Наследник Бездны

      Лю Тянь стоял напротив барьера, не в силах что либо сделать. Он наблюдал за тем, как ребёнок убивается от горя, и ему казалось, что его собственную душу пронзил меч. Ему было невыносимо видеть страдания Линъюаня. Его никогда не оставляло чувство того, что он должен его защищать. Иногда ему казалось, что если бы Фейю восстал против мальчика, он сразился бы с ним. Даже ценой своей жизни.       Но Фейю больше нет. Он пожертвовал собой ради Линъюаня. Став причиной его страданий. И как бы сильно Лю Тяню не хотелось, он не мог защитить его от этой боли.       – Я подвёл тебя, – тихо прошептал призрак, прекрасно понимая, что он всё равно не смог бы ничего сделать. Если не сегодня, то в любой другой день это рано или поздно произошло. Но чувство вины ядовитым ростком поселились в его душе.       Отгоняя эти мысли, Лю Тянь огляделся вокруг. Сюда начали сползаться призраки. Их, судя по всему, привлекло исчезновение ауры змея. Для духов это было знаменательное явление.       Лю Тянь с тревогой осмотрел барьер. Он становился всё прозрачное. Судя по всему, долго он не продержится. Если ему не удастся привести Линъюаня в чувства, тот окажется в опасности.       – Линъюань! – тревожно вскричал призрак. – Линъюань, приди в себя.       Но мальчик словно не слышал его. Он продолжал плакать, свернувшись в позу эмбриона, сотрясаясь всем телом. Его разум поглотило горе. Ему было всё равно, что происходит вокруг.       Призрак нервно топтал траву, пытаясь придумать хоть что-то. Внезапно он остановился, а его суровый голос, поддерживаемый духовной силой, проник в разум Линъюаня:       – Если ты сейчас же не придёшь в себя, смерть Фейю будет напрасной.       После этих слов мальчик содрогнулся. Он поднял голову и уставился красными глазами на Лю Тяня. Тот замер на мгновение, но всё же взял себя в руки и суровым голосом произнёс:       – Барьер скоро рассеется. Как только это произойдёт, – Лю Тянь посмотрел в сторону призраков, – они нападут.       Линъюань пустым взглядом посмотрел в сторону призраков. Со временем в его глазах появилась осознанность. Чувство утраты никуда не делось. Его губы всё ещё дрожали в попытке сдержать эмоции. Но фраза Лю Тяня о том, что Фейю умрёт напрасно, колоколом звенела в его сознании.       – Пока барьер не исчез, постарайся привести свои эмоции в порядок, – теперь уже более мягким голосом произнёс призрак. – Тебе нужно будет использовать пламя.       Мальчик молча кивнул. Он сел в позу лотоса и закрыл глаза, стараясь выровнять дыхание и успокоить разум. Но, судя по всему, ему это давалось с большим трудом.       Лю Тянь беспомощно покачал головой, видя, что мальчика не покидает дрожь и то и дело раздаются всхлипы. Он отвёл взгляд от ребёнка и стал внимательно следить за состоянием барьера, что всё ещё заставлял призраков держаться на расстоянии. Ему только и оставалось надеяться, что Линъюань сможет взять себя в руки и защититься.       Через несколько часов барьер замерцал. Линъюань открыл глаза и поднялся на ноги, наблюдая, как в нём появляются разрывы и он медленно исчезает. Как только это произошло, послышались жуткие вопли радостных призраков. Которые тут же устремились в сторону мальчика. Лю Тянь напрягся. Но когда несколько из них оказались в нескольких чи от Линъюаня, из его тела извергся поток фиолетового пламени, отбрасывая призраков назад.       – Убирайтесь прочь! – голос Линъюаня был жестоким и холодным. Он не проявит ни малейшего милосердия, если кто-то посмеет его тронуть.       После крика из тела мальчика вылетело ещё несколько сгустков пламени. Они образовали круг и стали кружить подобно карусели. Взгляды призраков наполнились злобой. Несмотря на то, что змей исчез, заполучить столь желаемую живую плоть было всё ещё очень сложно.       