Эхо запретных тайн

Прошло несколько дней с момента возвращения Сириуса Блэка. Жизнь в Хогвартсе постепенно возвращалась в привычное русло. Главным событием стала долгожданная игра по квиддичу между Гриффиндором и Когтевраном. Гриффиндор одержал уверенную победу, и празднование было таким бурным, словно команда выиграла финальный матч. Тем временем Драко Малфой, не упустивший возможности отомстить, пожаловался своему влиятельному отцу на то, что Клювокрыл оставил царапины на его руке. Люциус Малфой, используя своё положение, добился суда над гиппогрифом. К несчастью для Хагрида, суд он проиграл, и над Клювокрылом нависла угроза казни. В воздухе витало напряжение — приближался финальный матч. Все гриффиндорцы жили в ожидании решающей игры. Последний раз факультет выигрывал Кубок семь лет назад, и теперь каждый студент понимал: это шанс войти в историю. Белла тем временем усердно занималась учёбой. Её зелёные волосы уже вернулись к естественному цвету после неудачного эксперимента с конфетами близнецов Уизли. Однако Фред и Джордж, не унимаясь, преподнесли ей ещё один сюрприз — конфету, от которой её кожа на пятнадцать минут приобрела фиолетовый оттенок. Несмотря на шалости, Белла искренне наслаждала обществом близнецов. Наконец настал долгожданный день. Сборная Гриффиндора вышла на поле под оглушительные аплодисменты. — А вот и сборная Гриффиндора! — громогласно объявил Ли Джордан, занявший место комментатора. — В составе: Поттер, Белл, Джонсон, Спиннет, Уизли, Уизли и Вуд. Многие считают эту команду сильнейшей за последние годы! Недовольный ропот с трибун Слизерина заглушил его слова. — А вот и команда Слизерина, — продолжил Джордан. — Её выводит капитан Маркус Флинт. Капитаны обменялись рукопожатиями, и через мгновение команды взмыли в небо. Гриффиндор с первых минут захватил инициативу. Ли Джордан, не скрывая своего пристрастия, то и дело нахваливал новую метлу Гарри и отпускал язвительные комментарии в адрес соперников. — ТРИДЦАТЬ — НОЛЬ! — ликовал Джордан. — Что скажете, господа слизеринцы? — Мистер Джордан, если вы не можете комментировать объективно... — попыталась вмешаться профессор Макгонагалл. — Я лишь описываю происходящее, профессор! — возмутился комментатор. Когда счёт достиг семидесяти — десять в пользу Гриффиндора, Драко Малфой решился на подлый поступок — попытался схватить Гарри за метлу. — Подлый негодяй! — не сдержался Джордан, поспешно отскакивая от микрофона. — Грязный... Но профессор Макгонагалл, вопреки ожиданиям, не стала его одергивать. Она гневно потрясала кулаком, глядя на Малфоя. Несмотря на все уловки противника, Гриффиндор одержал победу. Трибуны взорвались овациями. Белла увидела Перси, который, забыв о своей обычной напыщенности, прыгал как ребёнок. Профессор Макгонагалл, обычно строгая, рыдала от счастья громче самого капитана команды Оливера Вуда. Фред, заметив Беллу, бросился к ней и крепко обнял. — Мы выиграли, Белла! Мы наконец-то выиграли! — радостно кричал он, и его голос сливался с общим ликованием. *** После бурного празднования победы в гостиной Гриффиндор постепенно становилось тише. Большинство учеников уже разошлись по спальням, но Белла сидела вместе с близнецами и обсуждали квиддич: - Ну что, видела, как мы их сделали?- сказал Фред похлопывая Беллу по плечу.- Я же говорил — Гриффиндор непобедим! - Да-да, только отбивать бладжеры вам, похоже, сложнее, чем кажется...-сказала Белла с улыбкой на лице. -Эй! Это была самая сложная тактика!- гордо сказал Джордж.-Мы специально подставлялись, чтобы отвлечь противника! - Точно! Мы были живыми щитами.-подмигивая сказал Фред.- Как два благородных защитника команды! -Больше похоже на двух героев, которые чуть не пропустили каждый второй мяч.-смеясь сказала девушка. -Между прочим, это была сверхсложная миссия!- сказал Фред с серьёзным лицом.- Мы специально рисковали, чтобы команда могла забить! -А теперь серьёзный момент! Белла, ты единственная, кто видела нашу гениальную игру. Как думаешь, у нас есть шанс стать профессиональными загонщиками?-спросил Фред хватая воображаемый микрофон. -Только если в лиге по отбиванию мячей с закрытыми глазами.-ответила Белла качая головой. - О, как жестоко!