L.O.R.D. (Трилогия)

— Вика, постой, — Артур схватил девушку за руку, когда встретил её около бассейна. — Нам нужно поговорить. — Мы с тобой уже всё обсудили, — проворчала Вика, вырывая руку. — Нам больше не о чем говорить. — Вика, пожалуйста, выслушай меня. Да, я идиот, эгоист, придурок, дурак, но я не хотел тебя обидеть. Ты для меня самый дорогой человек, и мне очень больно, что ты меня отталкиваешь. Прошу, прости меня. — Хорошо. Извинения приняты. А теперь извини. Меня ждёт Алекс, — холодным тоном произнесла девушка и, взмахнув волосами, затянутыми в высокий хвост, быстро ушла. Артур с печалью посмотрел ей вслед и с тяжёлым сердцем сел на шезлонг, устремив взгляд в ясное небо. Почему с ней невозможно поговорить? Каждый раз — стена. Она словно стала другой… И тут его мысли прервала Лиля, робко подсевшая рядом. Она смущённо улыбнулась и посмотрела на него. — Привет, — сказала она, нервно ломая ногти. — Привет, — добродушно ответил Артур. Лиля ему нравилась: она была единственной, кто обращал на него внимание. Даже когда он сообщил Вейжу Ли о том, что грозит Владимиру Николаевичу, — его просто проигнорировали и, разумеется, донесли куда следует. Это раздражало. Они обращаются со мной так, словно я уже давно стал хламом, который пора выбросить… — Артур, мы ведь завтра ночью идём за антидотом. Поэтому я решила замаскироваться, чтобы наши враги не смогли нас засечь. — Замаскироваться? — удивлённо переспросил он. — Ладно, всё равно делать нечего, — бросил он взгляд в сторону Вики и Алекса, плескавшихся в бассейне и одаривавших друг друга брызгами под звонкий смех. Лиля радостно улыбнулась и повела его в свою комнату. Она открыла дверь в «своё личное пространство» — так называла спальню — и затащила юношу внутрь. Комната выглядела в типично девичьем стиле: плакаты, мягкие игрушки, журналы, романы, шкатулки с украшениями. Обычное жилище подростка, ничего особенного. Лиля придвинула стул к трельяжу и усадила Артура, будто он пришёл в салон красоты. — Итак, начнём, — с видом профессионального стилиста произнесла она, доставая косметику, тюбики, расчёски и какие-то вещицы, которые Артур видел впервые. — Надеюсь, ты не сделаешь из меня клоуна? — спросил он с надеждой. — Нет. Ты будешь выглядеть великолепно, — заверила Лиля и начала расчёсывать его волосы. — О, какие они шелковистые… такие мягкие. Ты их чем-то особенным моешь? У парней я ещё не видела таких прекрасных волос. — Да нет… — Волосы придётся перекрасить, иначе они будут бросаться в глаза. — Только не в рыжий. — Разумеется, тебе рыжий не к лицу. А вот чёрный… — Ну… — Решено! Будем красить в чёрный, — радостно похлопала в ладоши Лиля, надела перчатки и стала выливать в мисочку зловонную краску. — И долго это? — поморщился Артур от запаха. — Нет, максимум час. Парень испугался — час мучений казался вечностью. Он терпеть не мог подобных процедур. Но не хотел её обидеть: иначе останется совсем один. — Сделаем из тебя суперского красавчика, — мечтательно улыбнулась Лиля и нанесла первый мазок краской.

