Спина к спине

Ворота возвышались перед ними не символом свободы, а последним рубежом армейского чистилища. Массивные створки из просеченного металла, увенчанные колючей проволокой, были распахнуты, открывая кусок пыльной дороги. Но между ними и той дорогой стояла церемония отбытия, не менее выверенная и унизительная, чем все, что было до этого. Возле самых ворот, по обе стороны от прохода, выстроились сержанты из комендатуры. Их лица были воплощением бюрократической бескомпромиссности. Четверка, наконец воссоединившаяся в общем порыве поскорее убраться отсюда, застыла в короткой очереди. Перед каждым столом лежали кипы документов. Питер, все еще чувствуя на коже жгучие следы чужих пальцев и тяжелый груз украденного списка под мундиром, невольно притих. Его взгляд скользнул по лицам сержантов, выискивая хоть каплю снисхождения, но натыкался лишь на отполированную до блеска бесстрастность. Процедура была отлажена до автоматизма. — Удостоверение, паспорт? — Голос сержанта был ровным и взгляд был прикован к документам. Питер молча протянул свои. Главнокомандующий быстрым движением извлёк из паспорта вкладыш-удостоверение, сверил данные, положил оба документа в отдельную пронумерованную папку на столе. — На хранение. Ровно в восемь вечера быть здесь. — Отчеканил он. Теперь Питер был привязан к этому месту прочнее, чем кандалами. Без паспорта он не мог уехать дальше ближайшего города. Затем сержант взял его увольнительную, тщательно изучил подпись в графе «Ответственное лицо». Его взгляд на секунду задержался на имени «Квентин Бек», но ничего не выразил. Он просто поставил штемпель, оторвал корешок и протянул его Питеру. — Корешок при возврате. Опоздание – три наряда вне очереди. Следующий. Питер отошёл, сжимая в потной ладони бумажный клочок: свой пропуск во внешний мир, сроком на этот вечер. За ним подошёл Гарри. Его лицо выражало холодное высокомерие, но судорожное движение горла, когда он отдавал удостоверение, выдавало его. Процедура повторилась: документы в папку, увольнительная к проверке. Проверяющий взял книжечку, посмотрел на Гарри, потом за его спину, где не заметил никого. — Увольнительная, — бросил он. — И паспорт. — Их нет, — тихо сказал Гарри, но голову не опустив. — Никто не приехал. — Правила для всех одни, приятель, — мужчина отложил его удостоверение в сторону, сцепил руки в замок и поднял голову на мальчишку. — Без подписи кровного родственника или официального опекуна увольнительная недействительна. Остаешься в расположении части. Осборн замер, и Питер увидел, как по его скулам пробежала судорога. Именно в этот момент к нему подошёл Роджерс и Джеймс Барнс. Шли неспешно, но толпа расходилась как по уставу. — Проблема, сержант? — Первым заговорил Роджерс. Мужчина, казалось, сразу вытянулся. — Никак нет, капитан. Рядовой Осборн не имеет оформленной увольнительной и нужных документов. Не может быть выпущен. Баки, стоя чуть сзади, скользнул взглядом по Гарри, замеряя масштаб обиды в его глазах. — Его отец.. — начал Стив, но мужчина напротив тут же парировал: — Мы действуем по одним правилам, капитан. Без подписи родственника или опекуна – никуда. Вокруг стола наступила тишина. Стив сжал челюсть. Он смотрел на своего протеже, который сейчас стоял, словно приговорённый, и что-то в его собственном, вышколенном до идеала нутре, негодовало. — Я беру его на поруки, — негромко, но чётко сказал Баки, делая шаг вперёд. — Оформляй всё на меня. Сержант замешкался. Это