-театрально сказал Джордж.- Мы же рисковали! - Ладно, главное — ты была с нами. Кстати, ты не хочешь попробовать поиграть?-спросил Фред обнимая Беллу. - Нет уж, спасибо!-начала говорить в ужасе белла.- Я лучше отсюда понаблюдаю, как вы снова будете спасать команду. -А может, ты просто боишься?- подмигивая спросил Джордж. - Да-да, признайся, что завидуешь нашей крутости!-подхватывая сказал Фред. -Крутости в отбивании мячей?-смеясь ответила Белла.- Ну уж нет, спасибо. Лучше я останусь здесь и буду аплодировать вашим... уникальным навыкам. - Спасибо за поддержку, леди! Мы это ценим!-сказал Джордж поднимая воображаемую шляпу. - Ну что, Белла, может, расскажешь, почему ты так внимательно следила за нашей игрой?- все же спросил Фред.- Неужели мы настолько впечатлили? * - Да уж, впечатлили... Особенно когда Джордж чуть не врезался в трибуны.-немного помедлив ответила девушка. -Эй! Это был запланированный манёвр! Я хотел напугать противника!- возмущённо сказал Джордж. -Точно! Стратегия устрашения.-подмигивая сказал Фред.- Наша собственная разработка. -И как, сработало?- смеясь спросила белла. -Конечно! Они до сих пор в ужасе!-ответил Фред.-Наверное, уже написали завещания. Все начали смеяться, Белла чувствовала с ними в комфорте и забыла об ее отце, который тревожил её, во снах. -Кстати, Белла, хочешь что-нибудь сладкое?-Фред начал доставать конфеты из кармана.- У нас есть новые разработки... -Нет уж, спасибо!- вспоминая свой опыт с зелёными волосами и фиолетовой кожей.-Последний раз ваши сладости закончились не очень хорошо. -Это была всего лишь маленькая ошибка в рецепте!- ответил Джордж делая невинное лицо. - Да, и у тебя были такие стильные зелёные волосы!-сказал Фред подмигивая. - Очень смешно. Кстати, а где ваши новые изобретения?-фыркнув девушка. -О, у нас есть пара интересных идей... Но пока это секрет.-незамедлительно ответил Джордж. -Хотя... Может, для тебя сделаем исключение?- подмигивая сказал Фред. -Даже не думайте. Я уже однажды попалась на ваши уловки.- улыбаясь ответила Белла. -Ну вот, а мы так старались...- Джордж театрально вздыхает. Мягкий свет от камина создавал уютную атмосферу в гостиной Гриффиндора. После весёлого вечера за шахматами Белла почувствовала, как усталость накатывает волнами. Она примостилась поближе к огню, нежно облокотившись на плечо Фреда. Фред заметил, как её глаза начинают слипаться, но не стал ничего говорить. Он аккуратно поправил её выбившуюся прядь волос и продолжил разговор с Джорджем, стараясь говорить не слишком громко. Время от времени он бросал нежные взгляды на Беллу, любуясь её умиротворённым лицом. Постепенно дыхание Беллы стало ровным и спокойным. Она незаметно для себя уснула, доверчиво прильнув к тёплому плечу друга. На её губах появилась лёгкая, почти детская улыбка, а брови расслабились. Джордж, заметив состояние Беллы, тихо сказал: — Смотри-ка, уснула как ангелочек. Фред нежно улыбнулся, не отрывая взгляда от мирно спящей девушки. Он аккуратно накрыл ее покрывалом. Его сердце наполнилось теплотой при виде её безмятежного лица. — Пусть поспит, — прошептал Фред. — Ей сейчас нелегко. Джордж понимающе кивнул и пересел подальше, чтобы не мешать. Время от времени он бросал взгляды на спящую Беллу и своего брата, который продолжал сидеть неподвижно, словно страж, оберегая её сон. В камине потрескивали дрова, отбрасывая тёплые отблески на их лица. В этой тишине и спокойствии было что-то особенное, что-то, что делало этот момент невероятно нежным и трогательным. Фред осторожно провёл рукой по волосам Беллы, проверяя, удобно ли ей, и сам не заметил, как его губы тронула мягкая, любящая улыбка. *** Первые лучи солнца робко заглянули в окна гостиной Гриффиндора, озаряя мягким светом уютную комнату. Камин уже давно потух, оставив после себя лишь тёплые угли и тонкий аромат древесного дыма. Трое друзей — Гарри, Рон и Гермиона — вышли из спальни, предвкушая новый день. Их глаза сразу же привлекли спящие фигуры у бывшего очага: Белла уютно устроилась на диване в обнимку с Фредом, а Джордж мирно спал в кресле неподалёку. Гарри первым нарушил молчание: — Ничего себе! Смотрите-ка, кто тут у нас... Рон не смог сдержать улыбку: — Вот