***

— Сара, всё, я побежала, — накинула пальто Дина и чмокнула сестру на прощание. — Ещё и снег пошёл. Май на дворе, а зима никак не уйдёт. Сара, Гоша проснётся — накорми его. Родители звонили, сказали, что задержатся ещё на несколько дней: какие-то неотложные дела. Вернусь поздно, так что квартира на тебе. — Ладно, — улыбнулась Сара и закрыла за сестрой дверь. — До сих пор считает меня маленькой девочкой. Через неделю семнадцать, а они всё ещё нянчатся… — пожаловалась она Диме, который стоял сзади, горячим дыханием касаясь её шеи и разглядывая, как драгоценность. — Дим, может, сходим погулять? Тебе нужен свежий воздух после того случая с татуировкой. — Ладно. А как твой друг? — Гошка? Сейчас разбужу. И пойдём куда-нибудь… например, в кино. Там как раз идёт классный боевик про вирус, с помощью которого хотят захватить мир. Думаю, тебе понравится. — Я не против, — улыбнулся парень. — …Пойду умоюсь, а то жарко стало, — он вдруг побледнел и направился в ванную. — Жарко? — удивилась Сара. — На улице минусовая температура. Дима закрыл дверь, включил холодную воду и тщательно умылся. Когда поднял голову, то замер: позади в зеркале стоял невозмутимый силуэт Мегеры. Она улыбалась и разглядывала его татуировку, словно плод долгих кропотливых трудов. Дима ощутил вспышку ненависти. Хочу схватить её за горло… вырвать сердце… — Зачем ты здесь? — процедил он, не желая оборачиваться. Мегера выглядела иначе: волосы лишь до поясницы, чёрное платье с золотыми стразами, на белых пальцах — перстни с огромными камнями, на шее — крест, переливающийся всеми цветами радуги. Она подошла и положила руку на его плечо, оцарапав кожу острыми когтями. — Я пришла сказать тебе, что отсчёт до твоей смерти пошёл. — Что ты говоришь? — Если ты не убьёшь Кирилла и отца до возрождения Повелителя, ты умрёшь мучительной смертью, а я вырву твоё сердце и скормлю его новому владыке. — Ты не сможешь управлять моим сознанием. — А хочешь, я верну тебе воспоминания? Ты вспомнишь, кто ты. Вспомнишь семью. — Зачем ты это делаешь? — Ты ведь знаешь, что во мне нужно именно то, что есть в тебе. Дима резко схватил её ледяную руку и сжал. Мегера только улыбалась, заглядывая в его глаза. Парень отпустил и зажал виски. — Ты стал слабым. А должен высвободить силу. Ты соберёшь армию таких же, как ты, и убьёшь Стрельцова. Ты всегда этого хотел. Внутри Димы всё оборвалось. Боль сжимала тело, татуировка засветилась алым и выпустила чёрную жидкость, опоясывающую его, как змеи. Зрачки вытянулись, радужка стала алой, мелькнули молнии. Перед глазами возникла чёрная пустота, тени запели на древнем языке. Боль врезалась в мозг. В голове вспыхнули картины: мама в машине, Анна с ложкой, друг Коля, рыжеволосая девушка со стопкой книг… Потом — голоса, сливающиеся в хаос. Огонь внутри. Кости плавятся. Мышцы рвутся. Дима закричал — и потерял зрение. Но всё внезапно стихло. Он очнулся на улице, в снегу. Холод пробирал до костей. Дима поднялся, выпуская пар изо рта. Рядом возникла Мегера. — Как ты себя чувствуешь, Дим? — радостно спросила она. — Что со мной было? Где я? — Это Москва. Неподалёку хорошее кафе. Тебе надо отдохнуть. Она выглядела теперь, как обычная горожанка: пальто, шляпка, короткие волосы, макияж, сапоги на каблуках. Надев перчатки, она взяла его под руку и повела в кафе. Там усадила за столик и сделала дорогой заказ. Через десять минут на столе было всё. — Тебе нужно набраться сил, иначе потеряешь сознание. Дима, чувствуя усталость и головокружение, посмотрел в окно на ночной город, затем на Мегеру, которая ела салат с омарами. Сколько прошло времени?.. Он вонзил вилку в кусок мяса, словно в врага. — Зачем ты привела меня сюда? — Ты уже не тот. Теперь ты мутант, суперчеловек со способностями, о которых не догадывался. Нужно лишь выпустить их. — И как? — Разозлись — и всё получится. — …Вика… Артур… Где они? — прошептал Дима, вспотев. — Они в плену у Кирилла. Их предали, антидот уничтожен, и теперь мир обречён. Им грозит страшная опасность. И только ты сможешь их спасти. — Как? — Я сделаю тебе маленький подарок. Но сначала ты должен поесть и набраться сил.

