Зловещая Долина

Общество порождает ненависть, а ненависть порождает общество. Она передаётся как вирус, заражая людей вокруг. Это излечимо. Это не врождённое. Но даже в невинном существе они умудряются её пробудить. Хруст под ногами и сбитое дыхание. Ног она уже не чувствовала, но держаться за глупую надежду уйти живой не переставала. Вопль и содрогание земли сзади пробивали на слёзы, сбивая все действия. Единственное, что ей оставалось - это неуклюже в спешке раздвигать колючие ветви, убегая от неминуемой гибели в неизвестном направлении. В один момент дыхание резко оборвалось. Ступор движений и вспышка в глазах. Нога застряла в щели толстого корня дерева, обрекая её на верную смерть. Пара рывков в попытке встать и ужас в глазах маленькой девочки. Она медленно повернула голову назад, боясь увидеть то, что издавало жуткие звуки. Пасть изуродованного существа раскрылась так, как человек ни за что бы не смог раскрыть. Ряд острых, уже сгнивших зубов источал ужасный запах. Оно медленно начало подходить, приближаясь к голове девочки, которая могла целиком туда войти. Она зажмурила глаза, затаив дыхание. Она вспомнила всех, кого когда-либо знала: мальчика со двора, который ей нравился; красивого чёрного кота с большим хвостом, которого застрелили священники; ворчливую монахиню, которая часто кричала на неё за непослушание, и, наконец, маму. Красивая фигура её родной мамы. Рыжие, огненные волосы, которые она постоянно прятала под платком, падали ей на лицо, а она протягивала свои нежные руки к ней в попытке обнять. Резкий скачок света кругом. Скрежет зубов и гниющий запах удалились. Она открыла глаза, не веря в свою собственную продолжающуюся жизнь. Небольшая часть леса, площадью в пару десятков метров, в моменте стала живой. Белые цветочки раскрылись, а деревья вновь стали как молодые. Граница между светлой частью долины и оставшейся чёрной была слишком резкая, однако сейчас это меньшее, что её заботит. «Островок надежды». Надежда - сильное чувство. Отрицательное или нет - решает каждый сам. Место, где человек потерял надежду, посеяв её. Она вновь расцветёт с новой силой, когда другой человек на этом же месте возродит её. *** Юная девушка лет пятнадцати ходила неподалёку от безопасного места, перебирая цветки растений. Всё тоже голубое нежное платье, только уже чуть выше середины ног, оголяло подранные, гноившиеся раны на коленях. Тяжёлые сапоги с узорами роз наконец стали в размер. Множество дырок, заштопанных на скорую руку найденными материалами тут же бросались в глаза. Лицо также изменилось: повзрослело и стало более острым; большой, уже заживший шрам на шее, задевавший часть щеки; отросшие каштановые волосы, а вместо кровоточащей дыры на месте левого глаза появилась тёмно-коричневая повязка с изображённом на ней крестом. Девушка подняла несколько безопасных цветов, кладя их в свою уже потрёпанную поясную сумку, не смотря на заплатки которой всё равно виднелось пара дырок на свету. Она тихо вздохнула, вычеркнув из помятого листа бумаги очередное название цветка. Тяжёлый взгляд устремился на небо. Серое, затянутое облаками небо. Сколько уже она бродит тут? Год? Два? Плевать. Уже точно плевать. Всё это не имело смысла. Но почему же она тогда не бросит это всё? Идея того, что её вновь примут в люди. Что она снова увидит знакомые лица, которые будут смотреть на неё с любовью, а не со страхом. Это невозможно. Точно не от травок, смешанных между собой. Она посмотрела в сторону, затихая, прислушиваясь к звукам. Вот кажется - один шаг и ты свободен от всего этого. Вокруг куча тварей, которые хотят её разорвать на части, съесть её плоть, жадно чавкая и смакуя, утоляя свой бесконечный голод. Из мыслей её вырвало громкое шуршание в кустах неподалёку. Она встала в защитную позу, готовая атаковать или бежать, пристально смотря на источник звука. К её удивлению, оттуда выскочил парень, с громким криком. Его голос был звонкий и местами странным... будто бы говорят сразу несколько человек. «Привет!!» Он выглядел... необычно. И дело даже не в одежде. Наоборот, они выглядели довольно похоже по неопрятности. Его длинное пальто, которое было ему чуть ниже колен, было всё