***
В комнате принца было темно, шторы задёрнуты, камин не топлен, свечи не горят. Эйгон шагнул внутрь, и вдруг понял, что он не один. Таргариен замер. Чужое дыхание слышалось близко. Кто-то был здесь и ждал его. Рука сама потянулась к поясу, где должен висеть нож, но его, конечно же, не было. Эйгон редко брал с собой в бордель оружие. Пальцы сжались в кулак. Юноша приготовился бить, куда попадёт. В темноте всё равно не разобрать, лишь бы успеть первым, лишь бы… — Не бойся, — сказал Эймонд спокойным и ровным голосом без тени насмешки. — Это я. Эйгон выдохнул, колени подогнулись. Он прислонился спиной к стене, почувствовав, как холод камня пробирается сквозь кожу, добираясь до костей. — Ты меня напугал, — хрипло произнес принц. — Сидишь тут, как сыч. Не мог свечу зажечь? Или уже решил, что настало твоё время подражать старухам из маминой свиты, которые любят пугать народ шорохами из углов? — Вижу, что кто-то сегодня не в духе, — ответил Эймонд. — Ночь не удалась? Ты обычно возвращаешься более… вдохновлённым. — С чего ты взял, что я вообще куда-то ходил? — Эйгон сделал шаг в темноту, нащупывая дорогу к кровати. — От тебя разит лавандой, — спокойно продолжил Эймонд, — и, кажется, ещё чем-то. Не буду уточнять, чтобы тебя не смущать. — Смотрю, ты решил взять на себя роль нашей матери? — огрызнулся старший, но почему-то инстинктивно поднёс запястье к носу, проверяя, не слишком ли сильно пахнет. — Следишь, когда я ложусь спать, переживаешь, с кем я провожу время. Может быть, мне и целомудрие пора начать тебе исповедовать, как септон? — Боги упаси, — сухо хмыкнул тот. — Я не настолько безумен, чтобы пытаться тебя перевоспитывать. Просто знал, что ты вернёшься под утро, как всегда, и решил не спать. Хотел передать новость, а не искать тебя по всему замку, когда ты будешь отсыпаться после своих… ночных прогулок. — Новость? — Эйгон наконец добрался до кровати, сел на край, стягивая сапоги. — И ради этого ты торчал в темноте неизвестно сколько времени? Боялся, что я сбегу на Драконий Камень с какой-нибудь шлюхой и не узнаю твою великую тайну? — Не остри, — сказал младший. В его голосе вдруг пропала всякая игривость. — Это не та новость, которой можно ждать до утра. В темноте наследный принц не видел лица брата. Юноша медленно опустил сапог на пол, поставил его рядом с другим. Затем вздохнув, Эйгон поднялся, на ощупь добрался до столика, где всегда лежало огниво. Руки его ещё помнили тепло чужого тела. Он выругался сквозь зубы, чиркнул ещё раз, и наконец искра упала на трут, разгорелась. Юноша перенёс её на фитиль. Свеча вспыхнула. Комната наполнилась тёплым, дрожащим светом. Эймонд стоял у окна, прислонившись плечом к косяку, смотря на него. Взгляд его был даже расслаблен, но Эйгон знал, что за этой маской скрывалось. — Ну? — спросил Таргариен, садясь на край кровати. — Говори уже. Только если ты решил сообщить мне, что кто-то умер, можешь не стараться изображать скорбь. Я устал, хочу спать, и мне нет дела до того, какая из старых куриц при дворе наконец отправилась к Семерым. — Из Дрифтмарка пришла весть, — сказал Эймонд. — Леди Лейна Веларион мертва. Эйгон моргнул. Слова не укладывались в голове, поэтому он переспросил: — Жена Деймона, которая родила ему тех близняшек? — Да, она пыталась родить ещё одного ребёнка. Тот тоже умер. Мейстеры не смогли помочь. Были большие потери крови, и… — Принц замолчал, не договорив. — И что? — Эйгон пожал плечами. Ему было так-то всё равно. — Женщины умирают при родах. Это… это происходит постоянно. В деревне, городе. Что нам теперь на каждые похороны ехать? — В Дрифтмарк поедут все, — сказал Эймонд. — Король, королева, мы с тобой, Хелейна. Рейнира со своим выводком. Все, кто имеет хоть какое-то отношение к дому Веларионов или к дому Таргариенов. — Зачем нам ехать? — Эйгон откинулся на подушки, закинул руки за голову. Он выглядел так будто бы новость не стоила и капли его внимания. — Мы даже не знали её. Я вообще не помню, как она выглядит. Какая-то блондинка, наверное. — Ты сейчас говоришь как человек, который не понимает, что такое честь и долг, — спокойно заметил Эймонд. — О, началось. — Тот приподнялся на локтях, усмехнулся. — Мой младший брат будет читать мне лекции о чести. Тот самый, который, когда ему было семь лет, стащил у меня новый кинжал, а потом клялся, что не брал, глядя мне прямо