Owl

      Следующие несколько дней пролетели в суматохе подготовки к новой работе. Коллеги выразили удивление её решением уйти, некоторые осуждали, другие завидовали, но большинство понимало - Гермиона Грейнджер заслуживала большего, чем могло предложить Министерство.       В воскресенье вечером она стояла перед зеркалом в своей спальне, примеряя наряды для первого рабочего дня в Malfoy Industries. Гора отвергнутой одежды росла на кровати, пока она не остановилась на тёмно-сером костюме с юбкой-карандаш и белой шёлковой блузке. Классика никогда не выходит из моды, а первое впечатление в новом коллективе имеет значение.       Утром в понедельник, ровно в 8:45, Гермиона стояла перед впечатляющим зданием Malfoy Industries в деловом квартале магического Лондона. Здание представляло собой удивительное сочетание традиционной архитектуры и современного дизайна - старинный фасад из белого камня с колоннами и современные стеклянные элементы, создающие эффект лёгкости и прозрачности.       Malfoy Industries встретила Гермиону стеклянным атриумом, залитым утренним светом. Она на мгновение замерла перед входом, поправляя идеально выглаженный воротник блузки. Высокий потолок, украшенный магическими фресками, изображающими историю развития волшебных технологий, создавал ощущение простора. Мраморный пол отражал свет многочисленных парящих в воздухе сфер - светильников, а живые растения добавляли помещению живости.       — Доброе утро, мисс Грейнджер, — поприветствовал её молодой человек в строгом костюме, стоящий за стойкой ресепшен. — Мистер Малфой предупредил о вашем прибытии. Позвольте, я провожу вас.       Гермиона поднялась на лифте в сопровождении вышколенного сотрудника, который провёл её через открытое пространство, где десятки волшебников и ведьм работали за современными столами. Сочетание магии и технологий чувствовалось во всём - от парящих заметок и самозаполняющихся документов до модернизированных пишущих машинок и даже нескольких магловских ноутбуков, явно адаптированных для работы с магией.       — Это Ваша лаборатория, — произнёс сопровождающий, останавливаясь перед массивной дверью с табличкой «Исследовательский отдел». — Я сообщу мистеру Малфою, что вы прибыли.       Мужчина открыл ей дверь с помощью специального пропуска и удалился обратно к лифту, оставив Гермиону наедине с её новым рабочим пространством.       Гермиона вошла в лабораторию, едва сдерживая магию в пальцах от предвкушения. Пространство было выдержано в холодных металлических тонах - белые стены, серебристые столешницы, голубоватый свет магических ламп. Но оборудование… Оно превосходило даже её смелые фантазии. Гибридные станции, где магия переплеталась с цифровыми алгоритмами, голографические проекторы, реагирующие на заклинания, стеллажи с редчайшими ингредиентами и материалами, котлы из сплавов, о которых она только читала в специализированных журналах - всё это ждало её прикосновения.       Она медленно прошлась по лаборатории, проводя пальцами по поверхностям, вдыхая запах новых материалов и оборудования. Это было то, о чём она мечтала - пространство, где она могла бы воплотить свои самые смелые идеи, соединить два мира, которые всегда были частью её жизни.       — Ну что, Грейнджер? — Голос Драко раздался сзади, заставив её вздрогнуть. Он стоял в дверном проёме, свет из коридора очерчивал его внушительный силуэт. В руках он держал папку с документами, а на губах играла лёгкая улыбка. Его взгляд скользнул по её спине, задерживаясь на изгибе шеи, где прядь волос выбивалась из строгой причёски. — Достаточно убедительно?       Сегодня он был одет иначе, чем при их последней встрече - в строгие тёмные брюки и серую рубашку с закатанными рукавами, демонстрирующими крепкие предплечья. Более непринуждённый стиль, чем ожидала Гермиона, но всё равно безупречный.       Гермиона не ответила сразу, проводя рукой по поверхности одного из приборов. Холодный металл отдавал слабым мерцанием - след встроенных рун, усиливающих его магические свойства.       — Ты вложил в это состояние, — констатировала она, повернувшись к нему.       — Вложения требуют риска, — он шагнул ближе, запах дорогого парфюма смешался с ароматом кофе, наполняющим лабораторию. — Но я знаю, что ты не подведёшь.       Его пальцы легли рядом с её рукой на панели управления. Гермиона ощутила тепло его тела, стоящего так близко, что можно было заметить тонкие серебристые нити в ткани его рубашки.       — Ты уверен, что готов к тому, что я возьму под контроль тут всё? — Гермиона повернула голову, их взгляды скрестились. В её глазах читался вызов, желание проверить границы своей свободы.       Драко усмехнулся.       — Я нанимал тебя не для покорности, Грейнджер.       Она отвела взгляд первой, сосредотачиваясь на оборудовании и отступая на шаг, чтобы создать дистанцию.       — Мы начали интеграцию магических основ с квантовыми вычислениями, — продолжил Драко, словно не заметив напряжённого момента. Он указал на один из приборов - сложную конструкцию из серебристого металла с вкраплениями кристаллов. — Но встретили барьер - теоретический и практический. Наши волшебники прекрасно понимают магию, но не физику. Магловские консультанты понимают физику, но не магию.       Гермиона кивнула, уже просчитывая возможные решения. Её мозг заработал на полную мощность, анализируя проблему:       — Нужны люди, которые мыслят в обеих плоскостях. Я могу представить несколько кандидатур из магловских университетов… — она замолчала, поймав скептический взгляд Драко. — Что?       — Магловские университеты? — он приподнял бровь. — Ты собираешься нарушить Статут о секретности?       — Конечно, нет, — она закатила глаза, возвращаясь к привычному тону их школьных перепалок. — Есть маги и сквибы, получившие магловское образование. Немного, но они есть. Я сама прошла курс теоретической физики после Хогвартса.       Что-то вроде уважения мелькнуло в глазах Малфоя. Он выглядел впечатлённым, хотя старался не показывать этого слишком явно.       — Не перестаёшь удивлять, Грейнджер, — произнёс он с лёгкой улыбкой. — Идём, покажу тебе твой кабинет.       Они поднялись на лифте этажом выше. Драко провёл Гермиону по коридору с тёмными деревянными панелями и элегантными элементами декора - этаж руководства разительно отличался от минимализма офиса штатных сотрудников. Картины в золотых рамах изображали выдающихся волшебников прошлого, а магические светильники создавали атмосферу благородной старины.       — Это мой кабинет, — Драко указал на дверь справа, массивную, с серебряной табличкой, гласившей «Драко Малфой, генеральный директор». — А это, — он остановился у соседней двери, не менее внушительной, но с новой блестящей табличкой «Гермиона Грейнджер, руководитель исследовательского отдела», — твой.       Гермиона вошла в просторное помещение с панорамным окном, выходящим на Лондон. Вид открывал перспективу не только на магловский город, но и на скрытые здания волшебного квартала. Массивный стол из тёмного дерева занимал центральное место, на нём стоял новейший MacBook, его серебристая поверхность отражала свет от окна. Удобный кожаный диван располагался у стены, а стеллажи для книг, уже наполовину заполненные справочниками и исследованиями, занимали всю противоположную стену.       — Впечатляет, — честно признала она, проводя рукой по гладкой поверхности книжной полки. — Хотя я думала, что буду проводить больше времени в лаборатории, чем в кабинете.       — Будешь, если захочешь, — Драко прошёл вглубь кабинета, останавливаясь у окна. — Но как руководителю исследовательского отдела тебе понадобится место для встреч и стратегического планирования. К тому же, — он улыбнулся, — я подумал, что ты оценишь собственную библиотеку.       Гермиона подошла к столу и заметила стопку папок, аккуратно разложенных на столешнице.       — Резюме кандидатов? — она взяла верхнюю, открывая её и бегло просматривая содержимое. — Ты уже начал отбор?       — Предварительный, — кивнул Драко, прислонившись бедром к краю стола. — Финальное решение, разумеется, за тобой.       Она пролистала несколько страниц, отмечая высокий уровень подобранных специалистов. Здесь были выпускники не только Хогвартса, но и Ильверморни, Бобатона, даже далёкой школы Махотокоро.       — Здесь есть интересные профили, — призналась она, откладывая папку. — Но мне нужно больше информации о…       Стук в дверь прервал её. После короткой паузы в кабинет заглянул высокий темнокожий мужчина с безупречной улыбкой и в твидовом костюме винного цвета. Блейз Забини, как и Драко, заметно возмужал за прошедшие годы - его черты стали более выразительными, а в движениях появилась уверенность состоявшегося человека.       — Драко, ты… Ох! — он заметил Гермиону. — Прошу прощения, не знал, что ты не один.       — Блейз! — Драко жестом пригласил его войти. — Знакомься с нашим новым руководителем исследовательского отдела. Хотя вы, конечно, уже знакомы.       — Гермиона Грейнджер, — Блейз Забини шагнул вперёд, протягивая руку. На его смуглом запястье блеснули золотые часы. Его улыбка стала ещё шире, демонстрируя идеальные зубы. — Наконец-то в этой компании появится кто-то, кто заставит нас работать. Я рад, что Драко удалось тебя убедить.       Гермиона не смогла сдержать ответную улыбку. Лёгкость, с которой держался Забини, заставила её немного расслабиться. Он всегда был самым приятным из слизеринцев их года - не такой язвительный, как Малфой, и не такой грубый, как Крэбб и Гойл.       — Рада видеть тебя, Блейз, — искренне ответила она, пожимая его руку. — Не знала, что ты здесь работаешь.       — Заведую всеми связями с общественностью, а также рекламой и маркетингом, — он присел на край стола, демонстрируя привычку к непринуждённому общению. — Кто-то же должен объяснять миру, что затевает этот сумасшедший волшебник, — он кивнул в сторону Драко.       — Блейз считает, что без него компания развалилась бы через месяц, — иронично заметил Драко, но в его голосе звучала доля правды и уважение к вкладу друга.       — Потому что так и есть! — рассмеялся Забини, похлопав Драко по плечу. — У тебя с PR такие же отношения, как у дементора с Патронусом.       К удивлению, Гермионы, Драко тоже засмеялся, его серые глаза заблестели, а лицо преобразилось, став моложе. Она не могла вспомнить, когда последний раз видела его действительно смеющимся - не ухмыляющимся, а с настоящим весельем.       — Это правда, — признал Драко, качая головой. — Я предпочитаю работать с числами и фактами, а не с общественным мнением.       — И именно поэтому я бесценен, — подмигнул Блейз, поворачиваясь к Гермионе. — Кстати, я должен буду взять у тебя интервью для нашего корпоративного журнала. Ничего сложного, просто рассказать о планах отдела, о твоём видении будущего Техномагии.       Наблюдая за их общением, Драко заметил, как изменилась Гермиона - исчезло напряжение в плечах, глаза заблестели, на губах появилась не вынужденная, а настоящая улыбка. С Блейзом она выглядела естественно, тогда как в его присутствии постоянно держалась настороже, словно ожидая подвоха.       Нужно что-то менять, — подумал он. Их прошлое нельзя было стереть, но, если она собиралась работать в его компании, им необходимо было построить хотя бы подобие доверительных отношений. Иначе потенциал их сотрудничества никогда не будет реализован полностью.       — …так что я надеюсь, ты поможешь мне объяснить, чем вы вообще занимаетесь, чтобы я мог перевести это на человеческий язык, — говорил Блейз, обращаясь к Гермионе с той лёгкостью, которой Драко мог только завидовать.       — С удовольствием, — ответила она, и Драко отметил, как мило она выглядит, когда улыбается. — Но сначала мне самой нужно во всём разобраться.       — У тебя будет время, — вмешался Драко, чувствуя необходимость вернуть контроль над ситуацией. — Но сейчас, Блейз, если ты не против, нам нужно закончить обсуждение рабочих вопросов.       Забини поднялся, бросив на Драко понимающий взгляд, словно читая мысли друга:       — Конечно. Гермиона, рад, что ты теперь с нами, — он улыбался искренне, открыто. — Драко может казаться невыносимым засранцем, но он справедливый начальник. Дай ему шанс.       После ухода Блейза в кабинете повисла тишина. Гермиона снова вернулась к стопке папок, перебирая их и раскладывая по степени заинтересованности.       — Здесь много перспективных кандидатов, — заметила она, просматривая одно из резюме. — Предлагаю провести собеседования вместе.       Драко не смог скрыть удивления, которое быстро отразилось на его лице, прежде чем он вернул себе привычное выражение сдержанности:       — Вместе? Ты уверена?       — Два взгляда лучше одного, — пожала плечами Гермиона, словно это было само собой разумеющимся. — Если мы собираемся создать команду, нам обоим нужно участвовать в её формировании. К тому же, — она подняла глаза, — я ценю твоё мнение.       Она ждала возражений, но Драко кивнул с лёгкой улыбкой, в которой читалось удовлетворение:       — Согласен. Не думал, что ты предложишь мне участвовать.       — Я не настолько высокомерна, чтобы игнорировать мнение человека, построившего весь этот бизнес, Малфой, — ответила она с ноткой иронии.       — Рад слышать, — он направился к выходу, но у самой двери обернулся. — Я отправлю тебе время, когда освобожусь, и мы проведём первые интервью. И, Грейнджер…       Она подняла взгляд от папок:       — Да?       — Добро пожаловать в команду.       Когда за ним закрылась дверь, Гермиона выдохнула и опустилась в кресло. Это утро было насыщенным, но вопреки её ожиданиям, работать с Малфоем оказалось… не так уж невозможно.