Двое – это компания (но они хотят толпу) / Two's Company (But they want a crowd)

***

Мира проснулась от тихого гудения будильника и знакомой тяжести ноги Зои, перекинутой через нее, словно ремень безопасности. Она моргнула, глядя на потолок, привыкая к бледному утреннему свету, пробивающемуся сквозь шторы. Телефон снова завибрировал на тумбочке – будильник гудел той же раздражающей мелодией, которую она всегда забывала поменять. Тихо вздохнув, она протянула руку и выключила его. Быстрый взгляд на уведомления показал ей письмо от профессора: занятие отменено. Мира с облегчением вздохнула. Сегодня она могла бы поспать подольше. Рядом с ней Зои ворочалась во сне, бормоча что-то неразборчивое, а руки крепче обнимали её, уткнувшись лицом в изгиб шеи Миры, и её тёплое, медленное дыхание обдавало её кожу. Она полностью запуталась в ней. Мира даже не пыталась пошевелиться. Она знала, что лучше не шевелиться. Каждый раз, когда они так засыпали, Зои прижималась к ней, словно коала, которая не хочет отпускать. Это было странно мило… но и невероятно неудобно. Потому что Мире очень хотелось в туалет. Она подождала минуту, глядя в потолок, пока тишина не окутала их. Затем она попыталась выбраться – лишь немного сдвинуться с места. Неа. Хватка Зои только усилилась, ноги изогнулись еще туже, словно человеческий крендель. Мира подавила стон. — «Зои…» Сонное мычание. «Ты снова держишь меня в заложниках.» Зои пробормотала что-то неразборчивое ей в плечо, но вместо того, чтобы отпустить, она каким-то образом прижалась к ней ещё крепче. Мира вздохнула, а затем взяла дело в свои руки. Она переместилась так, что Зои оказалась на спине, а Мира растянулась на ней, осыпая её лоб ленивыми поцелуями. Из-под нее раздался приглушенный стон. «Мира…» — пробормотала Зои хриплым от сна голосом. — «Я не могу дышать.» «Мгм.» — равнодушно ответила Мира. Зои заёрзала, слабо отталкивая её. — «Ты весишь тонну. Ты меня раздавишь.» Мира ухмыльнулась. — «Похоже, ты застряла со мной.» Ещё один стон. Наконец Мира сдалась, скатилась и освободила Зои, которая тут же громко и театрально ахнула. «Ты чуть не раздавила мне лёгкие.» — обвинила Зои, садясь. «Вот так я себя чувствую каждое утро, когда ты выжимаешь из меня всю жизнь во сне.» — фыркнула Мира, нежно подталкивая её. — «Ты просто нелепа.» Зои резко опустилась на землю. — «Тебе это нравится.» Мира придвинулась ближе, ткнувшись носом в плечо Зои. — «Малышка.» Зои фыркнула, но не двинулась с места, когда Мира наклонилась для поцелуя, пока не зажала ей рот рукой. — «Ты думаешь, я поцелую тебя после того, как ты только что пыталась меня убить?» Мира фыркнула в ладонь. — «Хотя бы один?» «Я подумаю об этом.» — Зои повернулась на бок, ухмыляясь. Мира игриво застонала, затем наклонилась и нежно покрыла поцелуями ее подбородок, пока не заслужила неохотный смешок. «Зои…» — пробормотала Мира, уговаривая её повернуться. Зои моргнула с сонной ухмылкой. «Ты такая нуждающаяся.» — усмехнулась она, обхватив лицо Миры и, наконец, притянув её к себе для нежного поцелуя. Мира улыбнулась ей, наклонившись ещё ближе. Через мгновение она отстранилась, тихо и довольно хмыкнув. «Я не такая.» «Конечно, нет.» — Зои скользнула руками Мире за шею, проводя пальцами по волоскам на загривке. — «Ты же храпишь, знаешь ли.» Мира ахнула. — «Не правда.» «Правда.» Мира без тени смущения ухмыльнулась. — «Да? Ну, а у тебя слюни текут.» Зои тут же вытерла рот, её лицо покраснело, хотя она и пыталась сохранять спокойствие. — «Что? Нет, не правда.» Мира выгнула бровь. — «Конечно. Просто продолжай это отрицать.» Она попыталась встать, но Зои крепче обняла ее за талию. «Нет. Останься.» — пробормотала она. «Зо, мне нужно в туалет.» — усмехнулась Мира, слегка поёрзав. Зои лишь усилила хватку и снова прижалась носом. «Зои,» — предупредила Мира. — «Если ты продолжишь сжимать мой мочевой пузырь, я буквально обмочусь на тебя.» Зои резко выпрямилась. — «Ладно, ладно! Ты свободна — иди!» — сказала она, подняв руки в знак капитуляции. Мира смеялась всю дорогу до ванной. Выйдя из ванной, Мира юркнула обратно в кровать и прижалась к Зои, которая, нахмурившись, оторвалась от телефона. «Тебе разве не нужно вставать на занятия?» «Нет. Их отменили.» — пробормотала Мира. «О, везунчик.» — вздохнула Зои, прежде чем выключить телефон и поглубже зарыться в одеяло. — «Ну, тогда я продолжу спать, потому что я всё ещё сплю.» «Ладно.» — ухмыльнулась Мира. Она определённо не собиралась ей этого позволять. Прошла минута. Мира пошевелилась, просунув под рубашку Зои ладонь, тёплую от контакта с обнажённой кожей. Она нежно поцеловала Зои в плечо, чувствуя, как дрожь пробежала по её телу. «Мира…» — Зои рассмеялась, наполовину забавляясь, наполовину раздражённо. Она повернулась к ней, её щёки пылали, а выражение её лица было чем-то средним между строгостью и взволнованностью. — «Серьёзно?» «Что?» — Мира