Нужные вещицы

Ян ненавидел упаковывать подарки. Все эти рулоны разноцветной бумаги — может, стоило остановиться на принте с розами, а не забавными утятами? — ленты, бантики и прочие украшательства вызывали у него неподдельную панику, поэтому чаще всего он преподносил знаки внимания как есть. Ему повезло: Лену это никогда не смущало, ведь Ян, как ни крути, действительно старался быть хорошим мужем и, как правило, угадывал её желания. Не переставал Ян стараться и после развода, даже когда застрял на космической базе, полной собственных клонов. Как только Ян водрузил поверх вороха бумаг самодельную картонную коробку, он тут же пожалел о содеянном. Учёный, откинув со лба мешавшие пряди, смерил его убийственным взглядом и облокотился на спинку стула. — Не мог бы ты, пожалуйста, прийти со своей коробкой после смены? Я крайне занят. — Попросил он с явной толикой раздражения в голосе. — Не думал, что это нуждается в дополнительных оговорках, особенно с учётом того, что именно ты поручил мне найти способ увеличить дальность действия люминатора до конца дня. — Я сейчас свалю, — торжественно пообещал Ян, приложив ладонь к груди. — Вспомнил, что давно собирался занести одну вещицу, которую нашёл в своём багаже на вылазке пару недель назад. Кажется, она может тебе пригодиться. — Ну да, — шрам в уголке правой брови изогнулся, красноречиво демонстрируя сомнения Учёного в пользе какой-либо ерунды из числа личных вещей Яна, — в самом деле? — Смелее, открывай, не отнимай у себя время, — подстегнул его Ян в нетерпении переминаясь с ноги на ногу. — Честное слово, работать с этой штукой над люминатором будет намного удобнее… Учёный испустил сиплый выдох (он много курил, как и все они, в отличие от Яна, который бросил пагубную привычку вместе с просиживанием задницы за бутылкой), а затем взял коробку со стола и поставил себе на колени. — Лёгкая, — констатировал он тоном человека, который привык анализировать окружающий мир, будто образец инопланетной материи. Ян прокатился с пятки на носок в ожидании вердикта, пока Учёный аккуратно отрывал криво приклеенный скотч с замощённой по всей длине эмблемой Project Dolly. Рука со следами чернил нырнула в ворох мягкого наполнителя. — Я подумал, — начал объяснять Ян, — что твоя причёска отличается от наших, поэтому… Лицо Учёного вытянулось от удивления, когда он, наконец, извлёк загадочный предмет. Судя по виду, он был готов почти к чему угодно, например, к пачке тонизирующих леденцов с кофеином, которыми они оба баловались в университете во время подготовки к экзаменам, но явно не к этому. — Что? Заколка? Голографический краб для волос гордо блеснул радужно-серебристым отливом под холодным светом монитора. Учёный покрутил подарок в пальцах и уставился на Яна поверх своих прямоугольных очков как на умалишённого. — Ты взял с собой в космическую экспедицию заколку для волос? — Как видишь, она мне пригодилась, — попытался отшутиться Ян вместо того, чтобы подыскать аргумент, который бы удовлетворил придирчивого альтера. — В смысле, не мне, а тебе, то есть… — Ян, — с нажимом проговорил Учёный, ставя коробку на пол. Заколка имела свою историю. Ян купил её во времена, когда не мог позволить себе дорогие вещи для жены и частенько таскал ей просто приятные мелочи. В тот дождливый вечер он таксовал, и одного из клиентов ему пришлось прождать целых полчаса на обочине возле магазина аксессуаров. Однако счётчик такси продолжал работать, и это не могло его огорчить. Именно там он и присмотрел заколку, надеясь порадовать Лену по возвращению домой. Но в тот вечер они поссорились, потом она сделала стрижку покороче, а заколка так и осталась кататься в его бардачке. В ходе подготовки к экспедиции ему и другим участникам миссии предложили взять с собой побольше личных вещей в качестве инструмента психологической разгрузки. Но, похоже, Ян воспринял рекомендацию чересчур буквально. — Всё, исчезаю, — согласился Дольский, отступая к лифту. — Но ты хотя бы попробуй? Эта штука выглядит весьма удобной, а твои волосы… — Да иди уже, — Учёный с тяжёлым вздохом прицепил заколку к кронштейну настольной лампы и вновь углубился в свои расчёты. Но на выходе из лаборатории Ян мельком заметил, как он, заложив ручку за ухо, задержал взгляд на подарке, погружённый в глубокие размышления, недоступные постороннему наблюдателю.