***

— Ну же, Дина, ответь! — нервно произнесла Сара, в сотый раз набирая номер сестры, но та не брала трубку. — Чёрт, она давно уже должна была вернуться. И ещё этот Дима… Что за день сегодня! Сара вновь приложила телефон к уху, но услышала только длинные гудки.

***

Дина вышла из офиса, где работала, и со счастливой улыбкой направилась домой. День прошёл удачно, хотя ей пришлось задержаться. Она понимала, что сестра наверняка уже волнуется. Зайдя в тёмный, пустынный переулок, девушка достала телефон, чтобы позвонить Саре. — Алло, сестрёнка, я уже иду домой. — Как ты могла? — воскликнула Сара. — Я тут чуть с ума не сошла, одной ведь страшно. — А где твой кавалер? — Лучше не спрашивай, — грустно ответила она. — Что случилось? — Он просто взял и ушёл, сказал, что больше не хочет меня видеть. Я была в шоке. Всё забыл и бросил меня. — Мужчины… им от нас только одно и нужно, — вздохнула Дина. — Ладно, поговорим дома. Боже, уже за полночь! — Ты нарушила наш семейный устав. — Надеюсь, я об этом не пожалею, — усмехнулась Дина и убрала телефон в сумку. Она не успела сделать и шага, как позади послышалось тихое зловещее шипение, будто там ползла ядовитая змея. Сердце замерло. Девушка медленно обернулась — и завизжала так, что сорвала голос. На неё стремительно набросилось существо, сбив с ног. Это был уродливый монстр, отдалённо похожий на человека: бесполый, тощий, с отвратительной кожей и клыками. Издав мерзкое шипение, он попытался впиться в жертву. Дина ударила его сумкой по лицу, и тот отлетел в сторону. Девушка сорвалась с места, не оглядываясь, молясь, чтобы тварь не догнала её. Но молитвы не спасли: монстр вновь настиг её. И вдруг — оглушительный выстрел. Голова чудовища разлетелась на куски, заливая всё вокруг мерзкими ошмётками. Дина, дрожа от ужаса, едва дышала. К ней подбежал молодой мужчина и поднял её. По лицу, полному мужества, было ясно: полицейский. — Вы в порядке? — спросил он. — Не совсем, — тяжело дыша, ответила Дина, опираясь на его плечо. — Что это за тварь? — Хотел бы я сам знать, — пробормотал он, глядя, как тело монстра стремительно разлагается, словно растаявшее мороженое. — Вам нужно прийти в себя. Я отвезу вас домой. — Спасибо… — прошептала девушка, до сих пор не веря, что осталась жива.

***

— Ты заставила меня ждать, — раздражённо бросила Ванесса, прислонившись к дереву и злобно посмотрев на подошедшего Алекса. Он был в чёрной куртке и джинсах, с рюкзаком за плечами. Протянул ей пару пистолетов. Ванесса хмыкнула, прицепила их к поясу. — По-твоему, мы должны идти десять миль пешком? — Прости, — неловко ответил Алекс и выкатил из кустов мощный мотоцикл. Когда Ванесса села позади него, он резко рванул с места. Мотоцикл взревел, подняв облако пыли и скрыв их в ночной тьме.

