Мемуары или между Аврором и Пожирателем

"Декабрь 1996. Я планировал в Рождество сделать предложение Анжелике, но... Кажется, это было просто все не вовремя. Тедди сказал мне, что это моя жизнь и все равно рано или поздно Блейз может попасть, как и он, к любому пожирателю на обучение. Сын был прав. Было лучше, если я возьмусь за парня сейчас сам, чем позже он попадет к кому-то вроде Долохова или Беллы. Однако я так и не решился на повторный брак. Если Лорд выиграет, то они все будут со мной в этой трясине. А если он падет, то их замучают в Аврорате с допросами. Теодору при любом раскладе через все придется пройти со мной. Он мой сын, и я просто ничего не могу сделать, чтобы защитить его. Шанс не впутывать Блейза и Анжелику у меня есть. Хоть это немного радует." "Март 1997. Я встретился с Уиллом. Я пытался его как-нибудь предостеречь. Я очень хотел, чтобы он уехал со своей семьей отсюда. Чтобы спасся, если вдруг о них кто-то узнает. Я ничего не мог, только завуалированно говорить о странном чувстве опасности и просьбы уехать. Применять Империо я просто не рискнул." "Июль 1997. Теодор едва вернулся со школы, как стал посещать занятия то у Рафаэля, то у Долохова, а иногда с ним занимались и Басти с Руди. Редко им занимался я. На занятиях у Рафаэля лэрд зацепил Тедди каким-то усовершенствованным режущим. Я был возмущен, но сын стойко терпел и просил не вмешиваться. Он сам с этим разберется. Меня немного пугало, как быстро приходится взрослеть моему сыну. Кажется, только недавно он пошел в школу, а сейчас уже был способен хладнокровно убивать. У Долохова он стал пробовать использовать темную магию. Я был удивлен, ведь сам это заклинание начал изучать после двадцати и очень редко использовал. Как-то к нам на тренировку с Теодором заглянули Забини. Блейз удивил своим желанием самостоятельно заниматься с нами. Что-то мне, правда, подсказывало, что Теодор сам с ним поговорил, и тот пришел. Я взялся за парня основательно. Анжелика не лезла в мое, так сказать, воспитание ее сына, да и Блейз не ныл. Мы все понимали, что это необходимость, и неважно, чья сторона победит." "Август 1997. Министерство пало. Я, конечно, выгнал своих сотрудников с работы до начала захвата. Не хотел, чтобы кто-то пострадал, однако через миссис Спенсер отправил предупреждение в аврорат. С Ричардом я пересекся. Естественно, пришлось помочь ему. В работе Министерства произошли изменения. Ввели новый отдел, точнее, Комиссию по учету магловских выродков. Даже звучит отвратительно. Некоторым моим сотрудникам прислали анкеты. С виду ничего страшного в них не было, но это было не так. Я просто их конфисковал и сжег. Я сам отправил ответ в этот недоотдел. Естественно, я осознавал угрозу и чем мне может угрожать моя такая самодеятельность, и позвал на помощь Басти. Все-таки одна фамилия Лестрейнджей заставляла заткнуться всех. Они слишком близкие подчиненные лорда. Прибывших Амбридж и Ранкорна мы поставили с Басти на место. Я отстоял свой отдел и его сотрудников и семьи. Но позже пришлось поговорить и с Яксли. Здесь я был удивлен поддержке Долохова. Кажется, Теодор его впечатлял своими умениями и стараниями. У Тедди появилась форма пожирателя смерти с руки Антонина. Кличка, что была дана моему сыну, меня пугала. С другой стороны, я понимал, что заставляют делать моего сына, и он пытался хоть как-то облегчить участь несчастных, что стали подопытными." Лето 1996год. Где-то в Англии. Был поздний вечер, парень ещё не вернулся с работы, когда девушка готовила ужин. Она сама вернулась поздно. Диана совсем не заметила, как в просторной кухне-гостиной появилось две фигуры в черных мантиях. Тихонько напевая одну известную ей мелодию и пританцовывая, варила кофе. Кто-то кашлянул, из-за чего она чуть не подпрыгнула на месте. Думая, что это муж, бросила с улыбкой «напугал» и обернулась. Мужчина, сидевший за столом в двух шагах от неё, был худым, с черными волосами, небрежно собранными в короткий хвост, в которых местами виднелись седые прядки, зеленые, немного тускловатые глаза с интересом разглядывали её. Он хрипловато поздоровался: — Здравствуйте, как вас зовут? Диана думала выхватить палочку, но увидела ещё одного мужчину, что стоял у серванта и разглядывал рамки с колдофото со свадьбы. — В жизни так же симпатична, как и на колдо. — хмыкнул второй черноволосый мужчина и посмотрел на неё изумрудными глазами. Он был помоложе, с нахальной полуулыбкой. — Вы кто? — стараясь сдержать волнение и быть спокойной, спросила Диана. Хотя вопрос был глупым, она помнила листовки со сбежавшими преступниками. В её доме были знаменитые братья Лестрейнджи. — Ты же знаешь. — ухмыльнулся Рабастан. — Зачем спрашиваешь? — Что вам нужно? — Спокойно, юная леди. — заговорил сидящий рядом Рудольфус. — Мы не собираемся причинять вам вред... Неожиданно мужчина резко развернулся, едва успев выхватить палочку. О барьер разбилось заклинание. Младший брат успел отразить заклинание, но не успел отразить от себя, и палочка вылетела из его рук. Рудольфус направлял палочку на