изобразила невинность. — «Прошла уже минута с тех пор, как мы… ну, ты понимаешь.» Она изогнула бровь, заправляя выбившуюся прядь волос за ухо Зои. — «Раз уж мне сейчас действительно нечего делать, мы могли бы использовать это время с умом.» Зои покраснела и легонько толкнула её плечом. — «Ты правда хочешь, чтобы я пришла на занятия вся такая рассеянная, да?» Мира ухмыльнулась. — «Нет…» Она медленно провела большим пальцем по боку Зои, оставляя новые поцелуи на её щеке. Зои подняла бровь, но Мира заметила, как что-то изменилось в её взгляде. Нерешительность. Пауза. И тут она заметила это – улыбка Зои не коснулась её глаз. Брови слегка нахмурились, взгляд блуждал. Губы дрогнули. Она поёрзала. Она не могла удержать зрительный контакт. Мира моргнула. — «Зои? Что случилось?» Зои подняла взгляд и слабо улыбнулась, но ничего не ответила. Она открыла рот, но тут же закрыла его, словно не была готова говорить. Вместо этого она уткнулась лицом в шею Миры. Руки Миры инстинктивно обняли ее. «Зои?» И вдруг руки Зои скользнули под рубашку Миры, а ее губы прижались к её шее. Это застало Миру врасплох – не то чтобы неприятно, но неожиданно. Всего мгновение назад Зои была молчалива, нерешительна. Мира тихонько напевала, собираясь прижаться к ней, – пока не заметила что-то. Дыхание Зои было поверхностным и слишком частым. Мира моргнула, а затем слегка отстранилась, чтобы посмотреть на нее. Лицо Зои не соответствовало настроению: брови были нахмурены, губы сжаты, и выражение лица скорее напряжённое, чем сосредоточенное. В её глазах что-то промелькнуло. Не жар. Не желание. Нервы. Или, может быть… чувство вины. Сердце Миры немного сжалось. «Зои?» — спросила она тихим голосом. Зои не ответила. Её губы снова нашли шею Миры — торопливо, словно она пыталась что-то заглушить. «Зои,» — голос Миры стал резче, рука нежно сжала её запястье. — «Стой.» Зои замерла. Она отстранилась, в её лице читались замешательство и паника. — «Разве ты не этого хотела? Я что-то напутала?» Мира села поудобнее, переплетая их пальцы. «Нет, дело не в этом.» — мягко сказала она. — «Но… ты собиралась мне что-то сказать. Ты остановилась. И тут случилось вот это.» Зои прикусила губу и отвернулась. Мира наклонила голову и медленно пробормотала. — «Это то, чего ты хочешь?» Последовала долгая пауза. Зои ответила не сразу. А затем она едва заметно покачала головой. Мира не отрывала взгляда от Зои, их пальцы всё ещё были переплетены. — «Тогда… почему ты продолжала?» Зои моргнула, явно пытаясь подобрать слова. Она беспомощно пожала плечами, прежде чем наконец выдохнуть и пробормотать. — «Ты сегодня утром выглядела такой счастливой.» Мира слегка нахмурилась. — «Что ты имеешь в виду?» Зои прикусила губу, опустив взгляд на их сцепленные руки. — «Не знаю. Ты выглядела… расслабленной. Мягкой. Как будто у тебя было отличное настроение. И я не хотела его портить.» Мира молчала, прислушиваясь к тому, как голос Зои становился тише и немного нерешительнее. «Ты так много улыбалась. И прикасалась ко мне, словно очень скучала по мне. И я тоже действительно скучала. Я просто… не очень-то хотела…  этого.» — Зои снова опустила глаза, и на её лице отразилось чувство вины. — «Прости. Я не пыталась давить ни на кого из нас. Я просто не знала, как сказать «нет», чтобы это не выглядело странно и чтобы ты не чувствовала себя плохо.» Наступила тишина. «Ты никогда не обязана делать что-то только потому, что думаешь, что я этого хочу.» — сказала Мира. — «Ты можешь сказать мне «нет». Ты должна сказать мне «нет».» У Миры немного болела грудь. «Зои.» — тихо сказала она, обхватив её лицо и нежно уговаривая поднять взгляд. — «Тебе не нужно ничего делать, чтобы я была счастлива. Особенно когда это означает игнорировать себя.» Глаза Зои теперь блестели, и она быстро кивнула, пытаясь смахнуть это. — «Знаю. Просто… иногда это как рефлекс. Если кто-то, кого я люблю, чего-то хочет, я просто… иду ему навстречу. Даже если сама этого не хочу.» Мира провела большим пальцем под её глазом. — «Ты можешь занимать место, Зо. Ты не обязана подстраиваться под то, что, по-твоему, нужно мне.» У Зои перехватило дыхание, и она смущённо рассмеялась. — «Ты говоришь правильные вещи. Это очень несправедливо.» Мира слабо улыбнулась и наклонилась, целуя её в лоб. — «Ты не несправедлива. Тебе позволено быть не в порядке.» Зои тихонько вздохнула, прижавшись лбом ко лбу Миры. «Я люблю тебя.» — прошептала она. «Я тоже тебя люблю.» — пробормотала Мира, а затем добавила. — «Даже когда ты пускаешь слюни.» Зои застонала ей в плечо. — «Ты никогда не отпустишь это, да?» «Ни в коем случае.»— ухмыльнулась Мира, прижимая её к себе еще крепче. «Хочешь посидеть и покрасоваться, пока я готовлю завтрак?» — спросила Мира через некоторое время, целуя Зои в лоб. — «Мне нужен дегустатор.» Зои тут же оживилась. «О, это я точно смогу.»

