Кофе с зачеркнутым сердцем.

Последующие дни стали натянутыми, как струна. Нико не говорил много. А когда говорил - резко, сухо, коротко. Кофе подавал без рисунков. Без шуток. Без намёков на тепло. Уилл заметил. Конечно, заметил. — Ты в порядке? - спросил он, когда они остались одни, в середине смены. Кайла ушла, обещав вернуться через неделю. Бар был пуст, воздух, густой. — Я всегда в порядке, - отрезал Нико. — Ну… нет, - Уилл вздохнул. — Ты стал как ледяная стена. Что-то случилось? Нико медленно вытер стойку, не поднимая глаз. — Ничего, чего бы ты заметил. — Эй, - Уилл подошёл ближе. — Я серьёзно. Что происходит? Тишина. Густая, глухая. Как перед бурей. Нико посмотрел прямо в глаза. Медленно. Слишком долго копилось. — Ты не узнаёшь меня, да? Уилл замер. — Что? — Я сказал «ты не узнаёшь меня.» Пауза. Задержка в реакции. Мозг обрабатывает. — Мы… встречались? Нико усмехнулся. Грубо. — Не совсем. Хотя ты пообещал мне, что никогда не бросишь. Уилл отступил на шаг, поражённо глядя. — Подожди… я.. ты… это…. не может быть ты…. — Да, это был я - Нико шагнул ближе. Голос был ровный, опасно спокойный. — Тот самый странный, молчаливый мальчишка со скамейки. Которого ты, наверное, пожалел. И которому пообещал быть другом. Навсегда. А потом исчез. Без слова. Без прощания. — Я… я не знал, - выдохнул Уилл. — Нико, я… Мама… нас срочно увезли. Она… была в отчаянии, нас обманули, деньги ушли к чёрту. Мы уехали к её сестре. Это было всё слишком быстро… — Я ждал, — перебил Нико. - Ждал письма. Слова. Хоть чего-то. Я верил тебе. Он отвернулся. Внутри как будто кто-то резал стеклом. — Нико… - Уилл подошёл ближе. — Я правда не узнал тебя. Ты… ты так изменился. Ты стал… сильнее. Но всё равно это ты. И если бы я только знал…. — Но ты не знал. Потому что не смотрел. Потому что ты был занят чем-то. Или кем-то. Или просто… вырос, а я остался с тем самым дурацким обещанием. Один. Тишина. Уилл пытался найти слова. Но их не было. Или они были, но все казались не теми. — Мне нужно… выйти, - сказал Нико. Голос дрогнул. — Просто… немного воздуха. Он прошёл мимо, не глядя. Дверь звякнула, оставляя за собой холодный звон. .—✦—. Нико сидел на ступеньках, куртка промокла от влажного ветра, и всё внутри было наэлектризовано. Я дал тебе вторую жизнь в своей голове. А ты даже не узнал моё имя. Он достал телефон. Сообщение от Хейзел. Хейзел: Ты поговорил с ним? Нико: Поговорил. Хейзел: И?.. Нико: Я сказал всё. Хейзел: И что теперь? Нико: Теперь пауза. Хейзел: Это не конец, Нико. Пауза — не точка! Нико: Тогда пусть он решит, как её закончить.