Лю Тянь, что стоял внутри круга огней, внимательно посмотрел на Линъюаня. От его взгляда не скрылась мелкая дрожь ребёнка. Похоже, его всё ещё одолевали эмоции.       – Ты обязан выжить, – рука призрака легла на плечо Линъюаня, крепко сжимая. – Ради него.       Мальчик поднял печальные глаза на призрака. Его губы шевельнулись в еле слышимом шёпоте:       – Я плохо контролирую огонь и долго не продержусь. Пойдём к храму. Там они не смогут меня тронуть.       Лю Тянь кивнул. Немного подумав, он положил руку на спину Линъюаня, направляя в него духовную энергию. Мальчик вздрогнул. Это был первый раз, когда призрак делился с ним духовной энергией. Она вызывала чувство холода в его душе, но он не стал отвергать и отказываться от неё.       – Ты должен продержаться, – послышался непоколебимый голос призрака из-за его спины.       Поджав губы, Линъюань решительно зашагал вперёд. Некогда привычный путь теперь казался ему невыносимо тяжким. Словно он тянул за собой огромный камень, что врывался в землю, пытаясь его остановить. Перед самым храмом он уже еле волочил ноги, видя перед собой лишь размытое пятно. Огни, что кружили вокруг, начали мерцать, собираясь вот-вот погаснуть.       Видя состояние мальчика, Лю Тянь, поколебавшись, высвободил мощный поток духовной силы, что подхватил Линъюаня и буквально закинул его в храм. Пролетев сквозь проём, тот прокатился по полу и врезался в основание статуи, потеряв сознание. Действия призрака были очень грубым, но главным было сохранить ребёнку жизнь. Сам же он устроился на ступенях храма.       Очнувшись, Линъюань медленно сел, отгоняя сонливость. Первое, что он сделал – принял позу лотоса и осмотрел свою душу. Она стала яркого фиолетового цвета и походила на скопление густого огня. Увидев внутри дрейфующую маленькую змейку, он облегчённо выдохнул. Открыв яркие глаза, он сложил ладони на груди и прошептал дрожащим голосом.       – Я обязательно верну тебя обратно.       Так он просидел довольно-таки длительное время. Судорожно вздохнув, Линъюань помотал головой, отгоняя болезненные мысли. Лю Тянь был прав. Он должен жить ради Фейю. Его жертва не должна быть напрасной.       Немного поколебавшись, он призвал пламя. Над его ладонью загорелся огонёк. Но он был очень нестабильным, то ярко вспыхивая, то почти исчезая. Иногда он даже выстреливал сноп искр. Нахмурившись, Линъюань закрыл глаза и погрузился разум в своё тело.       Сила огня текла из его души. Ей не было необходимости протекать по меридианам. Он мог призвать его силой мысли, и её поток просачивался сквозь оболочку души наружу. Мальчик также смог проследить иллюзорную связь пламени с маленькой змейкой.       Внимательно понаблюдаю за процессом, он понял причину такого поведения огня. Его душа испускала точно такой-же нестабильный поток духовной силы, который и поддерживал огонь. Похоже из-за резкого роста души он плохо контролировал духовную силу. Ему придётся потренироваться в её использовании, чтобы привыкнуть и стабилизировать поток силы. Удивительно, что до этого он смог поддерживать огонь на протяжении всего пути. Видимо это было связанно с его эмоциональным состоянием.       Скорчив недовольную гримасу, Линъюань погасил огонь. Поднявшись, он направился к дверному проёму и высунул голову, но не стал выходить целиком. Оглядевшись, он увидел, что призраки толпой бродили вокруг храма. Похоже, они не собираются сдаваться так просто.       – Лю Тянь, – Тихо позвал он призрака, сидящего к нему спиной.       