***

Они прошли на кухню. Свет был ещё выключен, значит, Руми ещё не встала. Обычно к этому времени она уже стояла у плиты, наполняя чайник утренним чаем, когда Мира начинала готовить. Это отсутствие задержалось в тишине. Мира подождала минуту, а затем отмахнулась от этой мысли. Зои запрыгнула на кухонный остров с телефоном в руке, медленно покачивая ногами, и начала листать Spotify, словно это был какой-то ритуал. Мира легко перемещалась вокруг неё: открывала холодильник, доставала яйца, помидоры, зелёный лук. Её тело двигалось автоматически, как всегда по утрам. Чайник тихонько засвистел, когда Мира поставила кастрюлю на плиту, и жар уже разливался по комнате. Она разбила несколько яиц в миску, быстро взбила их и потянулась за ножом. «Ладно.» — пробормотала Зои, не отрывая глаз от экрана. — «Так какой вайб? Расслабляющий R&B? Мягкий инди? Тот акустический плейлист с грустной девчачьей музыкой, который ты тайно любишь?» «R&B.» — не теряя ритма, сказала Мира. Зои подняла на неё взгляд с самодовольной ухмылкой. — «Трус.» «Я сожгу твой омлет.» «И я все равно это съем.» Мира бросила на неё пронзительный взгляд. «Шучу.» — быстро сказала Зои, подняв руки в знак капитуляции. — «Пожалуйста, не сжигай мою еду.» Наконец заиграла музыка — мягкий R&B, потрескивающий в динамике телефона Зои, словно утренние помехи, смешиваясь с ритмом разделочной доски и нарастающим шипением чайника. Мира что-то напевала себе под нос, обжаривая овощи. Она неслышно потянулась за спину, взяла вилку, зачерпнула небольшой кусочек пышной яичницы с зелёным луком и поднесла его Зои. «Попробуй.» — сказала она, поднося его к губам. Зои медленно наклонилась, позволяя вилке скользнуть мимо губ. Она жевала, прикрыв глаза для пущего эффекта. — «Ммм.» «Хорошо?» Она уверенно кивнула. — «Твёрдые восемь из десяти.» Мира прищурилась. — «Всего восемь?» «Я сняла балл за такое отношение. И ещё один просто так.» Мира фыркнула. — «Надо было сначала уронить его на пол.» Она повернулась, чтобы вернуться к плите, но Зои схватила её за запястье. «Погоди.» Мира остановилась, полуобернувшись. «Ты забыла мой поцелуй.» — с ожиданием сказала Зои, её губы уже надулись. Тихо рассмеявшись, Мира наклонилась и нежно поцеловала её. Пальцы Зои сжали край рубашки Миры, не отпуская её сразу. «Один раз в несколько минут, иначе я сойду с ума.» — пробормотала Зои, прижимаясь губами к губам. — «Так врач прописал.» Мира слегка отстранилась. — «Ты такая драматичная.» «Только когда я влюблена.» Это вызвало у Миры улыбку — маленькую, мягкую, невольную. Она ещё раз поцеловала Зои, на этот раз медленнее, прежде чем отстраниться и вернуться к плите. Но не задержалась там надолго. Минуту спустя она вернулась с новым кусочком омлета и новым поцелуем. Они вошли в ритм. Укус. Поцелуй. Тихий смех. Мира легко проскользнула между коленей Зои, опираясь рукой на её бедро для равновесия. Она скормила ей ещё кусочек, затем снова наклонилась, но Зои поймала её первой – кончики пальцев легонько коснулись волосков на затылке Миры. — «Но, серьёзно,» — предупредила Зои сквозь смех, — «ты сейчас сожжёшь еду.» «Я могу делать несколько дел одновременно.» — пробормотала Мира. Зои наклонила голову, продолжая гладить пальцами затылок. — «Неужели?» Мира кивнула и наклонилась, уперевшись руками в стойку по обе стороны от Зои. Она снова поцеловала её, теперь уже глубже. Руки Зои скользнули вверх и обхватили её шею, притягивая ближе, и Мира позволила себе прижаться к ней, удобно устроившись между ног. Музыка продолжала играть, а кастрюля на плите теперь слегка шипела позади них. Казалось, что так может продолжаться вечно. До- Грохот! Громкий стук — стекло разбилось об пол, резко и внезапно. Обе девушки вздрогнули и отпрянули друг от друга. Звук доносился из коридора. Они посмотрели друг на друга в одном и то же мгновение, выражая одну и ту же мысль. Руми. Резкий звук бьющегося стекла все ещё отдавался эхом в ушах Миры, когда она бросилась к коридору, Зои следовала за ней. Их босые ноги быстро зашлепали по полу, когда они повернули за угол, но тут же остановились. Там, прямо за дверью ванной, присела Руми. Она всё ещё была в кофте с длинными рукавами, неловко поджав под себя ноги, словно опустилась на пол. Перед ней по деревянному полу валялись осколки стекла – то, что осталось от стеклянного кувшина, который Зои купила в комиссионке в прошлом месяце. Но Миру остановило не разбитое стекло. Это была Руми. Её руки зависли прямо над осколками – пальцы слегка дрожали, словно она хотела всё убрать, но не могла пошевелиться. Выражение её лица было ошеломлённым и бледным. Губы приоткрылись, словно она пыталась что-то сказать, но не смогла. Зои тихо вздохнула. — «Руми?» Руми слегка вздрогнула, услышав своё имя, как будто только что вспомнила об их присутствии. «Я…» — её голос дрогнул, стал хриплым и тихим. — «Простите. Я не хотела…» «Эй, эй.» — Мира шагнула вперёд, присев рядом с ней, но стараясь не задеть стекло. — «Не беспокойся об этом, хорошо?» Зои присела с другой стороны, и выражение её лица смягчилось. — «Тебе больно?» Руми покачала головой, но её движения были вялыми, медленными. Она моргала, словно не могла сосредоточиться. Мира заметила, как неустойчиво она выглядит – воротник рубашки был влажным от пота, прилипшим к шее. Волосы прилипли ко лбу, кожа покраснела и стала липкой, отчего у Миры скрутило живот. «Я пытался достать воды.» — пробормотала Руми, не сводя глаз. — «Я не хотел её уронить. Она просто… выскользнула.» «Тебе