в заплатках. Длинные шорты чуть выше половины ног. Остальную часть ног закрывали длинные сапоги с кучей массивных ремешков. Но верх выделялся больше всего: дорогой жилет без рукавов, который был только у богатых семей, по крайней мере, по памяти девушки и рассказам её мамы, и под этой жилеткой рубашка. Больше же её удивило лицо. Широко распахнутые глаза, с кошачьими зрачками. До дрожи в спине пугающие глаза. И волосы, физически невозможные. Они были пушистые, запутанные, поставленные вверх, создавая вид «рожек». «Не думал что такая хлюпкая девчонка способна выжить здесь хотя бы день - голос зазвучал уже сзади. Девушка обернулась, до сих пор удивлённая и местами напуганная. - ну ладно, ладно ...» Сказал он, подходя вплотную к ней, оставляя между ними расстояние в шаг, протягивая руку с недоброй улыбкой. «Меня зовут Одержимый. Ну, другие меня так называли.» Он смотрел на неё, ожидая рукопожатия, но та лишь сделала шаг назад. «Я Элизабет.» Отрешённо сказала она, ожидая от «Одержимого» любого подвоха. «Подожди... - вдруг издала Элизабет - почему... ты ещё не умер?» Одержимый непонимающе на неё посмотрел. «А должен?» Элизабет отвела взгляд в сторону, задумавшись. Может, травы помогли? Может, она больше не проклята? «Человек, взгляд которого пересечётся с моим, тут же умирает... - тихо произнесла она, освежая память. Одержимый посмотрел на неё пару секунд, не понимая, шутит она или нет. «Как я вижу, уже пытались избавиться от этого?» Сказал он, намекая на её перевязанный глаз. Элизабет сжалась, сморщив нос. Парень откашлялся, пытаясь вернуться к первоначальному вопросу. «Я одержимый, ты не понимаешь? В моих глазах не моя душа.» Парень пальцем натянул кожу под глазом, акцентируя внимание на них. Покрасневшие глаза, в которых не осталось ничего человеческого. Элизабет слабо помнила, как вообще выглядят люди, но Одержимый больше напоминал тех существ, от которых она уже несколько лет скрывается, нежели человека, образ которого с трудом вспоминался. Девушка прищурилась, не желая связываться с какой-либо «бесовщиной». Тут же вспомнились все лекции и нравоучения от просвещённых в церкви. Она никогда особо не верила во всё, что говорится в библии, в основном благодаря своей матери, поэтому заглушив своё шестое чувство она сделала маленький шажок ближе, рассматривая Одержимого. «Допустим ты одержим... - начиная верить в слова «существа», она медленно отошла, начиная понимать суть его слов. Понимание того, что такое быть одержимым, дошло не сразу. Элизабет не представляла не силу демона, что сидит внутри тела, не его мотив нахождения здесь. «Зачем ты здесь?» - увеличивала расстояние между ними, уже готовясь бежать в случае чего. Переставая контролировать свои эмоции, она показывала свой явный страх перед неизвестным, вцепляясь руками в сумку на своей талии. «Успокойся» - не воспринимая всерьёз её эмоции, посмеиваясь, он завис в воздухе, поджимая икры к ляжкам. Шокированное лицо Элизабет лишь раззадорило его. Он подлетел за её спину, выхватывая из открытой сумки торчащий листок, почти полностью исписанный перечёркнутыми названиями трав, обронив несколько цветочков на землю. Элизабет тут же отреагировала, резко повернувшись и пытаясь выхватить из его рук листок, но тот лишь подлетел выше, не давая ей дотянуться. «Так ты тут травками балуешься - высоким голосом, почти пропел Одержимый, пробегая глазами по названиям. - Ну, ладно, всё равно уже нет места на листе.» Сказав это, он встретился взглядом с Элизабет, разрывая его на две половины. Части пожелтевшего от времени листа проскользнули прямо перед лицом Элизабет. Страх перед демоном тут же исчез, сменившись злостью. Она схватила его за ногу, притянув его ближе к земле. «Да что ты возмолнил о себе.» Одержимый вырвался, запрыгнув на ветку ближайшего дерева. Первые пару секунд на его лице было очевидное удивления, после чего он усмехнулся. «А ты не так плоха. Давай посмотрим, что ты скрываешь под этой тряпкой.» Элизабет на успела отреагировать, Одержимый за пару мгновений сорвал с неё повязку, обнажая уже зажившую дыру на месте левого глаза. Девушка машинально прикрыла часть своего лица руками, согнувшись в пояснице. Дыхание