Попадун: Могло быть и хуже?

Поравнявшись с Минато, мы двинулись к выходу из Академии. Блондин, сияя как солнышко, затараторил про их знакомство с одноклассниками и сенсеем. Я слушал вполуха и только подтверждал кивками, если бы ему дать микрофон, он бы спокойно провёл пресс-конференцию на тему «Почему класс А лучше всех». Как я и подозревал: в А-шке сидят почти все клановые детки, с бонусом в виде пары «неклановых уникумов», тех у кого чакры, как у мини-водохранилища, или какие-то способности, из которых легко вырастить шиноби выше среднего. По сути, А-класс — это потенциальные джонины, будущие капитаны команд и прочие любимчики деревни. В-класс — это будущие чунины или максимум токубэцу джонины. Такие, знаешь, полезные работяги: один специализируется на ловушках, другой на медицине, третий на том, чтобы орать «сдаёмся» громче всех. Ну а мы, гордые воины класса С… Нам сразу на лбу можно писать «генин» с потолком в «чунин, если сильно повезёт». Суровая правда жизни. Хотя, как оказалось, лестница работает в обе стороны: вылететь вниз можно за неуспеваемость. Минато радостно сообщил, что их сенсей честно сказал об этом в первый же день. Наш же Ивата, видимо, решил нас не травмировать — мол, зачем детям ломать мечты сразу? Лучше подождать до конца года и тогда между делом объявить: «А теперь, кто завалил экзамены, добро пожаловать в вечное С-ранговое болото». Выйдя к воротам, мы увидели наших сопровождающих с толпой таких же детей. Да, домой ведут не в «общежитие шиноби», а обратно в приют. Ну а что, сразу в общагу переводить, слишком жирно будет. Сначала пусть проверят, кто вообще доучится хотя бы до зимы. Причём именно в общежитие, а не «квартирку на одного», как когда-то у Наруто. Вот его, уникального ребёнка, походу решили обезопасить по-своему: «Выделим малому хату и выплату, пусть сам себя кормит, а мы посмотрим — выживет или нет». Типа натуральный эксперимент по выживанию. И вроде бы получилось… но питаться одним раменом — это не стратегия, это издевательство. Тем более, когда тебе цены на все завышают в три раза из-за «огромной народной любви». Я, честно говоря, задумался: может, судьба всё-таки не так уж жестока, раз я оказался именно тут, в приюте, а не в бесплатной «школе жизни на улице». Мы двинулись всей толпой обратно в приют, и у меня возникло странное чувство дежавю. Как будто не первый учебный день отстрелял, а после рейда в игре вернулся в респаун-точку. Не хватало только надписи сверху: «Вы умерли. Возрождение через 5…4…3…». Дети вокруг были разными. Кто-то радостно щебетал, мол, «я теперь ученик Академии!», как будто им лично медальку Хокаге повесили. Другие молчали и топали, нахмурившись, наверное, уже осознали, что придётся вставать рано и пахать. Пара ребят выглядела так, будто прямо сейчас сбежит обратно к воротам Академии и скажет: «Ой, извините, я передумал». Наши процессию встречали самые суровые воспитатели. Вид у них был такой, будто они отряд тылового обеспечения армии, а не смотрители детского дома: стойка прямая, взгляд холодный, лишних эмоций ноль. И вот ты понимаешь: даже если ты ребёнок, даже если ты умрёшь максимум, что они сделают, это пожмут плечами и скажут: «Минус один. Экономия на завтраке». Я поймал себя на мысли, что возвращение сюда, как в какой-то промежуточный лагерь перед большим походом. Вроде и дом, вроде и безопасно, но все понимают: это временно. Рано или поздно нас отправят в общагу при Академии, и тогда начнётся настоящая взрослая жизнь, с самостоятельными завтраками, вечной дракой за душ и соседями, которые, возможно, захотят отработать на тебе новые техники. Мы вошли внутрь. Атмосфера приюта привычная: запах каши, смешанный с деревом, немного сырости и обязательным ощущением, что тебе сейчас выдадут либо ремень, либо ужин и ты не знаешь, что выпадет в этот раз. Я, глядя на всё это, только хмыкнул: — Ну вот он я, шиноби будущего. Великий герой… с тапочками в руке и миской в другой. Минато, естественно, только рассмеялся, как будто я анекдот ляпнул. У него вообще ощущение, что всё