не нужно объяснять.» — быстро сказала Мира, нежно коснувшись её руки. Она чувствовала исходящее от неё тепло. — «Ты вся горишь.» Она взглянула на Зои, которая молча кивнула и встала, чтобы взять метлу и совок. Мира осталась рядом. Руки Руми уже безвольно лежали на коленях, сжатые в кулаки. Она снова посмотрела на осколки, а затем снова на Миру. — «Я собиралась их убрать.» Сердце Миры сжалось от того, как она это сказала – словно она действительно чувствовала себя виноватой. — «Мы разберёмся с этим.» — пробормотала она. — «Давай, мы хотя бы тебя усадим.» Мира медленно помогла ей подняться. Руми на секунду пошатнулась, прежде чем крепко схватить Миру за руку. Она ничего не сказала, но Мира не отпустила её. Зои вернулась с метлой и начала подметать вокруг ног, стараясь не создавать слишком много шума. «Можешь посидеть с ней минутку?» — спросила Мира, поддерживая Руми и оглядываясь на нее. «Конечно.» — кивнула Зои, осторожно подведя Руми к ближайшему дивану. Руми не возражала — просто молча прижалась к Зои, её взгляд всё ещё был рассеянным. Мира вытряхнула остатки стекла в мусорное ведро и вытерла руки полотенцем. Её взгляд снова метнулся в сторону гостиной: Руми свернулась калачиком на диване, положив голову на плечо Зои, всё ещё бледная и находящаяся словно вовсе не с ними. Зои накрыла её одеялом и бормотала что-то, чего Мира не могла расслышать. Что бы это ни было, Руми слабо улыбнулась, и глаза её снова закрылись. Мира пошла в ванную и открыла коробку с лекарствами, порывшись в упаковках и пузырьках. Там были только таблетки от аллергии и пластыри. Её брови сошлись на переносице. Никакого жаропонижающего. Никакого средства от кашля. Ничего полезного. Она пошла на кухню, открыла холодильник и проверила, нет ли там электролитных напитков, которые так любила приберегать Зои. Ни одного. Только газированная вода и недопитый пакет овсяного молока. Мира закрыла дверцу, слегка стиснув зубы. Она вернулась в гостиную и наклонилась к Зои. — «Я быстренько сбегаю в магазин.» Зои подняла взгляд. — «Сейчас?» Мира кивнула. — «У нас закончились лекарства.» Зои нахмурилась, слегка переминаясь с ноги на ногу, чтобы не толкнуть Руми. — «Хочешь, я пойду вместо тебя?» Мира покачала головой. — «Она уже опирается на тебя. Всё в порядке. Я быстро.» Зои, казалось, хотела возразить, но передумала. Вместо этого она протянула руку и нежно сжала запястье Миры. — «Хорошо. Будь осторожна.» Мира кивнула, мельком взглянув на Руми, прежде чем снять ключи и кошелек с крючка у двери. Надевая туфли, она поймала себя на мысли: « Почему я так быстро двигаюсь?» Как будто она куда-то спешила. Как будто в её груди тикали какие-то часы. Она на мгновение замерла в дверном проёме, держась за ручку. Её взгляд снова метнулся к дивану. Руми казалась такой маленькой под одеялом. Её губы снова были слегка приоткрыты во сне, брови всё ещё были нахмурены от какого-то неловкого чувства, которое она не произносила вслух. Зои нежно перебирала пальцами волосы, еле слышно напевая что-то. Мира выдохнула и открыла дверь. «Напиши мне, если что-нибудь изменится.» — сказала она, не оборачиваясь. «Конечно.» — тихо откликнулась Зои. И с этими словами Мира вышла, тихо закрыв за собой дверь.  

***

  Как только Мира вошла в угловую аптеку, внезапный яркий свет и холодный воздух ударили её, словно пощёчина. Она несколько раз моргнула, поплотнее укуталась в толстовку, схватила небольшую корзинку и прямиком направилась к отделу с лекарствами. Она внимательно осмотрела полки. Жаропонижающее. Противовирусные. Леденцы от кашля. Термометры. Средство для растирания груди. Она помедлила, потянувшись за вторым лекарством, на всякий случай – более сильным, хотя и знала, что Руми, скорее всего, его невзлюбит. Что ещё? Что ещё? Она свернула за угол к отделу напитков и загрузила в него пару электролитных напитков — лимонно-лаймовый и сине-малиновый, затем остановилась и вернулась, чтобы схватить третий, просто потому, что у него была симпатичная этикетка. Мира заглянула в свою корзину. Она была уже наполовину полна. Гораздо сильнее, чем она изначально предполагала. Она прикусила внутреннюю часть щеки. Не то чтобы кто-то из них болел в первый раз. Зои постоянно простужалась. Мира, конечно, ходила за лекарствами. Но эта… эта трепетная, напряжённая, настойчивая потребность убедиться, что у Руми есть всё необходимое… Это было что-то новое. А Мира не любила новое. В кармане у нее завибрировал телефон. Зо 💙💙💙 [11:46] посмотри на нее 🥹 [1 вложение] Мира открыла изображение. Это была Руми, снова потерявшая сознание на диване, полностью закутанная в одеяло, словно в какое-то разгорячённое буррито. На лбу у неё мягко лежала ткань, брови всё ещё были слегка нахмурены. Zo 💙💙💙 [11:47] Я зову её Бурумито она не перестаёт извиняться за то, что «мешает», типа, девочка, ты БУКВАЛЬНО в горизонтальном положении Мира смотрела на изображение дольше, чем намеревалась, ее большой палец завис, а затем медленно немного увеличил изображение. Затем она быстро заблокировала телефон и спрятала его обратно в толстовку. «Соберись.» —  подумала она, слегка покачав головой, прежде чем направиться к кассе. Расплатившись, Мира сделала ещё одну остановку — в маленьком заведении между прачечной и книжным магазином, где готовили её любимый суп. Насыщенный бульон, мягкая лапша, имбирь и зелёный лук, согревающий изнутри. Это было единственное, что они с Зои могли переварить, когда болели. Утешение в миске. Она попросила его навынос.