в глаза. Это ты о чести? — Я вернул кинжал, — невозмутимо ответил Таргариен. — Через три дня после того, как сломал его, пытаясь открыть сундук с книгами матери! — Сундук был закрыт, я хотел посмотреть, что там. Ты бы на моём месте сделал то же самое. — Я бы на твоём месте не воровал кинжалы у старших братьев, — фыркнул Эйгон. — Не ломал бы их и не прятался бы потом по углам, боясь выйти к ужину. — Я изучал тактику ведения боя. — Сидя под кроватью? С кинжалом, который сломался о деревяшку? Великий воин, нечего сказать. Эймонд молчал, и юноше показалось, что он наконец-то одержал верх в этой словесной перепалке. Однако потом брат сделал шаг от окна, приближаясь. Свет свечи упал на его лицо, подчеркнув едва заметную усмешку. — А ты, значит, герой, да? — спросил Эймонд. — Тот, кто учит младших о чести? Каждую ночь таскаешься в бордели, потому что не можешь найти в себе сил сидеть в замке и смотреть в глаза отцу? Или, может быть, потому что там, внизу, платят за то, чтобы принц Эйгон был желанным, потому что дома его никто не хочет? Эйгон вскочил с кровати так резко, что свеча на столике заколебалась, отбрасывая огромные, пляшущие тени на стены. — Заткнись, — сорвался он. — Ты не имеешь права… — Сказать правду? — Эймонд не отступил. Стоял, глядя на брата снизу вверх. — Ты тратишь время и силы на то, что не приносит тебе ничего, кроме стыда и пустоты, а потом удивляешься, почему все смотрят на тебя как на ничтожество. Грудь Эйгона тяжело вздымалась. Кулаки были сжаты так, что ногти впивались в ладони. — Я не сужу тебя, — добавил младший. — Просто говорю, что ты не лучше меня, но и не хуже. Эйгон опустился на кровать. Руки дрожали. Юноша сжал их в замок, а внутри всё кипело. В тишине было что-то родственное, у тех, кто знает все слабости друг друга и всё равно остаётся рядом. — Деймон, наверное, в ярости, — задумчиво сказал Эйгон. — Он всегда был… несдержанным. Ему бы только повод показать, какой он благородный брат короля, — невесело усмехнулся принц. — А что её дочери? Близняшки, как их там… — Бейла и Рейна, — подсказал младший. — Им, кажется, четыре года. Они остались без матери. — Деймон не будет о них заботиться. Он никогда не умел заботиться о детях, — продолжал Эйгон и снова откинулся на подушки. Усталость навалилась с новой силой. Веки слипались, мысли путались, превращались в тяжёлые, вязкие комья. — Мы полетим, — утвердил он, — и ты сядешь с Хелейной. Таргариен хотел сказать что-то ещё, но слова не шли. Он смотрел на брата, и думал о том, когда Эймонд стал таким… более взрослым, сильным. — Ты станешь великим воином, — сказал принц вдруг. — Лучше Деймона. Может быть, лучше всех. Эймонд посмотрел на него с неподдельным удивлением. — С чего ты взял? — Просто хотел сказать, что ты молодец. Ладно? Не привыкай к этому, больше не скажу. — И не надо, — ответил тот. Впервые за этот долгий, тяжёлый разговор он улыбнулся. — Спи, утро вечера мудренее. Я посижу ещё. Посмотрю, как рассветает. Эйгон закрыл глаза. Юноша слышал, как брат задул свечу. Комната снова погрузилась во мрак. Второй сын королевы подошёл к окну, отодвинул штору. — Эймонд, — позвал принц, не открывая глаз. — Что? — Спасибо, что сказал и ждал. Молчание. Потом — шорох одежды, шаги. Эйгон почувствовал, как край одеяла натянулся — Эймонд поправил его. — Спи, — повторил тот.***
Эйгон проснулся от того, что кто-то тряс его за плечо. Сон был тяжёлым, глубоким и без сновидений. Принц открыл глаза и увидел над собой бледное, испуганное лицо слуги с бегающими глазками, которые никак не могли остановиться на одной точке. — Ваше высочество, — зашептал тот. В голосе его слышалось такое отчаянное желание угодить, что Эйгона затошнило. — Королева немедленно требует вас к себе. Она сказала, что это не терпит отлагательств. Таргариен сел на кровати, голова закружилась. Он провёл рукой по лицу, счищая остатки сна. Точно не помнил, когда разделся — кажется, так и уснул в рубашке, в штанах, только сапоги скинул. — Скажи, что я сейчас приду, — хрипло произнёс юноша, и слуга, поклонившись, выскользнул за дверь. Эйгон остался один, опустив голову, и смотрел в пол. Солнце уже встало. Лучи освещали пыль, которая танцевала в воздухе бесчисленными золотыми искрами. В груди — пусто. Только где-то глубоко, в самом низу живота, ещё теплилось то, что осталось от ночи с Лилиан. Эйгон закрыл