Where Lotus Grows

Дверь тихо закрылась за его спиной, но внутри у него всё грохотало. «Выйти замуж.. не так плохо». Её слова продолжали звенеть у него в голове, будто кто-то давил на одну и ту же болезненную точку снова и снова. Айзен медленно шёл по коридору, стараясь дышать ровно. Он не понимал, что именно сейчас ощутил - но это чувство было острым, неприятным, почти.. разъедающим. Не логичный вывод. Не рациональная тревога. Не раздражение. Нет.. что-то иное. Слишком личное. Пальцы непроизвольно сжались сильнее, чем он привык. Мирея всегда была.. постоянной величиной. Предсказуемой. Управляемой. Его маленьким проектом. Присутствием, которое он считал само собой разумеющимся. Она была частью его будущего плана, даже если он никогда прямо этого не формулировал. Она была рядом - всегда. Так было удобно. Так было правильно. И вдруг - она заговорила о свадьбе. О другом мужчине. О том, что это «может быть неплохо». Не ей решать. Не ей уходить. Не ей выбирать, с кем она будет. Странное, новое чувство сжало грудь. Он не смог назвать его - и от этого стало ещё хуже. Это было глупо. Он не должен реагировать. Но он реагировал. Холодная тень проскользнула в мыслях: «Она может уйти. Отдалиться. Перестать слушаться.» И первая в жизни вспышка чего-то тёмного, похожего на ревность, полоснула по сознанию. Он остановился посреди пустого коридора. Почему его вообще волнует, что она сказала? Почему ему неприятно? Почему кажется, будто кто-то пытается забрать что-то, что принадлежит ему? Нет. Он не допустит этого. Айзен глубоко вдохнул, возвращая себе контроль. Его шаги стали снова ровными, почти бесшумными. Нужно время. Наблюдение. Коррекция ситуации. Она ещё сама поймёт, что ошиблась. И что единственный человек, который вправе определять её будущее - это он. Но мысль о том, что она может принадлежать кому-то другому, снова болезненно кольнула внутри. Он ускорил шаг, направляясь в лабораторию. Что бы это ни было - он разберётся. Разберётся и уничтожит.

***

Когда он увидел, как она входит в зал - в матерчатом красном облаке, пахнущая теплом, маслом камелии и чем-то мягко сладким - Чика не удивился. Он ожидал, что она постарается. Они все всегда стараются. Но всё же в нём что-то легко и приятно дрогнуло. Вот это уже интереснее., лениво подумал он, позволяя взгляду пройтись по линии её шеи, изгибу спины, нервному движению пальцев. Не серьёзность - нет. Просто легкая искра, когда игрушка начинает сама тянуться к рукам. Он прекрасно помнил, какой она была вчера: вспуганная, робкая, вся на эмоциях - словно ребёнок, которого вывели из равновесия. Было видно, как легко её толкнуть, как легко вернуть в баланс, как просто поймать. Сегодня же она выглядела… Старательно красивой. И это его забавляло куда больше, чем следовало. «Её дядя должен быть в отчаянии, раз попросил меня согласиться», - лениво отметил он про себя. Старейшины тоже были довольны - союз полезен, ровный. Всё это было политикой. Одолжением. Дипломатией. Ничего личного. А вот она… Она вся настоящая. Живая. Тонкая. Уязвимая. И абсолютно не понимающая, насколько предсказуема. Он улыбнулся. Взгляд скользнул по её губам, по смущённому наклону головы, по тому, как она пережёвывает собственную обиду и всё равно старается выглядеть уверенной. Милая. Наивная. Легко управляемая. Это даже не вызов - больше как игра после долгой скуки. - Вот так, значит, решила меня впечатлить? - мысленно усмехнулся он, наблюдая, как она пытается держать осанку идеально, но всё равно чуть дрожит от волнения. Она понятия не имела, как быстро он может вскрыть её слабости. Как просто ей манипулировать. Как легко она раскроется ему, стоит чуть сильнее потянуть за нить. И всё же… Когда она подняла на него глаза - немного испуганные, немного упрямые - внутри него что-то едва заметно дрогнуло. Симпатичная. Жаль, что слишком молодая, чтобы понимать, с кем играет. Но ничего: он её научит.