это да! Неужели наши неугомонные близнецы наконец-то решили поспать? Гермиона подошла ближе к Гарри и Рону, стараясь не шуметь: — И Белла с ними... Интересно, что же произошло вчера? Белла лежала, прижавшись к Фреду, который заботливо укрыл её пледом. Её волосы, разметались по дивану. Джордж в кресле выглядел более расслабленным, чем обычно, его лицо было спокойным и умиротворённым. Гарри тихонько рассмеялся: — Похоже, вчерашняя вечеринка удалась на славу. Рон наклонился поближе: — Эй, Фред, просыпайся! Уже утро! Фред что-то невнятно пробурчал во сне, не отпуская Беллу. Она пошевелилась, но не проснулась. Гермиона заметила: — Смотрите, как они уютно устроились... Прямо семейная сцена. В этот момент Джордж начал просыпаться в своём кресле: — Ммм... Что происходит? Белла, почувствовав движение рядом, приоткрыла глаза: — О нет... Только не говорите, что я опять что-то натворила! Фред, окончательно очнувшись, осторожно высвободился из объятий Беллы: — Доброе утро, сони! Вижу, вы уже все здесь. Гарри не смог сдержать смеха: — Да, зрелище что надо! Прямо картина «Дружба в Хогвартсе». Все рассмеялись, и неловкость момента мгновенно исчезла. Фред помог Белле подняться, а Джордж выбрался из кресла. Компания отправилась на завтрак, обсуждая события прошедшего вечера и строя планы на новый день.

***

Сегодня был тот самый страшный день — день казни Клювокрыла. Охваченные тревогой и сочувствием, друзья решили навестить Хагрида. Скрываясь под мантией-невидимкой, они добрались до его хижины. После долгого ожидания дверь наконец открылась, и на пороге появился бледный и дрожащий лесничий. - Это мы, – чуть слышно произнёс Гарри, – под мантией невидимкой. Впусти нас скорее, мы её снимем... - Эх, не след бы вам приходить, – вздохнул великан, но всё же посторонился, и они оказались внутри. Друзья сняли мантию. - Может, это... чаю хотите? – предложил он, но его огромные ручищи дрожали, и он никак не мог справиться с чайником. - А где Клювокрыл? – нерешительно спросила Гермиона. - Я... я вывел его в огород, – пробормотал Хагрид, наливая в кувшин молоко, но половину пролил на стол. - Я сейчас всё уберу, Хагрид. Белла бросилась вытирать всё со стола. Повисла пауза, и Гарри всё же решился спросить: - Неужели никто ничего не может сделать? А Дамблдор... - Он пытался, – ответил Хагрид. – Но против комиссии нет... это... их ему не пересилить. Он сказал им: «Клювокрыл не взбесился, но их там застращал этот... как его... А этот палач... как его... Макнейр... Они с Малфоем... старые друзья. Но вроде всё будет быстро...» Через некоторое время в окне Хагрид увидел несколько человек, спускающихся по лестнице. - Идут... – сказал Хагрид. – Уходите скорее, не должны они вас тут видеть... Идите... сей же миг... Они вышли через задний ход и вскоре уже поднимались по лестнице к замку. Короста начала кусать Рона за палец, не давая им вчетвером идти. Рон вскрючился, стараясь удержать коросту в кармане, но крыса словно обезумела. - Короста, это же я, Рон, дура ты эдакая, – ругал крысу мальчик. Со стороны хижины донёсся звук открывающейся двери и голоса людей... - Рон, пожалуйста, идём, они уже вот-вот... – задыхаясь, просила Гермиона. - Да-да, сейчас... Короста, сидеть! Все четверо побежали. Только бы не слышать голосов за спиной. Раздался короткий свист и глухой удар топора. - Не... не может быть! – прошептала чуть слышно Белла. Короста всё не могла усидеть в кармане и постоянно вырывалась, с них слетела мантия. И тут из травы Белла увидела живоглота, а после — большого чёрного пса со светящимися белесыми глазами. Пес сначала напал на Гарри, а после схватил Рона и потащил под гремучую иву. Друзья побежали за ним, они оказались под ивой, где находился проход в старый домик. Спустя несколько минут друзья нашли Рона, он сидел в углу. - Рон, как ты? – подбежала к нему Белла. - А где пес? – спросил Гарри. - Это вообще не пес, Гарри, он анимаг. - Что? Взгляд Рона упал поверх плеч Гарри, за ним стоял человек, скрытый тенью, грива его была спутанна, цвет кожи был как у мертвеца, жёлтые зубы оскалились в усмешке. Это был Сириус Блэк. - Экспеллиармус! – каркнул он, направив на друзей волшебную палочку Рона. Палочки