Право победителя

— Ну что, готов идти? — спросила Джинни, как только они закончили с приветствиями. Одета девушка сегодня была весьма необычно. Несмотря на довольно теплую июльскую погоду, на ней были плотные кожаные штаны, такая же курточка и, похоже, специально подранная майка под ней. По крайней мере, Том надеялся, что она была такой специально… Но, справедливости ради, он видел подобные вещи, когда они с хозяином ходили за покупками. Это мир настолько изменился за те годы, что Том не помнил, или это Джинни была настолько… необычной? Жаль, у него явно не было возможности узнать… — Да, — кивнул Том. Еще утром хозяин дал ему денег и обновил чары гламура, так что ему, в общем-то, не нужно было как-то готовиться. — Тогда погнали, — жизнерадостно сказала она, первой спускаясь по лестнице и выходя на улицу, но придерживая двери открытыми для мужчины. Том подошел поближе, и руки сами собой сцепились в нервный замок. Что-то примерно такое он чувствовал, когда практически месяц назад его вывели из Азкабана, чтобы отправить сюда. Вот только тогда он был скован по рукам и ногам и окружен целым конвоем… Здесь же… Здесь же это было насколько близко к настоящей свободе, насколько, наверное, это вообще было для него возможно. Даже хозяина сейчас не было с ним. Они утром практически не пересекались, тем не менее парень успел сказать ему, что снял ограничения на выход из дома. Все ограничения! Это ведь было настоящим безумием! Он мог разрешить Тому выходить с Джинни, или даже выдать разрешение на единоразовый выход только на сегодня! Если бы мужчине еще нужны были доказательства отношения хозяина, то вот они были прямо перед ним. Не то чтобы он планировал этим пользоваться. Власть парня была абсолютной, Тому не нужно было слышать приказ, чтобы быть обязанным его выполнить. Даже если бы мужчина хотел сбежать и попытался это сделать, хозяину достаточно было бы просто приказать ему вернуться. К тому же ошейник явно отслеживался простейшим заклинанием… Понятное дело, Том не планировал никуда бежать и даже выходить сам по себе, но сам факт возможности почему-то невероятно грел душу. Сделав глубокий вдох и выдох, он шагнул на залитый летним солнцем порог. В глаза тут же ударил яркий свет, по волосам прошелся легкий ветерок, и все прямо указывало на приятное и теплое, но не знойное лето. На самом деле, Том даже был бы рад бывать снаружи чаще. Абсурдно, но почему-то в груди разливалось яркое чувство свободы… И несмотря на всю его абсурдность и глупость, мужчине совсем не хотелось его глушить. К тому же таким ли неправильным оно было? Да, он не был свободен, но хозяин практически ничего ему не запрещал. Возможно, он действительно был прав, и Тому нужно было перестать цепляться за это?.. Он поднял лицо вверх, подставляясь под теплые солнечные лучи. Будучи в Азкабане, он уже и не верил, что сможет когда-либо снова ощутить это тепло на коже. Почувствовать что угодно, кроме пробирающего до костей холода… Это все еще было так поразительно и так приятно… Он все еще иногда не мог поверить, что это реально… Том тепло улыбнулся и постоял бы еще на месте, наслаждаясь моментом, но Джинни была не из тех, кто знал слово «останавливаться». Притормозив всего на секунду, чтобы закрыть двери заклинанием, она тут же подхватила мужчину под локоть, утаскивая за собой. Том не то чтобы сопротивлялся, но шел скорее на автомате, жадно осматриваясь вокруг. В прошлый раз они аппарировали буквально с порога, так что он даже не смог толком рассмотреть многочисленные дома и аккуратно подстриженные лужайки. Он осматривался вокруг, так что причину такого необычного наряда Джинни заметил не сразу, только когда они практически подошли к ней вплотную. Прямо перед ним на залитом солнцем асфальте стоял большой, ярко-красный мотоцикл. Его отполированные бока чуть ли не сияли, и — даже на взгляд ничего не смыслящего в подобном Тома — он выглядел действительно красиво и дорого. — Держи, — сказала Джинни, бросая мужчине один из лежавших на сиденье шлемов. — Мы поедем на этом? — поразился Том. — Ага, — только