***

На следующий день Мирея взволнованно ходила по кругу в своём кабинете, нервно постукивая ногой, когда садилась передохнуть. Их перепалка с Сосуке её тревожила, но ещё сильнее - воспоминания о том, что произошло в поместье Шихоинов. «Дура, дура, дура…» - бранила она себя, прикрыв лицо волосами. - «Я же благородная дама, принцесса клана Курока… а теперь он будет думать, что я легкодоступная девица». В дверь постучали. Мирея тут же выпрямилась, увидев своего капитана, который мягко улыбнулся ей. «Доброе утро, Мирея-чан. Как ты себя чувствуешь? Переживаешь из-за помолвки?» - спросил он своим мягким, успокаивающим голосом. «Тайчо…» - пробормотала она тихо. Рядом с ним она могла расслабиться и быть просто девочкой. - «Очень… Всё так внезапно, меня никто не предупредил…» Она подошла ближе, опустив взгляд. «Я не уверена, что готова… Пожалуйста, скажите честно. Вы ведь знакомы с Чикой-саном… Что вы думаете о нём? Он будет хорошим мужем?» Мужчина мягко погладил её по голове. «Вы чем-то даже схожи», - хмыкнул он. - «Ты знаешь Шихоинов - они могут быть трудными, но он не злой человек. Мысли рационально. Не кидайся в омут с головой. И главное - не влюбляйся. Он неплохой мужчина, но чувства делают тебя уязвимой. Ты ещё так юна… Я не хочу, чтобы ты страдала, если он не оправдает твоих ожиданий». «Очень вдохновляюще, спасибо», - криво усмехнулась она. - «Простите, я так волновалась, что не могу сфокусироваться на бумагах… Может, дадите мне какое-то практическое задание? Хочу отвлечься…» «Подумай над ревизией склада. Возьми пару сильных офицеров - они помогут. Бумагами займусь сам. Потом придумаем тебе ещё задания.» «Спасибо, тайчо!» - она поклонилась. - «Я приступлю прямо сейчас!» По пути вниз она споткнулась на лестнице и налетела на кого-то высокого, пахнущего дорого - и в очках. Они вместе полетели вниз, бумаги разлетелись. «Сосуке!» - ахнула она, разгребая листы и его недовольное лицо из-под них. «Это был годовой отчёт…» - холодно пробормотал он, втягивая воздух, чтобы не вспылить. - «Собери сама. Это Кучики-тайчо на подпись по совместным миссиям и тренировкам.» «Прости, я не хотела…» - пролепетала она и начала отряхивать с его формы грязь. - «Ты не злишься?» - спросила она, всё ещё сидя на коленях перед ним, с виноватым лицом. Вопрос звучал двусмысленно. «Нет. От тебя я ничего лучшего и не ожидал. Мне пора идти», - сказал он, помогая ей встать и уходя. Она виновато смотрела ему вслед. «Я совсем запуталась…» - пробормотала Мирея, наклоняясь за отчётом.