***

— Готово, — хлопнула в ладоши Лиля и разрешила Артуру открыть глаза. Парень думал, что девушка сделает из него копию Димы, но не тут-то было: теперь он выглядел куда лучше двойника. Лиля лишь слегка затемнила его белые волосы, придав им золотистый оттенок, оставив при этом более тёмные корни, что смотрелось особенно красиво. Она чем-то обработала его лицо — оно больше не выглядело бледным и усталым, а сияло здоровым румянцем и ровным цветом кожи. Артур заметил, что его облик сильно изменился: волосы стали длиннее, появилась челка и взъерошенные пряди, немного скрывавшие уши, отчего он выглядел словно суперзвезда. Лиля не могла оторвать от него глаз. Было видно, что она восхищена не только его принцеподобной внешностью, но и результатом своей долгой утомительной работы. — Ты почти копия моего любимого певца Росса Линча, — с довольной улыбкой сказала девушка. Артур оглядел комнату и заметил плакат с изображением певца, невероятно похожего на него. — И ты сделала из меня своего кумира? — усмехнулся Артур. — Ну, вы с ним так похожи, что я сначала даже подумала, что ты и есть Росс. Ты выглядишь просто обалденно. Вика не устоит от твоей красоты, — упомянув Вику, Лиля недовольно поморщилась. Артур улыбнулся, поняв, что Лиля без ума от него. — Нет. Вика не достойна видеть меня, — самодовольно сказал Артур, подмигнув ей. — Это точно, — просияла Лиля, не сводя с него глаз. — И, кстати, нам нужно уже ужинать, иначе всё съедят без нас. Надеюсь, ты любишь суши? — А разве в Китае едят суши? — удивлённо осведомился юноша. — Мы же не китайцы, а англичане. Хотя я родилась в России, но отец зачем-то переехал сюда, — скороговоркой выпалила Лиля и, схватив Артура за руку, повела его на кухню, по дороге хвастаясь своими прекрасными способностями стилиста. — Странно… — пробормотала она, спустившись вниз в просторную кухню, заставленную самым современным оборудованием. — Куда Алекс с Ванессой подевались? — Будет лучше, если их здесь сейчас не будет. А почему никто не идёт ужинать? — Отец с этим стариком Петром направились в сторону Пекина. Им нужно кое-что раздобыть, чтобы мы смогли без приключений добраться до Храма Возмездия. Там, в одной из гробниц императора Древнего Китая, спрятан антидот. Так что мы можем поужинать наедине. Вряд ли Вика сюда заявится… — Я уже здесь, — неожиданно появилась Вика и с возмущением посмотрела на Артура и Лилю. — Ой, мы не заметили, — изобразила удивление Лиля и принялась копаться в холодильнике, ища заветные суши. — Артур, — сказала Вика, с недовольством поглядывая на Лилю, — можно тебя на минутку? Нужно поговорить. — Мы же всё обсудили, — холодно ответил парень. — Не всё, — твёрдо произнесла девушка, схватила его за руку и, одарив Лилю недовольным взглядом, вывела на улицу. Они уселись на скамейку. Ночь была холодной и тёмной, немного жутковатой, но светящиеся статуи драконов придавали месту уют. Повсюду летали светлячки, переливающиеся разноцветными огнями, в кустах стрекотали сверчки и кузнечики. Было так тихо, словно все люди исчезли с лица земли, и от этого становилось не по себе. Вика вздохнула, посмотрела вдаль, затем перевела взгляд на Артура. Он заметил на её глазах цвета свежей травы капельки слёз, и ему вдруг захотелось прижать её к себе и никогда не отпускать. — Артур, я понимаю, что виновата перед тобой. Я тогда просто сорвалась. Алекс вскружил мне голову, а я, как дурочка, зацепилась за его крючок. Теперь я знаю, что мы должны держаться вместе. Ведь Дима, наверное, именно этого и хотел, когда его убивали. Мне очень тяжело без него. Я каждую минуту думаю о нём. И когда Алекс сказал, что Дима может быть всё ещё жив, я не была в себе от радости. Вдруг это правда? Ты веришь в это? — Не знаю, — прошептал Артур. — Но одно знаю точно: он хотел, чтобы мы держались вместе и не сдавались. И я не хочу, чтобы он, где бы ни был, страдал из-за нас. Вика, если можешь — прости меня. — Я тебя прощаю, дурачок, — улыбнулась Вика и крепко обняла друга. — Значит, мы будем вместе до конца? — До самого конца, — прошептал Артур. — А теперь пойдём есть суши, а то Лиля обидится. — Кстати, классная причёска, — оценила новый облик подруги девушка и пошла вместе с ним на ужин, хотя ей не хотелось трапезничать в компании Лили. Вика понимала, что стала ревновать Артура. Но она знала — у них не получится быть вместе. Они слишком разные. Поэтому она решила не мешать ему строить свою личную жизнь. Просто рядом с Артуром она чувствовала то же, что и с Димой. Но всё же они были совсем разные. Вика решила оставить Артура в списке самых лучших и верных друзей, ведь только он мог прийти к ней на помощь.