Тот обернулся и всмотрелся в лицо ребёнка. Его лицо было осунувшемся, а глаза красными. Но во взгляде, помимо печали так же была и решимость. Лю Тянь про себя вздохнул: «Линъюаню удалось взять себя в руки.».       – Что такое? – отозвался тот, поглядывая в сторону призраков и стараюсь не привлекать их внимания.       – Я… Из-за роста души моя сила нестабильна. Некоторое время я не смогу выходить из храма, – тихо сказал он и, поколебавшись, добавил: – Можешь принести веток из Чёрного леса?       Чёрный лес – так он называл лес, что находился в пределах видимости по пути к храму. Там росли чёрные деревья без единого листочка и очень корявой формы. Но они всё ещё не засохли, а продолжали расти. Судя по всему, они мутировали под влиянием энергии смерти.       – Веток? – удивился Лю Тянь.       – Да, – кивнул Линъюань. – Я плохо контролирую пламя, а в храме темно. Заодно я смогу потренироваться использовать огонь на них.       Мальчик не боялся холода, так как теперь его тело грела душа. Но постоянно сидеть в темноте ему не хотелось. Поэтому он решил воспользоваться деревом для разведения огня и освещения.       – Хорошо, я схожу, – согласился Лю Тянь. – Заодно поищу для тебя трав.       Призрак уже развернулся, чтобы уйти, но, поколебавшись, бросил взгляд на ребёнка.       – Не выходи из храма.       – Не волнуйся, я не буду делать глупостей, – серьёзно сказал Линъюань. Но, видя, что Лю Тянь всё ещё колеблется, тихо добавил: – Мне удалось сохранить осколок души Фейю внутри себя. Если я смогу найти способ, его можно будет вернуть.       Призрак удивлённо охнул. Он не ожидал такого от ребёнка. Но, немного поразмыслив, он осознал, что именно с этим должно быть связано падение силы души Линъюаня после слияния с огненной сущностью. Поражаясь находчивости мальчишки, он больше не колебался и пошёл прочь от храма.       Линъюань же вернулся в храм и принял позу для тренировки. Для начала он решил проверить, насколько широко стало его духовное сознание. Высвободив сознание, он обнаружил, что то стало охватывать почти в пять раз большее пространство. Этот результат был поразительным.       Вернув сознание обратно, он стал тренироваться в поддержании пламени. Так он провёл весь день и, не дождавшись возвращения Лю Тяня, погрузился в сон. Но во сне он снова видел тот кошмар.       Вздрогнув, Линъюань проснулся от странного шума, идущего снаружи храма. Поднявшись, он аккуратно выглянул в проём и тут же замер, удивлённо вздёрнув брови. Лю Тянь тащил дерево. Не ветки, а целое дерево.       Остановившись перед ступенями, он улыбнулся Линъюаню и отрубил несколько веток. Взяв их, он подошёл к мальчику и передал их. Приняв ветки, Линъюань покачнулся и, сделав шаг назад, шлёпнулся на зад. Сморщившись от удара о каменный пол, он ногами отбросил от себя ветки. Его хрупкое тело не выдержало их веса.       – Линъюань! – послышался тревожный вопль призрака снаружи.       – Всё хорошо, не волнуйся, – отозвался тот, поднимаясь с пола.       Хмуро глядя на ветки, он начал таскать их по одной. По какой-то причине ребёнок очень трепетно относился к храму и, не желая его портить, в качестве очага решил использовать медную курильницу. Обложив в неё ветки, он на несколько мгновений поднёс к ним фиолетовый огонёк. Убрав руку, он с улыбкой наблюдал, как над курильницей разгорается оранжевый огонь.       Позже Лю Тянь так же передал ему травы, найденные ему для питания. Но Линъюань прекрасно понимал, что он не умеет перерабатывать их, да и при нынешнем контроле пламени ему и пытаться не стоит. Поэтому он пока отложил их в сторону. Он питался эссенцией трав раз в несколько дней, но при желании мог продержаться и дольше.       