Blood and gas

***

Неприятно-желтоватый свет падал на кофейный столик в просторной гостиной. На стеклянной поверхности лежала внушительная стопка наличных, кажется, 750 тысяч. Сердце бешено колотилось, а в висках до сих пор пульсировала кровь, отдаваясь эхом куда-то в затылок. Чистой воды адреналин пробрался под кожу, впитываясь в вены. Перед глазами по-прежнему мелькали вспышки огней, перемешиваясь с рёвом мотора, который вибрировал в ушах. Из собственных мыслей вырвал до ужаса неприятный телефонный звонок. «Пора бы сменить рингтон». Рука машинально выудила из заднего кармана телефон. На чёрном экране отображалось название контакта: «Акира Ивамото». — Слушаю, — в голосе читались ноты усталости. — Ну что, киса, уже могу поздравить с выигрышем? — Я просил не давать мне идиотских кличек, — горячие веки прикрылись сами собой от мимолётного раздражения. — Да брось, — в трубке раздался короткий, мелодичный смех, — это моя любимая. — Ближе к делу. — Не будь так груб со мной, — протянула девушка. — Ты пьяная? Я переключаюсь на громкую связь. — Телефон тут же очутился рядом со стопкой наличных. — С чего ты взял? — Ты никогда не звонишь мне в половину четвёртого для того, чтобы просто поболтать, — в интонации читалась явная усмешка. — Не спится. Хотела узнать, как прошла гонка, — женский голос стал более ленивым. — Сегодня на втором. — По ту сторону можно было услышать звон пряжки ремня. — Не дожал четыре секунды. — Начинаешь сдавать позиции, — прозвучало беззлобно, скорее с доброй насмешкой. — Ты невыносима, я отключаюсь. — Рука потянулась в сторону кофейного столика. — Полегче, Ли Минхо, — и снова смешок, — давно не слышала тебя таким напряжённым. — Кончай с официозом. Это всё? — Прими горячую ванну и выдохни. — Девушка зевнула. — Не буду отвлекать, киса, сладких снов, отключаюсь. Минхо не успел в очередной раз огрызнуться за «кличку». Экран телефона погас, а над комнатой нависла звенящая тишина. — Вот же… — шёпот рикошетил о массивные бетонные стены. Одним движением сбросив с себя кожаную куртку, Ли перешагнул через вещь, направившись в ванную, попутно стягивая прилегающую к телу майку за ворот. Слегка прохладный душ понемногу притягивал рассудок обратно. Тяжёлые капли гулко падали на лицо, сотрясая томное молчание, хотя говорить самим с собой осталось в списке привычек ещё с раннего детства. «Второе место». «Четыре секунды». Кулак незамедлительно ударил о влажную плитку, отражаясь тупой болью по всей кисти. Начинаешь сдавать позиции. Удар по стене вызвал «говорящее» эхо. Нет, он не может уступить ни на четыре, ни даже на одну секунду. Не может «сдать позиции». В голове загорелась навязчивая мысль, которая в последнее время перестала казаться сумасшедшей. — Завтра я уничтожу каждого, кто посмеет оказаться со мной на одной трассе.