***

К тому времени, как Мира вернулась, в квартире снова воцарилась тишина. Зои свернулась калачиком на краю дивана рядом с Руми, которая всё ещё была укутана, словно сонная, разгорячённая гусеница. «Я дала ей воды.» — прошептала Зои, когда вошла Мира. — «Она поблагодарила и тут же снова отключилась. Типа, прямо на середине глотка.» Мира улыбнулась. — «Это похоже на правду.» Она подошла, аккуратно поставила пакет с супом на островок и достала лекарство. — «Как давно это было?» Зои взглянула на телефон. — «Минут двадцать назад. Она снова начала немного температурить. У тебя же есть жаропонижающие, да?» «Ага.» — Мира поставила бутылку и взяла стакан. — «Я ещё суп взяла. Решила спросить.» Зои улыбнулась. — «Ты такая замечательная мама.» «Заткнись.» Мира вошла в гостиную и присела у дивана. «Руми?» — тихо спросила она. Из-под кучи одеял послышалось вялое моргание, а затем приглушенное. — «Мм?» Мира мягко улыбнулась. — «Хей. У меня для тебя лекарство. Можешь слегка приподняться?» Руми снова моргнула, словно переваривая услышанное, и медленно, шатаясь, поднялась. Одеяло сползло с плеч, волосы прилипли ко лбу влажными локонами. Взгляд её был остекленевшим и немного рассеянным. «Вот.» — сказала Мира, протягивая таблетки в одной руке и воду в другой. Руми взяла их медленно, пальцы слегка дрожали. Она осторожно отпила, проглотила и, тихонько вздохнув, вернула стакан. «Спасибо.» — прошептала она. «Хочешь супа?» — спросила Мира. — «Он очень вкусный. Тебе понравится.» Руми едва заметно покачала головой. — «Ещё нет.» «Хорошо. Я сохраню это для тебя на потом.» Зои снова появилась позади них, уже готовая к занятиям. — «Мне пора.» — тихо сказала она, присев, чтобы поцеловать Миру в щеку. — «Напиши мне, если что-нибудь понадобится, хорошо, Мира? Я вернусь позже — поправляйся скорее, Руми!» Руми сонно кивнула ей. Мира смотрела, как Зои схватила сумку и выскользнула за дверь. Она повернулась к Руми, которая уже снова откинулась на спинку дивана, её веки опустились. «Нельзя, чтобы тебе стало ещё хуже.» — пробормотала Мира, протягивая руку, чтобы поправить влажную ткань на лбу. Руми издала звук, который можно было принять за смех или стон – трудно было сказать. Она снова зарылась руками в одеяло и прерывисто вздохнула. Мира села рядом с ней, пока забыв о супе на стойке. Она попробует ещё раз позже. А пока она просто сидела — тихо и спокойно. Готовая.

***

Через некоторое время Мира снова взглянула на Руми, отметив, как слегка опустились её плечи, как она постоянно ерзала, словно пытаясь устроиться поудобнее, но это не совсем получалось. Диван был хорош, но это была не её кровать. И Мира видела, что она уже снова дремлет, слегка склонив голову набок. «Тебе стоит спать в своей комнате.» — мягко сказала Мира, откидывая прядь волос с влажного лба Руми. — «Там тебе будет спокойнее.» «Мне и здесь хорошо.» — пробормотала Руми, не открывая глаз. «По тебе прям видно.» — Мира медленно встала, стянула одеяло и обхватила руками Руми, прежде чем та успела возразить. Глаза Руми широко раскрылись от удивления. «Я могу ходить», — прошептала она не совсем убедительно. Мира сначала не ответила. Она была слишком сосредоточена на том, как тепло Руми ощущалось рядом с ней, как её тело практически растворялось в ней без сопротивления. Её руки инстинктивно обвились вокруг шеи Миры, и дыхание перехватило, когда её подняли. «Я знаю, что ты можешь.» — тихо сказала Мира. — «Но тебе не обязательно.» Руми не ответила. Она лишь прижалась к Мире ещё ближе, уткнувшись лицом в её плечо, словно это было самым естественным делом. И грудь Миры… сжалась. Слишком нежно. Слишком уязвимо. Тихое дыхание Руми у её ключицы, доверие к тому, как легко она лежала в её объятиях, – всё это зажгло что-то странное и трепетное в груди Миры, что она старалась игнорировать. Старалась и потерпела неудачу. Она медленно пошла по коридору, стараясь не уронить её. В квартире стало ещё тише, словно мир замер только для них. Когда они вошли в комнату, Мира толкнула дверь ногой и вошла. Мира осторожно уложила Руми на кровать, поправила одеяла и на секунду задержалась, наблюдая. Лицо Руми раскраснелось, глаза были полуприкрыты, когда она откинулась на подушки, тихо выдохнув. Её рубашка — простая, светлая, с длинным рукавом — была заметно влажной. Ткань местами прилипала к