Тайна Арджентов

Стайлз проснулся не от оклика отца, как обычно, а от звона будильника. Вот уже пятый день такое пробуждение, и это немного непривычно. После всего хаоса с лесным пожаром и сбором охотников, отец был слишком занят на работе, восстанавливаясь в должности шерифа, отчего он чувствовал себя немного брошенным. Он откинул одеяло, сонно потер лицо и заставил себя встать, ноги подрагивали от холода и усталости. Жалюзи на окне открыты, как и окно, в комнате чуть прохладно — ветер с улицы принёс запах мокрой земли и дыма, который все еще витал в воздухе после пожара. Он наступил на пол голыми стопами и вздрогнул, это помогло быстрее взбодриться. Сразу после пожара, разгоревшегося в лесу, начался дождь, и все еще лил как из ведра. Небо заволокло темными тучами, которые идеально отражали настроение подростка: серые, тяжелые, с редкими просветами, где солнце пыталось пробиться, но тут же исчезало. Он с недовольством подошел к окну, на полпути наступив на мокрый пол — вода уже успела натечь, образовав небольшие лужицы, его босые ноги скользнули по ним, заставив его пошатнуться. Капли дождя попадали в дом, гонимые ветром, который свистел в щелях окна. Стайлз мгновение задержал взгляд на разводах воды на полу, а после на открытое окно. И сегодня тоже… Он нервно повел плечами, когда несколько капель попали ему на лицо, и поспешно закрыл ставни, повернув ручку с таким усилием, что суставы пальцев побелели. Ему еще нужно было убраться тут, а то отец, вернувшись, не будет доволен испорченному полу. В ближайшие минуты он вытащил из чулана ведро и швабру с потрепанной тряпкой, пахнущей плесенью, принявшись убирать лужи под окном. Стайлз двигался механически, словно робот: наклонялся, выжимал тряпку в ведро, размазывал воду по полу, стараясь не оставлять разводов. В голове было совсем пусто, сил совсем не осталось — после бессонных ночей, проведенных в размышлениях, глаза жгло, а тело ныло от напряжения. Он метался между полицейским участком, домом Скотта и клиникой Дитона. Помогал отцу, пока тот пытался придумать более-менее убедительный рапорт. Обсуждал с другом, как там Дерек и его недавно оживший дядя. А также… ждал возвращения Майка. Ему еще в тот день хотелось побежать в указанное место и найти ответы на свои вопросы. Но склад был заполнен полицией, патрули сновали вокруг, как муравьи, и ему не удалось бы попасть туда незамеченным. К тому же отец настаивал, буквально требовал, чтобы нерадивый сынишка сидел дома и не лез больше ни в какие передряги, иначе он с ним по-другому поговорит — голос отца был строгим, с ноткой страха, когда он сказал: «Ты едва не погиб, парень. Хватит геройствовать». Мужчина не успел наказать его только потому, что был сильно загружен на работе. Все же не просто так ему удалось вновь восстановиться на посту шерифа… Возвращаясь к Майку, ему не удалось в первый день попасть на склад, но в назначенное время он все же сумел проскользнуть туда. Стайлз выбрал момент, когда патруль сменился, и пробрался через задний вход, сердце колотилось так сильно, что казалось, его услышат. Он ждал там час, второй, пока не начало темнеть, сидя на ящике в полумраке, слушая, как дождь стучит по крыше. Но парня нигде не было, а патруль вокруг склада возобновлялся, и ему пришлось уйти, выскользнув обратно в ночь, мокрый и замерзший. Кому-то рассказать о случившемся он не мог и не хотел. Уже давно на собственном опыте узнал, каковы последствия, когда о делах Майка узнают посторонние. Раз он оставил письмо только ему, значит, на то были свои причины. Скотт хоть и хотел узнать, что произошло, но Стайлз