парня, а тот на него. Чейз глубоко вздохнул и сказал, опуская древко: — Какого Мерлина вы тут делаете? — Отличная реакция, племяшка. — хохотнул Басти. — Может, вернёшь мне палочку? — Магическая Британия на ушах, а они разгуливают по магловскому району. — недовольно сказал Чейз, кидая волшебное оружие дяде. — Что происходит? — осторожно спросила девушка. Парень был немного взволнован и осторожно заговорил: — Помнишь, я говорил, что у меня есть неоднозначные родственники? И фамилия у меня другая. Рудольфус и Рабастан — младшие братья моего отца. — Ты Лестрейндж? — немного удивлённо переспросила жена Чейза. — Чейз Раймонд Лестрейндж. — с ухмылкой протянул Басти. — А как звать нашу новоиспеченную леди Лестрейндж? — Диана. — ответила волшебница, испытывая полное смятение. — Чейз, — обратился Руди к парню. — У темного лорда появилась одна замечательная идея. — кисло проговорил мужчина. — Он собирает молодняк и вверяет его своему ближнему кругу. Мы обязаны стать наставниками некоторым юнцам. Проблема в том, что Белла без тормозов и желает обучать как можно больше молодняка. Они с энтузиазмом готовы пытать и убивать для лорда. Мы не в силах этому помешать. — Мой крестник попадает под эту раздачу. — недовольно обронил Басти, подходя поближе. — Как и некоторые его однокурсники. Пацанятам там только шестнадцать минуло, а рвутся в бой покруче меня в их возрасте. — Я возьму на себя племянника Беллы. Парнишка трусоват и не хотел бы лезть во всё это, но его отец облажался, и ему поручат непосильную задачу. — рассказал старший Лестрейндж. — Сестрёнка невестушки ищет пути отхода для белобрысинького, но и у нас нарисовалась проблема. Моего крестника заставляют приглядывать за ним. Если к концу учебного года задача не будет выполнена, то крестнику придется наказать однокурсника. Хорошенько наказать. — добавил Басти. — Мы берём этих ребят на своё попечение, но лорд настаивает, чтобы у них было несколько наставников. — Белла забирает под свой контроль племянника, но вот крестник Басти попадает к Долохову. Ты же наслышан о нём? — Да. Не лучше рассказов о вас. — подтвердил Чейз, присаживаясь рядом с Рудольфусом. — Тед крепкий парень. — с некой гордостью сказал Рабастан. — Но это Долохов. Как бы Рик не пытался оградить сына, у него не выходит. Боюсь, что на следующий год его наградят меткой, и тогда у него не будет шанса сбежать от лорда. — Вы не желаете служить тёмному лорду? — осторожно спросила Диана, что внимательно слушала разговор. — Вы же его ярые последователи. — Отец отказался от нашего старшего брата. — рыкнул Басти. — Отказался от крови из-за лорда и его замашек. А сам лорд налгал нам о маглах. Он убил мою невесту. Я ошибочно считал, что он сдох в восемьдесят первом. Отправлюсь на тот свет только вместе с этим ублюдком. Я отомщу ему за всё. — Мы сделаем всё возможное, чтобы избранный исполнил предсказание и уничтожил тёмного лорда. — добавил Рудольфус. — Чейз, будь осторожен. В министерстве полно наших. Единственные, на кого ты сможешь рассчитывать в случае чего, это Патрик Паркинсон, глава отдела департамента международного магического сотрудничества. И Эрик Нотт, глава отдела артефактов и манускриптов. Из ваших будь осторожен с Джоном Долишем. Он, конечно, с нами, но на нём неприложный обет. Мало ли. Держи связь с Орденом Феникса. Насколько нам известно, Грюм за старшего. А также Тонкс, Люпин, Уизли. — Нимфадора? — спросил парень. — Да. Племяшка Белс. — бросил с усмешкой Рабастан. — Чейз, если у нас не выйдет избавится от лорда... Мы погибнем или что-то ещё... — начал Руди. — Свяжись с Теодором Ноттом. Парень способный. Вместе у вас всё получится. — Только он немного не в курсе нашего маленького кружка по интересам. — хмыкнул младший брат мужчины. — А если он за... — Нет, — оборвал Рудольфус. — С удовольствием бы сбежал куда, но отца бросать не хочет. Он надёжный... После беседы братья Лестрейндж покинули дом племянника. Нотт манор. Собравшись у Эрика, обговорили их нового связного с орденом. Им нужно быть предельно осторожными, чтобы случайно не подставиться и не навести угрозу на себя и Чейза. К ним в группу, помимо Патрика, они взяли Джона Долиша. Так вышло, что группа пожирателей во главе с Долоховым заявились к аврору в дом. Им нужны были уши и глаза в аврорате. Стоило им убить жену Долиша, как тот стал более сговорчивым. Взяв обещание и обет не трогать его сына Артура, он стал ещё одним приближенным лорда. Эрик смог договориться с ним о встрече, и, поговорив, Джон согласился помогать маленькому шпионскому коллективу против дел лорда. Появилось только небольшое «но»: Джон был связан непонятно откуда взявшимся непреложным обетом с Рафаэлем. Естественно, сути Долиш раскрыть не мог. Ноябрь 1996. Хогвартс. За месяц до Рождества, сидя в библиотеке, Драко в очередной раз отмахивался от вопросов друга. — Да всё нормально, Блейз. Просто немного напрягает вся эта обстановка с пожирателями... И то, что отца посадили. К ним неожиданно подсел Нотт и, посмотрев в глаза Малфою, сказал: — Тебе нужна помощь. Он