Гарри, Беллы и Гермионы вырвались из рук и оказались в руках у Блэка. - Я так и знал, что ты придёшь помочь другу. – голос Блэка звучал неровно, надтреснуто, как будто он давно разучился говорить. – Твой отец сделал бы то же самое для меня... – он взглянул на Беллу. – Белла, я очень рад тебя видеть. Она ничего не ответила, не было сил сказать и слово, Белла сидела рядом с Роном вся бледная, как и ее отец. - Если хочешь убить Гарри, тебе придётся убить и нас вместе с ним! – сказал Рон, поднимаясь на ноги. Что-то вспыхнуло в тёмных глазах Блэка. - Ты лучше ляг, – спокойно сказал он. – А то еще больше повредишь ногу. - Ты слышал? – спросил Рон нетвердым голосом, с силой вцепившись в плечо Гарри. – Тебе придётся убить всех четверых. Усмешка Блэка стала шире. - Только один умрет этой ночью. - Это почему же? – Все же сказала Белла, переходя на крик. – В прошлый раз тебя такие мелочи не волновали! Сколько ты тогда убил маглов, охотясь за Петтигрю? Что, подобрел в Азкабане? - Белла, родная. – Блэк пытался смягчить свой голос, но получалось у него плохо. - Никакая я не родная тебе! – начала кричать Белла. – Ты бросил меня еще в детстве, а теперь пришёл как ни в чем не бывало и хочешь убить моего друга! Гарри не выдержал и бросился на Блэка. Гермиона пронзительно завизжала. На удивление Сириус никак не пытался вырваться, Гарри что есть силы бил его. Но тут Блэк дотянулся до горла Гарри. В это время Рон с больной ногой бросился на ту руку Блэка, где были палочки. Сириус все же отпустил Гарри, и тот схватил свою палочку. Вдруг внизу послышались шаги, там явно кто-то ходил. - Мы здесь! – неожиданно крикнула Гермиона. – Здесь, наверху! С нами Сириус Блэк! Скорее. Блэк испуганно дёрнулся, Гарри крепче стиснул палочку. Дверь с грохотом распахнулась, Белла стремительно перевела взгляд на проход — это был профессор Люпин. - Экспеллиармус! – приказал Люпин. Волшебная палочка Гарри снова вылетела из рук. - Где он, Сириус? – заговорил Люпин необычным взволнованным голосом. Лицо узника ничего не выражало, он очень медленно поднял руку и указал на Рона. - Но тогда... – Люпин глядел на Блэка так пристально, словно пытался прочитать его мысли. – Почему он до сих пор не открыл себя? Разве что это был он... Он, а не ты? Но ты не успел мне это сказать. Блэк, не сводя с Люпина взгляда, чуть примерно кивнул. - Профессор Люпин, – не вытерпела Белла. – Что здесь... Она не успела закончить, так как Люпин опустил свою палочку, подошёл к Блэку и помог ему подняться. - Не может быть! – ахнула Гермиона. *** Некоторое время все пребывали в оцепенении, переваривая услышанное. История, рассказанная Сириусом Блэком, была настолько невероятной, что в неё трудно было поверить. Он поведал, что вовсе не он виновен в смерти родителей Гарри — настоящий преступник Питер Петтигрю, скрывавшийся все эти годы в образе крысы Коросты. Сириус рассказал о крепкой дружбе с родителями Гарри и Люпином. Чтобы помогать последнему справляться с превращениями в оборотня, они стали незарегистрированными анимагами: отец Гарри превращался в оленя, Сириус — в чёрного пса, а Петтигрю — в крысу. В разгар их разговора за спиной профессора Люпина раздался холодный голос — это был Северус Снейп. От неожиданности Гермиона взвизгнула, Блэк резко вскочил на ноги. Гарри дёрнулся, словно от удара током, а Белла, вздрогнув от страха, случайно задела лежавшую рядом палочку, и та покатилась к ногам Снейпа. Она попыталась её схватить, но профессор направил на неё свою палочку. — Не смей направлять на неё свою поганую палочку! — прорычал Сириус, от чего у Беллы по спине пробежали мурашки. Снейп всё же опустил палочку, но тут же направил её на Люпина. Тот попытался успокоить зельевара, но тот выпустил в него заклинание, и Люпин упал рядом с Беллой. Девочка бросилась помогать ему освободиться от верёвок, наложенных профессором. В этот момент Гарри, Рон и Гермиона, схватив свои палочки, одновременно выкрикнули: «Экспеллиармус!» Три заклинания слились в одно, раздался оглушительный взрыв, и Снейпа отбросило к стене — он сполз на пол без сознания. — Зря ты это сделал, — мрачно произнёс Блэк, сдвинув брови и глядя на Гарри. — Надо было предоставить это мне...