переводил тему. Друг хмурился, но не настаивал, уважая его молчание. Дни проходили очень быстро, а от Майка до сих пор не было вестей. Стайлз не просто переживал, он не находил себе места — спал урывками, просыпаясь от кошмаров, где Майк исчезал в огне. Уже, наверное, десятый раз проверил оставленный ноутбук досконально, но ничего не нашел. Кроме тех банковских номеров и оставленной заметки. Все чисто. Видимо парень сам все удалил. Так же в вещах, оставленных им, ничего лишнего не нашлось. Просто одежда — старая куртка с капюшоном, джинсы, пара футболок. Но вот деньги… Он боялся лишний раз притрагиваться к сумке с деньгами, словно это была бомба замедленного действия. И от любого его лишнего движения она могла активироваться — сумка лежала в шкафу, под стопкой старых комиксов, и каждый раз, когда он открывал шкаф, его руки дрожали. Но и избавиться от нее подростку не удалось, не то что осмелиться взять оттуда какую-то сумму — он думал о том, чтобы сжечь ее или закопать, но вовремя одергивал себя. Майк просил передать наличные Арджентам. Он бы с радостью, как раз смог бы понять, что связывает эту семейку с Майком, но вот беда, они пропали еще быстрее Майка. Дома пусто, никто не знает, где они, даже его отец. Ему какие-то люди из верхушки сказали, чтобы имя Арджентов нигде не всплывало. А тех охотников, которых задержали, быстро увезли под охраной в неизвестном направлении, и шериф получил приказ забыть об этом деле. Его отцу осталось только объясниться начальству, а также федералам, которые прибыли вчера. И Стайлз ужасался такому исходу. Дитон был прав, этот сверхъестественный мир слишком сложен для таких детишек, как он и Скотт. Ему стоит порадоваться, что его близкие все живы и здоровы… Все… Он вылил грязную воду в унитаз и смыл, а после устало облокотился о холодный кафель. Все закончилось хорошо для всех остальных. Дерек со своей стаей и ожившим дядей остался не при делах — волки вернулись к рутине и тренировкам, но Дерек стал более осторожен, часто проверяя границы территории. Джексон присоединился к ним и словно забыл, что недавно был ящероподобным монстром, убивающим невинных. Дитон как работал у себя в клинике, так и работает, иногда говоря загадками, но так и не отвечая напрямую. Хотя, о чем его вообще спрашивать? Он Майка ни разу и не видел. После того, как его отец узнал обо всем, он стал более спокойным, хотя работы и прибавилось. Скотт и его мама тоже нашли общий язык, теперь у матери с сыном нет никаких секретов, и это укрепило их связь. А он… он не знает, что приобрел он в этой неразберихе. Хоть отношения с отцом и не ухудшились, но подросток не находит себе места из-за навязчивых мыслей — он чувствовал себя виноватым, словно мог что-то изменить. Не хотел принимать, что жизнь многих наладилась, но тот, кто привел их к такому концу, пропал без вести. И его даже не ищут. Мадалин, у которой он жил, говорит, что парень уехал по делам и не бьет тревогу. И… как бы грустно это ни звучало, больше некому его искать. Официально. Майк оказался настолько скрытным, что не многие его даже помнили. Каникулы уже заканчивались, завтра нужно в школу, и он точно уверен, что этот параноидальный псих и там со всем разобрался. Скажи Стайлз, что тот пропал — никто не поверит. Можно было рассказать отцу, он бы точно понял его, и они вместе начали бы поиски, несмотря ни на кого, но опять же, где начать эти самые поиски? Они про соседа практически ничего не знают. Не за что зацепиться — нет адреса, нет родственников, родители приемные вообще и в другом штате, одни загадки. Ничего не остается кроме как ждать.