не спрашивал, утверждал. — Иди на хрен, Нотт. — рыкнул Драко и подорвался с места, чтобы уйти, но Тео вскочил следом и отвесил звонкую пощёчину, что блондин рухнул обратно на стул. — Научись выслушивать людей до конца, — прорычал на него Теодор. Малфой, потерев щеку, что горела от удара однокурсника, и недовольно смотря на него, сделал приглашающий жест, что готов выслушать. Как бы Драко это не хотелось, но стоило признать, что Нотт, скорее всего, его не отпустит, пока не выскажется. Теодор сел обратно и сказал: — Я знаю, что тебе дали задание, и знаю кто. — Блондин молчал, а Блейз удивлённо смотрел то на одного, то на другого однокурсника. Тео продолжил, опираясь локтями о стол. — Ты не справляешься. Время идёт. Я думаю, что ты понимаешь, оно играет против тебя. — Я знаю. — огрызнулся Драко. — Я помогу. — Мне не надо... — Жаждешь проблем на свою голову? — огрызнулся Теодор. — О каком задании речь? — осторожно спросил Блейз. — Неважно. — отмахнулся Драко. — Важно. — настоял Нотт. — Ты один не тянешь. — Одна голова хорошо, а три лучше. — кивнул Забини. Может, он недолюбливал и побаивался Ноттов, но когда такие сильные маги с тобой на одной стороне, то стоит этим пользоваться. Итальянец готов был наладить контакт из-за матери, что продолжала встречаться с Эриком Ноттом. Драко посмотрел на обоих и, тяжело вздохнув, сдался. Наложив оглушающие, рассказал о задании тёмного лорда. Декабрь 1996. Нотт манор. Эрик сидел в кабинете и рассматривал кольцо, покоящееся в коробочке. Он хотел сделать Анжелике предложение, но если они даже тайно заключат союз, то когда-нибудь это узнаёт лорд. Блейз сразу станет ещё одним новичком, как Тео и Драко. В кабинет вошёл Теодор и, сев напротив, посмотрев на коробочку, спросил: — Думаешь над предложением? — Н-да... — со вздохом протянул Рик и захлопнул коробочку. — Не лучшее время. Как думаешь, стоит ли это вообще делать? — А почему нет? Это твоя жизнь. — Я не хочу, чтобы из-за меня к лорду попал и её сын. — А ты не думал на примере остальных взять его под своё крыло и держать на определённом расстоянии? Он попадает к лорду в любом случае. Просто... Вопрос к кому? Мы вроде неплохо стали общаться. — Хотелось бы мне, чтобы это быстрее закончилось. — вздохнул Рик. Страх за жизни близких и родных людей сковывал. И с каждым месяцем, будто тучи над головой, сгущалась тьма. Ни сбежать, ни развеять ее не было никакой силы и возможности. Это ставило в тупик, из которого Эрик отчаянно искал выход, но не находил. Март 1997. Где-то в Лондоне. Местами ещё лежал снег, но трава пробивалась из недр земли. Они не виделись почти год. До этого Эрик раз в полгода навещал друга-магла. Уилл вдруг указал другу на то, что не имеет представления о том, где живёт Нотт, и тот не приглашал его домой. Хотя они столько лет дружат. Рик только обещал. Маг, посерьёзнев, проговорил: — У тебя нет странного предчувствия? — Ну, иногда бывает, находит что-то. — задумчиво ответил Грейнджер. — Мне оно прям верещит о том, что надо бежать из Англии как можно дальше. — Думаешь, что-то происходит, но мы не видим и не знаем? — Да. Что-то страшное. — сказал Эрик и посмотрел на небо. Кудрявый тоже посмотрел на плывущие редкие облака, что иногда прикрывали светящее солнце. — Это будто иллюзия спокойствия. — тихо проговорил Нотт. — Будто это всё... — он очертил руками небосвод. — ...Скрывает за собой непроглядный мрак. — немного помолчав, добавил: — В котором скрывается ужасное зло. — Звучит как начало какой-то сказки братьев Гримм. — усмехаясь, сказал Уилл. — Правда, я их не читал. — Ты же знаешь моё шестое чувство. — Маг был серьёзен. — Уилл. Обещай мне. — Что? — Озадаченно посмотрел на друга Грейнджер. — Уезжай. Забери семью и уезжай из Англии. Подальше. В Америку или Австралию. Просто уезжай. — Но... Рик... — Я тоже уеду. До встречи, друг. Ещё свидимся. Может, и на континенте? Береги себя и семью. Нотт хлопнул по плечу Уильяма и ушёл, оставив друга озадаченно смотреть ему вслед. Нотт надеялся, что магл услышит его и заберёт дочь с женой из Англии, но что-то внутри подсказывало, что Гермиона не уедет. Она не бросит друга и останется. Рику оставалось надеяться, что он перехватит её раньше, чем она попадёт в руки к той же Белле, если их схватят. Апрель 1997. Хогвартс. Наступил день рождения Блейза. Забини решил тихонько отпраздновать в слизеринской спальне мальчиков. Играла тихая музыка для настроения, было немного закуски и обязательно огневиски. Чем ещё встречать семнадцатилетие? После тоста за Блейза и его совершеннолетие Нотт решил расставить все точки над i. — Вы не доверяете мне. — вот так в лоб, как обвинение, выдал Тео и глянул на Драко. — А вдруг ты решил подставить меня? — набравшись храбрости, сказал Малфой. — Больно надо. — фыркнул Теодор. — Ты не просто так тогда подошёл. — сказал Блейз. — Ты что-то задумал. — Хорошо. Задумал. Помочь. — Чтобы самому выполнить моё задание. — проговорил Драко. — Ну, в отличие от тебя я готов его выполнить и без этих обходных путей, типа проклятого ожерелья или