Отнеси меня домой

Спайк занёс в сарай ещё одну порцию корма и осторожно протолкнул её внутрь. Ему пришлось немного пригнуть голову, чтобы пролезть в дверь, но это не составило большой проблемы... Хотя, возможно, через несколько лет она возникнет. Он вернулся в заповедник для животных и вытянул спину, его крылья задрожали и захлопали, когда он расправил их. Он несколько часов работал с Флаттершай, кобылой-пегасом, которая поначалу отказывалась, опасаясь "лишних хлопот", но он заверил её, всё хорошо и лишних хлопот не будет. По ходу дня он видел всё больше и больше вещей, с которыми мог бы помочь: всё больше работ, которые Флаттершай изо всех сил старалась выполнить сама. Его короткая разминка закончилась долгим зевком, от которого в воздух поднялись маленькие струйки дыма, и он отмахнулся от смога когтистой лапой. Он заметил, что Флаттершай смотрит на него из-за сада, в котором она работала, и нервно улыбнулся. "Ээ... У меня что-то с зубами?" "О-оу! Нет, конечно, нет. У тебя... Очень красивые зубы." Сказала Флаттершай, отводя от него взгляд. Её грива была убрана назад под шарф, который она использовала, чтобы она не лезла ей в глаза во время работы, но длинная прядь выбилась из прически. Спайк подумал, что она выглядит великолепно, несмотря на пот и грязь на её желтой шерсти. Спайк подошёл к ней, когда она тащила в сад ещё одну большую корзину с богатой компостом почвой, хлопая крыльями от напряжения. Спайк подошёл ближе и указал на пакет. "Почему бы тебе не сесть поудобнее и не позволить мне сделать это?" Флаттершай стиснула зубы и пробормотала что-то, чего он не смог разобрать, над ручкой корзины, её глаза закрылись, и она тихонько застонала от напряжения. Спайк обошёл корзину с другой стороны и начал толкать её, а Флаттершай изо всех сил старалась не отставать от него, пока он передвигал большую корзину с плодородной землёй. Наконец, она отпустила корзину со своей стороны и соскользнула с дороги, когда Спайк покатил её по траве к краю сада. Он оглянулся через плечо и улыбнулся ей. "Видишь? Никаких проблем!" Флаттершай улыбнулась, но её взгляд был устремлён вниз, к своим копытам, - самая скромная и неуверенная поза, какую он когда-либо видел. Он нахмурился. “Ты в порядке?” Она подняла на него широко раскрытые глаза. "О, да. Я просто, эм... Я в порядке." Спайк знал, что она сдерживается, и он понял, что сделал что-то не так, но, хоть убей, он не мог понять, что именно. Он подошёл к ней и сел на траву рядом, слегка наклонив голову, чтобы посмотреть на нее. "Точно, всё в порядке? Ты же знаешь, что можешь сказать мне, если тебе нужно, чтобы я что-то сделал." Он заколебался, снова взглянув на корзину. "Или, ээ, ничего не сделал." Флаттершай покраснела. "Оу, полагаю, я должна быть немного откровенна, да?" "С одним из твоих самых старых друзей? Да." Усмехнулся Спайк. "Это глупо, Спайк. Я уверяю, тебе не нужно беспокоиться." Твёрдо сказала Флаттершай, кивая, как будто вопрос был закрыт, и встала. "Я не хочу, чтобы ты что-то сейчас делал. Мне нужно ещё кое-что сделать, но я могу сделать остальное сама, если у тебя есть другие дела, которые нужно закончить сегодня." Спайк не хотел уходить после того короткого мгновения, которое у него только что было, поэтому он пожал плечами. "Нет. Не возражаешь, если я присоединюсь? Было очень приятно приехать сюда и помочь тебе". Флаттершай улыбнулась ему: "Ты такой хороший, Спайк. Что ж, тогда пойдём. Мне нужно разложить корм и кое-что