Senator Edwards

Часы показывали 5:14. Ночь ещё не ушла, но солнце уже просыпалось. Город под пентхаусом был укрыт туманом и редкими фонарями — всё ещё спал, как зверь в клетке из бетона и стекла. Кристиан встал без звука. Тонкий, почти невесомый силуэт выскользнул из-под простыни. Он поежился от прохлады пола, накинул мягкую кофту и потянулся, расправляя плечи. Это было его время. Тишина. Воздух. Движение. Он выпил стакан воды, как всегда. Затем — лёгкая разминка: круговые вращения рук, наклоны, несколько медленных выпадов. В теле была усталость, но приятная — как будто оно благодарило за покой, а теперь ждало вызова. Где-то в комнате мигнул свет — датчик активности ИИ уловил движение. «Адам» мягко подсветил путь в прихожей. Кристиан открыл спортивную сумку. Там лежала новая форма — чёрные свободные штаны, лёгкая футболка, кроссовки с поддержкой стопы. Он посмотрел на неё пару секунд, будто вспоминая вчерашний день. Улыбнулся. Он надел одежду, заправил белоснежные волосы в тонкую резинку. Смотрелся в зеркало, как будто видел новую версию себя — ту, что бегает, двигается, дышит, живёт. Не наследник. Не мальчик в пентхаусе. Просто — Кристиан. Перед тем как выйти, он обернулся. — Адам, не буди Габриэля, если он ещё в режиме сна. Но в ответ — мягкий щелчок двери из коридора. И шаги. Чёткие. Ровные. Габриэль вышел в своей спортивной форме — чёрной, как ночь, с узкими белыми вставками вдоль рук и ног. Он выглядел как профессиональный спортсмен, форма ему явно шла. — Ты проснулся? — Кристиан удивился, но не испугался. — Моя система перешла в активный режим, когда ты открыл спортивную сумку, — объяснил Габриэль. — Ты собираешься выйти? — Да… лёгкая пробежка, — Кристиан пожал плечами. — Раннее утро — идеальное время. Никого. Только воздух. Он замялся. — Хочешь пойти со мной? Пауза. Короткая. — Я буду рядом, — сказал Габриэль. Кристиан улыбнулся и кивнул. — Тогда… пошли. *** Асфальт под ногами был мокрый — дождь ночью шёл тихо, как будто город сам плакал во сне. Воздух пах свежестью и холодным металлом. Кристиан и Габриэль бежали в унисон. Легко, размеренно. Кристиан ловил дыхание, чувствуя, как сердце отбивает свой ритм — небольно, живо, и как-то особенно правильно. Он не оборачивался, но знал: Габриэль рядом. Не впереди. Не позади. Рядом. — Темп нормальный? — спросил Габриэль без тени усталости. Кристиан едва заметно усмехнулся, отдышавшись: — У тебя там, похоже, вообще нет понятия “усталость”. — Это правда, — сдержанно согласился тот. Кристиан покачал головой, всё ещё улыбаясь. Он хотел было что-то добавить — но замер. Резко. — Что-то не так? — Габриэль тоже остановился в тот же миг. Кристиан уже смотрел влево — в переулок между двумя зданиями, где освещение было редким, как совесть у политиков. Именно там, в этом тусклом промежутке между фонарями, лежало тело. Человеческое. На боку. В неестественной позе. Рядом — капли крови, уходящие пятном в трещину асфальта. Кристиан застыл. Было странно, как быстро исчез воздух из лёгких. Как мгновенно всё в тебе говорит: Беги обратно. Беги. Не трогай. Не дыши. — Оставайся здесь, — тихо сказал Габриэль. Голос — ровный. Механически спокойный. — Я проверю. Он прошёлся вперёд, оглядывая периметр, словно знал наизусть все протоколы следственной группы. Через тридцать секунд он вернулся. — Мужчина. Мёртв. — Оружие не найдено. Личность не опознана. Выстрел в грудную клетку. Свежая рана — не более часа назад. — Мы должны… вызвать полицию, — пробормотал Кристиан, голос дрожал. Сирена. Мягкая, далекая. Нарастающая. Через минуту у переулка остановилась машина DPD. Из неё вышел андроид — строгий