Понять себя

Колледж сегодня оглушал как никогда. Он напоминал растревоженный пчелиный улей. А может просто Дерек слишком остро воспринимал любой звук, старательно концентрируясь на хаосе снаружи, а не внутри. Пытаясь цепляться за что-то знакомое и привычное. Улыбку Кассандры или неугомонного Чарльза, не желающего затыкаться ни на секунду. Такое привычное утро. Совершенно обычное, словно и не было дикой, безумной и неправильной ночи. Дерек понимал, что совершил ошибку. Он увидел этого парня и сорвался. Он так боялся, что у него отнимут Джейсона, так не хотел остаться один. Он сам не заметил, как детская привязанность переросла в необходимость, а после практически в зависимость от Джейсона. Психолог предупреждал, что он может запутаться в чувствах, потерять связь с реальным миром, утонув в иллюзиях. И в его мире, нарисованном черным углем, всегда были только он и Джейсон. Джейсон был для него всем, но разве могла эта любовь превратиться в такую? Но вспоминая, как целовал его Джейсон, как обнимал, Дерек не сомневался, что могла. Вот только что с этим делать он не знал. — Кайра трижды уделала меня в Мортал! Трижды! — Чарльз так и фонтанировал восторгом. За последние полчаса Дерек уже тысячу раз услышал имя Кайра, получил за слишком болтливого друга замечание на паре и сейчас попал под тяжелый взгляд Кассандры. Они сидели в столовой, как обычно, но все же Дерек чувствовал, что в воздухе витает напряжение. И связано оно не только с тем, что внутри Дерек сейчас мысленно умирал, при этом стараясь улыбаться. Делать счастливое лицо, когда внутри пустота, он умел великолепно. Хоть в чем-то уроки Джоан пригодились. — Может, хватит без умолку трещать о сестре моей девушки? — поинтересовалась она. — Смотри, а это на гипсе нарисовала Кайра, — ткнул пальцем в рисунок на гипсе Кассандры Чарльз. Дерек слегка улыбнулся, разглядывая какое-то синее непонятное существо, затерявшееся в окружении желтеньких смайликов. Смайлики напоминали солнце. Невольно от гипса Кассандры Дерек мысленно перескочил к своему перелому в детстве и солнцу, нарисованному Чарльзом на его гипсе. А там уже вспомнилось и то, что предшествовало перелому. — Это просто омерзительно, — произнесла Джоан, разглядывая рисунки Дерека, — и где ты набрался этой ереси? — А Джейсону нравится, — подбирая разорванные листы, тихо произнес Дерек. Такой ярости он прежде не встречал. Удар Джоан пришелся по щеке, но он отлетел к стенке и невольно вскрикнул. Дереку тогда показалось, что он слышал, как сломалась кость. А вместе с тем ломалось что-то внутри. Ему было всего лишь восемь. — Не смей произносить имя моего сына. Джейсон просто потакает твоим капризам, но ничего, скоро это изменится. Он увидит, что ты просто ничтожество. И сопли вытри, — бросила Джоан и вышла из комнаты. В больницу Дерека тогда отвезла домработница. Джоан же с безразличием глянула на гипс младшего сына, словно того и вовсе не существовало. А потом вернулся Джейсон. Джейсон восхищался рисунками, которые не успела разорвать Джоан, читал Дереку сказки и засыпал в его постели. Джейсон снова оказался рядом. Как всегда. Может, именно поэтому сейчас Дерек так отчаянно нуждался в брате? Может, и нет ничего неправильного в том, что он хотел быть с ним? Может, во всем виновата Джоан? Это она заставила их сближаться все больше и больше… Может быть… Последняя мысль ускользнула, так и не сформировавшись. Чарльз пихнул Дерека в плечо, привлекая внимание к фотографиям на телефоне. Там он был запечатлен в разных позах с симпатичной рыжеволосой девушкой. Дерек уловил и тот факт, что выражение лица у Чарльза непривычное. Чарльз любил фотографироваться, его инстаграм ломился от снимков, сделанных Дереком. Просто селфи. Кадры с вечеринок и прогулок. Чарльз не считал, что хорош в искусстве фотографии, но это ему совершенно не мешало. Пару раз Дереку даже приходилось чистить инсту друга от излишнего шлака. Потому что этот гений кидал даже смазанные и неудачные снимки. Но, судя по всему, эти фотографии в инстаграм выкладывать Чарльз не спешил. Это несколько удивило Дерека. — Да хватит уже, — не выдержала Кассандра и отняла у Чарльза смартфон, — я, между прочим, тебя просила. — Никто не виноват, что у твоей девушки такая классная сестра. — Зато ты виноват в том, что такой бабник, — показала ему язык Кассандра. — Может, я решил измениться? — возмутился Чарльз. — А ты не даешь мне даже шанса! — Не хочу экспериментов над Кайрой. Джесс же тебя потом на порог к нам не пустит! — Пока мы просто дружим. В это ты поверить можешь? — Можно мне пожить у вас? — вдруг вставил Дерек, вновь провалившийся в мысли и не заметивший шутливой или вполне серьезной перепалки за столом. Кассандра и Чарльз замолчали, уставившись на Дерека. Чарльз открыл рот, но тут же закрыл его снова. На лицах друзей буквально читалось недоумение, желание задать кучу вопросов и банальное беспокойство. — Конечно, — лишь ответила Кассандра, — только вещи проси у Чарльза, в моей футболке ты будешь смотреться не очень. Хотя на тебя в моей пижаме я бы посмотрела, — рассмеялась она. — Тогда и я останусь пока у вас, — заявил Чарльз, — все-таки вечеринка послезавтра, а с твоим гипсом… Ты ее скорее испортишь, чем подготовишь. — Но держись от комнаты Кайры подальше. — Я подумаю. Дерек слабо улыбнулся. Жизнь продолжалась. Он по-прежнему рядом с близкими и дорогими ему людьми. Он благодарен Чарльзу и Кассандре, что они не стали задавать вопросов, а просто разрешили остаться с ними. С ними всегда уютно. Дерек чувствовал себя на своем месте. На своем месте, но не дома.