***

В полдень он собрал обед и уже готовился выходить из дома, когда телефон в кармане завибрировал, уведомляя о сообщении. Он глянул на экран, там высветился номер отца. Сегодня не приходи в участок, сиди дома. Стайлз тут же нахмурился, ощущая, как знакомое раздражение поднимается комом в горле. Он сразу закидал отца сообщениями с вопросами, но ни на один не ответили. И он догадывается, что мужчина даже не прочитал их. Попытка позвонить тоже не увенчалась успехом. Ему пришлось засовывать свое недовольство куда подальше и, как сказал отец, сидеть дома. Он задумчиво смотрел на телефон, и пришёл к выводу, не просто так ему сказали сидеть дома. Значит, опять что-то произошло. Этот городок с его тишиной всегда был обманчив. Он побежал в свою комнату, из шкафа, с полки заваленной старыми игрушками, вытащил рацию, наладив на нужную волну, и услышал голос, сообщающий о трупе, найденном в лесу. Подросток внимательно слушал, зная каждый код, на котором говорят между собой полицейские, и, как он понял, труп нашли не целым, а разорванным на части. По описаниям, похоже на дикого животного. Холодок пробежал по его спине. Пару дней было относительно тихо, и вот теперь началось. Он шумно вздохнул и уже думал набрать номер друга, как прозвучал стук в окно. Стайлз вздрогнул и резко повернулся, легкое волнение заполонило грудь. Он думал, что увидит наглую морду Майка в окне, но там оказался Скотт. Улыбка тут же увяла, он кашлянул и подошёл к окну, впуская друга. Тот улыбнулся, поздоровался и ловко запрыгнул внутрь. Недавно вымытый пол вновь был испачкан мокрыми следами от кроссовок. Стайлз молча посмотрел на мокрые следы и устало прикрыл глаза. — Ты не поверишь, что я узнал, — торопливо начал Скотт. — В лесу нашли разорванный труп, я это уже знаю, — скучающим тоном закончил Стайлз. — Что? — растерянно переспросил оборотень. — Какой труп? Стайлз почесал голову и посмотрел на растерянное лицо друга, осознавая, что тот явно не про труп пришел ему рассказать. — Да там… — он выдохнул, чувствуя, что с каждым сказанным словом у него уходят силы. Раньше такого не было — уж от чего, но не от болтовни он уставал. — Короче, услышал по рации, что в лесу нашли труп, предположительно нападение дикого животного, — последние слова он выделил специально, Скотт тут же нахмурился, понимая, к чему ведет друг. — Так что там у тебя? — А, точно, я тут днем к Дереку забегал и увидел новых оборотней. — Он что, опять кого-то обратил? — тут же спросил Стайлз крайне разочарованным тоном. — Нет, — протянул Скотт, качая головой, — просто новые оборотни приехали, чтобы помочь Дереку со стаей альф. Но не это главное, их привел Майк. — Майк? — удивился Стайлз, не ожидая услышать это имя от Скотта. Друг вообще старается избегать его и даже слушать не хочет, а тут сам начал разговор. — Это его знакомые? — Ну, как я узнал, да, они приехали по его просьбе, — кивнул Скотт. — Но это еще не конец, я спросил у одного из них про Майка, и знаешь, что он сказал? — Только не говори, что он их за крупную сумму нанял, — предположил Стайлз, и опять мимо. — Э-э-э, нет, вроде бы, — растерялся друг, — он сказал, что Майк уехал куда-то по своим делам и скоро должен вернуться. Так что, — Скотт серьезно посмотрел на него, — хватит уже хандрить и возвращайся уже в строй. Этот парень просто убил Джерарда и уехал. Стайлз поднял глаза на друга, задаваясь вопросом, насколько паршиво он сейчас выглядит, раз Скотт начал его утешать? Да он стал немного нерасторопным, но вроде ведет себя как обычно… — А они не знают, куда именно он уехал? — Да какая разница? — раздраженно выдал Скотт, проводя рукой по мокрым волосам. — Ну, уехал и хрен с ним… — Скотт, не начинай, — устало проговорил Стайлз, проходя мимо друга и садясь на кровать. — Он нам сильно помог. — Вот именно, помог. Он достаточно сильный, чтобы обмануть кучу охотников и разобраться с Джерардом, и так просто пострадать не может, — Скотт устроился рядом, его одежда слегка мокрая, но недостаточно, чтобы намочить его постель. Стайлз все еще молчал, он и сам это все знал, но… — Давай, вставай, выйдем, немного подышим свежим воздухом. — Там дождь. — И что, разве это когда-нибудь тебя останавливало? — Скотт ухмыльнулся своей старой доброй ухмылкой, от