Агония Победы

~Эдвард       Он вдыхал её запах. Жажда обжигала горло, но он не мог перестать. Эдвард снова чувствовал себя наркоманом, который наконец получил заветную дозу после более чем полугода в завязке. Привычное ощущение рядом с ней. С Беллой.       Его любимая спала у себя в комнате, а он смотрел. Ему нравилось наблюдать за ней: слышать её дыхание, стук сердца, запах, ощущать мягкую и тёплую кожу. Это была почти физическая потребность — видеть её, быть рядом, охранять.       Хотя он всеми силами старался оградить её от своей истинной, хищной природы, его нутро всё равно стремилось наружу. Он ощущал её принадлежность ему. В конце концов, её кровь поёт именно для него.       Ему было сложно. Его суть воспринимала Беллу заведомо слабой, тогда как она не хотела подчиняться. Её современный взгляд на отношения между мужчиной и женщиной был слишком феминистским, по мнению Эдварда. Это по-настоящему выводило его из себя. Хищник внутри был раздражён. Он просто хотел радовать её: цветами, подарками, комплиментами. Хотел защищать, не огорчать плохими новостями, создать условия, при которых она будет жить спокойно и счастливо. Но Белле это всё совершенно не нравилось, а Эдвард не мог иначе.       Он слышал мысли своей семьи в отношении данной ситуации. Они не понимали его привязанности к Белле. Для них он и Белла — это две параллельные прямые, которые никогда не должны были пересечься. Слишком разные во всём. И хотя Элис считала Беллу подругой, Эсми была просто рада за него, а Карлайл считал, что его сын достаточно зрел и мудр для того, чтобы принимать решения самостоятельно, даже они не понимали его чувств к ней.       Розали задевала его сильнее всех. Она, пусть и только мысленно, но высмеивала их с Беллой любовь. Она не понимала, что он нашёл в Белле привлекательного, помимо её аромата крови.       Но он нашёл! Он видел в любимой девушке прекрасные черты. Она была умна и красива естественной, тихой, неброской красотой. Его переполняла нежность, когда он на неё смотрел.       Омрачала его чувства только её упёртость в вопросе ухаживаний и желание стать вампиром. Он этого для неё не хотел. Порой сам задавался вопросом, почему так негативно настроен к теме её обращения, ведь быть с любимой вечность — это естественное желание вампира. Просто, наверное, он считал её достойной нормальной, человеческой жизни, без жажды в горле и зверя в голове.       От размышлений его отвлекла смс от Элис: «Отправляйся срочно домой. Я видела Викторию. Это важно».       Виктория. От одного имени его рот наполнялся ядом, а зверь внутри рычал от ярости… и от зависти.       О! Как ни пытался, он не смог избавиться от этого мерзкого, неполноценного чувства. Эдвард считал совершенно несправедливым, что у таких монстров, как Джеймс и Виктория, была истинная связь.       Он до сих пор помнил, как Джеймс на пороге смерти думал только о ней. Ему не важна уже была игра с ним и Беллой, он даже не испугался неминуемой гибели, нет. Он думал о том, что больше никогда не увидит кроваво-алых глаз, не вдохнет её запах, не запустит руки в красно-рыжие мягкие кудри, не ощутит нежность кожи и не услышит её голоса.       Эдвард тогда, на мгновение, пожалел о его смерти. Он не мог даже представить, что ощутила Виктория, когда узнала о смерти любимого, когда увидела его прах.       Поэтому отчасти он мог понять её желание отомстить, но не принять его. Белла принадлежит ему, и он не позволит ей навредить.       Думая о силе чувств и связи между ищейкой и Викторией, Эдвард добрался до дома.       В гостиной уже собралась вся семья, он был последним. Только вошёл, как Элис сразу заявила:       — Виктория что-то сделала! Я не видела и не вижу что, но теперь всё изменилось… — взволнованно и испуганно причитала она.       Все смотрели на неё теперь также с переживанием. Эдвард давно поделился с семьёй тем, что узнал из воспоминаний Джеймса. Они единогласно решили, что Виктория действительно станет для них проблемой.       — Что изменилось, Элис? — нежно спросил у неё Джаспер, обнимая за талию.       — Она собирается прийти к нам, но я не вижу агрессии. Ей нужен Эдвард, но она просто стоит и смотрит на тебя и всё. Не нападает. И это видение не меняется, — истерично выдала Элис, смотря мне в глаза.       Я задумался. Проникнув в мысли сестры, я увидел описываемую ею картину. Всё было именно так. Но я обратил внимание на взгляд Виктории. В видении Элис она смотрела на меня, на всех нас так, будто видела впервые в жизни. И действительно, не было совершенно никакой агрессии с её стороны. Только взгляд скользил по нам с неподдельным любопытством. Это было очень странно. Я бы хотел подумать над этим ещё, но услышал чужие мысли в километре от дома.       «Найти Эдварда Каллена. Увидеть его и уйти. Почему именно его? Он лидер клана? И сколько всего вампиров в его клане? Она писала — семья. Семья вампиров. Хммм. Они все родственники? Любопытно…» — голос был женский, приятный, невысокий тембр. Это женщина, девушка, была вампиром.       Разум вампира отличается от человеческого. По крайней мере, Эдвард их чётко мог различать. Бессмертные думают гораздо быстрее и многограннее.       — Я слышу… — начал было Эдвард, но его перебил голос Элис:       — Виктория будет здесь через минуту! — подпрыгнула она.       — Эдвард? — Карлайл, как всегда, сохранял хладнокровие, но всё же выразил обеспокоенность.       — Я слышу её мысли. Но она думает так, будто не знакома с нами. Она хочет увидеть меня. Думает, что я глава клана, — сказал я озадаченно.       Я был полностью сбит с толку мыслями Виктории. Она шла к нам, искала меня так, будто действительно не знает нас лично. Я не чувствовал фальши в её мыслях. Ей было искренне любопытно и немного страшно познакомиться с нами.       И, признаюсь, меня тоже одолевало любопытство. Что происходит? Что она сделала, что забыла нас? И если забыла, то зачем пришла? Что ей нужно от меня?       Мы вышли на подъездную дорожку к дому, чтобы встретить её на открытой территории.       И она появилась.       По-кошачьи медленно и тихо вышла из-за стены деревьев перед нашим домом, внимательно, с любопытством и удивлением вгляделась в нас и произнесла:       — Доброй ночи. Мне нужен Эдвард Каллен. Я могу его увидеть?       На минуту повисла напряжённая тишина, а потом я вышел вперёд и посмотрел ей прямо в алые, цвета крови, глаза.       — Здравствуй. Я Эдвард Каллен, — спокойно, но настороженно сказал я. И поймал себя на мысли, что не могу отвести от неё взгляд. Она была другая.       Совершенно не походила на себя в ту нашу встречу на поле, где мы играли в бейсбол. Тогда она показалась мне чересчур раскрепощённой и опасной. Сейчас же я увидел яркую, красивую, любопытную, но также, как и я, насторожённую хищницу.       Меня озадачили собственные мысли в отношении неё. Яркая? Красивая? Глупо отрицать очевидное. У неё прекрасные волосы, и для вампирши она поразительно красива и способна составить конкуренцию даже Розали. Но с каких пор я обращаю какое-либо внимание на женщин? Кроме Беллы.       Глаза! Не забудь про глаза. Совершенно неуместно и не вовремя напомнил внутренний голос. Должен признать, что глаза у неё тоже были красивы: огромные, миндалевидные, опущенные густыми длинными ресницами и цвета горячей крови.       Она рассматривала меня очень внимательно. С опасением, но и интересом.       А её мысли:       «Эдвард. Юный. А может, и нет… Странно… Я не чувствую от него угрозу. Да и в целом от них всех. Только настороженность. И почему наши глаза отличаются? Из-за возраста? Сколько же тогда им лет? Ну, ладно! Я всё сделала. Нашла их. Нашла Эдварда Каллена. Теперь я свободна. Но, наверное, не очень вежливо будет просто развернуться и уйти. А вдруг они устроят погоню? Может, просто отдать ему письмо? Он точно всё поймёт. Ведь они-то меня узнали…»       Приняв решение, она подошла ко мне ближе и протянула обычный тетрадный лист бумаги.       Я прочёл.       И оторопел.       Виктория использовала магию, чтобы отомстить? Она, буквально, отдала своё тело другой женщине? Перенесла из другого тела или даже мира?       Я был слишком шокирован для ответа или вопроса, поэтому передал послание Карлайлу.       По его взгляду на меня и мыслям я понял, что он тоже не ожидал подобного. Но, в отличие от меня, он был не настолько сильно удивлён. Отец и раньше сталкивался с магией, встречал настоящих ведьм. Правда, это были единичные случаи и очень давние. Века назад.       — Удивительно… — на грани звука промолвил Карлайл.       Мы все по-новому, ещё раз посмотрели на вампиршу перед нами.       — Как вас зовут? — спросил у неё отец.       — Моё имя — Виктория. Я думаю, что она, другая Виктория, вытащила меня из моего мира. Параллельного вашему. Но, наверное, не магического, — задумчиво произнесла она. — Я выглядела так же, как и сейчас, только была человеком, пока… — она запнулась, а я увидел кадры, будто из самого ада или чистилища. Огонь, всюду огонь. Он пожирает её тело. Её душу. Она не может двигаться или говорить. Даже кричать вслух не может.       Меня тряхнуло от ужасной картины.       Мне было искренне жаль её.       — … пока не умерла и не очнулась на окраине Сиэтла, — закончила Виктория.       Вся семья изумлённо на неё смотрели. Но за удивлением скрывались и иные чувства.       Элис и Эммету было страшно любопытно. Розали и Джаспер отнеслись настороженно к записке, не могли до конца поверить, что переселение душ с помощью магии — возможно. Но они доверяли мне, Карлайлу и Элис. Да и Джаспер чувствовал, что она говорит искренне. Эсми ей сочувствовала. А отец… Он считал, что мы можем ей помочь.       Поэтому и предложил:       — Я Карлайл Каллен. Глава клана. Я хотел бы предложить вам остаться у нас. Мы с радостью поможем адаптироваться к нашему миру и ответим на вопросы, — улыбаясь, сказал отец.       Виктория задумалась. Она очень хотела знать больше, но опасалась нас и себя саму. Она полагала, что если её здесь нахождение — это месть той, другой Виктории, то её присутствие должно нам как-то навредить или же мы захотим уничтожить её. Конечно, она нам не доверяла, как, собственно, и мы ей.       Ответ на предложение Карлайла повис в воздухе, а я вновь встретил её изучающий взгляд.       И мне хотелось, чтобы она осталась.       Я никогда даже не представлял, что подобное возможно. Подумалось вдруг: а что если случаи одержимости и захвата тела действительно были реальными? Что же, теперь я знал, чем в ближайшие годы развею скуку бессмертной жизни. Это будут интересные исследования.       Но вот только моё желание того, чтобы она приняла предложение Карлайла, не имело ничего общего с интересом к теме переселения души.       Мне была интересна именно она. Виктория.