Where Lotus Grows

В ушах Миреи стоял сильный звон. Первоначальный шок постепенно проходил, и в голову наконец пришло осознание. Кивая рассеянно на поздравления присутствующих, она сама не заметила, как вышла в сад, чтобы подышать и прийти в себя после таких неожиданных новостей. Она прижалась к дереву, глядя на звёздное небо, пока сердце билось так, будто готово было выпрыгнуть из груди. “Это сон… это точно сон…” пробормотала она себе под нос, переводя дыхание. Как вдруг за спиной раздался тихий, но глубокий голос: “Ну почему же сон? Мне кажется, всё вполне реалистично.” Чика прошептал ей прямо у ухо. Как он появился так тихо? Так незаметно? Ну конечно - он же был первым капитаном 2-го отряда. Он и правда мог остаться невидимым по желанию… “Кхм.” Мирея смущённо откашлялась. “Шихоин-сан, я вас даже не заметила. У вас… талант появляться незаметно.” Она обернулась, разглядывая его вблизи. Высокий, отлично сложенный мужчина… и пах он чем-то пьяняще знакомым: пачули, чуть корицы - запах, тягучий как тёплый глинтвейн в холодный осенний вечер. “Так что, ты не рада предстоящему браку?” спросил он монотонно, облокотившись на дерево. “Я просто не ожидала… меня никто не предупредил…” пробормотала она растерянно, думая лишь об одном: где Сосуке, когда он нужен, чтобы её выручить? Чика лениво окинул её взглядом с ног до головы, молча оценивая. “Ты высокая,” произнёс он таким же тоном. “Но грудь маловата.” Он спокойно взял её за предплечья и развернул, будто осматривает лошадь на аукционе. Мирея застыла. Покраснела, прикрыла вырез и обиженно надула губы. “Эй! Это вообще-то грубо!” выпалила она. Сейчас ей было всё равно, кто он - его прямолинейность вывела её из себя. “Мы ещё не женаты! Как вы смеете меня вообще трогать!?” Но Чика абсолютно проигнорировал её вспышку - он был слишком взрослым и слишком уверенным мужчиной, чтобы реагировать на такое. “Ну и чего ты орёшь как резаная? Я же просто посмотрел. Мог бы и пошлёпать - должен же знать, на что соглашаюсь.” “Я сейчас вам так пошлёпаю - мало не покажется!” Мирея уже собиралась драться, но вдруг задумалась над его словами. “Соглашаетесь? Я думала… это вы ко мне сватались…” Она запнулась. “Глупая.” Он хмыкнул. “Мне это не интересно. Твой дядя пришёл ко мне пару дней назад перед приёмом. Я сказал, что… подумаю.” Он потянулся, как ленивый кот. “Старый хрыщ…” процедила Мирея. “Не вы! Я про дядю!” - покраснела она, заметив, как Чика бросил на неё косой взгляд. “Ну спасибо, что уточнила,” фыркнул он. “И чего ты так недовольна? Такого мужа, как я, днём с огнём не сыщешь. Ты должна бы тут от радости плясать, а не бурчать. Ради приличия могла бы даже сказать, какой я добрый и снисходительный.” Он передразнил её, смешно надув губы, как капризный ребёнок. “Я вообще-то не хочу замуж,” буркнула она, пряча руки в рукава. “Так кто ж тебя возьмёт с таким характером?” хмыкнул он. “Нет, вы просто играете с огнём,” сказала Мирея, выдавив максимально серьёзное выражение лица. “Ну и почему не хочешь?” - он лениво рассматривал собственные ногти. - “Парень есть?” “Нет у меня никого! Мне нельзя… да и если бы можно было - мне никто не нравится.” Она отвернулась, краснея. “Такое милое личико, а такая зануда. Какая досада… А пташки мне нашептали, что ты та ещё штучка. Видимо, врали. Печально,” произнёс он наигранно трагическим тоном. “Я даже не буду это комментировать,” буркнула Мирея и тут же покраснела сильнее, поняв, что он считает её привлекательной. Она спрятала лицо за прядью волос. “Ну ты точно монашка. Слово скажи - и ты вся пунцовая. Тебе вообще кто-нибудь комплименты делал?” “Вы просто слишком прямолинейный… и ведёте себя так, будто вам всё сойдёт с рук. Это смущает. И я ещё не решила, как реагировать на то, что… мы теперь помолвлены,” пробормотала она. “Радоваться, конечно. Ты станешь женой самого Чики Шихоина.” Он подмигнул. “Знаете… издали вы казались спокойнее. Холоднее. Никогда бы не подумала, что вы… такой.” “Какой?” “Ну… такой! Шутите надо мной, дразните… несерьёзный будто. Теперь я уверена, что вы просто играете со мной. Такое поведение присуще лишь…” Она осеклась. “Лишь кому?” Он наклонился к её уху. “Ну же. Договори.” “Лишь бабнику…” прошептала она, бросая ему вызов. Он довольно ухмыльнулся и чуть отстранился. “Вот он - острый язычок. Куда лучше твоих охов и красных щёк,” сказал он, легко ткнув её в нос. Мирея взвизгнула, прикрывая нос ладошками. “Я думала, вы… дадите мне пиз*юлей…” пробормотала она. От того, как мягко и невинно прозвучало это ругательство, Чика громко, искренне рассмеялся и потрепал её по голове. “Вот это дух. Ладно. Пойду принимать поздравления. Как решишь, как относишься к помолвке - приходи. А то скажу всем, что у тебя несварение,” подколол он, уходя обратно. Мирея глядела ему вслед. Он был первым после Сосуке, кто так открыто бросал ей вызов. Харизматичный, красивый, игривый, статусный… Так ли уж плохо было бы стать его женой?