отравленной медовухи. — сказал Нотт. — Аваду бы в него швырнул? — спросил со смешком Блейз, но Тео лишь серьёзно на него посмотрел, и улыбку быстро сдуло с лица итальянца. — Ты серьёзно? — Что ж тогда не действуешь? — огрызнулся Малфой. — Мне это не нужно. — спокойно сказал Теодор. — Я хочу помочь тебе. — он сделал акцент на последнем слове. — За каким это хреном такая щедрость и благородство? — рыкнул Драко. Теодор немного помолчал, раздумывая над ответом, но затем сказал, смотря прямо в глаза Малфоя: — У меня тоже задание от лорда. И касается оно тебя. Если ты не справишься, то я буду заниматься твоим наказанием. Как думаешь, что меня заставят делать? — повисло молчание, и парень его вновь нарушил: — Я бы не хотел его вообще выполнять. — Парни... — тихо позвал Блейз. — Может, попробуем познакомиться ещё раз? Начать сначала? — Интересная идея. — улыбнулся Тео. Этот день стал началом их дружбы. Июль 1997 Стоило Теодору вернуться со школы, как он тут же отправился на тренировку к Гранду. Там Лэрд предложил размяться дуэлью на палочках, пока Раф отсутствовал. Дамиан быстро сдал позиции и выбыл из их маленького турнира. Теодор, оставшись один на один с Форбсом, не спешил выкладываться и приглядывался к стилю и умениям противника. В один момент Нотт пропустил режущее, что попало по плечу. Простенькое заклинание не сработало. Рана не сильная была, но кровоточила прилично. Гранд, появившись в зале, решил отправить Тео домой. Заклинание Лэрда оказалось каким-то усовершенствованным и не залечивалось. В итоге потребовалась неделя для лечения раны. Эрик хотел высказать другу своё недовольство касательно Лэрда, но Теодор попросил ничего не говорить об этом. Он не хотел выглядеть слабым в глазах этой парочки. Через неделю Теодора забрал на первую тренировку Долохов. Тот решил для начала пообщаться с юным Ноттом один на один. Без парочки уже натасканных им парней. Антонин хотел заставить парня применять пыточное к маглу, но Тео отказался. Эрик и Басти тоже с ним были и попросили не устраивать конфликт и не перепираться. В итоге парень решил опробовать одно беспалочковое заклинание, что он вычитал в одной книге. Теодор заговорил на немецком: — Ich rufe die Finsternis auf, die die Macht meiner Gegner nimmt und mich sättigt. (Призываю тьму, что возьмёт силу моих противников и напитает меня.) Руки стала оплетать чёрная паутина, исходящая от груди. Чёрная дымка с голубоватым пламенем спустилась с пальцев и окутала жертву. Глаза Теодора стали полностью чёрными, и он потерял контроль. Пленный завалился, теряя сознание. Юный Нотт не мог никак отпустить заклинание. В груди стало ныть от переизбытка магии. Парень едва смог отпустить несчастного, и то не без помощи отца и Лестрейнджа, что кинулись помогать. Рик этим же заклинанием стал сбрасывать магию с сына, но сам Тео не смог сдержать огромную силу в себе и почти сразу выпустил её. Окна в помещении треснули, а те, что были ближе к слизеринцу, выбило вовсе. Факелы на стенах и огонь в камине так сильно вспыхнули, что привело к возгоранию занавесок и пары картин. Нотт едва не спалил особняк Антонина. Пожиратель смерти был приятно удивлён силе и умениям своего подопечного. — Вот это я понимаю, сила. — проговорил Долохов. Теодор, сидя на полу, тяжело дышал. В груди ныло. Басти и Рик с Антонином оперативно остановили возгорание. — Горячий парень. — хохотнул Рабастан. — Ты как? — спросил Эрик у сына, присев рядом с ним. — Нормально. Не ожидал я такого. — Нужно потренироваться в нем. Вот и всё. — сказал Долохов и проверил магла. Поняв, что тот едва живой, просто добил. Нотт манор. После парень два дня приходил в себя. Лёгкие заклинания он применять мог, но что посложнее ему не давалось. Боль в груди от чёрного пятна мешала. По настоянию Долохова Теодор ещё несколько раз применял это заклинание. Когда он истощал свои силы, то тёмная магия восполняла их. Если же он применял её просто так, то приходилось учиться сдерживать её и направлять на выход. Месяца хватило, чтобы научиться сносно управляться с этим заклинанием. В один из дней к Ноттам пришли Забини. Анжелика удивилась, когда сын неожиданно изъявил желание отправиться в дом Эрика. Оказалось, что парни подружились, что не могло не радовать их родителей. Когда они вошли в зал для тренировок, Блейз спросил тоже попробовать. Всё-таки боевая магия была не его конёк. Рик легко согласился, но парень никак не ожидал, что мужчина будет гонять его с огромным усердием. Образно говоря, если ты падал, то Нотт заставлял вставать и двигаться дальше. Это было жёстко. Более того, Эрик обязал Блейза почти каждый день бывать на тренировках и не только магических, но и физических. Теодор не всегда составлял ему компанию из-за своих занятий то с Грандом, то с Долоховым. Забини иногда казалось, что друг вообще не отдыхает. Однако Эрик смог вырваться из рутины и, прихватив с собой парней и Анжелику, отправился с ними в Италию. Парни нашли чем себя развлечь, дав мужчине насладиться обществом любимой женщины. Неделя в Италии пролетела