почистить от старых гнёзд". Флаттершай пробежалась по краю заповедника, направляясь к кормушке и доставая оттуда два больших металлических ведра. Она наполнила их семенами, зерном и орехами; высыпала всё это из разных пакетов и перемешала в вёдрах. Она объяснила, как работает. "Белки любят орехи и некоторые семечки, поэтому мы делаем для них две порции. Насыпь побольше семян, чтобы птицы могли до них добраться, а затем три порции мелких семян и две порции зёрен для мышей, полёвок и птиц помельче. У нас есть две кормушки для них, так что мы должны сделать то же самое с обоими ведрами... И вот здесь. Она подняла одно ведро, осторожно взвалила его себе на спину и указала на другое ведро. Дело пойдет намного быстрее, если ты понесёшь второе. Обычно я ношу только по одному." Спайк ухмыльнулся и, протянув обе лапы, с лёгкостью поднял ведро с земли и то, что висело на спине Флаттершай, поднял их и протянул вперёд. "Без проблем". Флаттершай слегка фыркнула, отбросив с лица прядь своей длинной чёлки, и повернулась. "Ну, тогда пошли". Спайк понял, что снова расстроил её, и нахмурился. "Ты... Не хотела, чтобы я нёс и то, и другое?" Флаттершай остановилась как вкопанная, её крылья слегка опустились, и она обернулась, чтобы посмотреть на Спайка с нежной улыбкой. "Всё в порядке". "Нет, это не так. Я беспокою тебя... Почему?" "Всё в порядке, Спайк. Пойдём, животным нравится придерживаться расписания, они нервничают, если что-то идёт не так. Забота о том, чтобы мои маленькие друзья не испытывали стресса, - это большая часть того, что я здесь делаю." Сказала Флаттершай, снова разворачиваясь и направляясь к первой кормушке. Спайк вздохнул и последовал за ней. Флаттершай что-то напевала себе под нос, улыбаясь, когда животные начали собираться вокруг кормушки. При приближении Спайка многие животные разбежались, и Спайк вздохнул. Флаттершай улыбнулась ему: "Извини, Спайк, но, полагаю, ты слишком отличаешься от них". Спайк ухмыльнулся: "Я бы беспокоился, если бы они не убежали. Это разумно с их стороны - бояться драконов, даже если они не должны бояться меня." Спайк поставил первое ведёрко, и Флаттершай запустила в него копыто и начала разбрасывать еду по всей территории, рассыпая зёрна и более мелкие семечки, выкладывая орехи на маленькие блюдца на возвышении, а остальное высыпая в маленькие мисочки, которые были спрятаны в маленьких отверстиях или на камнях. Спайк наблюдал, как она работает, откинувшись на спинку стула, и восхищался тщательностью, которую она вкладывала в работу. Она кивнула: "Хорошо, давай перейдём к следующему". "Так, ээ... Ты хочешь нести ведро?" Нерешительно спросил Спайк. Флаттершай ухмыльнулась: "О, нет, ты доказал, что вполне способен на это. Просто принеси его, и мы сделаем это в кратчайшие сроки". Спайк взял металлическое ведро и последовал за Флаттершай через территорию заповедника ко второму пункту кормления. Он поставил второе ведро и наблюдал, как Флаттершай повторяет процесс раскладывания еды. Она отряхнула копыта и кивнула. "Хорошо, давай отнесём это обратно в сарай." Спайк потянулся за вторым ведром одновременно с Флаттершай, и они оба замерли. Спайк отдёрнул лапу, а Флаттершай села, уставившись на него снизу вверх. Спайк покраснел. “Прости”. Флаттершай вздохнула. "Спайк, я очень, очень ценю, как сильно ты мне помог сегодня... Но ты и так проделал львиную долю работы! Почему бы тебе не позволить мне кое-что сделать? Мы же должны работать вместе." Спайк