вокруг — это один большой светлый путь к успеху. Вот ему бы точно под рекламу энергетика сниматься. За ужином Минато что-то увлечённо мне вещал про их сенсея, про учеников, про то, какой у него «великий план» стать сильным и защищать деревню. Я слушал его ровно до того момента, пока в моей голове не зажглась лампочка. Нет, не лампочка, прожектор! ИДЕЯ! да-да, именно так, с большой буквы, жирным шрифтом и восклицательным знаком. Суть: попробовать выклянчить себе обратно квартиру и ещё, если повезёт, пособие на меня и Минато. Ну а что? Логично ведь: мы не будем занимать места в общаге, будем жить самостоятельно, а там, глядишь, и на еду хватит. Но чем дальше я обдумывал этот план, тем яснее понимал: это не план, а несчастный наивный лепет ребёнка, который собрался воевать с таким боссом как БЮРОКРАТИЯ. А бюрократия — это не какой-нибудь ниндзя ранга D, это конечная форма злодея: бессмертная, вездесущая и абсолютно непробиваемая. Представил себе картину: прихожу я такой, пятилетний герой, к чиновнику в резиденции хокаге и заявляю: — Верните мне квартиру и пособие! А мне вежливо улыбаются, кивают и протягивают свиток. На нём список подписей: Хокаге, совет старейшин, глава полиции, главный бухгалтер, председатель профсоюза шиноби, и ОБЯЗАТЕЛЬНО! личная печать Шинигами. Без последнего, разумеется, никак. В общем, план явно не выдерживает столкновения с реальностью. Но, как говорится, попытка не пытка. А если повезёт, максимум, что я потеряю — это пару часов и гордость. Ну, гордости у меня и так не особо много завалялось. Параллельно меня грыз другой вопрос серьёзный и куда важнее: моя специализация. Нужно определяться прямо сейчас, если хочу добиться хоть каких-то вменяемых результатов. Распыляться на всё подряд — значит гарантированно в итоге получу универсала уровня «ни рыба, ни мясо, а так, сухарь без приправы». Можно, конечно, пойти по самому избитому пути: билд «Медик-иллюзионист». Типа лечу, если не вылечу хоть фокус покажу перед смертью. Звучит красиво, но по факту — перспектива такая себе. Медик — это, конечно, полезно, но только до того момента, пока не вспомнишь, что на поле боя первым делом всегда убивают медика. Потому что у врагов, о ужас, есть логика: «Сначала вынеси аптеку, а потом всех остальных». Спасибо, я пас, быть ходячей мишенью с аптечкой желания нет. Иллюзии? Вот тут уже интереснее. Иллюзия — это как хороший анекдот: на пару секунд враг теряется и не понимает, что вообще произошло, а этого времени как раз хватает, чтобы всадить в него кунай или использовать секретный 101-й приём карате. Так что напротив иллюзий у меня жирная галочка. Фуиндзюцу… эх, сладкая мечта любого гика: печати, барьеры, запечатывание всякой фигни в свитки — хоть холодильник туда сунь. Но есть нюанс: это в основном монополия клана Узумаки. Учителей мало, и просто так они знания не раздают. Чтобы тебя взяли в ученики, нужно предложить что-то ценное, а что у меня есть? Широкая улыбка и коллекция плохих шуток? Ну да, с таким багажом я могу максимум в цирке выступать, а не у Узумаки учиться. Так что фуиндзюцу пока ставим со знаком вопроса. А может ну его, все эти фуиндзюцу и медицинские извращения? Быть ниндзя в моём понимании — это не фигачить огненный шар, который видно с другого района. Это про другое: тени, тишина, остро заточенный кусок железа и флакончик гадости, от которой даже слон упадёт. Вот он, настоящий путь! Яды, метательное оружие, всякие иглы, сюрикены, куная с сюрпризом, плюс ловушки: яма с кольями, леска с бубенчиками, примотанная к двери граната — всё то, что делает жизнь врага короче и несчастнее. Вот это мне ближе! Не герой, не «спаситель деревни», а простой тихий ремесленник по части «резать и травить». В конце концов, на поле боя герой нужен один. Все остальные обслуживающий персонал, так вот я и хочу быть таким сервисом, который не орёт «Я стану Хокаге!», а просто молча делает своё дело, пока у врага кровь сворачивается в жилах. Но тут же в голову прилетела холодная мысль. Стоп. Это же мир шиноби, а не средневековое фэнтези. Яды? Половина