и сказала девушка, одним легким движением натягивая шлем на голову. — Ты знаешь, как надеть? — Разберусь, — отмахнулся Том, начиная натягивать этот странный головной убор. В какой-то момент ему начало казаться, что он попросту не налезет, но Джинни слегка дернула его сзади, и он с легкостью встал на место. Тут же стало слегка душновато. — Сейчас — бросила девушка, достав палочку, и Том тут же почувствовал, как температура выровнялась и дышать стало так же просто, как и на улице. — Спасибо, — поблагодарил он. Несмотря на свой бойкий и яркий характер, на удивление, Джинни была очень даже заботливой. Этим она невероятно сильно напоминала хозяина. — Не за что, — отмахнулась она и, первой сев на мотоцикл, приглашающе махнула рукой: — Садись. — А это точно безопасно? — неуверенно протянул Том, подходя ближе. Когда у него была магия, он делал вещи и гораздо опаснее, но теперь, когда его жизнь и здоровье полностью зависели от удачи и реакции девушки, рисковать как-то совсем не хотелось. — Абсолютно точно, — заверила его Джинни. — Не переживай, я отлично вожу. Садись-садись, — увидев сомнения Тома, она снова похлопала по сиденью, и тот сдался, все же занимая за ней место. Не то, чтобы у него был большой выбор, не так ли? Сразу же ему показалось, что они сейчас завалятся на бок, но Джинни как ни в чем ни бывало толкнулась ногой, выезжая на проезжую часть. Мерлин, Моргана и все их сородичи, как же это было невероятно! За последнее время Том испытал просто невероятное количество страха и адреналина, но все это исходило исключительно из его же глупых страхов. От того, что сам себе придумывал его мозг. Том сам пугался и сам же потом и успокаивался. Или не мог успокоиться, и хозяину приходилось брать это на себя. Каким бы ни был исход, за этим следовало только липкое и неприятное чувство полного провала и бесполезности. Но здесь же все было совершенно по-другому. Это казалось абсолютной глупостью, но здесь тот же самый страх был шокирующим, веселым, и вызывающим не панику, а настоящий восторг. Каждый вираж, каждое ускорение отдавались приятным «еканьем» внутри и замиранием сердца. Тем более учитывая, что Джинни не ездила — она летала. Наложив на них дезиллюминационные чары, она явно наплевала на все ограничения, буквально носясь по улицам Лондона. И удивительно, но это дарило какой-то внутренний… покой? Понимание того, что все спокойно, хорошо и… счастливо? Том представить себе не мог, когда чувствовал себя так в последний раз. Даже до Азкабана его жизнь была скорее чередой проблем. Да, практически из всех он выходил победителем, но за прошлыми шли следующие, за ними следующие, и так дальше. В его жизни попросту не было места подобному спокойствию… Неожиданно ему даже захотелось вернуться домой. С девушкой было действительно очень свободно и весело, но, возможно из-за вывертов его раненой психики, хозяин сейчас ощущался настоящим островком безопасности. Сразу же вспомнились теплые объятия, вспомнилось, как тот гладил волосы мужчины. Тогда его тоже заливало такое же спокойное удовлетворение, понимание, что все есть и будет хорошо, и он действительно может хоть немного расслабиться. Парень был просто поразительным. Он был мягким, но при этом твердым и непоколебимым, и действительно всегда разрешал спрятаться за ним, как за щитом, как за неприступной горой. Чего было удивляться, что Том начал ему доверять? Что еще могло произойти, когда тот похоже решил попытаться стать для мужчины настоящей опорой. Той уверенностью и решительностью, коих Тому невероятно сильно не хватало после Азкабана… Той опорой, какой у него не было даже до Азкабана… Только осознав, о чем он думает, мужчина откинул подальше эти навязчивые мысли. Все равно хозяина не было дома, а Том наконец-то был снаружи. Туда он вернется буквально сегодня же, а сейчас стоило наслаждаться… — Ну что, я была права? — спросила девушка, когда, оставив свой мотоцикл на парковке, сняла шлем. Ее ярко-рыжие длинные волосы тут же рассыпались каскадом по плечам, практически светясь в лучах солнца. — Это было