которой на душе становилось чуть светлей. — Ну и заодно узнаем, что это за труп и чьих лап это дело. Это был просто предлог. Никому из них не хотелось сейчас начинать новые расследования. Стайлз не хотел расстраивать отца в ближайшее время, а Скотт… Скотт подхватил любовную депрессию. Его девушка уехала и даже не предупредила его. Про себя Стайлз обрадовался, что Майк хотя бы оставил ему письмо, но вдруг замер. Он начал сравнивать себя и Майка с Эллисон и Скоттом. Это было, мягко говоря, странно. Они даже не были близкими друзьями, какие там отношения… Да что за…? — Стайлз нервно повел плечами, отбрасывая эту странную мысль. Он сосредоточился только на Скотте. Хотя тот и не говорил прямо про Арджентов, во взгляде проскальзывала легкая печаль. Оказалось, у них было о чем поговорить, кроме отношений Скотта. Они обсуждали совет охотников, насколько они опасны, и как хорошо, что их пути не пересеклись. Дело с ними слишком быстро замяли, хотя такая шумиха поднялась бы, если бы полицейские и федералы провели официальное расследование. Но парням стоило радоваться — они тоже легко отделались. Несмотря на осторожность, они все равно успели наследить на месте происшествия. Давно они не сидели так вместе, и пусть разговоры были не совсем для подростков их возраста, это помогло отвлечься от плохих мыслей. Ближе к шести вечера Скотту позвонила его мама и попросила приехать к ней на работу. Стайлз же направился домой. Ему нужно было занести ужин отцу, а то, зная его, тот мог и не поесть ни разу за целый день.

***

Майк тяжело дышит, его мощные лапы ударяют по земле, оставляя глубокие следы в сырой почве. Он бежит легко, уворачиваясь от выступающих корней и преград, которые возникают на пути. Во рту чувствуется сладковатый металлический привкус, он облизывается, ощущая, как на кончиках шерсти вокруг морды засохла кровь и грязь. На ходу он фыркает, его острые уши дергаются, улавливая звуки леса. Он замедляется на мгновение, чтобы принюхаться к воздуху, и тут же ощущает знакомый запах. Хвост несколько раз дернулся, а затем замер, когда он уловил его — запах, который был ему близок, который вызывал в нем легкую дрожь. Он не раздумывая ринулся в том направлении, шаги его стали еще быстрее. Через некоторое время он выбежал на проезжую часть, прямо на встречу машине. Автомобиль, который мчался по дороге, вовремя затормозил, буквально в нескольких сантиметрах от него. Майк встал на задние лапы, выпрямился во весь рост, его мускулы напряглись, а глаза сверкнули в свете фар. Несмотря на ослепляющий свет, он упрямо смотрел вперед, четко ощущая запах из этой машины. Человек внутри замер, боясь даже пикнуть. Майк повел носом, его чуткие рецепторы улавливали каждую деталь. Вдруг он чихнул, мощной лапой потер нос и встряхнул головой, но острый запах чужого волка не пропал. Он низко зарычал, и из машины послышался сдавленный писк. Майк, все еще настороженный, подошел ближе к водительской двери, смотря на человека внутри через стекло. Обрывки мыслей доходили до него, но четко сказать, кто этот напуганный человек, он не смог. Запах был знаком. Он провел лапой по стеклу, оставляя царапины, и в следующий момент услышал тихое: «Майк». Замерев, он приблизился к стеклу, вглядываясь в лицо человека. Это был Стайлз. Он откуда-то знал его, и это знание вызывало в нем смешанные чувства — радость и страх. Внутри машины зашевелился подросток, тоже с настороженностью приблизился к стеклу и внимательно смотрел на него. — Майк, это ты? — спрашивает он немного громче, его голос дрожит от волнения. Майк шумно вздыхает и вновь ставит свою лапу на стекло. Парень внутри повторяет это движение, и Майк воет, от чего стекла и вся машина дрожат. Он еще не закончил выть, как уловил шум приближающихся шин. Сердце его забилось быстрее, и он, не раздумывая, сорвался на бег, стремясь вновь в глубь леса. — Майк! — слышит он позади себя, как его зовет этот человек, и это имя звучит как заклинание, которое заставляет его остановиться на мгновение. Пробегая мимо высоких деревьев, он задышал еще тяжелее, не из-за усталости, а из-за воспоминаний, которые резко нахлынули на него. Майк медленно закрыл глаза, ощущая, как земля холодит тело, а дождь продолжает падать, смывая следы его бегства.