***

После смены она направилась к баракам восьмого отряда, куда их всегда с радостью пускал капитан Кьёраку. Они сели за стол, и Мирея крепко взяла подруг за руки. «Этот разговор требует саке…» - пробормотала она. «Будет», - сказала Лиза и отправила офицера за бутылкой. Когда напитки разлили, Мирея залпом опустошила свой стакан. «А теперь… слушаем и не осуждаем.» Через пять минут Лиза сидела с открытым ртом, а Маширо возбуждённо ёрзала. «Быть не может! Прямо как в твоей книге!» - выпалила Маширо. Лиза уже листала свою «энциклопедию» и ткнула палочкой в соответствующую позу. «Да! Так и было! Он укусил меня за мочку уха - и я уже не смогла сопротивляться!» - эмоционально воскликнула Мирея. «И как это было?.. Покажи! Я тоже хочу!» - выпалила Маширо. Мирея подошла и нежно прикусила мочку её уха. «Сначала вот так… а потом…» Она опустилась влажными поцелуями к её ключице, от чего Куна обмякла в её руках. «Я бы тоже не устояла…» - пролепетала Маширо. «Моя очередь!» - Лиза поправила очки и уложила Маширо на пол, сама заняла её место. Мирея стала демонстрировать на Лизе, та блаженно выгнула спину. «А потом он залез рукой мне под кимоно, вот так…» Она уже полезла под форму Лизы, как вдруг в комнату вошли Кьераку и Укитаке. Оба покашляли. «Неудобно было вас останавливать», - улыбнулся Шунсуй. И тут же получил Лизиной обувью в лицо. «Укитаке-тайчо!» - покраснев, отпрянула Мирея. - «Мы тут опытом делились!» Укитаке мило кивал, пока Шунсуй потирал лицо. «Вот бы Кенсей-тайчо меня так трогал…» - захихикала пьяная Куна, обнимая себя. «Ей больше не наливай», - прошептала Мирея Лизе. Через пару минут капитаны, разумеется, присоединились. Мирея рассказала всю историю - и их реакции оказались предсказуемы. «Как он мог? Даже если вы помолвлены - без твоего согласия ему нельзя было так делать!» - возмутился Укитаке. - «Мирея, ты хочешь, чтобы я с ним поговорил?» «Да уж…» - Шунсуй неожиданно посерьёзнел. - «Конечно, навыки - это хорошо, но он воспользовался твоей неопытностью. Тебе нечего стыдиться. Он не прав. И мы на твоей стороне.» «Вы правда так считаете?.. Но… я и сама его не остановила. И… мне было приятно…» «Не оправдывай его, Мирея», - сказал Укитаке. - «Но решать только тебе. Если хочешь, мы поговорим с ним.» «Не надо, я сама. Но спасибо вам… Я бы продолжала винить себя…» Она уткнулась в плечо своего бывшего капитана. Кажется, ей предстоял ещё один накалённый разговор с Чикой.

***

Именно так - всё ещё пьяная, злая и решительная - она появилась у ворот поместья Шихоин, расталкивая охрану. «Я к Чике», - буркнула она, проходя внутрь. Слуги испугались её решительности. «Госпожа… но господин Чика сейчас в горячем источнике…» «Мне плевать. Веди.» Слуга вёл её, дрожа как лист. «Господин… госпожа Курока пришла… впустить?» Обнажённый Чика повернулся и удивлённо приподнял бровь. Кивнул. «Уже соскучилась?» - усмехнулся он. Не успел он закончить, как она вмазала ему пощёчину. «ЗА ЧТО!?» - взвился он, хватаясь за щёку. «Ты! Ты… ты склонил меня к интиму! Я не давала согласия! Ты - подлый змей! Соблазнил меня!» Она схватила его за волосы. Он мгновенно стал серьёзным, схватил её за запястья. «Ты что себе позволяешь, сопля мелкая? Успокойся», - холодно сказал он. «Я тебе покажу “успокойся”!» И тогда он тяжело вздохнул, притянул её к себе и просто потянул в воду. «Э-эй!!» - закричала она, барахтаясь, а он уже обвил руками её талию. «Ну и что ты тут устроила? Решила каждый день показывать новую сторону?» - хрипло прошептал он ей в ухо. Она резко покраснела. «Мне нравится…» - продолжил он. - «Но если будешь так себя вести дальше - мне придётся тебя наказать.» Его руки начали развязывать её оби, обнажая её плечи и грудь. «Эй! Не надо! Что ты думаешь…» она прикрылась, покраснев. - «Я пришла тебя наругать, что ты меня соблазнил…» «Видимо, придётся сделать это снова», - усмехнулся он, прижимая её бёдра к своим так, что она почувствовала его под водой. «Но в этот раз так, чтобы ты точно всё поняла.»

***

«Я волнуюсь за Мирею-чан… Может, нам стоит вмешаться?» сказал Укитаке, когда они с Кьераку гуляли по улице. «Да… Чика совсем распоясался. Даже если они помолвлены - формально это уже надругательство», почесал подбородок Шунсуй. «О, добрый вечер, Хирако-тайчо, Айзен-фукутайчо!» Проходили Шинджи и Айзен. И в этот момент в руках Сосуке что-то хрустнуло. То ли его каллиграфическое перо… то ли его терпение.