быстро, и пора было возвращаться в страшную реальность. Близилась война, и только некоторые не понимали всей серьёзности и опасности угрозы в лице лорда. К концу месяца Теодор вместе с Басти были у Долохова. Тот решил проверить парня в бою против двух реальных противников. Младшему Нотту пришлось биться с обоими магами. Сдавать позиции парень не желал и решил выложиться по полной. Вспышки проклятий, чей-то вздох и ругань, а затем ещё чей-то смех и аплодисменты. — Тони, ученик превзошел учителя. — хохотал Басти, хлопая в ладоши. — Иди в задницу, Лестрейндж. — огрызнулся Антонин. — Молодец, Тедди. — Да. Молодец, Нотт. — проворчал пожиратель, потирая плечо. — Спасибо, господин Долохов. Крестный. — ответил Тео. Он испытывал ликование от того, что уложил матёрого пожирателя. В Басти он особо не целился. Может, поэтому и выиграл. Август 1997 1 августа. Министерство магии. Эрик выгнал из отдела своих сотрудников. Он знал время нападения на министерство и не хотел, чтобы кто-то пострадал из его сотрудников. Ариадна вошла в кабинет следом за Ноттом и взволнованно у него спросила: — Что случилось, Эрик? — Сообщите своему сыну о нападении на министерство пожирателей. — В каком смысле? — растерянно обронила женщина. — Как есть. — спокойно ответил Нотт. Он дёрнул воротом мантии, и с него слетели чары, явив чёрную ткань. На стол он положил маску. — Эрик... — пораженно прошептала миссис Спенсер. — Уходите. Министерство будет захвачено так или иначе. Лорд возьмёт его под свой контроль. — Как так... — Иногда выбора нет. Не теряйте время. Идите. Но женщина потрясенно и растерянно смотрела на него. Рик видел её страх за сына, что наверняка явится сюда пресекать захват Министерства, как только она ему об этом сообщит. Он постарался успокоить Ариадну: — Я постараюсь прикрыть его и помочь, если что. Гарантировать ничего не могу, миссис Спенсер. Уходите. Когда она покинула его кабинет, Нотт тяжело вздохнул. Он бы не хотел встретиться с Ричардом, но наверняка они пересекутся. Он спасёт его шкуру только из-за двух причин. Первая — это миссис Спенсер. Ему просто жаль эту одинокую женщину. Ведь кроме сына у неё никого, по сути, нет. Она и так сильно переживала за него после смерти Аннет. Вторая — его сын. Если удастся победить лорда, то единственный, кто поможет Тедди, будет Рич. Он воспринимает парня как родного сына, и из-за любви к покойной матери Тео не бросит его в беде. Следующим утром, когда его сотрудники явились в отдел, они были шокированы переменам и с вопросом смотрели на Эрика. Он всё объяснил и постарался заверить, что его отдел не тронут никакие изменения. Своего зама он позвал в свой кабинет. — Миссис Спенсер, если вдруг кого-то из сотрудников будет не хватать, то незамедлительно сообщайте мне. В особенности это касается магглорожденных. Сейчас будут проводить чистки. Учитывая моё положение при лорде, никто не посмеет перечить мне, и трогать моих людей я не позволю. Новый режим не заберёт у меня ценные кадры, и плевать я хотел на статус их крови. — Хорошо... — кивнула женщина, но так и не смогла озвучить свой вопрос. — С ним всё хорошо. Едва ли есть какие-то царапины. Я помог ему покинуть министерство. — Спасибо. — выдохнула с облегчением Ариадна. — Пускай держится подальше от своего дома и от вас. Ради безопасности. Хотя, думаю, он это и так всё сам понимает. — Хорошо. — она вновь кивнула и ушла. Эрик неожиданно для себя решил, что Басти теперь, если ничем не будет занят, то побудет у него в отделе. Всё-таки одна ищейка лорда — это хорошо, но две лучше. Нотт манор. У Теодора бывали выходные, и он сваливал из дома куда-нибудь с Блейзом и Драко, но чаще они бывали у него. Сегодня Теодору составлял компанию крестный отец. Сидя в холле второго этажа, мужчина, развалившись на диване, потягивал огневиски. Напротив него сидел парень, что покачивал алкоголь в своём стакане. — Рик к своему ангелочку свалил? — с интересом спросил Рабастан. — Конечно. — с ухмылкой ответил Тео. — Куда ещё. Он дом ей купил. Даже жениться хотел. Он тебе об этом не говорил? — Говорил. — усмехнулся Лестрейндж и, отхлебнув из своего стакана, заговорил. — Я-то, понятное дело, что тут тухну, а ты-то что дома штаны просиживаешь? Как со школы вернулся, только и делаешь, что тренируешься и книжки зубришь. Я, по-моему, раза два видел, как приходили Драко и Блейз. — Я несколько раз уходил из дома. — оправдался юноша. — Пф-ф. Как твоя подружка? — на непонимающий взгляд Нотта пояснил: — Девушка твоя. Ты ж помолвлен с Гринграсс. Или у тебя ещё одна? — Эм-м... Нет. — промямлил Теодор и, пригубив виски, добавил: — Мы не общаемся, и другой у меня нет. — Ты вообще что ли с девчонками не общаешься? — допытывался крестный отец. — Нет. Удивленный взгляд мужчины, в котором читалась масса вопросов, прошелся изумрудными глазами по парню, при этом приподняв одну бровь. Басти тихо спросил, будто боялся услышать ответ: — По мальчикам? — Нет! — резко ответил Тео, вытаращив глаза. — Значит, девственник. — уже с усмешкой протянул матёрый пожиратель смерти. Нотт