***

Ночные огни пригорода Токио слепили глаза. Откуда-то играла громкая музыка, слышался звон стеклянных бутылок. Ещё пару часов назад здесь царила умиротворяющая тишина. Теперь же местность заполнили толпища людей самых разных страт, вдыхая в это место новую жизнь. Строгие, деловитые мужчины в костюмах, тюнингованные машины, сияющие до блеска байки и толпа парней помладше, одетых в кожаные куртки с вышивкой. Всё это могло означать лишь одно: ужин подан. — Как ты можешь курить эту дрянь? — Минхо отбросил дешёвую сигарету в лужу, следя за тем, как никотиновая палочка на мгновение забурлила, после чего сразу потухла, пуская невидимую струйку едкого дыма. — Я не докурил. Очень эгоистично, — прозвучало без упрёка, лишь констатация факта. — Кончай травить себя, — Ли достал из внутреннего кармана куртки почти свежую пачку сигарет. — Если ты не в курсе, то любой никотин так или иначе травит организм, — в голосе прозвучал низкий смех. Тёмные глаза осмотрели Минхо с ног до головы, изучая каждый шов одежды. Мужчина был одет прилично: чёрная, ближе к серой, рубашка была расстёгнута на пару пуговиц, подвороты на рукавах оголяли руки до локтей, на ногах — зауженные к низу брюки со стрелкой по центру. — Хватит паясничать, сигареты — отстой, — прикуривая новую, свёл брови Ли. — Тебе не угодить, — плечи слегка приподнялись. — Готов к гонке? — Обижаешь, — на лице сверкнула дьявольская улыбка. — Мне нравится твой настрой. — Эй, Чан! — раздалось где-то сзади. Мужчина повернул голову, замечая знакомый силуэт. — Ты иди, я догоню, — пожав плечами, Чан махнул рукой в сторону знакомого. — И да, удачи. — Удача мне сегодня пригодится, — стерпев пару хлопков по плечу, прошептал Минхо. Направившись в сторону припаркованной машины, Ли машинально осматривал будущих соперников, высматривая знакомые лица, попутно пропуская сквозь зубы сероватый дым сигареты. Глаз зацепила бордовая Toyota Supra MK4 без левой фары, которая раньше не появлялась на трассе. — Новенький или кто-то решил обновить своё ведро? — Минхо кивнул в сторону машины, обращаясь к другу. — У тебя цепкий глаз. — Знаю. Так что? — Ты правда не знаешь, чья она? — Раз спрашиваю, значит, не знаю. Или ты думаешь, что я запоминаю каждого, кто пришёл сюда распрощаться с жизнью? — Хан Джисон. Не слышал? — Впервые слышу, — пожал плечами Ли. — Чёрная лилия. По крайней мере, так его назвали до исчезновения с гоночной трассы. Он ушёл год назад, просто не появился на полуфинале. — Раз свалил год назад, на кой чёрт припёрся сейчас? — Видимо, решил феерично напомнить о себе. — Он участвует? — Скорее всего, — Чан ненадолго задумался. — Машина припаркована на старте. Минхо, в очередной раз бросив взгляд на кузов нового соперника, бегло зашагал в сторону своей машины. Немного потрёпанная Nissan Skyline глубокого синего оттенка дожидалась своего часа. Всего пара царапин на пассажирских дверях и правой фаре. Во всём остальном — идеал, по совместительству мечта многих присутствующих. Идеальный внешний вид обошёлся в немалое количество денег, но это явно того стоило. Минхо готов был поклясться, что чаще слышал комплименты в адрес машины, нежели в свой. В целом, он не жаловался. Сев в машину, Ли положил ладони на обитый руль, медленно сжимая его до скрипа кожаных перчаток. Это была ещё одна незначительная привычка перед заездом. Медленно выдохнув, парень повернул ключ зажигания. Раздался приятно режущий звук мотора, который услышал явно не только Минхо. Продав педаль газа, Ли выехал с парковочного места, направляясь на старт, где собралось порядка десяти машин. Взгляд вновь выцепил бордовый капот: машина стояла по правую сторону первого ряда. Водители невыносимо медленно стекались к старту, в то время как зрители уже давно заняли свои места. — Все на месте, кроме… Хан Джисон, ну где же ты? — прошептал под нос Минхо. Внутри загорелось что-то необъяснимое. Ли сам не знал, какое ему есть дело до этого «падшего чемпиона». Видимо, лишь одна мысль о возможном проигрыше из-за какого-то самозванца заставляла кровь кипеть в жилах. Нет, он этого не допустит. В одно мгновение яркий свет ночных фонарей затмил чей-то силуэт. Минхо бегло повернул голову в сторону, на мгновение замерев от неожиданности. В окне стояла незнакомая фигура, которую удавалось разглядеть только по пояс. Лицо почти