было.. не по уставу. — Майор, я не уверен, что... — Оформить, — перебил Роджерс, и в его тоне не осталось места для возражений. — Я подтверждаю. Он, бледнея, что-то зачеркал в списке, пробормотал что-то насчёт «ответственности» и «особых случаев». Баки коротко кивнул Гарри. — Шир в огне пылает, рядовой? Тот, на секунду потеряв дар речи, лишь кивнул и пробил корешок. Осборн взял его, не глядя ни на сержанта, ни на Роджерса с Барнсом, быстрыми шагами вышел за ворота, где его уже ждал Брок и Питер, успешно прошедшие проверку. Пьетро же, в свою очередь, кинул на стол все важные документы, питая к происходящему всю ненависть, что была посеяна в нем с детства. Его отец и Ванда ждали его уже за пределами КПП, в роскошном автомобиле. Эрик даже не обернулся, чтобы посмотреть. Козел. Сержант, проверив подпись на увольнительной, вернул Пьетро корешок. — Не подведи отца, — сухо бросил он, и Максимофф, хоть и со всем желанием уебать кого-то ближайшего, просто кивнул. И вот они все были по ту сторону. Автомобиль отца Пьетро уже тронулся, поднимая облако пыли. Где-то в стороне, прислонившись к темному седану, ждал Квентин Бек, поймав Питера взглядом и сделав ему неторопливое «иди сюда». Гарри, Брок и Питер стояли в неловком молчании, глядя на захлопнувшиеся ворота своей части. Они были свободны. Всего на сутки, но за этими воротами их ждал хоть какой, но отдых. Питер сделал шаг навстречу Беку, чувствуя, как происходящее жжет ему грудь.

***

Ресторан был настолько роскошным, что воздух в нем казался особенно чистым. Питеру в свои малолетние годы не удавалось побыть в богатых заведениях и сейчас, в своем грубом камуфляже, он чувствовал себя не из мира сего. На него странно косились официанты заведения. Восхищённо сжирали девушки взглядом. Мужчины, что так и не служили – со стыдом опускали голову. Каждый его шаг отдавался глухим стуком берцев по паркету. Он потянулся к столику напротив, но Бек мягкой рукой направил его в угловой диван и уселся рядом близко, Питер почувствовал тепло его бедра через колючую ткань формы. — Ну что, солдат, — Квентин улыбнулся, разглядывая его с неприкрытым интересом. — Форма тебе.. идет. Подчеркивает плечи. Чувствуешь себя уже настоящим защитником отечества? — Скорее.. полным овощем. Бек рассмеялся. —Я вижу, твой юмор не пропал. Получается, ещё не до конца тебя? — Он откинулся на спинку дивана, панибратский похлопывая по костяшкам плеч. — Признавайся, как там на самом деле? Изменились там кормушки, надеюсь? И Питера прорвало. Сначала он хотел держаться молодцом, честно. Как минимум, показать, что все обиды не были похоронены вместе с тётушкой, но, черт возьми, ему так не хватало выговориться кому-то, кто проживает свою жизнь вне вечного контроля. Хотя, что ему жаловаться? Он сам решил принять «долг» мужчины. — Да кормят, быть честным, громко сказано. А эти построения, господи! По три часа могут держать, пока весь взвод не отожметтся из-за одного косого взгляда. А сегодня Пьетро.. это мой друг. Сегодня он просто.. застыл? И нас всех.. — Заставили отжиматься? — угадал Бек, и в его глазах мелькнуло понимание. — Да! И подполковник Старк подошёл потом, такой весь из себя.. — Питер замолчал, смущенно покраснев. — Сорян, я.. ну, просто.. — Говори, говори, — Квентин подался вперед, его глаза были неподобающе одобрительными. — Ты застрял там ещё на два года. Говори, пока есть свобода слова. Эти слова сработали лучше любого допинга. Слепая надежда снова