Чтобы иметь возможность переработать травы, он решил потренироваться на тонких ветка. Первоначальной целью поставив – не превратить их в пепел. Но большого успеха он не добился, а чувство онемения в теле начало появляться. Сигнализируя, что телу требуются питательные вещества.       Не видя иного выхода, Линъюань решил съесть травы не в обработаном виде. Это далось ему с большим трудом. Листья были грубым и жёстким. Пока он пытался их переживать, ему казалось, что на зубах скрепит песок. Ему даже не удалось проглотить их с первого раза. Грубая масса застревала у него в горле.       Задавившись, у него выступили слёзы, а через мгновение его скрутила жуткая боль. Необработанные травы имели чрезмерную, необузданную силу, которая диким потоком пронеслась по телу мальчика. Его меридианы подверглись разрушительному воздействие. При поглощении эссенции, эффект был не столь сильным, как в чистом виде.       Это был мучительной процесс, но Линъюаню ещё не раз пришлось подвергаться ему. Со временем у него начало получаться переработать травы, но перед этим он уничтожил не один десяток. Мальчику было стыдно говорить о подобном Лю Тяню, но тот, словно что-то подозревая, стал приносить больше трав.       Спустя три месяца Линъюань смог уже без проблем управлять пламенем и сносно перерабатывать травы. Правда, он заметил, что по какой-то причине после его переработки травы теряют ту толику духовной энергии, что присутствовала в них при переработке Фейю. Но выявить причину он не смог. Он лишь подозревал, что это связанно с особенностью пламени, подавить эффект которого ему не хватало мастерства.       Спустя столь длительный период привыкания к собственной новоприобретённой силе, он, наконец, мог пользоваться ей без проблем. И сегодня Линъюань обратил свой взор на верхние этажи храма. Теперь ему нет нужды беспокоиться о количестве имеющегося у него пламени.       – Пора выяснить, что же скрывается в темноте, – тихо пробормотал он, поднимаясь наверх.       Линъюань оставлял сгусток огня в каждом резервуаре, пройдя все восемь этажей. Закончив с этим, он спустился и задрав голову, стал всматривался в огни. Они походили на звёзды в тёмном небе, образуя причудливые узор. Но что он из себя представлял, мальчик никак не смог определить.       Разочарованно вздохнув, он уже хотел оставить попытки что-то понять, но вдруг нахмурился. Линъюань сосредоточил своё сознание на полу. Удивление вспыхнуло в его глазах. Потоки энергии, что скрывались в нём, стали осязаемыми. Он даже мог к ним прикоснуться своей духовной силой и изменить их направление.       «Возможно ли, что, чтобы узнать секрет этой печати, нужно выстроить потоки в нужной форме?» – промелькнула мысль в голове мальчика. Он поднял голову и ещё раз всмотрелся в огни, но не смог сопоставить их с потоками энергии.       Постояв в задумчивости некоторое время, он направился к выходу. Лю Тянь, как и всегда, сидел на ступенях храма. Когда Линъюань появился за его спиной, призраки, что всё ещё бродили толпой вокруг храма, оживились. Но стоило мальчику высвободить ауру огня, и они, злобно шипя, сделали шаг назад. За это время он не раз отгонял их пламенем. Пусть он и не мог их развеять, но боль от огня была невыносимой.       – Как твои тренировки? – поинтересовался Лю Тянь, повернув голову к севшему рядом с ним ребёнку.       – Я уже полностью освоился с новой силой, – улыбнулся ему Линъюань. Он взмахнули рукой и из неё вылетели маленькие огоньки. Немного покружив, они зависли над их головами, сформировав такой-же узор как и в храме. – Лю Тянь, ты знаешь, что это такое?       Призрак задумчиво смотрел на огни. Линъюань тихо ждал его ответа, понимая, что тому нужно время, чтобы что-то вспомнить.       – Созвездие, – вдруг пробормотал Лю Тянь.       – Созвездие? – удивлённо повторил ребёнок.       – Звёзды представляют собой маленькие светящиеся точки на небе. Некоторые из них, находясь рядом, образуют узоры, которым люди дают названия. – призрак тихо вздохнул, смотря на небо. – Отсюда звёзд не видно.       Мальчик задумчиво смотрел на огни.       – У этого созвездия тоже есть название? – полюбопытствовал Линъюань.       Лю Тянь кивнул и погрузился в раздумья. Но через какое-то время его лицо исказилось от боли, и он схватился руками за голову. Ребёнок ошеломлённо смотрел на него. Ещё ни разу не было такого, что призрак испытывал боль при попытке что-то вспомнить.       – Это… Не могу… – судорожно шептал Лю Тянь.       – Остановись, – встревоженно вскрикнул ребёнок. – Не пытайся вспоминать.       Через какое-то время призрак расслабился и с сожалением посмотрел на Линъюаня.       – Прости, я не могу вспомнить, – вздохнул он. – Словно что-то пытается мне помешать.       Мальчик нахмурился. Отсутствие имени, испорченные фрески, отсутствие глаз у статуи, не возможность вспомнить и… Линъюань посмотрел в даль. Где-то там сидел старик на камне.       «Что если Ши То на самом деле не специально сидит на камне, а что-то заставляет его скрывать надпись на нём? – изумлённо подумал мальчишка. – Все эти странности… Что же на самом деле здесь произошло в прошлом?».       Так, в тишине они просидели длительное время, пока Линъюань не вздохнул, бросив нерешительный взгляд на Лю Тяня. Поколебавшись, он всё же тихо заговорил:       – Я думал над тем, как восстановить душу Фейю.       – Ты что-то придумал? – в голосе призрака можно было уловить нотки надежды. Видимо, он тоже хотел вернуть змея к жизни.       Мальчик кивнул, но долго не решался ничего сказать, заламывая пальцы. Призрак терпеливо ждал.       – Осколок его души соединился с моей. Скорее всего, он будет расти вместе с моей душой, – робко произнёс Линъюань. Перед следующей фразой он сделал паузу. – Фейю как-то говорил, что когда он поглощал души, его сила возросла.       Мальчик украдкой поглядывал на Лю Тяня, но тот лишь задумчиво хмурился. Было не понятно, вызывала ли эта мысль у него неприязнь. Подождав некоторое время, но так и не получив никакой реакции, Линъюань продолжил:       – Призраки, что обитают здесь, слишком сильны. Я не смогу с ними справиться, даже с огнём Фейю. Но, возможно, где-то есть более слабые духи?       – Да, – выдохнул призрак после длительного молчания. – Но это место очень далеко.       – Насколько? – в голосе Линъюаня слышалось возбуждение. Он боялся, что в этом месте не найдётся подходящих духов.       Местные призраки были слишком сильны. Чтобы переработать хотя-бы одного из них, мальчику потребуется долгое время обжаривать его в пламени. И пока он будет сосредотачивать всё своё внимание на этом процессе, то окажется беззащитен. К тому же он лишь поверхностно представляет этот процесс и не уверен в результате.       – Чтобы дойти до туда, понадобится много дней. И… – Лю Тянь замолчал, бросив взгляд на храм. Покачав головой, он тихо произнёс: – Это не должно стать для тебя проблемой.       – О каких проблемах ты говоришь? – нахмурился ребёнок.       – В этом месте есть барьеры. Они отделяют боле слабых призраков от сильных, – пояснил Лю Тянь. – Я смог пройти через такой барьер, только запечатав часть своей силы. Но если после пересечения снять печать, последует наказание небесной молнии.       – Барьеры, – тихо пробормотал Линъюань себе под нос. – Зачем они нужны?       – Если бы барьера не было, сильные призраки поглотили бы слабых, – словно говоря очевидную истину, произнёс мужчина.       