L.O.R.D. (Трилогия)

Господин Стрельцов подошёл к компьютерщикам, следившим за тёмным тоннелем. Там царила почти кромешная тьма, поэтому в камеры встроили приборы ночного видения. — Сер, они уже там. Направляются к городу, — доложил один из специалистов. — Отлично, — криво улыбнулся Кирилл, вглядываясь в запись, где толпа заражённых покидала разрушенный дворец. — Отдайте приказ об уничтожении объекта. Убить всех, кроме Артура. Он нужен мне живым. — Будет сделано, Господин.

***

Кирилл вошёл в кабинет, сел на край стола, достал из ящика бутылку текилы и сделал солидный глоток. Что ж, его цель уже близка. Почти всё осуществилось. Повелитель готов к пробуждению — нужно лишь включить Машину убийства, и Москва падёт. Город трещал по швам, люди метались в панике — именно этого он добивался. Он рассчитал каждый шаг. Вирус уничтожит всех старше тридцати. Для себя он создал вещество, которое оставило его вечно молодым. Цена была высока, но результат оправдал усилия. Теперь его подчинённые умоляли о глотке эликсира, и он щедро обещал награду — но обманывал. Никто ему не нужен. Весь мир склонится к его ногам. Повелитель станет его собственностью. Ведь это он породил его. С этим существом он создаст новый мир, о котором люди даже не мечтали. Кирилл поставил бутылку, пригладил волосы и вышел из кабинета. Вслед за ним в комнате проявился искрящийся женский силуэт. Очертания становились всё чётче, и вот уже Мегера стояла в роскошном чёрном платье с золотыми рунами и стразами. Её причёска искрилась алмазами и сапфирами. Красивое лицо озаряла улыбка, в которой прятались злость и насмешка. Она коснулась бутылки белой, как снег, рукой, украшенной массивными кольцами. Содержимое зашипело, на миг позеленело, а затем вновь стало обычным. Мегера довольно улыбнулась, провела ладонью по столу и медленно прошлась по комнате. — Глупый мальчишка, — прошипела она, царапая коготками резную мебель. — Думаешь, Повелитель станет тебе повиноваться? Он был у тебя под носом, а ты приказал его уничтожить. Теперь пытаешься воскресить древнюю мумию, от которой не будет толку. Настоящий Повелитель уже идёт к твоему порогу. Ведь теперь Повелитель — Дима.

***

Сара сидела в такси, застрявшем в нескончаемой пробке. Она без конца набирала номер сестры, но тот упорно не отвечал. Сердце сжималось дурным предчувствием: вот-вот должно случиться страшное. Перед её глазами вдруг вспыхнула фотография Петьки, истекающая кровью. Следом — фото Дины. Сара побледнела, почувствовала удушье и, не в силах сидеть на месте, выскочила из машины. Со слезами на глазах она бросилась вперёд прямо по трассе, не обращая внимания на крики и сигналы водителей. В голове билась одна мысль: если с сестрой что-то случилось — она этого себе не простит. Ветер бил в лицо, но она не чувствовала холода. Мир расплывался цветными пятнами, звуки превращались в шипение. Она очнулась лишь у подъезда Гоши, где должна была быть сестра. У входа стояла скорая. Врачи загружали два чёрных мешка. Сара подбежала, дёрнула молнию — и застыла. Внутри лежала Дина. Мёртвая, окровавленная, с пустым стеклянным взглядом. Сара закрыла лицо руками и закричала. Врачи усадили её на скамейку, пытались утешить, но она не слышала их. Почему? За что?!

