Where Lotus Grows

Мирея поглаживала спящего Сосуке по лицу, разглядывая его мирное выражение. Они уснули прямо в лаборатории, укрывшись пледом, который Мирея принесла ему ещё тогда, когда он только начал задерживаться здесь допоздна. С прошлой ночи её тело было покрыто фиолетовыми засосами - метками, которыми он пометил её как свою собственность, пока в его голове шла напряжённая работа над тем, как избавиться от очередного претендента на её руку. Не то чтобы он ревновал её к кузену. Сатору был наивным юношей, чуть младше самой Миреи - мягким, добрым и удивительно податливым. Но если бы Мирея вышла за него, планы Айзена рухнули бы. А значит, эту проблему нужно было решать как можно скорее. “Доброе утро,” - прошептала Мирея с мягкой улыбкой, нежно поцеловав его в губы, когда он сонно открыл глаза. “Как спалось?”

***

Звук разбитого стекла. Тяжёлое дыхание. Осколки фарфоровой вазы, разлетевшиеся по полу. Хиромаса был в ярости. Отец снова отодвинул его на второй план. “Ну конечно, это должен быть Сатору! Любимый сыночек - слюнтяй, которым так легко управлять!” - он потянулся за ещё одной вазой, и та вскоре тоже разлетелась вдребезги. “Он никогда не думал обо мне. Никогда не видел во мне наследника. Хотя я сильнее. Я умнее. Я лучше!” Хиромаса уставился в потолок, тяжело выдыхая. Постояв так несколько минут, он заставил себя успокоиться, достал трубку, набил её табаком и закурил, усевшись на балконе. “Женил меня на благородной с*ке, обещая, что именно я стану наследником, что моя кровь продолжит род… И что теперь? ‘Ой, Сатору женится на Мирее и продолжит род Курока, а ты ведь уже женат’. Грёбаный старик…” Докурив, он откинулся назад, позволив себе немного расслабиться. “Я должен что-то придумать… Я устал ждать.” Хиромаса Курока никогда не был образцом высоких моральных принципов. Надменный, высокомерный, эгоистичный - он был готов идти по головам. Пожалуй, единственное, что его сдерживало, - это властный и тоталитарный отец. Матери Хиромасы не стало, когда он был ещё ребёнком. Он рос, наблюдая за тем, как дядя любил своего старшего сына Куроя, как заботились о нём, и в его сердце медленно, но верно росла зависть. Конечно - наследник, будущий глава клана. А Хиромаса всего лишь младший кузен, второй в очереди. Когда родилась Мирея и её тоже начали растить в любви, он не смог смириться с этим и пытался испортить ей жизнь - но только тогда, когда рядом не было её старшего брата или родителей. Когда Харуто и Куроя не стало, у юного Хиромасы появилась надежда. Теперь он - мальчик, сильный, достойный - станет наследником. Но сперва Мирею провозгласили будущей главой клана при регентстве Нобоюки. А затем отец женился во второй раз, и у него появились другие дети - которых он, казалось, любил куда сильнее, чем своего первенца. Их мать прожила дольше, чем мать Хиромасы, но в итоге тоже умерла при загадочных обстоятельствах - как и первая жена Нобоюки. И вот теперь он устал. Устал ждать. Устал подчиняться. Даже если он никогда не станет главой клана, он не допустит, чтобы это был кто-то из отпрысков его отца.

***

“Ты хотел меня видеть?” - удивлённо спросила Мирея, входя в кабинет кузена. Сегодня она была в стандартной форме шинигами, скрывающей метки Айзена. Хиромаса занимал должность лейтенанта карательного отряда, в то время как Мареношин Омаэда был лейтенантом второго отряда под руководством Йоруичи Шихоин. Жёсткий характер Хиромасы и родство с Шихоинами делали его подходящим кандидатом для этой роли. “Да, Мирея-сан. Присаживайся,” - он окинул её скучающим взглядом. “Чай?” “Нет, спасибо,” - кивнула она, садясь напротив. “Я ненадолго.” “Так я и думал. Тогда сразу к делу,” - он подался ближе к столу. “Ты ведь не хочешь выходить замуж за Сатору?” “Эм…” - Мирея растерялась от такой прямоты, но Хиромаса всегда был таким. “Ну да. Не хочу.” “Ты же понимаешь, что отец делает это только ради того, чтобы продолжать управлять кланом?” “Это и дураку понятно,” - ответила она, отводя взгляд. “Тебе-то какой от этого прок? Зачем ты вообще спрашиваешь?” “Я хочу предложить тебе сделку. Союз.” “В смысле…?” - неуверенно переспросила Мирея. “В прямом. Ты станешь моей женой, и мы будем управлять кланом вместе,” - сказал он спокойно. “Чё?” - лицо Миреи перекосилось от одной только мысли. “Вы тут все совсем, что ли, ё*нулись? Во-первых, меня ещё не отпустила сама идея брака с кузеном. Во-вторых - ты женат. В-третьих-..” “Просто подумай над этим предложением,” - перебил он, отворачиваясь. “Остальным я займусь сам. А теперь можешь идти. У меня много работы.” “За что мне достались такие родственники…” - пробормотала она, поднимаясь. “И не указывай мне,” - она надула щёки. “Я подумаю.” С этими словами Мирея покинула его кабинет, потирая лицо руками - информации было слишком много, и всё это требовало осмысления. Выбрать ли меньшее из двух зол - или же Сосуке найдёт другое решение? Вот в чём был вопрос.