~ Глава 10 ~
23 ноября 2025 г., 01:22
Примечания:
Версия главы с иллюстрациями: https://boosty.to/mayana/posts/98241a12-7ee5-436d-af65-5920dec90cd8
— Из разных мест, — коротко ответил он, без охоты вдаваясь в подробности. — Приехал по семейным обстоятельствам.
Джессика засмеялась, не поняв сути.
— А у тебя есть братья-сёстры? Ты с кем-то встречаешься? Пойдёшь на школьный бал?
Он улыбнулся вежливо — но пусто.
— Я пока только осваиваюсь.
Прежде чем Джессика успела продолжить свою допросную кампанию, прозвенел звонок. Она вернулась на своё место, бросив на Нэйта многозначительный взгляд, а он, с немалой благодарностью за эту передышку, направился к среднему ряду и сел рядом с парнем, который сразу же привлёк его внимание.
Бледность его кожи казалась неестественной. Черты лица — острые, элегантные — будто выточены из мрамора. И двигался он как-то странно: слишком точно, слишком сдержанно. Он сидел прямо, скрестив руки, в напряжённой, почти неживой неподвижности. Нэйт наблюдал за ним ещё несколько секунд — с тем прицельным вниманием, которое вырабатывается у тех, кто умеет читать между строк.
Слишком светлая кожа. Подозрительно выверенная осанка. Почти не мигает. Он не двигается как обычный человек. Он двигается как… кто-то, кто притворяется обычным.
Он едва успел додумать эту мысль, как парень повернулся к нему:
— Эдвард Каллен, — произнёс он мягким, размеренным голосом, но в линии челюсти Нэйт уловил едва заметное напряжение. — Не припомню, чтобы видел тебя раньше.
Нэйт не ответил сразу. Он смотрел на него ещё мгновение, будто каждое слово могло стать катализатором химической реакции.
— Натаниэль Уинтер. Можно просто Нэйт.
Внутри него что-то словно вспыхнуло — почти эйфория. Он даже не ожидал, что найдёт одного из тех, кого искал, так быстро.
Бинго.
Предостережение Билли прозвучало в памяти отчётливо, как выбитое на камне:
— Держись подальше от Калленов.
Подсказок было уже достаточно. Он нашёл свой центр притяжения.
Эдвард в это время слушал. И чем больше он слушал, тем менее комфортно себя чувствовал.
Кто, чёрт возьми, этот парень?
Его мысли не были похожи на остальные. Не поверхностные. Не рассеянные. В них была намеренность. Острота. Он будто сканировал каждое слово, каждый жест, каждую недосказанность.
Он не как та девочка на парковке. Он — не загадка, потому что я не могу его читать… он — проблема, потому что думает слишком ясно. Он опасен.
— Ты недавно переехал? — спросил Эдвард, стараясь говорить непринуждённо.
— Да, несколько дней назад. Привыкаю. Приспосабливаюсь.
То, как он это сказал, заставило Эдварда внутренне напрячься.
Это не звучало как слова подростка, пытающегося влиться в новый коллектив. Это было похоже на разведчика, осматривающего незнакомую территорию.
— Форкс не особо меняется. Думаю, ты быстро адаптируешься, — сказал Эдвард, не сводя с него взгляда.
— Так говорят. Хотя не всё здесь кажется тем, чем является, — отозвался Нэйт, слегка понизив голос.
Эдвард изобразил улыбку. Внутри он уже анализировал каждое слово, как потенциальную угрозу.
Никто не появляется здесь и не говорит так сразу. Он что-то ищет. И самое неприятное — у него это хорошо получается.
— Из города приехал? — решил сменить тему Эдвард.
— Да. Но к этому месту я уже начинаю привыкать. Здесь… много интересного.
И снова — этот подтекст. Он не просто наблюдает. Он тестирует.
— Так что ты ищешь в Форксе? — спросил Эдвард чуть более прямолинейно, чем собирался.
— Пока не знаю, — ответил Нэйт, не колеблясь. — Посмотрим.
Эдвард с трудом удержался, чтобы не нахмуриться.
Словно говоришь с тем, кто вообще не должен быть в старшей школе. Кто умеет вести допрос, даже не задавая вопросов напрямую. Я не чувствовал себя так… десятилетиями.
Между ними повисло напряжение. Без повышенных тонов, без агрессии. Оно просто было — в воздухе, в паузах, в том, как они следили друг за другом, не двигаясь. Эдвард пытался отвлечь, увести разговор в безопасное русло. Нэйт, не зная, что его мысли читают, отвечал интуитивно — но точно.
Я не знаю, что именно с ним… но он ненормален. Он пока не знает, кто я. Но ищет. И, что хуже всего, — он умеет искать.
— А ты? — наконец спросил Нэйт. — Всю жизнь здесь живёшь?
— Почти, — спокойно ответил Эдвард, хотя ложь свербела под кожей. — Форкс — это… дом.
— Должно быть сложно менять что-то после стольких лет в одном и том же месте.
— Привыкаешь, — Эдвард скрестил руки. — И учишься замечать то, что не вписывается.
Как ты, — подумали оба, но вслух этого не произнёс ни один.
Звонок прозвучал, словно нож. Эдвард вскочил первым — быстрее, чем нужно было.
— Было приятно, Нэйт, — проговорил он с натянутой вежливостью.
— Взаимно, Эдвард. Уверен, мы скоро ещё увидимся, — ответил Нэйт, не сводя с него взгляда, пока тот почти поспешно не исчез из класса.
Он не сразу поднялся. Смотрел на опустевшее место.
Он почти не моргает. Его голос отточен. Его движения — слишком выверены. Как будто он исполняет хореографию, а не просто существует. И та пауза, прежде чем он отвечал… Он что-то скрывает. Я не знаю, что именно — но я это найду.
Он зашёл в туалет, прежде чем спуститься в столовую. Ему нужно было подумать. Он умылся холодной водой и уставился в зеркало.
В отражении смотрела напряжённая тень. Он чувствовал это.
Эдвард Каллен. Всё начинается с тебя.
Когда он вышел из класса, шаг его был ровным, уверенным — походкой человека, который знает, чего хочет. Повернув за угол и оказавшись у столовой, он уже собирался пройти мимо, как вдруг услышал своё имя:
— Нэйт! Сюда!
Это был Эрик — он махал ему с одного из столов, за которым уже сидело несколько учеников. Среди них — та самая девушка, приветливо поздоровавшаяся с ним на прошлом уроке, парень в спортивном костюме с самодовольной улыбкой, девушка в очках с пытливым взглядом, ещё один азиатский юноша с искренней, открытой улыбкой… и Белла Свон — напряжённая, словно оказавшаяся не на своём месте.
Нэйт направился к ним не спеша, но с той внутренней уверенностью, что всегда выделяет хищника в стае. Пора было сесть, выждать, смотреть — и дальше распутывать этот клубок.