***

Ночная улица пустовала. Сара брела, обхватив плечи, глядя в пустоту. Глаза жгли слёзы, лицо опухло от плача. Мир потерял краски. В памяти всплывали картины: родители, сестра, смех, тепло, любовь. С Диной они были неразлучны. Всё исчезло. Она осталась одна. Сев на скамейку, покрытую инеем, Сара поджала ноги и дрожала — от холода и рыданий. Хотела поверить, что это лишь кошмар, из которого можно проснуться. Перед ней возник тусклый силуэт Димы. Взгляд — пустой, безжизненный. — Пришёл, значит? — с ненавистью прошептала Сара. — А где ты был, когда моя сестра умирала?! Где был, когда я нуждалась в тебе?! Он молчал. — Молчишь? И правильно. Ты всегда будешь молчать. Ты никому не нужен. Ты умер для всех. Так и гни в своём аду, не смей больше являться! Ты разрушил всё, что у меня было. Я хотела помочь… но поздно. — Она встала, бросила последний взгляд. — Ты мёртв. Смирись. А меня оставь в покое. Сара отвернулась и пошла прочь, всхлипывая. Дима стоял неподвижно. Его силуэт вдруг начал истекать кровью, образуя алое озеро. Он закрыл глаза — и рассыпался в пыль, разлетевшуюся по улице.

***

Артур и Вика шли впереди, позади тянулась бесчисленная толпа заражённых, испуганно перешёптывающихся. — Как думаете, где он заканчивается? — спросила Лиля, шагая рядом. — В центре планеты, — усмехнулась Катя, откидывая с лица длинную челку. — Возможно, он выведет нас на улицу или в заброшенное здание. Раз Владимир Николаевич отправил нас сюда, значит, в конце должно быть безопасно, — неуверенно ответил Артур. — Стойте… я чувствую зло, — прошептала Катя. — Впереди что-то очень плохое. — Конечно. Где-то в Москве лежит тушка Повелителя, — хмыкнул кто-то. — Нет. Я чувствую опасность, — зловеще произнесла Катя, схватив Артура за руку и заставив остановиться. — Вика, ты можешь прочесть мысли… — Она права, — перебила Вика. — Впереди действительно кто-то есть. И не один. Их много. Едва она произнесла это, тоннель стал заполняться красным газом. Тело пронзила боль, голова закружилась. Все закашляли, закрывая лица руками. Из тумана вышла целая армия военных. Автоматы были направлены прямо на них, в баллонах скрывалось смертоносное вещество. — Огонь! — скомандовал их глава. Прогремел залп. Ядовитые дротики впивались в тела подростков, заставляя их кричать от боли, падать в судорогах на пол. Вика попыталась возвести невидимую стену, чтобы защитить остальных, но два дротика вонзились ей в плечо и ногу. Девушка рухнула без сознания.

***

Огромное здание лаборатории напоминало тюрьму. Массивные бетонные стены, увитые колючей проволокой под током. Высокие башни с прожекторами, следившими за каждым шагом. У стальных ворот — вооружённые солдаты, чьё присутствие само по себе отталкивало. Комплекс состоял из множества корпусов, часть из которых уходила глубоко под землю. Никто не осмеливался приближаться к этому месту, тем более — нарушать порядок. Из одного корпуса выехали два танка и остановились на просторной площади, скрытой за стенами. Зачем они здесь — никто не понимал, но и не задавался вопросами. Господин приказал быть начеку: загадочный убийца, державший город в страхе целую неделю, мог появиться и здесь. Но о нём давно не было слухов. Даже новости перестали упоминать. Город успокаивался, митинги стихли, люди вернулись в дома. Казалось, жизнь постепенно налаживается, хотя в глубине души все ещё жили в страхе новых ударов. Военные уверенно докладывали, что всё спокойно. Но это было иллюзией. Опасность уже ждала, готовая обрушиться в любой миг.