промолчал и опрокинул в себя стакан с огневиски. Когда поставил пустую тару на стол, Рабастан допил и подлил им ещё, добавив: — Блейз говорил, что вы в Италии мимо борделя гуляли, а что не заглянули? Там бы решили этот вопрос. Тео лишь покривил лицо, а мужчина продолжил: — А что такого? Там такие девочки... На любой вкус. Они отлично знают свое дело. — Я банально... — Тео немного поморщился. — Побрезговал. Как-то мало приятно осознавать, сколько у них было мужчин. — О-о-о, тяжёлый случай... — усмехнулся Рабастан, затем, смотря в упор на сидящего напротив крестника, сказал: — А не всё ли равно? — Голос стал тихим и плавным. — Только представь, как твой член входит в истекающее лоно девушки. Как она сжимает тебя в себе. Как в ней горячо. Как с каждым твоим толчком с её губ слетают стоны. Чистый экстаз. Лестрейндж говорил медленно, заставляя воображение взыграть. Теодор смотрел на стакан в своей руке, что он поставил на колено. Слова подхватила бурная фантазия и заставила сердце разгонять кровь быстрее. Возбуждение волной прошло по телу. Парень довольно шумно сглотнул. — Возбуждает, правда? Фантазия, вижу, играет. — Усмехался и скалился Басти. Разговоры и подобные подколы с Блейзом или то, что он невзначай слышал от других парней, сущий пустяк. Они не имели и доли того эффекта, что вызвали слова Рабастана. Вот она, разница между однокурсниками, совсем зелёными юнцами, и зрелым мужчиной. Он знал, что говорить и как. Нотт открыл рот, чтобы задать интересующий вопрос, но закрыл его, не став озвучивать. — Что ты хотел сказать? — спросил крестный. — Ничего. — Да ладно тебе... Ни в коем случае не хотел тебя обидеть. Самого аж пробрало. — Никаких обид. С чего ты взял? — А что ты тогда хотел сказать? — Хотел спросить, ты когда-нибудь любил, но... Если б любил, то был бы женат. — Хм-м. Мужчина опрокинул в себя стакан с обжигающей жидкостью и, поставив на стол, заговорил: — Была в моей жизни одна девушка... С именем цветка... Само очарование с дерзким характером. Мы просто не заметили, когда наши встречи из редких становились всё чаще. И всё чаще мы оказывались в одной постели. Она сводила меня с ума. Мой нежный Цветочек. — С теплом и нежностью проговорил последнюю фразу. — В какой-то момент я признал, что люблю её. Убью любого за неё. — Стал откровенничать Лестрейндж. — Я познакомился с её родителями и младшей сестрой. Когда Руди узнал... О-о-о, это было комично... Я был у них на ужине, когда он пришёл. Ругал меня, а я просто взял и попросил у её отца руки моего цветочка. По итогу она согласилась. Брат мысленно хотел меня убить. — Чуть не смеясь, говорил пожиратель. — Если б отец узнал, из какого она круга общества, то четвертовал меня на месте. О свадьбе речи идти не могло. Она боялась, и мы решили оставить это до лучших времён. Она забеременела, как раз когда и Аннет ждала тебя. В ноябре должен был родиться мальчик. — Мужчина снова опрокинул в себя стакан. Лёгкость и веселость исчезли из тона, оставив горечь. — На их семью напали. Её мать убили, а над ней... Надругались. — Злость отразилась в словах и глазах. — Я не успел и не смог её спасти. Она умерла на моих руках... Я нашёл и отомстил всем, кто был виновен в её смерти. Отец выжил. Я подлатал насколько мог. Это помогло до прихода авроров. Сестрёнка её была у дедушки и бабушки. После похорон я дал ему денег и попросил увезти Флору, но и тут им не позволили... — Он встал и прошелся, обойдя диван. — В день нападения я успел прикончить двоих. Ещё двое сбежали. Они-то и перехватили их. Однако всё равно сыграли в ящик. Я не без помощи Руди и Рика вывез их в Германию. Оттуда они по моему указанию сразу же уехали. С тех пор я о них ничего не слышал. — Кто её убил? — Лорд сделал замечание одному из нашего круга. Его сын не занял какую-то должность в министерстве. Её получила Цветочек. За такую банальщину её лишили жизни. Я убил и этого ублюдка. Пацана трогать не стал, а очень хотел. Ведь из-за него она была убита. — Лестрейндж опёрся на спинку дивана, сжимая пальцы. В нём плескалась ярость. — Убил её начальника. Мерлин... — Обречённо простонав, он свесил голову и тихо произнёс: — Когда посадили, всё, что мне грело душу, это то, что все виновные в смерти моего нежного Цветочка на том свете. Только это оказалось не так. Я сделал огромный неверный шаг... Пошёл за семьёй... Не в силах довести свою месть до конца... Только ждать и верить в возмездие. Эрик в этот момент поднимался по лестнице и слышал разговор друга с сыном. Хотелось стукнуть Басти, ведь это своеобразное признание может неправильно сыграть. Он не хотел впутывать Тедди в их хитросплетенный план по падению лорда и помощи Ордену. С другой стороны, Рик понимал, как другу тяжело. Ведь с ним так же мог сидеть и его сын. Басти едва обрёл всё, о чем можно мечтать и желать, и в один момент потерял своё счастье в жизни. Сейчас Лестрейндж жил жаждой мести и Теодором. Он пытался обучать парня всему, что знал и умел. Будто торопился, зная, что его время ограничено. Кажется, и сам Эрик ощущал дышащую