коже, потемневшая от пота. Мира нахмурилась. Должно быть, это было ужасно. «Тебе стоит переодеться.» — пробормотала она, откидывая влажные волосы со щеки Руми. — «Тебе станет лучше.» Она подошла к комоду и аккуратно вытащила одну из самых свободных рубашек Руми – бледно-зелёную с длинными рукавами, которую, как она помнила, Руми носила в день стирки. Мягкая. Дышащая. Мира вернула её и присела на корточки у кровати. «Я помогу тебе переодеться.» — тихо сказала Мира, потянувшись к краю влажной рубашки. — «Просто подними руки, хорошо?» Руми не пошевелилась. Ее пальцы продолжали кутаться в одеяло, а взгляд слегка блуждал в сторону окна, словно она ничего не слышала. Мира тихонько усмехнулась, полагая, что та слишком устала. — «Эй, я знаю, ты, наверное, чувствуешь себя ужасно, но давай. Тебе будет удобнее.» Она снова потянулась, кончиками пальцев коснувшись края рубашки, и начала осторожно приподнимать её. И тут Руми вздрогнула. Совсем чуть-чуть, но достаточно. Она резко опустила руки, крепко сжимая край рубашки, костяшки пальцев побелели. Всё её тело напряглось, словно от шока. Мира тут же замерла. — «Руми?» Руми наконец взглянула на неё — и сердце Миры ёкнуло. В её глазах было что-то непонятное. Не раздражение. Даже не смущение. Что-то поменьше. Сырое. Руми едва заметно покачала головой. «Я поняла.» — прошептала она тонким и хриплым голосом. Не злой. Не твёрдый. Просто тихое отчаяние. Грудь Миры сжалась. Она мгновенно откинулась назад, подняв обе руки в знак отступления. «Хорошо. Без проблем. Я не буду.» — мягко сказала она. Она положила чистую рубашку рядом с собой и немного отошла назад. Но задержавшись ещё на мгновение, чтобы убедиться, что Руми не упадёт в обморок во время переодевания, она заметила кое-что ещё. Руми всё ещё не двигалась. Её руки снова лежали на одеяле, не двигаясь. Рубашка осталась нетронутой. Мира ещё мгновение наблюдала за ней, прежде чем до неё дошло. Она ждала. Ждала, когда она уйдёт. Не потому, что она слишком устала, чтобы двигаться. А потому, что она не хотела, чтобы её видели. У Миры сжалось горло. Она не стала об этом говорить. Не стала давить. Она лишь едва заметно кивнула и направилась к двери, словно ничего не заметила. «Я принесу тебе ещё воды.» — пробормотала она тихо и непринуждённо. — «Не торопись.» А затем она тихо, как шёпот, выскользнула из комнаты, притворяясь, что ее грудь не болит, когда она выходит.

*** 

  Когда Мира вернулась с водой, в комнате снова стало темно и тихо. Чистая рубашка, которую она оставила ранее, теперь была на Руми — должно быть, ей всё-таки удалось переодеться. Она свернулась калачиком под одеялом, слегка выгнув спину, словно провалилась в сон на полпути. Мира на мгновение задержалась в дверях, затем подошла и осторожно поставила стакан на тумбочку, стараясь не издать ни звука. Она не ушла. Вместо этого она опустилась на стул возле кровати и просто... села. Смотрела. Руми была очень спокойна. Именно это её и расстраивало. С Зои болезнь была громкой. Ожидалось, что весь мир узнает, когда Зои не в форме, — она давала об этом знать. Она драматично стонала, требовала объятий и мороженого, сбрасывала одеяла и жаловалась на всё подряд. В этом было что-то трогательное, пусть и хаотичное. А Руми? Руми словно уменьшилась. Свернулась калачиком, словно не хотела, чтобы кто-то заметил. Не хотела быть обузой. Мира изучала её, и чем дольше она смотрела, тем мягче становился её взгляд. Руми лежала там, раскрасневшаяся и мягкая, её длинные ресницы отбрасывали тень на щёки, губы были слегка приоткрыты, дыхание – неглубокое, но ровное. Время от времени из неё вырывался тихий звук – едва слышный. Гул. Тихое дыхание. Каждый раз Мира слегка наклонялась вперед, её сердце бешено колотилось, просто чтобы убедиться, что с ней всё в порядке. И даже тогда этого было недостаточно. Она не понимала, почему у нее сдавливает грудь. Руми слегка пошевелилась во сне, брови дрогнули. Мира автоматически протянула руку и откинула прядь волос с лица, задержавшись кончиками пальцев дольше, чем следовало. «Ты в порядке.» — прошептала Мира, даже не зная, почему она произнесла это вслух. Может быть, просто чтобы заполнить тишину. Может быть, чтобы успокоить себя. Она опустила руку на колени, откинувшись на спинку стула. Но не отрывала от неё глаз. На самом деле ей этого не хотелось.  