глаза и попытался вернуть полный, абсолютный покой, когда он лежал в темноте, прижавшись к её телу, и не думал ни о чём. Наконец-то принц встал, подошёл к умывальнику, плеснул в лицо ледяной воды. Потом долго смотрел на своё отражение в мутной поверхности медного таза — бледное, опухшее, с кругами под глазами, с растрёпанными светлыми волосами, которые висели грязными сосульками. Он переоделся в чистый тёмно-синий камзол с серебряной вышивкой, чёрные штаны, высокие сапоги и покинул покои. Коридоры замка были пусты в этот час. Утро только начиналось, слуги ещё не разбежались по своим делам, а придворные не выползли из покоев, чтобы начать свои бесконечные интриги. Эйгон шёл быстро, стараясь не смотреть по сторонам. Покои королевы находились в западном крыле, где солнечный свет был особенно ярким по утрам, потому что окна выходили на море. Таргариен остановился перед массивной дубовой дверью. На мгновение он замер, собираясь с мыслями. Ему не хотелось туда заходить и видеть мать с её зелёными глазами, которые смотрели так, будто он был вечным разочарованием. Однако Эйгон знал, что выбора нет. Стражник у двери — молодой парень в зелёной ливрее, с лицом, испещрённым следами оспы, — поклонился и распахнул дверь перед ним. Внутри было тепло. Камин горел уже с утра, и огонь в нём весело потрескивал, отбрасывая на стены пляшущие тени. Комната была обставлена с той строгой, дорогой простотой, которую любила королева: тяжёлая мебель из тёмного дерева, ковры с узорами, гобелены, изображающие сцены из Священного Писания. Алисента сидела в кресле у камина, прямая, как стрела, сложив руки на коленях. На ней было серое строгое, без всяких украшений, только с тонкой серебряной нитью на вороте и на рукавах, платье. Волосы её были собраны в тугой узел на затылке, и ни один светлый локон не выбивался из этой безупречной причёски. Рядом с ней, чуть позади стояли двое. Сирил Бисбери склонил голову в приветствии, на губах его заиграла та лёгкая улыбка, которую Эйгон уже знал, и Кристон Коль, стоящий у камина, опираясь рукой на полку, смотря на огонь. — Ты пришёл, — сказала холодно Алисента, подняв свои зелёные очи, и посмотрела на сына. — Я думала, что придётся посылать за тобой второй раз. Эйгон сел в жёсткое кресло напротив. Королева заговорила о том, что на похоронах леди Лейны присутствие — обязательно. Рейнира будет там со своим выводком. Эйгон должен вести себя достойно, держать лицо, не позорить семью перед Веларионами. Принц слушал вполуха, кивал в нужных местах, но мысли его блуждали далеко. — Ты меня слушаешь? — голос матери стал ещё холоднее. Эйгон вздрогнул, возвращаясь в реальность. — Да, матушка, — ответил он, но женщина уже знала, что это ложь. Пауза затянулась, и в ней слышалось то, что Алисента не хотела произносить вслух: разочарование, граничащее с отчаянием. Таргариен поднял голову и посмотрел на её бледное красивое лицо. Алисента была на грани. — Я не опозорю тебя, — глухо сказал Эйгон, поднимаясь с кресла, чувствуя, как затекли ноги и ноет спина, сделал шаг к двери, но не успел дойти. Алисента быстро, почти резко встала так, что кресло скрипнуло по полу. Эйгон замер, не оборачиваясь, только спиной чувствуя её приближение. Тяжёлая ткань платья зашуршала, и юноша почувствовал руки, которые легли ему на плечи, крепко сжав. Королева обняла его со спины, прижавшись лбом к затылку. Эйгон почувствовал, как дрожат материнские пальцы. Он стоял, не двигаясь и не смея дышать, боясь разрушить этот миг, который был таким хрупким. — Мама, — тихо сказал принц. Слово это прозвучало по-детски и испуганно. Алисента не ответила, а только обняла крепче. Всё смешалось в одну тугую, тяжёлую волну, которая накрыла их обоих. Эйгон закрыл глаза и позволил себе на секунду — только на секунду — почувствовать себя маленьким мальчиком, с которым Алисента проводила время достаточно долго. Потом Хайтауэр разжала руки, отступила на шаг, сказав: — Иди и отдохни перед дорогой. Он коротко, не оборачиваясь, кивнул, побоявшись, что если увидит лицо матери, то не сможет уйти, и вышел в коридор. Тишина. Только шаги принца отдавались эхом. Эйгон шёл медленно, чувствуя, как тяжелеют ноги, как голова снова начинает болеть, как внутри, в груди, разрастается та пустота, которую он пытался заполнить лаской этой шлюхи Лилиан, которая оставалась такой же бездонной.