Нужен ли?

Яркий перезвон колокола, словно стая серебряных птиц, разнесся по небесам, возвещая о рождении нового божества. Звук этот, одновременно радостный и торжественный, затих, оставив после себя лишь предвкушение и ожидание. Небесные чиновники, словно голуби, слетевшиеся на щедрую россыпь зерна, поспешили окружить новоприбывшего бога, жадно разглядывая его. Перед ними предстал юноша. Черные, как вороново крыло, волосы были перевязаны простой черной лентой, а в глубине карих глаз таилась какая-то неразгаданная печаль. Одеяния его, также черные, казались простыми и скромными, совсем не подобающими божественному статусу. В фигуре его не было ни намека на силу или воинственность. Скорее, он казался хрупким и уязвимым. Совсем не таким представляли себе божество, достойное занять место среди небожителей. Он никак не походил на грозного бога войны. Новый бог, казалось, не спешил влиться в привычный для небес поток приветствий и речей. Его взгляд, в котором смешались уныние и какое-то смутное презрение, скользнул по толпе собравшихся, словно по стае голодных хищников, готовых разорвать добычу на части. Лишь спустя некоторое время, осознав, что от него ждут, он неохотно склонился в приветственном поклоне. Но даже этот простой жест был исполнен как-то не так. Не с тем почтением и смирением, с которым обычно склоняются новоприбывшие божества. Прежде чем возмущенные Чиновники Верхних Небес успели высказать свое недовольство, новый бог заговорил. — Всех рад приветствовать. Я Мин И, новое божество земли. Голос его был спокойным и ровным, без намека на неуверенность, но и без какого-либо почтения к старшим богам. В его тоне не чувствовалось ни тени подобострастия или желания угодить. Возмущение нарастало в рядах небожителей, однако никто не спешил высказывать его вслух. Генерал Наньян, известный своей вспыльчивостью и прямотой, обычно первым обрушивался с критикой на тех, кто проявлял неуважение к старшим. Но сегодня он почему-то молчал, что вызывало еще большее удивление. Сюаньчжэнь, еще один ярый поборник небесных правил, в данный момент находился на задании в мире смертных, и потому не мог вмешаться в происходящее. Боги с недоумением переглядывались, косились на Фэн Синя, который, не стесняясь, разглядывал нового бога. Несколько раз кто-то из небожителей кашлянул, пытаясь привлечь его внимание, но генерал, казалось, не замечал ничего вокруг. Лишь спустя несколько долгих секунд он словно очнулся от наваждения и двинулся вперед. Небожители расступились, давая ему дорогу, предвкушая грядущую ссору и потоки отборной брани, которыми генерал Наньян обычно сопровождал свои гневные тирады. Без нецензурной лексики он, казалось, просто не мог существовать. Но случилось нечто неожиданное. Генерал остановился перед Мин И и склонился в приветственном поклоне, не проронив ни слова упрека. — Приветствую. Я Фэн Синь, Совершенный Владыка Наньян, покровитель юго-восточных земель и бог войны. Я буду твоим экскурсоводом по небесной столице. Небожители были в шоке. Никто никогда не слышал, чтобы генерал Наньян говорил в таком тоне. Без мата, без грубостей, с каким-то намеком на уважение. Так он разговаривал только с Его Высочеством Наследным Принцем. Никто и помыслить не мог, что он способен на такое обхождение с кем-то еще. Выпрямившись, Фэн Синь окинул взглядом Мин И и развернулся, бросив взгляд на толпу, которая тут же расступилась, давая им пройти. В конском хвосте бога земли что-то блеснуло серебром, привлекая внимание. Что это было?