***

Кирилл Стрельцов спустился вместе с группой лучших учёных в подземную лабораторию на невероятной глубине. Здесь было холодно от бесконечно работающих кондиционеров, но если бы их отключили — стало бы невыносимо жарко и сыро. Всё было сделано из прочной стали: пол, стены, потолок — словно они находились на борту космического корабля. Яркие лампы слепили глаза и указывали путь. Они спустились по винтовой лестнице и остановились у массивной двери с биометрической защитой. Один из учёных приложил глаз к сканеру, и дверь открылась. Все вошли в главную лабораторию, где находилось их детище — «Повелитель». Зал был огромным, круглым. В центре покоилось желеобразное тело чудовищного существа размером с небоскрёб. К нему тянулись миллионы проводов, уходивших в стеклянную капсулу, предназначенную для человека, но та пока пустовала. — Господин, всё готово. Как только подопытный прибудет, мы сможем начать создание Повелителя. Сейчас он лишь на подготовительной стадии. — Прекрасно, — улыбнулся Кирилл, оглядывая монстра. — Осталось достать ключик. Кстати, что насчёт антидота? — С нами связалась Ванесса. Они с Алексом уже на пути в Храм. — Антидот нужно уничтожить немедленно. Иначе всё пойдёт коту под хвост. А пока приступайте к работе. Завтра доложите о результатах испытаний Глазонов. — Господин Стрельцов, — один из учёных торжественно поднял голову, — испытания прошли успешно. Глазоны выпущены на улицы города. — Замечательно, — Кирилл довольно прищурился. — Нужно подготовить город к настоящему ужасу… Ладно, продолжайте работать. Он развернулся к выходу. Никто не заметил, как желеобразное тело Повелителя начало пульсировать, а огромные глазные яблоки, размером с коттедж, медленно разглядывали всех присутствующих.

***

— Дима, проходи, — Мегера провела парня в чужую квартиру. Её прежняя хозяйка — одинокая женщина — была безжалостно убита. — Пока это будет твой дом, место, где мы будем строить планы мести. А для начала — подарок. Женщина усадила его в гостиной на диван и вышла. Дима вздохнул и огляделся. Всё здесь было слишком обыденно, будто он снова стал обычным мальчишкой. Что случилось после того, как меня убили? — пронеслось у него в голове. Казалось, он пролежал всё это время без сознания и только сейчас очнулся. Перед глазами вставал образ белокурой девушки, но сколько он ни напрягал память — вспомнить её не мог. Было ощущение утраты, от которого больно сжималось сердце. Вернулась Мегера, ведя на поводках двух пуделей. — Дима, отныне эти зверушки принадлежат тебе, — гордо сказала она. — Вы шутите? — засмеялся Дима. — Я никогда не шучу, — холодно ответила женщина и взмахнула рукой. Собаки гавкнули и начали на глазах раздуваться, как воздушные шары. Их кожа сползала клочьями. Дима содрогнулся от отвращения. Через минуту перед ним стояли чудовища — смесь пуделя, волка и медведя. Их тела были покрыты слизью, капавшей на пол и источавшей мерзкий запах. Они уставились на него огромными умными глазами, высунув языки длиной с телевизор. — Что это за твари?! — испуганно крикнул Дима. — Это твои верные слуги, — с довольной улыбкой сказала Мегера. — Они не оставят тебя в бою. Не волнуйся, при необходимости они примут облик пуделей. А теперь тебе самому нужно сменить облик. — Сменить облик? — удивился он. — Ты же не будешь спокойно гулять по городу, когда на каждом углу висят твои портреты? — Нет… — Вот и хорошо. Отдохни. Потом займёмся этим. Будем делать из тебя настоящего мужчину, — усмехнулась она. Дима не понимал, что происходит, но, как ни странно, доверял этой женщине.