участилось, а в глазах начало плыть. Она вновь оказалась в теле той девочки, в том ужасном дне... Сразу вспомнились силуэты горящих деревьев и крики вокруг, как на неё все смотрели как на монстра. Как она прикрывала глаза, отчаянно пытаясь попросить помощь для мамы. С дрожащим голосом она подбегала к людям, но те в свою очередь кричали ужасные вещи, прикрывая детей, забегая в дома. Кто их мог винить? Она и вправду «монстр». Резкий прилив ярости и рёв от самой Элизабет. Но уже спустя мгновение она лишь отчаянно вздохнула, поворачиваясь и идя в противоположную сторону от Одержимого, торопливо уходя тяжёлыми шагами. Знаете чувство того самого пика злости, когда единственное твоё желание - уйти? Капелька солёной слезы скопилась на глазу, но Элизабет торопливо её смахнула. Наблюдая за отдаляющейся фигурой девушки Одержимый даже как-то разочарованно смотрел ей в спину. А ведь она только начла казаться ему интересной... Он сделал пару неторопливых шагов, постепенно догоняя её. Услышав хруст веток под ногами за своей спиной Элизабет резко повернулась, уже хотев начать выливать все свои эмоции на парня, но её оборвал разъярённый крик чего-то огромного и изуродованного... Они одновременно повернули голову на источник звука, увидев что-то человеко-подобное с длинными, острыми конечностями и слоившейся с плоти уже гноившейся кожи. К их большому сожалению, оно начало быстро проскакивать между деревьев, сокращая расстояние до них. Элизабет быстро среагировав подорвалась с места, убегая со всех сил, что только у неё осталось. Она нечасто встречалась с монстрами, как максимум, только возле островка надежды. Сейчас же, она даже понятия не имела, в какой стороне он. Все деревья слились между собой, буквально не отличаясь друг от друга. Что-то ей это уже напоминает... Ноги заболели уже знакомой болью, а страх перед смертью стал нарастать. Тот же ступор, та же вспышка, и вот, она вновь лежит на земле. Ногу пронзило острой болью, от чего она сразу же свернулась, оглядываясь назад. Она увидела сбитый камень средних размеров, о который вероятней всего она споткнулась. Подняв взгляд чуть выше, она престала дышать, увидев бледную, изголодавшуюся фигуру твари. Элизабет тут же зажмурила глаза, что аж в темноте появились белые пятна. Ей нужно надеяться, верно? Конечно так, но каков шанс того, что ей новь повезёт и на этом же месте кто-то в прошлом её уже лишился? По мере приближения лясканья зубов она всё меньше и меньше пыталась. Как бы это было не прискорбно признавать, но она готова. Она примет это с достоинством. Склонив голову, Элизабет на сколько возможно расслабилась, полностью смирившись со своей участью. Похоже, она стала той, кто посеял надежду. Наконец то это закончится. Внезапное ощущение рук под подмышками и чувство свободного полёта. Эти руки усадили её на твёрдую поверхность, заставляя услышать уже где-то снизу ужасающий рёв. Элизабет аккуратно открыла глаза, первое, что увидев - нижние ветви и макушки невысоких деревьев. Она тут же наклонилась к столбу, обхватывая его руками, затаив дыхание. Минуту назад она была готова умереть, но явно не к такому! Почувствовав колыхание ветви, на которой она сидела, она медленно повернула голову. Там совершенно спокойно стоял Одержимый, всё ещё держав её повязку в руке. «Они же не умеют карабкаться по деревьям?» Он с сарказмом проговорил, глядя вниз, наблюдая за тварью. Оно отчаянно било своими конечностями по стволу дерева, вопя на всю долину. В конечном итоге оно ещё чуть постояло у дерева, развернулось и хромая ушло. В отличие от Одержимого дыхание Элизабет было неравномерно, то она ускорено вдыхала воздух, то не дышала вообще. Она с ужасом смотрела вниз, вжимаясь в столб. В глазах начало двоиться, руки начали обмякать, а она сама начала постепенно терять сознание. Одержимый, когда существо ушло, перевёл взгляд на Элизабет, с улыбкой сказав: «Не плохой ви... - он оборвался на полу слове, увидев довольно жалкую картину того, как уже бледная Элизабет наклонена, еле-еле державшись одной рукой. - не-не-не!» Затараторил одержимый, в последний момент подхватывая её под руки, спуская вниз. Картинка в глазах стала постепенно