***

  Мира моргнула, проснувшись, но тяжесть сна всё ещё не отпускала её. Шея болела от неловкого положения в кресле, а одеяло – когда она успела его схватить? – сползло на плечи. Она села, протерла глаза и взглянула в сторону кровати. Руми не спала. И наблюдала за ней. «Ты проснулась.» — тихо сказала Мира хриплым ото сна голосом. Руми едва заметно кивнула, и на её губах мелькнула усталая улыбка. Она выглядела немного лучше – румянец спал, – но глаза всё ещё были стеклянными, а волосы прилипли ко лбу мягкими, влажными от пота волнами. Мира встала и подошла к кровати, автоматически потянув руку ко лбу Руми. Он был всё ещё тёплым, но уже не так тревожил. «Как ты себя чувствуешь?» — мягко спросила она. «Лучше, чем раньше.» — прохрипела Руми, голос всё ещё был немного сухим. — «Всё ещё плохо, но уже не так сильно.» Мира кивнула, и в её груди разлилось лёгкое облегчение. — «Как думаешь, ты готова к супу?» Руми помедлила секунду, а затем кивнула. — «Да… думаю, да.» Мира быстро похлопала её по одеялу и направилась на кухню. Через несколько минут она вернулась, с привычной легкостью держа поднос: в одной руке она держала теплый суп на вынос из своего любимого заведения, а в другой — кружку с медленно дымящимся чаем. Руми уже сидела, слабо опираясь на подушки. Выглядела она лучше — глаза прояснились, щеки всё ещё слегка румяные, — но медленное моргание подсказало Мире, что недомогание не сильно утихло. «Я принесла дары.» — тихо сказала Мира, ставя поднос на тумбочку. — «Суп и чай.» Руми издала слабый смешок через нос. Мира открыла контейнер с супом и быстро перемешала его, проверяя температуру. — «Он ещё горячий.» — пробормотала она с довольным видом. — «Как думаешь, ты сможешь съесть несколько ложек?» Руми медленно кивнула, но когда она протянула обе руки, Мира заметила, насколько они неустойчивы — её пальцы слегка дрожали от усилия. Мира нежно схватила её за запястья. — «Эй. Не переусердствуй.» «Я в порядке.» — пробормотала Руми, уже задыхаясь. «Конечно.» — сказала Мира, приподняв бровь с ноткой нежности. — «Давай. Дай мне.» Руми открыла рот, чтобы возразить, но тут же закрыла его, опустив взгляд. Тихо вздохнув, она медленно и неохотно кивнула. Мира села рядом с ней на край кровати и подняла ложку, осторожно подула на неё, чтобы охладить, прежде чем поднести к губам Руми. Руми колебалась. «Клянусь, я его не отравила» — сухо сказала Мира. Это вызвало у неё лёгкую, неохотную улыбку. Наконец, Руми наклонилась и проглотила. «Хорошо?» — спросила Мира после паузы. Руми кивнула. «Да», — пробормотала она. «Это… хорошо.» «Конечно. Мне достаётся только самое лучшее.» Ещё ложка. Руми слегка покраснела, словно всё это было как-то неловко, но не остановила её. Она даже не отвела взгляд. Мира старалась не думать об этом слишком много. Старалась не думать о том, какой мягкой выглядела Руми, закутавшись в одеяла, с тихо приоткрытыми губами, когда она принимала очередную ложку. О том, как близко они были. Каким тёплым вдруг стал воздух. Она сказала себе, что это всего лишь суп. Когда она в следующий раз предложила кружку, Руми взял её обеими руками, хотя Мира на всякий случай придерживала одной рукой. «Спасибо.» — тихо пробормотала Руми. Она сделала глоток, тихо вздохнув от вкуса. Мира улыбнулась. — «Кстати, теперь ты у меня в долгу.» Руми тихонько усмехнулась, приподняв бровь. — «Неужели?» Мира кивнула, тихонько рассмеялась, покачала головой и набрала что-то на своём телефоне — новости для Зои о ситуации с чаем и супом, а также приложила фотографию пустого контейнера с отметкой времени для доказательства. После этого наступило приятное затишье. Просто тихо. Мира тихо постукивала, Руми медленно пила чай, её дыхание выравнивалось. Жар ещё не спадал, но и скачков уже не было. Это было хорошо. Затем- «Мира?» Она оторвала взгляд от телефона. — «Хм?» Руми слегка пошевелилась, подняла руку и пошевелила пальцами. — «Поможешь мне расплести косы? Мои руки сейчас… практически как лапша.» Губы Миры тронула улыбка. — «Лапша, да?» «Переваренный рамен.» — торжественно пояснила Руми. Мира усмехнулась и снова отложила всё в сторону. — «Ладно, погнали» Руми повернулась на бок, спиной к Мире, и подвинула подушку повыше. Мира скользнула к ней сзади, скрестила ноги и, протянув руку, нежно провела пальцами по волосам Руми, распутывая косу, на которой, очевидно, спали. «У тебя очень длинные волосы.» — пробормотала Мира, осторожно отделяя прядь. — «Я даже не представляла, насколько длинные.» «Да… Иногда с этим бывает тяжело,» — сказала Руми немного хриплым, но спокойным голосом. — «Но мне нравится. Это позволяет мне чувствовать себя… собой.» Руки Миры на секунду замерли, а затем снова поднялись, но уже более деликатно. — «Понимаю.» Они погрузились в тихую тишину. Коса медленно расплеталась под пальцами Миры, пряди рассыпались веером и мягкими волнами падали на спину Руми. Интимность этого момента не была громкой — она покоилась между ними, нежная и тёплая. Закончив, Мира провела рукой по выбившимся волосам и слегка откинулась назад. — «Всё готово.» Руми медленно провела по волосам рукой, развязав несколько узелков на концах. Затем она оглянулась через плечо, и её губы слегка изогнулись в улыбке. «Спасибо.» — искренне