шиноби банально имеет к ним иммунитет, вторая половина вызовет Ирьенина, который, помахав руками, быстро определит, что ты налил в суп, и тут же всё нейтрализует. Ловушки? Круто, конечно, но что они сделают против противника, который умеет бегать по стенам, ходить по воде и швыряться огненными шарами размером с легковушку? Короче, красиво звучало в моей голове, но на практике — это как пытаться с палкой на автомат выйти. Так что мой «путь классического ниндзя»… ну, мягко говоря, не выглядит жизнеспособным. Но знаешь что? Я всё равно эти основы заучу. Ну а вдруг? В конце концов, сюрикен в голову ещё никто не отменял. Может, я и не стану «главным отравителем Конохи», но навыки метнуть железку в чужой глаз или поставить элементарную ловушку — явно не лишние. А то ведь потом окажется, что я единственный идиот, который не умеет завязывать взрывные тэги на нитке. Неприятно будет. Пусть даже мои великие «планы с ядами» накрылись медным тазом, но базовые вещи — это как таблица умножения. Может и не пользуешься каждый день, зато когда внезапно надо, без неё никак. Да и кто знает: может, когда-нибудь мне действительно выпадет шанс подсыпать врагу в чай что-нибудь эдакое. Главное, чтоб потом не перепутать чашку и не отъехать самому. В общем, галочку напротив «старой школы ниндзя» я всё равно поставлю. Пусть и мелким шрифтом. Я ковырнул ложкой кашу и вздохнул. — Жизнь, конечно, странная штука, — пробормотал я. — Одни выбирают путь Хокаге, другие путь героя, а я вот сижу и выбираю между «фокусником» и «любителем печатей». Минато глянул на меня непонимающе, но, как обычно, улыбнулся. Ему-то легко — у него дорога прямая и светлая. А я? А я пока в меню выбора класса завис. Лёжа на своей кровати, я устроился так, чтобы смотреть в потолок и думать о великих вещах, ну или хотя бы пытаться не заснуть раньше, чем мозг выдаст хоть какую-то идею. В голове плясали те же варианты моей будущей карьеры: «Фокусник-иллюзионист» — красиво звучит, эффектно на миссиях, можно отвлечь врага, кинуть пару дымовых гранат и спрятать за этим свой секретный 101-й приём карате. Но ощущение, что придётся выглядеть как клоун на поле боя. Если ты не спасёшь деревню и вместо этого устроишь фейерверк, никто не оценит. «Отравитель-неудачник» — ну да, к классическому ниндзя путь ближе всего: яды, ловушки, коварство. В голове всё красиво, а на практике… хмм, большинство противников имеют иммунитет к большинству смертельных зельев. И да, Ирьенины могут заметить мой хитрый флакон ещё до того, как я его достану. Приятного мало. «Фуиндзюцу без учителя» — это вообще отдельная песня. Печати, барьеры, запечатывание всего и вся — звучит как суперспособность, но без учителя я максимум нарисую на полу пару симпатичных кружочков, которые сработают разве что как круг призыва нечести для оккультистов. То есть «гениальный план» моментально превращается в «красивую, но бесполезную хрень». Я перевернулся на другой бок, уставился в стену и подумал: «Ну и кем же я буду?» Вся эта шахматная доска профессий и техник больше похожа на игру в «угадай, кто сегодня не выживет». И чем дальше размышляю, тем яснее: выбор — это не «что я хочу делать», а «чем я реально смогу не попасть в трупы в первые полгода». Я ещё немного поборолся с мыслями о том, что «герой деревни» — это точно не про меня. На поле боя я буду не тот, кто стоит в центре с горящим мечом и орёт «За Коноху!», а тот, кто тихо пытается свалить. Закрыв глаза, я представил себя в роли такого «невидимого специалиста», который делает грязную работу аккуратно, быстро и без лишнего пафоса. Не герой, не спаситель, а просто машина для неприятностей врагов. И тут я с лёгкой дрожью понял: чтобы выжить в мире шиноби, этого мало. Нужно ещё и умение приспосабливаться, импровизировать и, самое главное, не попасть на глаза Минато в тот момент, когда он решит проверить «где мои результаты». Я вздохнул, свернулся калачиком и подумал: «Ну всё, Тихару, добро пожаловать в Академию. Посмотрим, что нам предложит программа обучения, а там уже определимся».