в затылок смерть. Министерство магии. К обеду в отделе манускриптов некоторым сотрудникам прислали странную анкету. Эрик, взглянув на одну из них, собрал их у всех, кому пришли эти странные и безобидные записульки, и сжёг. Он написал ответ в этот новый отдел контроля сам. Он не отдаст своих сотрудников. Пусть делают что хотят, но он порвёт на куски Амбридж и Яксли, если они только попробуют перейти ему дорогу. Естественно, что к нему почти сразу заявилась Долорес вместе с Ранкорном и парочкой егерей. Рик, сложив руки на груди, встречал их посреди отдела. Басти неприметно сидел в дальнем углу, стараясь не привлекать внимание раньше времени. — Мистер Нотт, — елейно протянула женщина в розовом, — мы обязаны очистить магический мир от скверны. Вы это прекрасно понимаете... — То есть вы собираетесь выгнать моих сотрудников с работы из-за их крови? — спокойно спросил Эрик, но внутри он горел от злости. — Они крадут магию... — Плевать... — оборвал Амбридж Рик. — Мне. На вашу. Комиссию. Вы не посмеете никого из них тронуть. — Нотт, — заговорил Альберт Ранкорн. — не мешай нам работать. Или ты против новой власти? Может, тебя стоит проверить на лояльность к лорду? — Думаю, мы проверим здесь всех. И начнём с мистера Нотта. — сказала Долорес, мило улыбаясь. — Пройдемте с нами. По-хорошему. Сопротивление лишь усугубит ваше положение. Все-таки противится новым порядкам, установленным... Министром... — она очень тонко намекнула на лорда. Со стороны послышался хохот, что оборвал речь Амбридж. Рабастан, смеясь и вставая, сказал: — За порядком здесь уже приглядели. И будем говорить откровенно, лорду и его правилам здесь никто не перечит. — он подошёл к другу. — Мистер Лестрейндж... — удивлённо протянула Амбридж. — Думаю, того, что мы ручаемся за здешних сотрудников, достаточно. — сказал Басти. — Да и не будет лорд вас слушать. Ваше слово министерского работника против двух ищеек... — он покачал головой и скривил лицо, будто что-то прикидывал в уме. — А если ещё приплюсовать моего брата... Вы хотите проблем на свои головы? Так вы их получите. — Мисс Амбридж. — заговорил Рик. — Чтобы к моим сотрудникам не было никаких вопросов. Хоть одного или чью-то семью тронете, и я ваш отдел разнесу по кирпичикам. — Не стоит угрожать, мистер Нотт. Это может вам обернуться неприятностями. — стараясь держать лицо, проговорила Долорес. — Неприятности могут быть у вас от меня, как от ищейки Темного лорда. — угрожающе тихо сказал Эрик. — Не смейте трогать мой отдел. Я вас предупредил. В противном случае полетят ваши головы. И, возможно, буквально. Ранкорн как-то опасливо косился и на Басти, и на Эрика. В итоге Амбридж, тихо обронив «хорошо», ретировалась со своими сопровождающими. — Думаю, она еще предпримет попытку навести здесь свой порядок. — сказал Рабастан. — Пусть хоть Яксли пришлет. С пинка под зад отсюда вылетит. — рыкнул Эрик. Его бесили эти волшебники. — А если они пожалуются лорду? — осторожно и тихо спросила одна из молоденьких сотрудниц. — Лорд знает, кто в его рядах. — очень расплывчато ответил Нотт. Перечить лорду было даже для него опасно, но Эрик знал, что из-за его силы и умений, а также потенциала Теодора, их господин просто закроет глаза на всю эту ситуацию. Нотт просто извернет все в свою выгоду. Он докажет свою правоту. Малфой манор. Беллатриса решила собрать новоявленных студентов-пожирателей смерти и продемонстрировать, а также обучить пыткам. Теодор, стоя рядом с Драко, заметил, что в зале много студентов Хогвартса. Они со страхом и трепетом наблюдали за тёткой Малфоя. — Нотт. — громко позвала Лестрейндж. Парень вышел и подошёл к женщине. Та, отобрав холодное оружие у одного парня, отдала Теодору. Слизеринец, смотря на жертву, пропустил мимо ушей своё задание. Мужчина спокойно смотрел на него в ответ. Он не пытался сопротивляться. Тео прочёл его мысли: «Что ты так смотришь на меня? Вы её боитесь. Как бы я ни просил одного из вас меня прикончить, вы этого не сделаете». Белла пошла по залу, что-то говоря парням, Нотт же присел на корточки и тихо сказал: — Я не боюсь её. Мужчина в удивлении посмотрел на него. В его глазах Тео увидел надежду. Он едва улыбнулся аврору и тихо сказал: — Простите, будет больно. — Буду благодарен. — едва слышно прохрипел мужчина. — Нотт, что ты там копаешься? Я не слышу криков. — проорала ярая последовательница Лорда. — Спите спокойно. — тихо ответил парень. Положив руку на плечо мужчины, он резко воткнул нож в его горло. Аврор захрипел и, заливая пол кровью, завалился на бок. Теодор встал, а женщина с визгом подлетела к нему и приставила кончик палочки к его шее. — Ты что вытворяешь, сопляк? — она открыла рот, чтобы произнести заклинание и наказать парня, но тот приставил окровавленный нож к её горлу и надавил, заставляя Лестрейндж отступить от него. — Любое ваше заклинание, и я перережу вам горло. — прорычал Нотт. — Ваш клинок заколдован, а значит, не факт, что вы успеете залечить рану, если примените ко мне магию. Беллатриса зло смотрела на него, а Теодор продолжил: — Я