***

Кирилл не мог поверить в такую удачу. Его лицо озаряла улыбка, которую он не в силах был скрыть. Молодой мужчина спускался вниз, туда, где ждали Повелитель и их новый трофей, за которым они охотились так долго, — в сопровождении преданных ученых. Через пару мгновений они вошли в гигантский зал. Там возвышался змей чудовищных размеров. Повелитель обретал узнаваемые черты, подавая первые признаки жизни. Его огромные органы приходили в движение, и уже слышалось шумное, хриплое дыхание. Кирилл сиял от восторга. Он подошел к капсуле, в которой лежал едва живой Артур. Руки юноши были прикованы к потолку капсулы, к израненному телу тянулись десятки проводов. Особенно много их вилось вокруг головы — источника силы, столь необходимой Господину Стрельцову. Артур поднял на него слабый, но яростный взгляд и снова опустил голову. — Здравствуй, Артур. Я уж думал, что не увижу тебя. Твой отец жаждет поговорить, а я пока навещу моего Повелителя. Виталий Владимирович, прошу, — Кирилл кивнул ученому. Оставшись с сыном, Виталий Владимирович провел рукой по капсуле и усмехнулся. — Ну что, сынок… рад встрече. Жаль, что мать тебя не видит — она бы гордилась. Представь: всего несколько часов — и Повелитель пробудится. Я ждал этого дня. И всё — благодаря тебе. Ты поможешь нам завершить великое дело. — Я лучше сдохну, чем стану помогать вам, — прорычал Артур, сверля отца взглядом. — Наивный, — хмыкнул тот. — Всё уже просчитано. Или делаешь, как мы велим, или твоя подружка умрёт. Заведите её! Военные бросили на пол у капсулы Лилю. Ее тело было покрыто синяками и порезами. Девушка со слезами умоляюще посмотрела на Артура, сжимая окровавленную руку. — Артур, не делай этого… я ничего не значу для этого мира, — дрожащим голосом прошептала она. — Не слушай! — резко перебил Виталий. — Или выполняешь, что я говорю, или девчонка умрет. Решай. — Я уже решил, — прохрипел Артур, обессиленно повиснув на цепях. — Нет! — вскрикнула Лиля. Но тут же получила от отца удар по лицу. В глазах Артура вспыхнула ярость. Его кулаки загорелись огненными зарядами, капсула раздулась, как воздушный шар, и взорвалась, разлетевшись на смертоносные обломки. Артур сорвал с себя провода и с рычанием бросился на отца. Пламя прожгло его горло и лицо. — Передавай привет маме, папочка, — процедил он и обрушился на ошарашенных военных. Стрельба захлебнулась в хаосе. Парень уклонялся от пуль с нечеловеческой ловкостью, прикрывался телом врага, вырвал автомат и расстрелял нескольких противников. По рации подняли тревогу, но Артур испепелил их электрическими разрядами, прожигая насквозь и устилая пол мертвыми телами. Сорвав с убитого военного одежду, он накинул её на себя, подхватил Лилю и помчался прочь, пока не нагрянуло подкрепление.

***

— Чёрт! — взревел Кирилл, ворвавшись в кабинет. Он рылся в ящике, пока не нащупал пистолет, плеснул в себя глоток текилы и рванул к выходу, заглушаемый воем сирен. Но не успел. С потолка бесшумно спрыгнула тень, схватила его за горло. — Здравствуй, Господин Стрельцов. Давно не виделись, — раздался холодный голос. Кирилл захрипел, засмеялся сквозь боль и попытался ударить, но противник отбросил его на стол. Тот схватил пистолет, навёл… и осознал, что враг исчез. Его сердце бешено колотилось. Он огляделся, убедился, что в комнате пусто, сделал ещё глоток и выбежал, готовый встретить незваного убийцу.

***

Артур, крепко держась за Лилю, мчался по бесконечным коридорам-лабиринтам. Девушка почти повисла у него на руках, ноги едва двигались. — Артур… я больше не могу… — простонала она и рухнула на пол. Он прижал её к себе: — Мы выберемся. Обещаю, — и коснулся её щеки, солёной от слёз. Позади раздавались шаги и крики целой армии. — Если мы умрём… я хочу это сделать перед смертью, — прошептала она и коснулась его губ. Но миг был коротким. Враги приближались. Артур взвалил её на плечо и бросился вперёд.