***

Сара не могла осознать, что произошло с Димой. Всё ведь было хорошо. Но вдруг он выскочил из ванны, как ошпаренный, бросил: «Не желаю тебя больше видеть» — и хлопнул дверью. Девушка целый час стояла у входа в ступоре. Потом легла на кровать и долго смотрела на фотографию, где Дима целовал её в щёку с такой нежностью, что у неё навернулись слёзы. Он казался ей теперь прекрасным сном, который внезапно оборвался. Что же с ним случилось?.. Сара разорвала фото в клочья и решила — всё забыть. Она открыла замок двери для сестры и пошла в ванну. Наполнила горячую воду, добавила пену и капнула туда успокоительного из трав. Запах был божественный. Девушка закрыла глаза, наслаждаясь теплом. Но вскоре её пробрало странное чувство: будто за ней кто-то следил. Мурашки побежали по коже. Вода начала стремительно остывать. Сара похолодела до синевы. Пена исчезла, поверхность воды покрылась тонкой коркой льда. По зеркалу пополз иней, перебравшись на стены. Девушка попыталась вскочить, но не смогла. Тело свело судорогой, сердце замедлилось, дыхание превратилось в пар. Перед глазами темнело. Она захлебнулась и погрузилась под воду, мгновенно скованную льдом. Лёд треснул, утолщаясь, а под ним застыло белое, как снег, тело Сары.

***

Дина вернулась домой, бросив сумки. — Сара! Я дома! — крикнула она и пошла искать сестру. В ванной горел тусклый свет, оттуда веяло ледяным холодом. Дина дрожащей рукой открыла дверь — и, увидев Сару подо льдом, закричала от ужаса.

***

— Получается, что экспедиция накрылась, — проворчала Вика, макнув суши в соус и намазав васаби так, что глаза полезли на лоб. — Похоже, — вздохнул Артур. — Меня волнует, куда подевались Алекс с Ванессой, — тревожно сказала Лиля. — И меня, — кивнул Артур, глядя на свечи, единственный источник света на кухне. — А вдруг они что-то задумали? — тихо сказала Вика. — Возможно. Но если Ванесса нас предаст, я превращу её в электрический провод для своего компьютера. — Артур, я серьёзно! — Может, Алекс решил завести новую подружку. У Ванессы ведь фигура… трудно устоять. — По-твоему, я толстая?! — Нет, конечно. Но они ведь не просто так исчезли. — И не смей подозревать моего брата! — воскликнула Лиля. — Я и не подозреваю. Но Ванесса способна вскружить голову кому угодно. — И что ты предлагаешь? — девушки уставились на него. — Проследить за ними. — И как? — Проверим гараж. Они спустились. Лиля указала на пустое место: не хватало мотоцикла Алекса. — Значит, всё ясно, — мрачно сказал Артур. — Что ясно? — нахмурилась Вика. — Они направились в Храм. У мотоцикла GPS есть? — Есть, — дрожащим голосом ответила Лиля. Артур достал свою Nintendo, вбил данные и показал экран: красная точка двигалась к Храму. — Значит… — выдохнула Вика. — …среди нас ещё один предатель, — закончил Артур. — Нет! — воскликнула Лиля, бледнея. — Да. Если он с Ванессой, значит, они заодно и хотят уничтожить антидот. Мы единственные, кто может им помешать. Я поеду. — Я с тобой, — решительно сказала Вика. — И я, — твёрдо добавила Лиля. — У нас есть внедорожник. Догоним быстро. Они загрузили оружие. Артур сел за руль и нажал на газ. Машина сорвалась с места, мчась в ночь навстречу предателям — и к их единственной надежде на спасение.