прекрасно, — с трудом сняв этот странный головной убор, сказал мужчина. — Рада, что понравилось, — солнечно улыбнулась Джинни. — Оставляй шлем здесь: они заколдованы, чтобы маглы не видели, плюс еще и c чарами привязки. Том безропотно выполнил инструкции, но не успел даже отойти от мотоцикла, как девушка тут же потащила его в сторону ближайшего магазина… На самом деле, ходить за покупками с Джинни оказалось довольно весело. Пусть они должны были зайти за подарком, девушка все равно сначала потащила его в магазин одежды, убедив перемерить с десятка два шелковых рубашек и как минимум пять до подозрительного узких брюк. Том не остался в долгу и заставил девушку примерить несколько платьев, пусть она и железно стояла на том, что юбки она носила максимум в Хогвартсе и больше никогда этого не повторит. Но в чем, в чем, а в своем вкусе мужчина был уверен на все сто. Джинни в итоге их купила, пусть и продолжила бурчать под нос, что она такое точно носить не будет. И пусть мужчина сразу же зарекся даже задумываться о том, что меряет — прекрасно зная, что не сможет это купить — несколько вещей ему все же подошли слишком хорошо, чтобы так просто отбросить мысли о них. Это явно заметила девушка, ведь начала уговаривать его купить их. — Гарри ведь точно дал тебе денег. Но если нет, давай я куплю, — предложила она. — Это ведь на подарок, — помотал головой Том. У него и так был очень крупный гардероб, особенно учитывая, что он никуда не ходил. — Но тебе так идет! Гарри не будет против, честно, — продолжила уговаривать она. — К слову, на какую сумму вы обычно покупаете подарки? — поинтересовался Том. Парень дал ему чуть меньше пяти тысяч фунтов, что, по мнению мужчины, было просто невероятно много для подарка. А учитывая, как плохо он знал магловский мир, мужчина даже не мог представить, что конкретно можно купить на такую сумму. Но, возможно, у них было принято именно так? — Каждый как хочет, — пожала плечами девушка, сняв с вешалки очередную рубашку и поднеся ее к Тому, явно мысленно примеряя на него. — Гарри не обращает внимания на стоимость, для него действительно главное внимание… — И неожиданно Джинни уже гораздо тише добавила: — Ведь именно этим он и был обделен. Что? Она говорила о детстве хозяина? Том хотел уже спросить об этом, когда, взяв следующий ворох вещей, девушка потянула его в сторону примерочных. — Мерлин, сколько вещей ты хочешь, чтобы я перемерил сегодня? И зачем, я ведь все равно не могу их купить?! — хотел просто негромко сказать он, но в итоге вышло практически шипение. — Ну ты не сможешь, так я куплю, делов-то, — снова пожала плечом девушка и еще настойчивей потянула его дальше. Том резко остановился, и девушка чуть не споткнулась, по инерции продолжая двигаться вперед. — Подожди, что вообще происходит? Зачем ты это делаешь? К счастью, Джинни не стала отшучиваться или бежать дальше, а действительно остановилась и, посмотрев в глаза мужчине, спросила: — Тебе нравится? — Не то чтобы, — отмахнулся Том и тут же вздрогнул от небольшого заряда боли. — Драккл, да, да, нравится, — исправился он, и девушка, чья улыбка уже была потускнела, просияла снова. — Ну вот. Думаю, тебе стоит немного развлечься, а то прозябаешь там в этом особняке. — Допустим, но почему ты хочешь этим заниматься? — все еще непонимающе спросил мужчина. — А что удивительного в моем желании провести время вместе и приодеть объект моей детской влюбленности? — ухмыльнувшись, спросила девушка. И вдруг, придвинувшись ближе, заговорщическим шепотом добавила: — К тому же посмотри, сколько я завистливых взглядов ловлю, — она очень легко мотнула головой в сторону продавщицы, что действительно просто испепеляла Джинни взглядом. — Что? — Том непонимающе на нее воззрился. В этой истории совершенно не сходилось время. Джинни было от силы двадцать, они просто не могли пересекаться в позитивном ключе. Шла война, и он был лидером другой стороны, какая еще влюбленность? Или от него просто утаили многое? — Твой крестраж, — ответила она, как будто это что-то объясняло. Видимо, заметив искреннее