заколебался, глядя на неё, а она подняла на него глаза, мило нахмурившись. "Н-Ну, ээ... Я не знаю. Я просто хочу быть полезным!" Флаттершай долго смотрела на него, а затем опустила глаза и вздохнула. "Это из-за Рэйнбоу Дэш, верно?" Спайк моргнул. "Что?" "На днях ты привел её сюда, всю в синяках... И следующее, что я помню, - это то, что ты вдруг появляешься здесь, предлагаешь поработать, а потом не даёшь мне и копытом пошевелить, чтобы помочь. Рэйнбоу Дэш упомянула, что слишком усердствовала. Тебе тоже не кажется, что я слишком усердствую?" Спайк обвёл взглядом заповедник. За последние десять лет он увеличился в размерах вдвое, поскольку Флаттершай расширила его и создала больше места для животных. Десятки тщательно обустроенных логовищ, нор и норок усеивали ландшафт, наряду с сорока заботливо посаженными деревьями и тремя садами "диких кормов", где животные могли гулять на досуге, не нуждаясь в особом внимании со стороны пунктов кормления. Там были два пруда с рыбой, десять ванночек для птиц и множество других мелочей, за которыми нужно было ухаживать. Флаттершай прочистила горло, привлекая его внимание к себе. "Твое молчание действительно многое говорит, Спайк." Спайк поморщился. "Я не имел в виду-" Начал он, но Флаттершай, взмахнув крыльями, подлетела к нему на уровень глаз и нежно прижала копыто к его губам. "Тссс. Я знаю, ты ничего такого не имеешь в виду, и я действительно ценю то, что ты пытаешься сделать, но... Рэйнбоу Дэш и я - две очень разные пони. У нас обеих есть свои карьеры, и то, что я делаю, безусловно, тяжёлая работа, но всё, что я делаю, я делаю тщательно. Здесь много работы и любви, но я обещаю, что не возьму на себя больше, чем смогу выдержать... В конце концов, с моей стороны было бы ужасно эгоистично скрывать, что я не справлюсь с такой ответственностью. Мои друзья-животные будут страдать, если я не смогу поддерживать работу, которую необходимо выполнять. Как ты думаешь, если бы мне была нужна большая помощь, я бы позволила им быть несчастными, чтобы спасти свою гордость?" "Нет, конечно, нет." Быстро ответил Спайк. Флаттершай улыбнулась и кивнула, спустившись обратно на землю и приземлившись перед Спайком. "Значит, ты веришь, что я со всем справлюсь?" "Д-Да. Конечно, ты справишься... Мне просто нравится помогать тебе, Флаттершай. Я не хотел... Показать, что я тебе не доверяю". "Я знаю, что это не так, поэтому я совсем не расстроена, но я думаю, что было важно обсудить это. Я вижу, что ты пытаешься... Эм... Немного побаловать меня." Сказала Флаттершай, бросив на Спайка понимающий взгляд. Спайк пожал плечами. "Наверное, так и было, да?" Флаттершай похлопала его по лапе, её глаза были полны сочувствия. "Ты беспокоишься о нас в эти дни, так?" Спайк уставился на неё, подыскивая слова, но ничто из того, что он говорил, не могло выразить его чувств. Он обратил внимание на морщинки у неё под глазами, которые стали более заметными, на чуть более широкую стойку, в которой она расставляла задние копыта, чтобы поддержать поясницу. Он вспомнил, как она останавливалась, чтобы помассировать мышцы, когда думала, что он не видит. Сказать было нечего, и он уставился на неё, надеясь на понимание. Флаттершай хихикнула. "Глупый дракончик. То, что ты становишься больше, не значит, что мы так уж сильно изменились. Конечно, у Рэйнбоу Дэш могут быть какие-то проблемы, но таков её мир. Несколько лет назад Спитфайр завершила карьеру после травмы крыла во время