сказала она. «Ты лучшая.» Мира моргнула. Но тут её сердце странно сжалось. Лучшая. «Конечно.» — автоматически ответила она. И тут Руми улыбнулась ей. Совсем чуть-чуть – мягко, полусонная, с распущенными волосами, рассыпавшимися по плечам. Она выглядела такой усталой, такой разгорячённой, и всё ещё неподвижной, она смотрела на Миру так, будто только что совершила нечто невероятное. У Миры перехватило дыхание. В груди у нее вдруг все сжалось — туго, горячо и как-то неправильно. Она застыла, наблюдая, как Руми откинулась на подушки и тихонько напевала, снова опустив голову. Это не должно было ничего значить. Но что-то в ней исказилось. Не так, как обычно, когда ей было хорошо, гордо или радостно. Нет, это было по-другому. В животе всё перевернулось. Руки были слишком тёплыми. Лицо горело. И снова этот трепет — резкий и быстро поднимающийся. То же самое чувство она испытала, когда... Она зажала рот рукой. Руми растерянно моргнула. — «Мира?» Мира уже стояла. — «Я… э-э… я сейчас вернусь.» — пробормотала она, и голос дрогнул на полуслове. «…Куда ты идешь?» «Ванная!» — выпалила она, уже пройдя полкомнаты. Она закрыла за собой дверь и тут же прижалась к ней спиной, грудь ее поднялась слишком быстро. Нет. Нет, нет, нет. Абсолютно нет. Её сердце колотилось. Её кожа покраснела. И её мозг кричал. Что это, черт возьми, было? Нет, она знала, что это такое. И это еще больше усугубило ситуацию. «Боже.» — прошептала она про себя, широко раскрыв глаза от паники. — «Нет. Нет. Ты не можешь… что ты, чёрт возьми, делаешь? У тебя же есть девушка.» Она закрыла лицо обеими руками. Зои. У неё была Зои. Милая, глупая, преданная Зои, которая целовала её перед уроками, сворачивалась рядом с ней по ночам и называла её «МиМи», как будто это что-то значило. И вот она здесь. Заразилась чувствами к Руми. Возможно. Потому что они все были близки. Потому что Мире нравилось то, что у них было. Она не хотела, чтобы что-то менялось. И всё же… она не могла забыть то, что только что чувствовала. Не могла забыть, как трепетала её грудь, когда Руми назвала её лучшей. Или как её руки инстинктивно задержались в волосах. Она повернулась к зеркалу, просто чтобы увидеть, как она выглядит, надеясь, что она будет выглядеть нормально. Она такой не была. Она выглядела разбитой. Она поднесла дрожащую руку к лицу и прижала её к щеке, чтобы проверить температуру. Всё ещё тёплая. Всё ещё трепещущая. Все ещё очень, очень хорошо осведомлённая о девушке в другой комнате. «Соберись.» — пробормотала она. — «Ты устала. Ты просто устала. Ты запуталась. Это ничто.» Но это не было ничем. И это её ужаснуло. Мира дважды плеснула себе в лицо холодной водой. И ещё раз для пущего эффекта. «Хорошо.» — прошептала она. — «Всё в порядке. Просто веди себя нормально.» Ещё один вдох. Ещё один. Она вытерла лицо и медленно открыла дверь ванной. Руми всё ещё лежала в постели, прислонившись к изголовью кровати и прижимая к груди подушку. Её глаза вспыхнули, когда вошла Мира. «Ты в порядке?» — спросила она тихим и все еще хриплым от лихорадки голосом. «Да,» — Мира откашлялась. — «Да, мне… просто нужна минутка.» Руми медленно кивнула, задержав взгляд, но не настойчиво. Мира на секунду замерла, не зная, что делать со своими руками, а затем сунула их в карманы. «Хочешь пойти посмотреть фильм или что-нибудь ещё?» — спросила она как можно небрежнее. — «Я подумала, что ты захочешь прилечь где-нибудь, где не так… потеешь.» Руми моргнула. — «В гостиной?» «Да. Можем вытащить одеяла и устроиться на диване или ещё где-нибудь. Ты выбирай, что нам смотреть.» Руми наклонила голову, слегка прищурившись, словно пытаясь что-то прочесть в словах Миры. Но то, что она увидела, должно быть, прошло проверку, потому что она кивнула. «Да. Звучит заманчиво.» Мира помогла ей подняться, осторожно и медленно, уверенно опираясь рукой на спину Руми. Она ничего не сказала, когда Руми слегка наклонился к ней, когда они шли, — просто сглотнула ком в горле и продолжала идти ровно. Они устроились в гостиной, укрывшись мягкими одеялами и посмотрев старый мультфильм, который Руми назвала своим утешением. Мира позволила ей выбрать без возражений, хотя обычно настаивала на субтитрах или хотя бы на более качественной анимации. Руми свернулась калачиком рядом с ней, ей всё ещё было немного жарко, но она уже не дрожала. Мира укрыла её одеялом и нажала кнопку воспроизведения. Мультфильм начался. Руми расслабилась. Мира сидела очень-очень неподвижно. Со стороны это, вероятно, выглядело мирно — две девочки смотрят телевизор, одна приходит в себя, другая стоит на страже. Но Мира всё это время чувствовала, как её сердце колотится где-то в горле. Каждый тихий смешок Руми отдавался в её груди. Каждый раз, когда их руки соприкасались, тело Миры напрягалось от напряжения. Она вдруг остро осознала, насколько они близки, как нежно выглядела Руми, когда та спала, как легко было бы расчесать ей волосы. Она этого не сделала. Она просто сидела и улыбалась, когда Руми оглядывалась, и кивала, когда та спросила, достаточно ли ей тепло. Нормально. Она могла бы быть нормальной. Даже если казалось, что все её тело кричит. Даже если где-то глубоко в её груди что-то безвозвратно изменилось.