***

— Нет! — взревел Кирилл, вбегая в зал к величественному Повелителю. — Всё было готово… и тут… проклятие! — Ты слишком высокого мнения о себе, Кирилл, — раздался женский голос за спиной. Он обернулся — и замер. Перед ним стояла Мегера, та самая, с древних фресок. Мужчина задохнулся, едва не потеряв сознание. — Этого не может быть… ты же не существуешь… — А ты сам меня видишь, — засмеялась она, обходя его. — Я здесь. И хочу представить тебе настоящего Повелителя. Из тени вышел юноша в чёрном плаще. Кирилл узнал его мгновенно. Это был Дима. Но теперь он казался другим: лицо искажала злобная усмешка, глаза полыхали, тело дышало силой. — Нет… это ложь! Он не может быть Повелителем! — Кирилл указал на змея. — Повелитель вот! Я оживил его! Мир принадлежит мне! Мегера разразилась смехом, громовым, как раскат грозы. — Ты — владыка мира? — её насмешка резала слух. — Смешно. Этот мир принадлежит мне и Повелителю. А ты лишь жалкий раб, сделавший нам маленькую услугу. — Врёшь! Ты просто… обводишь меня вокруг пальца! — выкрикнул он, ткнув пальцем в её лицо. Её улыбка исчезла. Глаза почернели, превратившись в бездонные провалы, тело окутала чёрная пыль, словно смерч. Кирилл отшатнулся, но невидимая сила спутала ноги — и он рухнул на пол. — Дима, твой черёд, — прорычала Мегера. Юноша шагнул вперёд. Из его рук вырвались клинки, и он рванулся на Стрельцова, полоснув по лицу. Кровь брызнула алой линией. — Теперь моя очередь убивать, — зловеще прошептал он, занося клинок к сердцу врага.

***

Военный вертолёт с супругами Стрельцовыми, Анной, Игорем и Вейж Ли приземлился неподалёку от лаборатории Господина Стрельцова — на крышу высотного здания. Герои спрыгнули на твёрдую поверхность и жадно вдохнули свежий воздух. Надежда подошла к краю и посмотрела вниз, туда, где лаборатория ревела сиренами. — Что там происходит? — Похоже, мы опоздали, — глухо сказал Владимир.

***

Сара бросила чемодан на кровать и, вытирая слёзы, стала срывать одежду с полок, швыряя её, как ненужные тряпки. Руки дрожали, вещи падали мимо, и злость выливалась на ни в чём неповинные предметы — грохот об стену лишь усиливал её истерику. Собрав всё необходимое, она нашла в шкатулке матери пачку денег, сунула в карман и уже направилась к двери, когда перед ней возник Дима. — Куда собралась? — он прищурился, глядя прямо в неё. — Куда угодно, лишь бы не видеть тебя! — Сара плюнула ему в лицо. Перед её носом возникла невидимая стена. Девушка ударила по ней и взбесилась ещё сильнее. — Дай пройти, подонок! — Мне нужно поговорить с тобой. В последний раз. — О чём?! — взвилась Сара. — Завтра я покину этот мир и уйду в рай. Осталась одна ночь, и я исчезну. Хотел попрощаться. Прости, что не смог спасти твою сестру и родителей… Но ты должна знать: их убила Мегера. Она не хотела, чтобы ты оживила меня. Ты подарила ей победу. Сара опустила глаза. Голос её стал ровным: — Дим… мне жаль. Но я больше не могу. Я устала. Уеду в другой город, начну новую жизнь. Найду человека, который полюбит меня. Но бороться с тем, кого не победить… это не для меня. Прости. — Я не виню тебя. Но только ты сможешь её одолеть. Она могущественна. Безжалостна. Сердце её прогнило насквозь. Завядшая роза, что превратилась в гниль. Она сделала меня Повелителем, и теперь мир на краю гибели. Сара горько усмехнулась: — Думаешь, я всё брошу и кинулась к тебе? Нет. Всё кончено. Я ухожу. Прощай. Она открыла дверь и, бросив последний взгляд, вышла, оставив Диму в тишине.