полностью открывали слегка зализанные назад тёмные пряди волос, на шее отбрасывали тени тонкие вены, торс облегала оранжевая синтетическая кофта с коротким рукавом, на которой красовалась жёлто-красная надпись. Тёмный взгляд на секунду упал в сторону Минхо, успев оценочно пробраться то ли по машине, то ли по нему самому. Постояв так пару секунд, Джисон, как ни в чём не бывало, направился в сторону своей машины. — Это и есть гроза всех японских гонщиков? — ударив запястьем о руль, усмехнулся Ли. — Он вообще совершеннолетний? Все машины на старте. Кто-то намеренно хвастался спортивными глушителями на выхлопе, кто-то медленно вдыхал запах слегка мокрого асфальта, смешанного с запахом сигарет, выхлопными газами и чем-то алкогольным. Это безоговорочно пьянило разум, не оставляя ни шанса на разумную скорость. На этой трассе каждый сходил с ума по-своему. Разумеется, ведь у всех была разная цель, но большинство из присутствующих интересовали только деньги, иногда в совокупности с жаждой крови. Каждый, кто стоял на старте, готов был пройти по головам ради разноцветных многотысячных стопок. Говорят, что деньги не пахнут. Так вот, люди, которые хоть раз посетили эту трассу, были совершенно другого мнения. Здешние деньги пахли. Ещё как пахли. Грязь, скрипучая резина, автомобильная смазка, кровь и бензин, а иногда и чужие слёзы с инфицированными ранами. Каждая купюра здесь пахла по-своему, оттого имела высокую цену, ведь грязные деньги всегда пахнут, и этот запах часто дурманил, воруя из головы последние частицы рассудка, если таковые остались. Люди, если их можно так называть, не брезговали ничем. В ход шли алкоголь и различного рода дурь, были даже растительные удовольствия. Каждая ночь на дороге безоговорочно доказывала животное происхождение многих присутствующих. Но были и те, кто не стремился оправдывать свой образ жизни страстью к дороге. Минхо скорее относился именно к ним. Да, всё вышеперечисленное присутствовало и в его жизни, поэтому называть себя святым он явно не стремился. Ли же умел держать над собой контроль почти везде. Когда дело касалось первенства, Минхо начинал чувствовать себя аналогичным остальным здесь животным, но в такие моменты было абсолютно плевать, ведь если ты хочешь победить любой ценой, то нужно: первое — поставить себе цену, второе — уметь играть грязно. На полосу старта вышла фигуристая японка. На девушке были короткие джинсовые шорты с разноцветными нашивками, средней длины майка слегка оголяла живот, подчёркивая фигуру, длинные чёрные волосы были собраны в высокий хвост. Публика тут же оживилась. Кто-то направил взгляд на изящные формы, а кто-то — на загоревшиеся фары. Девушка подняла красный флажок над собой, словно дразня всех участников, явно зная, что делать дальше. — На старт… внимание… — В радиусе ста метров воцарилась мёртвая тишина, которую тут же разрушил поочерёдный рёв двигателей. — Марш! — Красный флажок разрезал воздух. Чёрные волосы в одно мгновение взлетели в воздух. Девушка, не шелохнувшись, продолжила стоять на линии старта, пока по обе стороны от неё мчались ряды ревущих моторов. Гонка началась. Минхо впился в руль, прижимаясь всей спиной к спинке водительского кресла. Нога продолжала прожигать педаль газа, безвозвратно набирая всё больше и больше скорости. Лысые шины нагревались под слегка влажным асфальтом, а редкие звуки выхлопных труб сливались со зрительскими возгласами. Машины, одна за другой, мелькали по разные стороны, а кто-то старательно наступал на хвост, то и дело появляясь в зеркале заднего вида. Глаза невольно упали на заднюю часть бордовой Supra. В одно мгновение педаль газа была беспощадно вжата в пол, разгоняя машину до предела. — Смотри и учись, Хан Джисон. — Дьявольская улыбка на мгновение сверкнула в свете фонарных столбов, и через пару секунд Минхо оставил соперника позади. Напоследок взглянув в зеркало заднего вида, Ли словно удостоверился в том, что ничто и никто не помешает его победе. Всего минута езды в прежнем темпе, и Минхо с каждой секундой начал обретать всё большую уверенность в собственном первенстве. Нахальная, слегка самодовольная улыбка продолжала оголять зубы, пока боковое освещение вновь перестало поступать в машину с водительской стороны. На секунду повернув голову, Ли тут же нахмурил брови. — Не понравилось