складываться обратно. Почувствовав почву под ногами, она наконец выдохнула, упав спиной на землю. «Могла бы и спасибо сказать.» Как-то обиженно сказал Одержимый, складывая руки на груди. «Замолчи.» Через силу выдохнула девушка, аккуратно вставая на ноги, отряхиваясь от грязи. Опомнившись, она оглянулась на Одержимого, резко выхватив повязку из его рук, торопясь завязывая ею свою левую часть лица. «Я думал, что заслужил хотя бы благодарность!» Поднял руки вверх парень, пытаясь привлечь внимание отдаляющейся Элизабет. В итоге, не дождавшись никакой реакции он подбежал к ней, хватая за предплечье. - «Ну и куда ты?» Элизабет в свою очередь сразу выдернула руку резким рывком. На её лице была совокупность разных эмоций, но в большей степени это была злость и страх. «Благодарность? Ты хочешь благодарности? Ты разрушил всё! Ты пришёл сюда не понятно зачем и чуть не убил меня дважды! А теперь я даже не знаю где мой дом... Всё, чем я занималась так долго.. ты просто уничтожил это...» Она активно жестикулировала, постепенно погружаясь в тревожность. Это чувство... безысходности. Что она будет делать? Факт одного её выживания здесь - удача. Второго такого раза не случится. «Знаешь что - вместо обычного чувства вины, которое испытал бы каждый нормальный человек, всё, что чувствовал демон - это возмущение. - ты такая жалкая. 'Я такая серьёзная, самостоятельная и смелая. Но нет, ты не подумай, я не буду пытаться делать хоть что-то, чтобы вернуться к нормальной жизни. Вместо этого я огорожу себя от всего мира, собирая одни и те же травки, ведь я тааак люблю тешить себя надеждами'» Коверкал голос Одержимый, выплёскивая всё на впавшую в ступор Элизабет. На неё слишком много навалилось. Всё, что заставляло её ещё жить начало рушится... А ведь моментами он был прав. Но Элизабет не признала бы это. Не сейчас. «Жалкая? Ты приходишь сюда, навязываясь мне, подвергая меня опасности, так ещё и смеешь что-то выговаривать? Да ты просто непонятно что в теле жалкой, полумёртвой плоти. Ты знаешь меня несколько минут, но уже посмел открыть свою вонючую пасть. Убирайся от сюда!» Элизабет перешла на крик, указывая пальцем в противоположную сторону от неё. Казалось ещё чуть-чуть, и она наброситься на Одержимого, которому это лишь в радость. «Я-то не пропаду, а ты?» Внезапный вопрос застал Элизабет врасплох. Она уже открыла рот, чтобы вновь сказать что-нибудь язвительное, но так и не смогла придумать стоящий ответ. «Найду путь обратно... домой.» Тихо произнесла девушка единственный возможный вариант, который звучал не так плохо. «Домом ты называешь тот метр на метр островок?» Скептически произнёс Одержимый, посмеиваясь над утихшей Элизабет. Так и не услышав ответа, он продолжил, скрестив руки на груди. «Ну найдёшь ты путь, и что дальше? Продолжишь играться с травками? И я и ты понимаем, что это так не работает. Если уж хочешь выживать тут, то делай это по нормальному. Долина огромна, а ты засела в самом начале, своими же руками приковывая себя к смерти либо от голода, либо от суицида.» На сей раз, он говорил серьёзно, без цели оскорбить её. Ладно, может чуть-чуть. «Мы оба ничего не теряем. Я обеспечиваю тебе защиту, а ты в случае чего отдаёшь мне своё тело до своей смерти. Идёт?» Он с улыбкой протянул ей руку, в знак заключения сделки. Элизабет не спешила соглашаться. С одной стороны, она согласна, у неё гораздо больше шансов умереть одной через 5 минут от рук монстра, чем в ближайшие пару месяцев под защитой Одержимого. Но с другой... это всё звучит странно. Пользоваться её телом до смерти? Может, он имел ввиду после? Как минимум, идея заключать сделку с неизвестным демоном при первом же знакомстве так себе звучит. «Хорошо» Поразмыслив, ответила она, но руку так и не пожала. «Не очень вежливо игнорировать протянутую руку.» Настойчиво продолжал Одержимый. Элизабет проигнорировав его просьбу прошла мимо него, спустя пару метров слегка поворачивая голову, оглядываясь на него. «Ты идёшь?» Одержимый вздохнул от раздражения, он не любил, когда его правила не соблюдают. Но он не мог отказаться, ему необходимо в ближайшее время заменить это тело. Поэтому он нехотя развернулся и поковылял за Элизабет.