Эверфри Мун» для трио. Бон Бон смотрела сбоку вместе с Лирой, как бэтпони открыла дверь и вошла внутрь, с человеком, идущим близко позади, но не раньше, чем он издал какой-то ворчащий звук, словно не хотел входить первым. Ей пришлось ждать, пока высокий жеребец войдёт, а затем она могла войти с Лирой. Как только двуногое существо скрылось за дверью, Лира последовала за ним, оставив Бон Бон одну в приёмной. Глубоко вдохнув, Бон Бон заставила себя двинуться вперёд, догоняя Лиру. Оказавшись по ту сторону двери, Лира затрусила к левому боку Криса. Бон Бон на мгновение отвела взгляд от своих спутников, чтобы рассмотреть, каково это место на самом деле. Её глаза расширились, когда она увидела потрясающий вид. Вся зона была освещена множеством мягко светящихся белых кристаллов, разбросанных по внешним стенам неожиданно большой пещерообразной комнаты. В центре обеденной зоны находилась большая круглая сцена, где группа пони-музыкантов исполняла завораживающую мелодию, которая, казалось, струилась вокруг и была отчётливо слышна поверх звона тарелок и множества разговоров за столиками. Бон Бон посмотрела над сценой и увидела очень большую и ещё более яркую кристальную люстру, занимавшую большую часть потолка. Более дюжины шнуров соединяли люстру с краями. На каждом шнуре висели кристальные лампы, расположенные именно так, чтобы освещать столик под ними, добавляя немного света для удовольствия посетителей ресторана. Она проследила взглядом за одним из шнуров, который привёл её к барной стойке, встроенной в стену пещеры. Может, позже вечером она сможет подойти к бармену и спросить, каково это — управлять таким местом. Всё было очень ослепительным и красивым, и Бон Бон была определённо впечатлена. Она подумала, что, возможно, однажды вернётся сюда, если представится случай, но её мысли прервались, когда она заметила, что её спутники остановились чуть поодаль, оглядываясь, чтобы понять, почему она замерла. Лира ухмыльнулась ей с понимающей улыбкой. — Это место действительно крутое, — сказала она с самодовольным тоном а-ля «я-же-тебе-говорила». Даже человек улыбался ей, что почему-то заставило её снова покраснеть. — О-оно правда красивое, — призналась Бон Бон застенчиво, догоняя своих спутников. Она затрусила к правому боку человека, напротив Лиры, стараясь держаться как можно дальше от его руки. Одна мысль о том, что его паукообразная конечность случайно коснётся её шерсти, заставила её слегка содрогнуться. Ей гораздо больше хотелось быть рядом с Лирой, но она должна была быть гостеприимной и играть роль второй кобылки, интересующейся табуном. К тому же, обе его руки были заняты чёрной коробкой, так что ей не стоило так сильно беспокоиться. Они продолжили свой короткий путь к столику, который, похоже, находился где-то в задней части зала. Бон Бон воспользовалась моментом, чтобы осмотреться и разглядеть пары, ужинающие в ресторане. Как только она это сделала, она быстро заметила, что пони здесь было всего несколько, но зато полно фестралов, а также несколько грифонов и даже пара зебр. Лира говорила, что это место популярно среди разных видов, так что это её не шокировало. Что действительно удивило, так это то, что почти все в заведении смотрели в их сторону с шокированными или любопытными выражениями. На самом деле, они, кажется, пялились прямо на человека, рядом с которым она шла. Бон Бон мгновенно почувствовала смущение и неловкость. Она знала, почему они смотрят, и ей было стыдно признаться, что, будь она на их месте, тоже бы глазела, но видит ли это человек? Земная пони слегка подняла взгляд, пока шла, и заметила, что человек действительно видит все взгляды, направленные на него. На его лице было грустное и неловкое выражение, пока его глаза медленно скользили по залу. Было сложно разглядеть с её позиции, но, кажется, человек понимал, почему на него смотрят, и это его огорчало. Бон Бон почувствовала себя немного странно, увидев это. Ей стало почти жаль его, и она не была уверена, почему. Она знала, что человек — уникальное существо, и взгляды были ожидаемы, но грустное выражение на его лице вызвало у неё жалость к нему. Она посмотрела вниз, чтобы проверить, видит ли это Лира, но та казалась такой же беззаботной, как всегда. Она практически подпрыгивала, труся рядом со своим человеком. Неужели она не замечала всех этих жёстких взглядов? Их было сложно не заметить; она должна была видеть, что происходит. Или, может, ей было всё равно? Мысли Бон Бон прервались, когда она заметила, что они добрались до места назначения. Дасти остановилась перед широким полукруглым входом, вырезанным в стене пещеры. Вход был закрыт стеной из светящихся кристальных бусин, струящихся вниз, обеспечивая уединение для тех, кто входил. Лира и её человек, должно быть, действительно постарались, чтобы позволить себе отдельную комнату, за что она была благодарна. Теперь ей не придётся видеть, как все в ресторане пялятся на них во время ужина. Это свидание и без того будет сложным без всех этих любопытных и осуждающих взглядов. Дасти затрусила к стене из кристальных бусин и раздвинула их копытом, открыв небольшую круглую комнату с их столиком в центре. — Кобылки и жеребец, — объявила Дасти, подмигнув Крису, — ваш столик ждёт.