Where Lotus Grows

“Уффф…” Мирея потерла лоб перчаткой. “Как же сегодня жарко.” Девушка сидела на уличной тренировочной площадке бараков 6-го отряда и наблюдала, как офицеры отрабатывают атаки под палящими лучами солнца. “Это аномалия, а не погода,” пробубнила она недовольно, пока один из младших офицеров поспешно нес ей стакан воды. Проснулась Мирея рано, и Сосуке, с которым они вчера уснули вместе, уже исчез бесследно. Конечно, это раздражало, но в глубине души она была благодарна его осторожности - той самой, которая была ей самой не свойственна. Но сейчас это было не важно. Сегодня её ждали тренировки, пара документов на подпись, а ближе к вечеру - небольшая миссия с капитаном Кучики. Они собирались взять с собой молодого Бьякую, чтобы тот учился выполнять лёгкие задачи вроде устранения пустых начального уровня. “Лейтенант Курока, мы уже закончили выполнять данные вами задания!” поклонившись, доложил офицер. “Прямо все?” спросила она лениво. “Так точно, лейтенант!” Мирея вздохнула и окинула ребят взглядом. “По плану у нас ещё тренировки, но…” она обмахивалась стопкой бумаг, “пожалуй, вы сегодня заслужили немного отдыха. Отпускаю вас покупаться.” Офицеры с радостными возгласами помчались к источникам, а Мирея поднялась и направилась в кабинет за документами. “Надеюсь, я не пахну. Мне кажется, я вся вспотела…” размышляла она, оставаясь наедине. Она быстро привела себя в порядок, умылась, нанесла каплю парфюма и понюхала себя ещё раз - на всякий случай. Схватив папку, направилась к баракам 5-го отряда. “Добрый день, капитан Хирако!” крикнула она Шинджи, который, от жары, собрал волосы в хвост и лежал, загорая на крыше бараков. Да уж, сегодня ленились почти все… кроме тех, кто был особенно ответствен - как Сосуке. Завернув за угол, она уже подняла руку, чтобы постучать, но Айзен, почувствовав её реяцу, крикнул: “Входи. Но оставь дверь приоткрытой.” Он сидел, потирая виски. “Жарко, да?” она прикрыла дверь и подошла. Сев на край его стола, начала обмахивать его папкой. “Наконец-то ты стала полезной,” усмехнулся Айзен, прикрыв глаза и наслаждаясь лёгким ветром. “Вроде похвалил… вроде оскорбил,” пробормотала она. - “Я вообще-то часто тебе помогаю.” “Да? И как?” его улыбка стала чуть шире. “Ну… чай иногда делаю… и…” подумав, она поняла, что не так уж много помогает. “Так! Мог бы просто сказать «спасибо»! Я тебя вообще-то в семейную библиотеку пускаю.” Она слегка покраснела. Айзен тихо хмыкнул. “Да, за это я тебе тоже очень благодарен. Так зачем ты пришла?” “Принесла отчёты на подпись о проведении совместных тренировок. Мне потом нужно будет занести их в 1-й отряд.” Она указала на стопку, которой обмахивала его лицо. Их колени ненароком соприкоснулись; оба слегка вздрогнули и отодвинулись на пару сантиметров. “Пожалуйста, не прекращай ещё пару минут - и я сам всё заполню и отнесу,” пробормотал он, снимая очки и откидываясь на спинку стула. “С таким видом я бы и безвозмездно продолжала. Но раз ты настаиваешь - оставлю бумаги тебе,” улыбнулась она. Айзен намеренно растягивал этот момент, пока у неё не устали руки и она не начала театрально вздыхать. Лишь тогда он «милостиво» её отпустил - и вернулся к работе. *** “Отлично для первого раза!” сказала Мирея, когда молодому Бьякуе удалось победить своего первого пустого. Гинрей мягко улыбнулся; Кучики-младший даже слегка покраснел. Они уже собирались возвращаться в Готей, когда к ним подошёл офицер 2-го отряда. “Капитан, лейтенант.” он поклонился. “Послание от капитана Шихоин.” Гинрей передал свиток Мирее, и девушка с интересом развернула его. Приглашение сегодня вечером, в их поместье. И для капитана, и для неё, и для Нобоюки. “Спасибо. Передай госпоже Йоруичи, что мы придём. И оповестите моего дядю,” сказала Мирея. “Вижу, сегодня нас ждёт интересный вечер,” усмехнулся Гинрей, бросив взгляд на Бьякую, который явно был не в восторге - капитан 2-го отряда обожал его дразнить. “Интересно, в честь чего нас собирают…” мечтательно произнесла Мирея, глядя на облака и чуть надув губы. “Не могу сказать. Но не заставим госпожу Шихоин ждать. Встретимся уже там. Ты свободна, Мирея-чан,” сказал Гинрей.

***

Мирея следовала за дядей, осматривая поместье Шихоин. Она была здесь раньше, но их богатство всё равно поражало воображение - размах, золото, росписи. Пожалуй, это был самый роскошный дом в Сообществе Душ, даже среди пяти великих домов. Встретили их слуги и сама Йоруичи. Зал, куда они вошли, пока был почти пуст… кроме него. Того самого загадочного мужчины с прошлого приема - Чики Шихоина. Он был одет ещё богаче, чем в тот вечер, и отвести от него взгляд было действительно трудно. От этой мысли Мирея покраснела и поспешно отвернулась. Гости начали собираться. Мирея помахала Кайену - они были в одном отряде в прошлом. Разговоры, улыбки, боковые взгляды… и только Чика всё это время молчаливо смотрел на неё. Его взгляд прожигал, а харизма заполняла собой весь зал. Она краснела и делала вид, что не замечает. Но невозможно было не ощущать его присутствия - оно давило, трепетало, проникало под кожу. “Итак!” начала Йоруичи, когда все поели и атмосфера слегка расслабилась. “Пора объявить, ради чего мы здесь!” Гости повернулись к ней. Мирея - тоже, чувствуя, как что-то неладное приближается. Краем глаза она заметила самодовольную улыбку дяди - и мгновенно напряглась. “Сегодня я хочу объявить о новом союзе между домом Шихоин и домом Курока!” сказала Йоруичи. Мирея, ошарашенная, повернулась к дяде. “Нацуко выходит замуж?” шёпотом уточнила она. Это звучало логично: Юширо и Нацуко были почти ровесниками. Но Нобоюки чуть наклонился к ней и улыбнулся так мягко, что от этого улыбка казалась только страшнее. “Нет, Мирея. Не Нацуко. Это ты выходишь замуж.” Её глаза расширились. “...за кого?” хрипло спросила она, пока зал уже начал радостно переговариваться, поздравлять. Дядя взял её за подбородок и мягко повернул голову. Его взгляд указал прямо на Чику Шихоина, вальяжно лежащего на подушках… И теперь - чуть усмехающегося.