непонимание в его глазах, она продолжила: — Люциус Малфой подбросил мне твой дневник-крестраж, когда я была на первом курсе, — начала рассказывать она, и в ее глаза вернулась та мимолетно замеченная ранее серьезность. Только сейчас он подумал: не переоценил ли, случаем, дружелюбность Джинни. Да, хозяин предложил спросить у нее напрямую и даже обещал, что все пройдет хорошо, но мужчина не питал здесь больших надежд. Возможно, просто не стоило поднимать этот вопрос… Но сказанного не воротишь. — Первый курс в Хогвартсе всегда очень сложный. Все изменилось, много других детей, нужно учиться, заводить друзей. И ничего не выходит, все рушится, семья и дом остались позади… — пожав плечом, сказала она. — Но мне повезло: у меня был дневник некоего Тома Марволо Риддла. И пусть никто и не знал, кто это и что с ним случилось — это был невероятно интересный собеседник, который общался со мной практически весь год, поддерживал, помогал с учебой и рассказывал мне немало интересностей о Хогвартсе. По некоторым предметам я целых три курса выезжала на том, чему обучил меня твой крестраж, — она широко улыбнулась, и мужчина мысленно выдохнул. Похоже, она действительно не держала на него за это зла. — Так что чего уж удивляться: такой умный, обаятельный и красивый молодой человек, и все — для одной одиннадцатилетней меня. Конечно, я была в восторге, — Девушка сделала небольшую паузу и продолжила: — А потом я испугалась провалов в памяти и осознания, что, похоже, я открыла Тайную комнату, попыталась избавиться от дневника, и он достался Гарри. — Голос Джинни даже не дрогнул, пока она говорила, но Том все равно слегка опустил глаза. — Ух, что я только не делала в попытках получить его обратно. Гарри иногда совсем не понимает намеков, а я была тогда милой и скромной и не решалась попросить напрямую, — она хохотнула, и Том тоже слегка улыбнулся. Действительно, было крайне сложно представить Джинни милой и скромной — она, скорее, производила противоположное впечатление. — Целый месяц мне пришлось караулить Гарри, чтобы наконец-то найти возможность его украсть. И больше я с ним не расставалась — пока Гарри его не уничтожил, спасая меня из-под влияния. — Прости. Мне действительно очень жаль, — сказал Том, еще сильнее опуская глаза, и любой намек на улыбку стерся с его лица. Он представить не мог, как девушка могла так просто к этому относиться. Крестраж ее чуть ли не держал под Империусом, а она продолжала говорить, что дружила с ним… А он «дружил» с хозяином… Том откинул эту мысль, как только она появилась: эти две ситуации не имели между собой вообще ничего общего… Правда ведь не имели? — Да ладно тебе, это был один из лучших моих друзей, — тепло улыбнулась Джинни, но вдруг ее улыбка слегка потускнела, и она очень тихо добавила: — Ты сейчас так непохож… Это так странно. И… грустно, — добавила она, и в ее глазах мужчина увидел настоящее сожаление и даже… недовольство? По непонятным причинам Том почувствовал себя задетым. Он сам не мог понять почему, но это действительно ранило где-то глубоко… Очень глубоко… То есть он ведь спокойно принимал, что сейчас являлся едва ли тенью прежнего себя. Принял, что сейчас абсолютно жалок. Почему тогда он так сильно реагировал даже не на слова, а на простой взгляд от Джинни? — Того Тома, что ты знала, больше нет, — явно резче, чем следовало, сказал он. — И это очень печально, — закивав головой, сказала девушка. — Не пойми неправильно, нет ничего плохого в том, какой ты сейчас, просто каждый раз я жду, что ты что-то ответишь. Что будешь отстаивать то, что считаешь правильным, что будешь подавлять всех вокруг своей просто невероятной харизмой, и иногда и появляются подобные искры. Но после сразу же угасают, и ты просто уступаешь. Это… Это так неправильно. Это настолько не ты… — посмотрев на него с явной жалостью во взгляде, сказала она. Какими бы ни были причины его эмоций, теперь мужчине очень сильно захотелось уколоть в ответ. Том терпеть не мог, когда его жалели. Да, хозяин каким-то только ему известным образом сумел пробраться