костюм, прищуренные глаза, фирменная походка, как у человека, у которого всё под контролем. За ним с глухим рычанием вышел Хэнк Андерсон, в пальто, с недовольным лицом человека, которого разбудили слишком рано, не предложив кофе и смысл жизни. — Ну привет, смерть, — буркнул Хэнк, глядя на тело. — А мы думали, что хоть этот рассвет обойдётся без трупов. Коннор подошёл ближе, глядя на Габриэля и Кристиана. — Вы нашли тело? Кристиан кивнул. Робко. — Мы… бегали. Увидели. Не трогали. Он уже был… Габриэль продолжил: — Я проверил пульс. Подтвердил смерть. Травма одиночная, огнестрельная, без признаков борьбы. Место происшествия не нарушено. Хэнк уставился на Габриэля: — А этот у нас кто? Новый прототип? — Он мой андроид — ответил Кристиан, выпрямляясь. Хэнк хмыкнул, бросив взгляд на Коннора: — Он выглядит так, будто может разорвать машину пополам. Коннор только кивнул. — Спасибо за сотрудничество. Ваши данные зафиксированы. Можете идти. Если возникнут дополнительные вопросы — мы вас найдём. — Отлично, — Хэнк зевнул. — А теперь вернёмся к нашему хобби: “Угадай, кто в этот раз не проснулся.” Кристиан и Габриэль молча покинули сцену. Свет фонарей за спиной был теперь другим. И туман — как будто стал гуще. *** Дверь пентхауса закрылась мягко, но в тишине щёлкнула слишком громко. Кристиан снял кроссовки, молча. Прошёл мимо гостиной, будто не замечая — диван, книги, свет, стеклянные стены — всё вдруг стало дико чужим. Как будто он не домой вернулся. А в декорацию, где нет запахов. Нет тепла. Нет ничего, кроме воспоминания. Он дошёл до ванной. Включил воду. Холодную Очень холодную. Но он всё не раздевался. Он стоял, глядя в зеркало, и видел: белые волосы прилипли к лицу, щёки бледнее обычного, губы сжаты. В глазах — растерянность, чужая для мальчика, выросшего среди мрамора, камер наблюдения и хороших людей. Он никогда раньше не видел смерть. И пусть та была не его. Не знакомая. Не кровная. Но её невозможно развидеть. Мозг будто повторял слайд-шоу: тело поза глаза пятно крови и как оно впитывается в землю и как… ничего не происходит после. Он сдёрнул с себя одежду. Зашёл в душ. И стоял под водой, пока дрожь не прошла. Пока ноги не онемели. Пока не почувствовал — он всё ещё здесь. ⸻ В это время, снаружи. Габриэль стоял у двери, как охранник. Но глаза его были направлены не на камеры. На дверь ванной. Он слышал шум воды. Но ещё — шум биения сердца. Повышенное. Сбивчивое. Пульс человека, только что столкнувшегося с миром, о котором ему не рассказывали. “Реакция нестандартна, но логична”, — думал Габриэль. “Эмоциональный отклик. Шок. Стресс. Он хрупкий не только телом.” “Но ведь я должен был знать это раньше. Почему я… чувствую?” “Он не мой хозяин. Он не говорит команд. Он просит. Он даёт комнату. Он предлагает одежду. Он говорит: потому что мы равны.” И что-то в этой фразе… Не стиралось. Как глюк. Как вирус. Как — память. Хотя у него не было прошлого. ⸻ Кристиан вышел из душа спустя двадцать минут. Уже в халате. С мокрыми волосами. Он выглядел… не лучше. Но и не сломленным. Он увидел Габриэля. И вдруг — смущённо опустил глаза. — Прости, — прошептал он. — Я просто… я другой. Я не привык. — Я не знал, что… это настоящий мир. Он сел на край дивана. — Это глупо, да? Габриэль подошёл. Присел рядом. Не касаясь. Просто рядом. Точно в ту точку, где другой человек сел бы по инстинкту. — Это не глупо, — сказал он. — Ты не обязан быть рядом, — пробормотал Кристиан. — Я справлюсь. И в этом «справлюсь» была гордость. И одиночество. Габриэль посмотрел на него. Его голос прозвучал тихо: — Я запрограммирован быть рядом. Пауза. — Но если бы мог выбирать… остался бы. ⸻