***

Сара не могла понять, что же случилось с Димой. Всё ведь было хорошо, даже можно сказать — прекрасно. Но вдруг он выбежал из ванной, как ошпаренный, и, сказав, что не желает её больше видеть, накинул куртку и быстро ушёл, громко хлопнув дверью. Девушка почти час стояла около двери в ступоре, не зная, о чём думать. Весь день Сара пролежала на кровати, разглядывая фотографию, где они с Димой были вместе. На снимке он целовал её в щёку с такой нежностью и любовью, что у девушки навернулись слёзы. Дима был теперь для неё красивым сном, который внезапно закончился. Что же с ним произошло? Но Сара решила больше не думать об этом, забыть всё и жить обычной жизнью. Она разорвала фотографию в клочья и почувствовала сильнейшую усталость. Затем открыла замок входной двери — чтобы сестра могла войти без её помощи, — и пошла в ванную, надеясь хоть немного расслабиться. Сара включила горячую воду, добавила пену и зачем-то накапала туда успокоительного из целебных трав. Аромат был обволакивающим, и девушка полностью расслабилась, закрыв глаза от удовольствия, греясь в горячей воде. Через пару минут ей стало странно. Казалось, будто за ней кто-то наблюдает. Она решила не обращать внимания, но это чувство не покидало её. Словно чьи-то холодные глаза прожигали кожу насквозь. По телу побежали мурашки. Сара глубоко вдохнула и стала намыливать тело гелем для душа, но в тот же миг вода начала стремительно остывать. Девушка задрожала до посинения — казалось, её вынесли в лютый мороз. Пена исчезла, а поверхность воды покрылась тонкой коркой льда. На зеркале проступил иней, который быстро расползался по стенам и всему вокруг. Сара хотела вскочить и выбежать, но ноги словно оковало. Всё тело свело от ужасающего холода, кровь замедлила свой бег, сердце забилось реже. Она перестала чувствовать ноги. Обхватив плечи руками, Сара тяжело выдыхала, выпуская густой пар — последние частицы тепла. Перед глазами мутнело. Девушка, задыхаясь от холода, не заметила, как потеряла сознание и погрузилась под воду, мгновенно сковавшуюся льдом. Лёд затрещал, становясь всё толще. Под ним было видно белое, как снег, тело Сары.

***

Дина открыла дверь и вошла в квартиру, бросив сумки с покупками на трюмо. — Сара! Я дома! — крикнула она и заглянула в комнату сестры, но там никого не оказалось. Девушка прошлась по квартире и заметила открытую дверь ванной. Оттуда тянуло жутким холодом, словно внутри находилась морозильная камера. Дина дрожащей рукой толкнула дверь и, увидев Сару подо льдом, издала пронзительный вопль.