подопечный Долохова, чему вы собирались меня научить? Я думаю, этой демонстрации вам достаточно, леди Лестрейндж. Не смейте меня больше звать на свои уроки, в которых я не нуждаюсь. Он опустил нож и, обойдя женщину, направился на выход. На ходу швырнул лезвие в сторону. Кинжал попал в картину с изображением запечённого поросёнка с яблоком во рту. И именно из яблока торчал клинок. Теодор злился. Он всё больше и больше убивал. А причина была в банальном нежелании, чтобы жертва мучилась. Он не хотел, чтобы они страдали. Долохов, узнав про инцидент у Беллатрисы, смеясь сказал: — Вы у меня прям всадники апокалипсиса. Голод, — он указал на Оскара Дейла, — Война, — потом на Ирнеста Клоуза и затем на Тео, — Смерть. Теперь так и буду вас звать. Позже Антонин подогнал им форму пожирателей. На серебряных масках, словно росчерк от когтей, было три кроваво-красные полоски наискось, будто разрезая лицо. Мантии чуть выше колена, а их края бордового цвета. Выглядело так, словно черную ткань снизу обрывали, а под ней красовалась кровавая мантия. Рукава были такими же бордовыми. На груди рваными полосами словно кричало о себе имена «Война», «Голод» и «Смерть». Эрик изумлялся хладнокровию сына, это было так странно слышать от других, что твой ребёнок способен тягаться силой и умениями не только со сверстниками и парнями постарше, но и с опытными бойцами тёмного лорда. Нотт много думал над всем происходящим и что будет при полной победе одной из сторон. Он стал просчитывать все возможные исходы и итоги. Нотт должен был во что бы то ни стало минимизировать риски для сына. И желательно с победой Гарри Поттера. В поместье Флинтов проходил праздник по случаю помолвки Маркуса. В доме собралось много чистокровной знати. Среди них были и пожиратели смерти. К концу праздника старшее поколение оставило молодых развлекаться отдельно. В просторной гостиной собрались почти все пожиратели смерти и несколько приближенных к идее Лорда. Беллатриса Лестрейндж с интересом обратилась к Долохову: — Как проходит обучение твоих подопечных? — Отлично. Я слыхал, что ты эту троицу тоже решила чему-то поучить? — Да? — с интересом спросил Паркинсон. — И как? — Один мой дерзкий ученик прикончил игрушку Беллы и пригрозил ей. — хохотнул Антонин. — Пригрозил? — удивился Гранд. — Да он приставил нож к её горлу и приказал не звать его на подобные уроки. — посмеялся мужчина. Мужчины залились хохотом. — Извини, Белла. — сказал Рабастан, смеясь. — Мой парень так же дерзок, как и я. — У тебя нет детей, Лестрейндж. — сказал Флинт. — У меня есть крестник. — гордо ответил пожиратель. Между делом отметили и отличную работу новых юных пожирателей. Яксли, что тоже присутствовал на празднике, подошел к Эрику и холодно заявил: — Мне сообщили, что твой отдел не прошел проверку на грязнокровок. Решил пригреть у себя этих тварей? — Я не позволю сокращать мой штат сотрудников. Это мои люди. И попрошу не лезть в работу моего отдела. — холодно ответил Нотт. — Занимайся своими делами. — Ты, видимо, не понимаешь, Нотт. Эти... — Захлопни рот, Яксли. — оборвал его Эрик. — Эти волшебники работают на меня... — Они сотрудники министерства, — перебил Корбан. — А в министерстве должны работать... — Поройся в документах. — оборвал его Эрик. — Отдел артефактов независим. Вмешательство министерства в его работу невозможно. Я набираю сотрудников и выгоняю. Через меня идет оплата всего. Министерство платит мне за функциональность отдела. Любое посягательство, даже министра, на работу моего отдела я не позволю. И если ты думаешь, что имеешь возможность как-то надавить, то сообщу тебе одну деталь... Я могу закрыть отдел и все конфисковать. Весь этаж принадлежит мне. Кстати, как и отдел по работе с иностранными гражданами в аврорате. Так что... Яксли хотел что-то ответить, но вмешался Рудольфус, что с холодом сказал: — Корбан, ты высоко взошел, однако у нас есть молодые дарования, которым я могу помочь подвинуть тебя в этой должности. Я уже могу назвать тебе имена некоторых, кто может занять то или иное место в министерстве. — Лестрейндж оглядел присутствующих и продолжил: — Лэрд Форбс вполне способен возглавить отдел тайн. Очень способный и умный парень. Драко Малфой может руководить отделом зельеварения при министерстве, что со временем растеряло всех своих сотрудников. Дамьен Оукман отлично разбирается в финансах. Эрнест Клоуз очень хорошо вписался бы в аврорат. Очень боевой парень. В принципе, у нас таких ребят, как они, много, и твое место могли бы занять и Форбс, и Клоуз, но я бы отдал его Теодору Нотту. Дальновиднее. Так что осторожнее. Одно мое слово лорду, и ты никак не оправдаешься, а твое место займет кто-то молодой и амбициозный. Яксли ничего не оставалось, как считаться с более влиятельным Лестрейнджем. Тему грязнокровок в отделе Эрика пытались возобновить, но Лестрейнджи вдвоем замяли все разговоры об этом с поддержки того же Патрика Паркинсона и Розье. Даже Долохов поддержал сторону Нотта. Эрик же мысленно ликовал. Хоть одна маленькая победа над новым режимом.