гонки, и Рэйнбоу Дэш стала капитаном "Вондерболтов"... И теперь она выходит за рамки своего времени в качестве лётчицы-каскадёра. Возможно, усерднее, чем ей нужно, потому что она знает, что эта часть её жизни ограничена. Нельзя вечно оставаться на пике формы. Но эта работа? То, что я здесь делаю? Конечно, через пять лет мне, возможно, понадобится ассистент, но сейчас я могу взять всё это на себя. И, если когда-нибудь станет слишком тяжело, ты можешь положиться на меня, я попрошу о помощи." Спайк кивнул, медленно выдыхая. "Спасибо, Флаттершай." Флаттершай хихикнула. "Конечно. Теперь нам нужно расчистить гнёзда, расчистить несколько нор и разворошить компостные кучи. Я, конечно, могу воспользоваться твоей помощью во всём этом, но давай работать командой, хорошо?" Спайк кивнул. "Хорошо." Вместе они принялись за работу, переходя от задания к заданию и от одной работы к другой, пока солнце не село. Ещё одна порция корма для ночных животных, которые начали просыпаться, и, наконец... Флаттершай вздохнула и села на траву, проведя копытом по своей гриве, прежде чем снять шарф с головы. Её грива растрепалась, местами прилипая к лицу, но она, казалось, не возражала. "Фух... Ну, вот и всё. Ещё раз спасибо тебе за помощь, Спайк. Сегодня мы проделали огромную работу, и... Что ж, без тебя я бы не справилась с этим так быстро." Спайк кивнул, зевая и потягиваясь, а Флаттершай хихикнула. "Ох, бабочки, это выглядит мило." Сказала она, вставая и потягиваясь, выгибая спину, а затем опуская бёдра и вытягивая задние копыта. Внезапно она напряглась, её глаза расширились, и она застыла на месте, всё ещё отводя одно копыто назад. "О-оу, бабочки." Спайк взглянул на неё сверху вниз, когда она застыла в странной позе. “Хм?” "У меня, эм... Мышцы нижней части спины просто застыли. Я боюсь опустить копыто." Она покраснела. Спайк обеспокоенно нахмурился. "О боже. Ты в порядке?” Флаттершай осторожно начала опускать копыто и, стиснув зубы, зашипела от боли. "Думаю, на завтра у меня точно будет запланирован сеанс в спа-салоне." Спайк наклонился и подхватил её на передние лапы, и она тихонько пискнула от удивления. "Что ж, похоже, мне предстоит выполнить львиную долю работы." Сказал он с кривой усмешкой. Флаттершай немного поёрзала, прежде чем устроиться поудобнее в его объятиях. "Что ты делаешь?" "Отвожу тебя домой. Я не хочу, чтобы ты напрягала спину ещё больше, чем сейчас." Объяснил Спайк, направляясь по дорожке к домику Флаттершай, видневшемуся вдалеке. "Оу, Спайк, тебе не нужно этого делать!" Сказала Флаттершай, хотя её натянутая улыбка говорила о другом. "Хм... Нет. Я определённо должен тебя отнести. Давай зайдём внутрь. Как думаешь, горячий душ поможет?" "Оу, эм, наверное?" "Отлично. Посиди и отдохни немного, а я приготовлю тебе ужин, который ты сможешь съесть в постели, так что тебе не о чем беспокоиться." Флаттершай покраснела ещё больше, чем её грива. "Спайк, это уже слишком! Я справлюсь!" "Ни за что! Ты сделала то же самое для меня. Помнишь, когда у меня появились крылья, ты целую неделю приносила мне тот особенный суп, который купила у Зекоры, чтобы облегчить боли?" Спайк улыбнулся, глядя на пегаса у себя на передних лапах. "Это всего на один час. Ничего страшного." Флаттершай вздохнула и нежно погладила копытом его грудь. "Оу, Спайк... Ты такой хороший." Спайк не ответил, но он не чувствовал, что в этом есть необходимость. Тишина была приятной, когда он отвёл Флаттершай обратно в её коттедж.