***

— Получается, что сегодня наша экспедиция накрылась, — проворчала Вика, кладя в рот рулет суши, обмакивая его в густой соус и щедро смазывая острой зелёной горчицей, от которой слёзы брызнули из глаз. — Похоже на то, — разочарованно вздохнул Артур. — А меня волнует, куда подевались Алекс с Ванессой, — испуганно сказала Лиля, отпивая зелёный чай. — Меня это тоже настораживает, — задумчиво произнёс Артур, глядя на свечи — единственный источник света на кухне. — А вдруг они что-то задумали? — спросила Вика. — Возможно. Но если Ванесса нас предаст, я превращу её в электрический провод для своего компьютера. — Артур, я серьёзно! — Может, Алекс просто решил завести себе новую подружку. У Ванессы ведь шикарная фигура, трудно отвести глаза. — По-твоему, я толстая? — Нет, конечно. Но всё-таки… они ведь не просто так исчезли. — И не смей подозревать моего брата! — обиженно воскликнула Лиля. — Я и не подозреваю. Но Ванесса способна вскружить голову кому угодно. — И что ты предлагаешь? — девушки уставились на него. — Проследить за ними. — И как? — Для начала проверим, есть ли транспорт в гараже. Лиля вскочила, схватила Артура за руку и повела их вместе с Викой. В гараже не оказалось лучшего мотоцикла Алекса. — Значит, всё ясно, — протянул Артур. — Что ясно? — удивлённо спросила Вика, скрестив руки. — Нам нужно узнать, где они. Лиля, у мотоцикла был GPS? — Да… — дрожащим голосом ответила она. Артур ухмыльнулся, достал свою Nintendo и молниеносно защёлкал по кнопкам. Через минуту он довольно хмыкнул и показал экран. На карте двигалась красная точка, направлявшаяся к Храму. — Значит… — испуганно произнесла Вика. — …среди нас есть предатель, — закончил Артур. — Нет! — в панике воскликнула Лиля. — Если Алекс поехал с Ванессой туда, значит, он заодно с ней. Они хотят уничтожить антидот. Мы единственные, кто может их остановить. Вы как хотите, а я поеду за ними. — Я с тобой, — решительно заявила Вика. — И я, — твёрдо сказала Лиля. — У нас есть внедорожник, догоним быстро. Артур сел за руль, девушки взяли оружие, и они помчались вслед за предателями, которые могли уничтожить их последнюю надежду.

***

Сара очнулась с криком. Её била дрожь. Рядом сидела Дина, обтирая ей лицо горячей тряпкой. Её руки дрожали не меньше, чем у сестры. Сара огляделась, пытаясь увидеть иней, но к счастью, его уже не было. — Что случилось? — прохрипела она. — Ты потеряла сознание в ванне, — со слезами прошептала Дина. — Сейчас Гоша придёт, купит тебе что-нибудь вкусное. Успокойся. Но Сара не могла. Её глаза расширялись от ужаса. Зазвонил дверной звонок. Дина побежала открывать. Сара приподнялась — и замерла. У двери стоял силуэт Димы. Его взгляд прожигал её насквозь. Она застыла, не в силах вымолвить ни слова. На стене выступили алые струйки, образовав слова: «Помоги мне». Сара зажала голову руками, зажмурилась. Это галлюцинации. Это не может быть правдой. Но Дима не исчезал. Куда бы она ни посмотрела, он возникал там же. — ПОШЁЛ ПРОЧЬ! — закричала Сара, схватив торшер и швырнув в него. Но предмет прошёл сквозь фигуру и разлетелся в тишине. Дима протянул руку, призывая её следовать. Сара закрыла лицо руками, истерично крича. — Что ты от меня хочешь? — прошептала она, глядя на него сквозь слёзы. Он молчал. В комнату вбежали Дина и Гоша, пытаясь её успокоить. — Он… пришёл за мной… — заикаясь, выдавила Сара. — Он зовёт меня… хочет заморозить… — Сара, ты бредишь! — плача, прошептала Дина. — Ты вся холодная, как лёд… — Мне… хо… холодно… он не оставит меня… — Сара прошептала почти без сил: — Он стоит позади вас. Они обернулись — и никого не увидели. Но Сара уже теряла сознание.

***

Они последовали за её слабым указанием и оказались в заброшенном доме. На них напали чудовищные создания. Сара увидела рыжеволосую Мегеру — ту самую женщину, что сбросила её с крыши небоскрёба. Завязалась схватка. Дима появился снова — но теперь в облике монстра. Его глаза полны боли, но тело подчинено злу. Сара, сжавшись в его руках, прошептала: — Дима, прошу… остановись… Он прорычал: — Я уже не тот, кем был. Но вдруг раздался выстрел. Дина, истекая кровью, опустила пистолет. Диму отбросило, он растворился в воздухе, оставив лишь чёрную пыль. Мегера, схватив Сару за волосы, приблизила лицо и холодно произнесла: — Иногда зло побеждает. Смирись. И исчезла следом за Димой. Сара рухнула на пол и закрыла глаза, обессилев.