***

Вика резко пришла в себя и с хриплым возгласом распахнула воспалённые глаза. Она висела вниз головой на цепях. Под ней — раскалённый металл, уже подпаливший волосы. Девушка дёргалась, пытаясь высвободиться, но путы держали крепко. В полутьме она заметила других: рядом раскачивалась Катя с широко раскрытыми глазами. Изо рта у той тонкой струйкой стекала кровь. Вику охватил панический ужас, в горле встал ком. Жар был невыносимым, будто внутри печи. Пот заливал лицо и тело, вызывая злое раздражение. — Я должна выбраться, — прошептала Вика и стала раскачиваться. Риск был очевиден — упасть на раскалённый пол, но выхода не было. Стиснув зубы, она рванулась и разодрала кожу, освобождая руки. Боль не имела значения. Со стоном дотянулась до ног, ухватилась за цепи. — Ну же… Её способности ожили. Металл поддался, разлетелся на куски и расплавился. Девушка повисла на остатках цепи, удерживаясь изо всех сил, чтобы не рухнуть вниз. Впереди маячила дверь. Вика сосредоточилась. Та со скрежетом поползла в сторону, выпуская белый свет и прохладу. Вика раскачалась и прыгнула. Ударилась, чуть не сломав ногу, но выбралась. Дверь захлопнулась, оставив остальных на растерзание огню. Она обессилено поднялась, хватая ртом воздух. Перевязала волосы резинкой, нашла силы — и побежала дальше, к друзьям, которые были в беде.

***

Врачи положили тело Дины на стол. Осмотрели с печалью, вышли, готовясь к вскрытию. Девушка выглядела спящей, но бледность кожи говорила об обратном. На её шее виднелся небольшой порез, кровь успела засохнуть и запачкала белую блузку. Красота не исчезла — лишь стала хрупкой. Внезапно воздух задрожал, и рядом проявился силуэт высокого юноши. Полупрозрачный, но прекрасный. Его светящаяся рука коснулась раны — и та затянулась, будто её никогда не было. Он улыбнулся и прижал ладонь к груди девушки. Под пальцами забилось сердце. Дима облегчённо вздохнул и посмотрел на её лицо — румянец медленно возвращался. Никто бы не увидел его, обычного призрака, но даже так он мог исцелять. Грудь Дины приподнялась. Она ожила. — Проснись, мой друг. Теперь ты жива, — прошептал он и растворился в прах. Девушка резко распахнула глаза. Ужас в них отразил её осознание. Она нащупала шею, где недавно была смертельная рана. Кожа — чистая. Шок захлестнул её. В этот момент в комнату вошла женщина в белом халате с блокнотом. Подняла взгляд, увидела живую Дину — и с криком рухнула в обморок.

***

— Не может быть… — прошептала дрожащим голосом Ванесса, встряхивая пробирку с фиолетовой жидкостью. Лоб её нахмурился, и рука автоматически вывела очередные строчки в блокноте, почти доверху исписанном заметками. Позади поскрипели половицы — звук прозвучал неожиданно мелодично. Ванесса едва заметно расслабилась, но взгляд от работы не отвела. Кто мог прийти? Алекс ведь ушёл шататься по дождливым улицам Лондона и вернётся нескоро — как обычно: найдёт очередную красотку, напьётся, переспит и появится глубокой ночью весёлый и довольный. Значит, здесь либо горничная, либо кто-то из персонала. Но ведь она чётко сказала по-английски: «Не беспокоить». Незнакомец молчал. Шаги стали ближе. Холодок пробежал по телу Ванессы — предчувствие беды. Через секунду кто-то прижал к её лицу тряпку с едкой, зловонной жидкостью. В глазах закружилось, сознание начало тонуть во сне. Девушка попыталась вырваться, но силы стремительно покинули её. Черная фигура в гладкой маске и с накинутым капюшоном ухмыльнулась, подхватила бесчувственное тело на плечо и бесшумно вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

***

— Сегодня появились сообщения о таинственной болезни, неизвестной науке, — напряжённо произносила репортёр, крепко сжимая микрофон и стараясь скрыть дрожь. — Люди старше тридцати обращались в больницы со странными симптомами: кашель с кровью, сильный жар, озноб, кожа покрывалась твёрдой коркой… Вскоре начинались провалы в памяти, и больные умирали в страшных мучениях. Она сглотнула и продолжила: — Более двух тысяч заражённых. Врачи бессильны. Учёные пытаются изучить вирус, но результатов нет. Несколько часов назад военные оцепили город, объявив карантин. Жителей просят не выходить на улицы и при первых симптомах вызывать скорую помощь. Вдруг репортёр закашлялась, и из её рта потекла густая тёмная кровь. Оператор, побледнев, поспешно выключил камеру.