сквозь это, и теперь мужчина сам хотел его объятий, его поддержки. Но Том точно не планировал разрешать такое кому-либо еще. Показывать свои уязвимости, показывать то насколько слаб… — Ну уж прости, что два года пыток меня изменили, — сложив руки на груди, недовольно сказал он. — Не нужно искать во мне то, чего нет. Даже если мне станет лучше, и я верну память, я не стану кем-то, с кем ты была знакома. Мне больше не пятнадцать, — припечатал он. — Так что если это единственная причина, по которой ты со мной общаешься, то можешь спокойно прекратить это сейчас, — выплюнул он. Иногда Том понимал, какую ошибку делает, но просто не мог себя остановить… Так глупо и бессмысленно было это делать. Девушка была единственным человеком, кто реально отнесся к нему именно дружелюбно, не считая хозяина. Но ситуация с последним была насколько сложной и запутанной, что даже если парень действительно этого хотел, полноценно друзьями они быть не могли. Но именно из-за того, что Джинни отнеслась к нему дружелюбно, Тому претило то, что она смотрела на него, а видела при этом другого человека. И претило не потому, что он не хотел принять на себя эту маску и притвориться этим бывшим собой, а как раз таки наоборот: он хотел, но просто не мог. Не мог сделать вид, что все в порядке, не мог просто вести себя как ни в чем не бывало. Ведь его новый вечный спутник — страх — резко давал о себе знать, не позволяя отыграть даже половины. И за это он ненавидел себя еще больше. За слабость. За бесполезность. За сломленность. И за то, что он согласился с хозяином, чтобы этой слабости потакать… — Том… Я не… — начала Джинни, облизав губы, но оборвалась. — Я… — снова начала она, мотая головой, и вновь замолкла. В итоге она глубоко вздохнула и сказала: — Прости, пожалуйста, Том, это было очень грубо с моей стороны. Мне сложно — потому что я знаю тебя, близко знаю, — жестикулируя сказала она. — Близко знала… А теперь вижу, и мне просто невероятно жаль… Это такая потеря. Ты был лучшим выпускником Хогвартса, ты был таким невероятным, неповторимым лидером; почему жизнь привела тебя к… этому? Почему? Я просто не хочу верить, что такому человеку, как ты, может быть уготована такая судьба, — глядя мужчине в глаза, сказала она. — Джинни, что ты, что хозяин забываетесь. Я не невинная жертва — я сам выбрал свой путь! И даже если я не преуспел, я горжусь тем, чего достиг, я хочу это узнать! — И все же этим мыслям не хватило места в голове. Драккл, этого явно не нужно было говорить. Том глубоко вздохнул и мягко замотал головой, опустив глаза: — Прости, я неправ. Я причинил людям много горя и точно не должен так легкомысленно к этому относиться. Но девушка неожиданно прикусила губу, аккуратно говоря: — Том, это нормально, что ты хочешь вспомнить, как ты был на вершине. То есть ты мечтал об этом всю жизнь и в итоге достиг! Это ведь просто невероятно, конечно, тебе стоит вспомнить это. Мужчина вздохнул еще сильнее. Он не знал, хочет ли делиться этим вопросом с Джинни, но эти мысли уже так доконали его за последние дни, что он решил, что ничего не теряет. — Проблема в том, что я не знаю, хочу ли, Джинни. Конечно, мне любопытно. Конечно, я хочу увидеть, что я был кем-то, а не таким, как сейчас, на разных стадиях дна, — сказал он, и девушка снова окинула его грустным взглядом. — Но это ведь бред, согласись. Это бред, я уничтожу своими руками все нормальное отношения хозяина просто из-за своего любопытства. Просто для того, чтобы доказать себе, что я чего-то стою. Сколько? Сколько по жизни мне придется доказывать это себе и другим? Сколько попыток понадобится, чтобы я наконец-то осознал и принял, что просто жалок? — с настоящим запалом в голосе спросил он. — Том, — пораженно проговорила она и быстро облизала пересохшие губы. — Слушай, — добавила она, но похоже так и не знала, что именно хочет сказать. После чего все же хмыкнула и покачала головой: — Я не знаю сколько людей ты хочешь, чтобы это признало, но у меня и Гарри нет ни одного сомнения, что ты был рожден для величия, — она улыбнулась, и мужчина