тереться сзади? Жаль, — проговорил он себе под нос. — А это ещё что за нахуй? С пассажирской стороны переднего сиденья показалась ещё одна размытая фигура. — Вот уж не думал, что ты с этим придурком заодно, Хван. Пальцы на руле начали немного подрагивать, но терять контроль именно сейчас было не самой лучшей идеей. Минхо находился в крепких тисках, с ним играли, насмехались, перекрывали кислород. Вариантов было немного, и каждый из них мог привести к аварии, вероятно, несовместимой с жизнью. Отлично. Всё как он любит. Вырваться вперёд, уходя на обгон, получилось не сразу. Вибрация, исходящая от руля, расползалась по грудной клетке, слегка отрезвляя. Тем не менее, Минхо получилось. Парня пьянила сама мысль о том, что его жизнь в те короткие мгновения зависела не только от него. Кто знает, что эти двое могли выкинуть за пару секунд до финиша. Одно неловкое движение — и ты труп. В этом и есть вся суть уличных гонок. — На этот раз никаких четырёх секунд, — сжав зубы, Минхо финишировал первым. Волна эйфории расползлась по груди, где парой минут ранее сотрясались вибрации. Заглушив мотор, Минхо выдохнул, откидываясь. Где-то за приоткрытым окном скандировала часть зрителей. Втащив ключ зажигания, Ли вышел из машины, попутно поправляя слегка спутавшиеся пепельные пряди волос. Лицо сразу окутал приятный ветер, вновь спутывая волосы. — Поздравляю, — на плечо легла тяжёлая рука. Минхо лишь кивнул, поворачиваясь в сторону друга. — Спасибо, — выхватив у Чана из рук коктейльный стакан, он сделал глоток. — Ну и дрянь. — Глядя на плавающую в стекле шпажку с двумя оливками, Ли слегка поморщился. — Сходим в бар, возьмёшь себе что-то по вкусу, — Бан Чан уже привык к подобной реакции. — Отметим очередную победу. — Не сегодня, — Минхо сделал ещё один глоток. В висках неприятно запульсировало. Хотелось лишь поскорее добраться до дома. — Как знаешь, — Чан по-доброму улыбнулся. — Напиши, как будешь дома. — Ты мне мамка что ли? — На это Ли уже не получил ответа. Бан Чан спешно скрылся в толпе знакомых лиц. — Не мамка, конечно, но если ты так хочешь, — сзади раздался незнакомый голос. Минхо слегка вздрогнул от неожиданности, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Какого хера? Развернувшись, Ли увидел человека, из-за которого его чуть не размазало по трассе около пятнадцати минут назад. — Да не пугайся ты так, — уголок губ пополз вверх, создавая двусмысленную улыбку. — Хотя, знаешь, мне понравилось наблюдать за твоими испуганными глазками во время гонки. — Что тебе от меня нужно? — прозвучало с преобладающей долей раздражения. Парень готов был поклясться, что не врезал по лицу напротив лишь из-за сильной усталости. — Хотел поздравить… — рука ловким движением выудила из стакана с остатками спиртного шпажку с оливками. — С победой, — чуть тише прошипел он, стаскивая с деревянной палочки оливку, оголяя зубы. Остатки «роскоши» полетели обратно в стакан. — Владеешь машиной ты и вправду неплохо. — Уж явно лучше, чем ты, — содержимое стакана вылилось на влажную плитку. — А ты забавный, — Джисон бегло опустил взгляд на разбрызгавшийся по полу алкоголь. — Дам тебе один совет, — он сделал шаг вперёд, вытянув шею. — Не недооценивай тех, с кем впервые оказался на одной трассе. — По таким, как ты, сразу видно. Я даже не стану напрягаться, чтобы «оценить» тебя. Много чести, — Ли сделал машинальный шаг назад. — Не вставляй себе палки в колёса, Ли Минхо, — слегка сумасшедшая ухмылка на мгновение озарила лицо, после чего Хан, аналогично Бан Чану, растворился в толпе. — Придурок, — слегка затормозив, бросил Минхо. — Откуда он, чёрт возьми, знает моё имя? Джисон оставил после себя только тяжёлое раздражение, которое навалилось на плечи поверх усталости, которая не так сильно чувствовалась из-за резкой волны адреналина. Зубы сами собой скрежетали, а пьяные мужчины под руку со своей не менее пьяной пассией начинали раздражать всё сильнее. Постояв у алкогольной лужицы ещё пару минут, Минхо шумно выдохнул, направившись в сторону крытого бара, чтобы забрать свой выигрыш. Кинув на переднее сиденье машины увесистую сумку с деньгами, Ли сел за руль. Хотелось поскорее принять душ, смыв с себя весь этот день. «Не вставляй себе палки в колёса» — Я ему эти палки по самые гланды запихну, — выжимая педаль газа, прошипел под нос Минхо.

***