Мальчик задумался: «Кто-то не хотел, чтобы призраки поглощали друг друга?».       – Я боюсь, что твоих сил не хватит безопасно пройти этот путь, – вздохнув, подвёл итог Лю Тянь.       Нахмурившись, Линъюань погрузился в раздумья. Ему было необходимо попасть в место обитания слабых призраков. По той простой причине, что он не знает иного способа развить свою душу. Если он не сможет это сделать, то не сможет помочь Фейю. К тому же… Фейю хотел, чтобы он покинул это место.       Спустя некоторое время брови мальчика дёрнулись, и он ударил кулаком по ладони.       – Придумал! – радостно воскликнул он и посмотрел на Лю Тяня. – Если я подготовлюсь, то это станет возможно.       – Подготовишься? – с недоумением протянул призрак.       – Я попробую создать огненные кристаллы, как Фейю, – радостная улыбка озаряла лицо Линъюаня. – Большую часть энергии отнимает призыв пламени, но с кристаллами мне не придётся тратить её слишком много. Если создать много кристаллов, всё получится.       Лю Тянь погрузился в раздумья, но вскоре кивнул.       – Хорошо. Давай попробуем. Но если мы поймём, что ты не выдержишь такой длинный путь, то тут же вернёмся обратно, – серьёзно объявил призрак. Его лицо выражало непреклонность. Всё же для него жизнь мальчика стояла на первом месте.       – Угу, – согласно кивнул Линъюань.       С этого дня он прилагал очень много усилий для создания кристаллов. Мальчику очень быстро удалось освоить принцип создания кристаллов, сгущая огонь под давлением духовной энергии. Но на создание одного кристалла у него уходили все силы, после чего ему требовался целый день отдыха, со здоровым сном.       Создав семьдесят кристаллов, каждый размером с кулак младенца, Линъюань внимательно осматривал их. Камни были выложены аккуратными рядами в углу храма. Мальчик надеялся, что такого количества будет достаточно. Он потратил три месяца, пока создавал кристаллы. Хоть он и ощущал, что сила его души чуть-чуть увеличилась из-за постоянного использования силы, но это был слишком мизерный процент. Ему не терпелось проверить свою теорию касательно осколка души Фейю.       Отведя взгляд, Линъюань свёл брови. На его лице отразилось задумчивость. Кристаллы то он создал, но как ему взять их с собой? Фейю держал их внутри своего тела. Но в отличает от мальчика, змей не имел плоти. Ребёнку такой способ явно не подходил.       Поломав голову над этим вопросом, он вдруг поднял кристалл и прижал его к рукаву. Не смотря на то, что кристаллы были созданы из огня, они не обладали коррозийными свойствами, пока огонь не был высвобожден. Они больше походили на горячие камни. С его рукавом ничего не случилось.       Улыбнувшись, он отправился к Лю Тяню и попросил его сходить к дереву и забрать его старую одежду. Линъюань аккуратно складывала смалившиеся вещи под кореньями, так как ему было жалко усилий своих опекунов, что тратили много сил на её получение. Сейчас же он решил сделать из неё мешок для кристаллов.       Благодаря пламени он смог по новому раскроить змеиную кожу, но у него это получалось не так ловко, как у Фейю. Закончив, он получил простенький мешок, в который поместились все кристаллы. Единственной проблемой стал его вес. Но мальчику оставалось только сжать зубы и терпеть. Иного выбора у него не было.       Закончив все приготовления и предварительно отдохнув для полного восстановления духовной силы, Линъюань вышел из храма и объявил о своей готовности. Лю Тянь, тщательно его осмотрев, кивнул и повёл вдаль от храма. Мальчик испытывал возбуждение, предвкушение и немного страх. Он ещё никогда не путешествовал на столь длинные расстояния.