***

Дом Кассандры, откуда временно выставили Джессику, напоминал поле боя. Причем в войне против вечеринки их смелый, но малочисленный отряд самоубийц явно проигрывал. И дело было не в украшениях или прочей суете, а в их главнокомандующем. Кассандра, казалось, играла на стороне врага, потому что ей не нравилось решительно все. — Кайра, немножко левее, — скомандовала Кассандра. Они уже три часа развешивали шарики в комнате, но Кассандру все время что-то не устраивало. То два синих шарика оказывались слишком близко друг к другу, то желтый, красный и зеленый оказывались рядом, что, по мнению Кассандры, абсолютно недопустимо. Она еще в семь утра выставила сопротивлявшуюся, не выспавшуюся Джессику сдавать проект и развела бурную деятельность по организации безупречной вечеринки. Дерек попытался заметить, что стоило сплавить Джессику в колледж как-то помягче, но уничтожающий взгляд Кассандры красноречивее слов говорил о том, что ему лучше заткнуться. А поскольку суицидальных наклонностей Дерек в себе пока еще не наблюдал, то он предпочел стоять в уголочке и ждать, пока и ему поручат особо важное дело. Он старался концентрироваться на предстоящем празднике. Кассандра вчера почти весь вечер таскала его по магазинам в поисках шариков в виде сердечек для вечеринки. Сам он сделал для Джессики прекрасный коллаж из их с Кэс фотографий, распечатал и вставил в красивую рамку. Ему казалось, что подобное понравится не только Джессике, но и Кассандре. А еще он смонтировал небольшой видеоролик — там присутствовала уже вся их компания. Дерек чувствовал себя счастливым. Пожалуй, вдали от родительского особняка он действительно верил в то, что счастье возможно. Страхи, переживания, тень Джоан за плечом — все это постепенно исчезало. Он стал верить в то, что она больше не сможет влиять на его жизнь. И поверить в это он смог благодаря Джейсону. Я всегда буду рядом. На самом деле Дерек понимал, почему Джейсон уехал. Понимал, почему так редко звонил, а еще реже приезжал. И про открытки, которые неизменно присылал ему брат, помнил. Настоящие, написанные от руки. Дереку казалось, что они пахли братом, когда он вытаскивал их из конверта. Джейсон никогда не забывал Дерека. И его открытки словно напоминали о том, что Джейсон, пусть и незримо, но все еще рядом с ним. Все еще его брат. Я всегда буду рядом. Джейсон не сказал этого, когда в очередной раз защитил его от Джоан. Он не говорил — он показывал, что он всегда рядом. Что он — стена, за которой может спрятаться Дерек. Что он опора и защита Дерека. Тогда, когда слова уже ничего не значили. В тот момент, когда Дерек перестал им верить — Джейсон делал. Дерек помнил слезы, таблетки, которые давал ему Джейсон. На деле это были слезы не только боли, но и облегчения. Дерек снова чувствовал себя нужным. Я всегда буду рядом. Джейсон просто обнимал и прогонял очередной кошмар. Просто обещал не уходить. Просто был, как раньше. Как всегда, сколько Дерек себя помнил. Я всегда буду рядом. Ведь он сам поцеловал Джейсона. Поцеловал, чтобы потом трусливо сбежать. Но сейчас больше всего на свете он боялся сломать Джейсону жизнь. Что если тот ответил на поцелуй лишь потому, что не хотел оттолкнуть Дерека? Что если вновь жертвовал всем ради брата? Как понять, настоящие ли это чувства или просто безумный страх потери? Ты — ошибка. Лучше бы тебя вовсе не было. Слова вновь яркой вспышкой всплыли в сознании. Джоан не оставляла, снова заставляя Дерека сомневаться в самом себе. Он в очередной раз почувствовал себя маленьким мальчиком, перепутавшим столовый прибор или получившим плохую отметку в школе. Он чувствовал, что делает что-то неправильно, и просто сбежал от этого ощущения. Но сейчас речь не об оценке в школе или разбитой чашке. Речь шла о его жизни. Его и Джейсона. — Черт! Дерек дернулся и ударился плечом о стенку. — Кайра, как можно быть такой неуклюжей? — возмутилась Кассандра. Кайра умудрилась навернуться с небольшой стремянки, опрокинуть ее на пол и уничтожить целый фонтан из воздушных шаров. Кассандра бегала вокруг и причитала, абсолютно не обращая внимания на Чарльза, умудрившегося поймать Кайру на руки и в данный момент не собиравшегося опускать ее на пол. Дерек улыбнулся. Чарльз выглядел счастливым и влюбленным. Хотя как Кайра смогла покорить его сердце всего за сутки, для Дерека оставалось секретом. — Все придется начинать сначала! — сокрушенно произнесла Кассандра, собирая остатки шариков с пола. Сначала. Дерек понимал, что между ним и Джейсоном снова выросла пропасть, но, если честно, он совершенно не хотел начинать их отношения сначала. Оставалось только понять, как он сможет обойти эту пропасть, и к чему в конце пути он хочет прийти. — Дерек, не стой, как истукан! — возмутилась Кассандра. — Дуй в магазин за шариками! Дерек предпочел исполнить требование Кассандры немедленно, а подумать обо всем он еще успеет. Он верил, что у них с Джейсоном есть еще время.