шокировано на нее посмотрел. Он начал две войны, какое величие? — Я не фанат того, что ты делал, но это твое прошлое, часть твоей истории — конечно ты хочешь его узнать. В конце концов, какая разница? То, что ты его не знаешь, не стирает его из памяти других людей. Наоборот, тебе стоит это узнать. Стоит понять, — уверенно проговорила она, и Том просто продолжил пораженно смотреть на нее, так и не зная, как на это реагировать. И тем временем девушка продолжила: — Это не изменит отношения Гарри. Он ведь сам ищет возможности, чтобы ты смог вернуть память, — неожиданно добавила она. Что? Он ищет что? Да, хозяин помогал ему с колдомедиком, помогал ему с зельями и даже поддерживал, но в каком смысле он ищет возможности? Может именно эту помощь девушка и имела в виду? Но почему-то мужчине казалось, что все далеко не так… Видимо, увидев его шокированное выражение лица, Джинни продолжила: — Спроси у него. Гарри часто может жертвовать собой, даже если его никто об этом не просит, — с мягкой улыбкой, но явной грустью в голосе сказала она. — Он говорил мне, что отходил неделю в Министерство только из-за того, что ему было плохо после того, как он пытался разобраться с тем, почему ты потерял воспоминания. Сердце Тома ухнуло в пятки. Хозяин знал! Пусть Джинни этого и не сказала, почему-то он был попросту уверен, что хозяин знал, что происходило в Азкабане… Знал, что с ним делали Стивенсон и Грэйвен. И, возможно, даже знал, почему они это делали. Они всегда делились этим даже с Томом, узнать это было ничуть не сложно. Он знал все это и все равно… все равно продолжил помогать? Разбитость, жалкость Тома вызывала у него что-то кроме отвращения? Что-то кроме осознания того, как низко может упасть человек? Это просто невозможно… Мужчина все еще продолжал стоять, непонимающе глядя на Джинни, так что она продолжила: — Честно, не переживай об этом. Если ты хочешь вернуть воспоминания — делай это, без задних мыслей. А если Гарри что-то там вякнет против, ты всегда можешь припугнуть его мной, — весело улыбнулась она, но Том неожиданно ощутил в ее голосе явную готовность. Это была не шутка — это было серьезное предложение… Джинни, просто… Просто… — И прости, что я так к тебе отношусь. Я буду исправляться, — пообещала она, и Том только мелко покачал головой. — Буду рада узнать тебя заново. Что Джинни, что его хозяин были просто безумны. Просто безумны! — Ну что, я ответила на все важные вопросы? — неожиданно спросила Джинни, возвращаясь обратно к своему веселому и беззаботному настроению. Мужчина в ответ только пораженно улыбнулся. Девушка была просто удивительной. По-настоящему невероятной… Теперь он не сомневался: она прекрасно знала, что делала… Даже не дожидаясь его ответа, Джинни с прежней активностью потащила Тома в сторону примерочных. М-да, настойчивость девушки была воистину феноменальной. И конечно, в конце концов мужчина сдался, позволив заставить себя купить хотя бы несколько предметов одежды. Особенно после того, как Джинни шуточно пригрозила рассказать хозяину, что он не слушается и не покупает себе то, что хочет. И пусть эта угроза его не очень испугала и была, конечно, абсолютно абсурдной с точки зрения того, что он был рабом парня, но да-да, хозяин бы явно впечатлился. Тем не менее Том не планировал играть честно там, где она играет грязно, и клятвенно пообещал, что расскажет парню, что это Джинни его заставила. Но та ничуть не смутилась и неожиданно предложила валить на нее все, что только можно. Как и практически все, что говорила девушка, это было сказано крайне легко и мимолетом, но мужчина был шокирован тем, насколько это было щедрым предложением… И учитывая, что она явно знала, что делала… Он действительно был благодарен. Том не заблуждался, считая Джинни легкой, солнечной девушкой. Было в ней что-то, что выдавало ее с головой. Цепкий и серьезный взгляд, постоянные хитрости, даже то, как она отзывалась о самом мужчине. Она явно не относилась к этому легко. Она выбрала относиться к этому легко. И Том не мог перестать задаваться вопросом: почему?..