***

— Ужас… — тихо сказала Сара, сидя в такси и слушая новости. — И теперь никого не выпустят из города? — Ну, — протянул таксист с грузинским акцентом, — вирус, говорят, бьёт только по тем, кому за тридцать. А мне двадцать шесть, так что я спокоен. По радио зазвучал голос диктора: — Президент России распорядился эвакуировать из города всех моложе тридцати лет. Ученые утверждают, что вирус на них не распространяется. Таксист и Сара переглянулись и облегчённо вздохнули. — А вы переживали, — усмехнулся водитель. — Скорее бы отсюда уехать, — прошептала Сара себе под нос. — Вот чёрт! — раздражённо воскликнул таксист. — Пробки! С этой эвакуацией до вокзала не доедем. — Ничего, — Сара сунула ему деньги и распахнула дверь. — Я на метро доберусь. — Да там ещё хуже будет! — крикнул он ей вслед, но девушка уже бежала к станции. Таксист устало уткнулся лбом в руль, надеясь, что затор рассосётся.

***

Сара шагала по тёмному переулку, таща за собой лёгкий чемодан. Внутри — лишь одежда, консервы и вода. Выживу, а остальное найду, — подумала она. Вдруг её насторожил странный звук — шорох, будто кто-то тащил по земле бумагу и тяжело кряхтел. Из мрака вышла женщина. Сгорбленная, с руками, болтавшимися, как верёвки. Лицо без эмоций, кожа покрыта серой сухой коркой, глаза почти белые. За ней показались ещё такие же фигуры. Они двигались прямо к Саре, издавая тихие стоны, тянули вперёд костлявые руки. Девушка вскрикнула и выронила чемодан. Сердце колотилось так, что казалось — вырвется наружу. Окружённая, она заметила у ног палку, схватила и выставила перед собой. — Не подходите! — закричала Сара и со всей силы ударила ближайшего. Его голова смялась, как бумажная. Это лишь усилило её ужас. Что, чёрт возьми, происходит?! Твари вырвали палку и схватили девушку. Из гнилых ртов блеснули острые зубы. Они втягивали её запах, готовясь вцепиться… но не успели. Один из монстров вдруг дёрнулся — и его голова отлетела в сторону, забрызгав Сару зловонной тягучей жидкостью. Кто-то сражался рядом, орудуя металлическим предметом. От страха Сара не разобрала, что именно это было. «Зомби» завизжали и ринулись на обидчика, но он с поразительной ловкостью разрубил их — конечности, головы, всё летело в стороны. Для Сары минуты тянулись вечностью, пока наконец все чудовища не рухнули замертво. Незнакомец шагнул к девушке, бережно поднял её и помог встать. Сара, дрожа, уткнулась лицом в его грудь и расплакалась. Юноша аккуратно погладил её по голове. Когда Сара подняла взгляд, она увидела перед собой красивого парня лет девятнадцати. Тёмно-русые волосы падали на зелёные глаза, в которых сверкала жизнь. Джинсы и джемпер с черепом были измяты и грязны, но его образ показался ей надёжным. — Ты в порядке? — мягко спросил он, внимательно осматривая её. — Да… — выдохнула Сара и попыталась улыбнуться. — Спасибо, что спас меня. — Я не мог бросить тебя. Верно? — Что это были за твари? — Дети этого чёртового вируса. — Но люди же от него умирают… — А потом становятся такими, — с отвращением сказал он, пнув труп. — Пойдём. Иначе не успеешь на поезд. — Откуда ты знаешь? — По глазам понял, — усмехнулся парень и, подхватив её чемодан, повёл Сару к метро. Она даже не догадывалась, что спуск в подземку станет для них худшим испытанием на Земле.