шевельнулась в груди. Может, он и правда изменился? Может, смерть тети Мэй и правда что-то в нем перевернуло? — Спасибо, — тихо сказал Питер. — А вы.. а ты как? Как работа? Новые проекты есть? — А, всё те же заморочки, — махнул рукой Бек, но тон его заметно загорелся. — Меня продвинули на ступень выше и сейчас я работаю с более сдержанными людьми. Но не будем обо мне. — Он достал из кармана телефон Питера и положил его на стол. — Глянь, что там твои товарищи по гражданке творят. Уверен, соскучились. Питер с жадностью схватил аппарат. Экран, такой знакомый и такой чужой после нескольких недель цифрового воздержания, ослепил его десятками уведомлений. Первым делом – Мэри Джейн. Несколько встревоженных сообщений, которые с каждым разом становились все больше паническими: (Мэри ляля, 00:01): Привет, нормально добрался? (Мэри ляля, 02:34): Если у вас не отобрали телефоны – отпиши (Мэри ляля, 17:56): Я уже начала представлять, как тебя затоптали в грязь. Шучу.. ОТВЕЧАЙ?? Питер ткнул пальцем в экран, торопясь. Боялся, что связь вот-вот прервется. (Вы, 11:27): Живой-живой)) Не затоптали, увы. Пока что. Армия тот ещё пиздец.. (Вы, 11:27): Увольнительная на три дня, но каждый вечер к 20:00 надо отмечаться на КПП. Рабство, блять. Почти сразу же пришел ответ, Паркер был уверен, что она не отпускала телефон из рук. (Мэри ляля, 11:27): ОБОЖЕ ты живой! Три дня – это хоть что-то. Встречаемся? Я могу сегодня. Могу хоть сейчас! Пока он думал, что ответить, его взгляд скользнул по ленте других сообщений. Групповой чат с Нэдом и другими одногруппниками лопался от мемов про армию, дурацких вопросов «А правда, что там зубы чистят песком?» и фотографий с их совершенно «нормальной» жизнью: лекции, кофейни, вечеринки. Он чувствовал себя призраком, наблюдающим за миром, который движется без него. То, что происходит на базе и то, что было здесь – начало иметь абсолютно разные оттенки. База была темнее. Он отправил в общий чат пару смайликов и короткое «Че там? Я в порядке». Пальцы сами потянулись к контакту «Гарри бф <3». Он написал первое, что пришло в голову. (Вы, 11:31): Ты где? Жив ли? (Гарри бф <3, 11:32): В каком-то ресторане с новыми няньками. Скучаю по твоему бледному личику, Бэмби. (Вы, 11:32): Ха-ха. Оч смешно (Гарри бф <3, 11:32): Слушай, у меня есть контакты тех двух, я ща создам группу. Это было созданием плота во время штиля, подумал Питер. Он в самом деле через нехотя взаимодействовал бы с внешним миром, та троица вошла в обыденность, а он не был тем, кто мог бы принять перемены. Питер уже собирался ответить Мэри Джей, как в только создавшейся группе «Отбросы» (Гарри действовал с рекордной скоростью) появилось первое сообщение. (Брок, 11:33): От вас не избавиться даже здесь (Гарри бф <3, 11:33): Боже, Брок, ты от нас не избавишься ещё шесть лет. Не старайся) (Дэни, 11:33): Ну, сейчас, как минимум, я бы хотел перестать чувствовать себя обоссаным (Ртуть!, 11:33): ЛООЛ, ХАХАХХ)) Тебя на улице за форму уже обоссали? (Ртуть!, 11:34): как собаку хд)) (Дэни, 11:34): Чувак с ником ртуть дохуя распизделся (Гарри бф <3, 11:34): Завалитесь, долбоебы. Давайте встретимся. Питер прошёлся глазами по переписке и фыркнув, довольно заулыбался во все зубы. Пальцы обратно переключились на Эмджей. (Вы, 11:35): Встречаемся. Только мне нужно сначала.. разобраться с кое-чем. Напишу позже, лады? (Мэри ляля, 11:35): Разобраться? С чем? Он не успел ответить. В группе «Отбросы» замигал новый месседж.