И не вспыхнуло вновь

- И все же, - не желая так легко смириться с упавшей на нее действительностью, выдавила Эмбра - неужели нет абсолютно ничего, что вас смущает? Я имею в виду, мы же живем не в утопии. Не может же быть все так идеально.  - А, ты об этом, - лениво хмыкнула Лу, до этого представив Вирс держать слово, - ну конечно, есть! - Эмбра вздохнула с облегчением. - Если ты думаешь, что у нас ходят все такие одухотворенные и скандируют лозунги, то это не так.  - А кто-то скандирует? - все же напряглась Эмбра. За те пять минут, которые она пробыла на улице, она вроде бы ничего такого не заметила, но следует уточнить.  - Конечно, нет! - неудоменно поправила свои очки Лу. - А, - сдулась она под пристальным взглядом Вирсавии, - прости, я не подумала, что ты не сечешь шутки. Нет, конечно, тут никто не скандирует и не расхаживает парадами. У нас не авторитарное государство, как ты могла бы подумать.  - Лу имеет в виду, что в новом мире не царит ничего такого, что не было бы свойственно старым планетам и их монархиям. Во всяком случае, как об этом рассказывают учебники, - быстро пришла ей на помощь Вирсавия, и Эмбра окончательно поняла, что в этом своеобразном дуэте роль живчика играла Лу, а гласом рассудительного спокойствия выступала скорее Вирс. Эмбра благодарна улыбнулась обеим.  - А так да, - Лу помрачнела. И не так шутливо, как она надувалась до этого. - Конечно, у нас тоже есть проблемы. Об этом не говорят. Об этом, блин, не принято говорить! - и она чуть слышно злобно стукнула кулаками по столу.  - Луэлла! - напряженно предостерегла Вирсавия.  - А что? - также мрачно выдавила Лу. - Пусть знает.  - Знаю «что»? - тут же напряглась Эмбра. О чем таком мрачном и славном умолчала Вирс.  - Как нам немного рассказали про твою биографию, мы понимаем, что теневую сторону жизни ты знаешь, - Эмбра кивнула. О, как она хорошо ее знала! Гораздо лучше, чем они. - Очевидно, ты и сама понимаешь, что безупречных утопий не бывает, - пожала плечами Вирс. - Партия… Не то чтобы она отлавливает сотни людей ежедневно на допросы, но да, есть ли какой-то человек внезапно умер или пропал, то, как сама понимаешь, стоит за этим скорее всего…  Эмбра поняла. Вирсавия могла и не продолжать. Короче, если партии был кто-то неугоден, она избавлялась от него проверенными и негласными методами.  - Такое часто происходит? - напряженно спросила она.  - Да нет, - пожала плечами Вирс. - Но случаи бывают.  - Бывают, - снова подтвердила Лу, - и у нас, знаешь, конечно, не то чтобы принято петь хвалебные оды партии, но официально никто нигде не говорит про нее в плохом ключе. А если кто-то попытается…  - Лу хочет сказать о том, что ее родители были журналистами. И ее отец…  - Вирс, я и сама могу, - нахмурилась Лу, и Эмбра не перебивала никого из них, понимая, что здесь и сейчас прямо перед ней происходит нечто важное. - Мои родители работали журналистами. Как-то мой отец написал статью, где косвенно… Прошелся по партии в не очень хорошем ключе. Издательство статью пропустило, но очень скоро мой отец… В общем, через некоторое время он погиб, - голос Лу прозвучал глухо, - думаю, и так понятно, кто и почему это сделал, - Эмбра только кивнул. В этот момент она вместе с Лу как никогда ненавидела партию. - Я и сама когда-то бредила журналистикой, даже поступила на первый курс. Но мама… После смерти отца она начала угасать, она очень переживала, что я… В общем, я отчислилась где-то на середине первого курса и перевелась на другую специальность. Более безопасную. Во всяком случае, на такую, где меня не смогут убить.  - И все же ты пришла работать на партию, - Эмбра не совсем знала, как правильно произнести эти слова, но все же они сорвались с языка.  - Ага, - кивнула Лу, - такая вот ирония, - она выдохнула, - ну, никогда не знаешь, как повернется жизнь, - о, как Эмбра ее понимала! - Во всяком случае работаю я не на партию, а на государство, хотя в нашем случае это одно и то же. Если они меня сюда пустили, значит, сочли подходящей, значит, прошлое моего отца не уронило тень на мою биографию. Если бы я показалась хоть сколько-нибудь неблагонадежной, меня бы сюда не пустили.  Эмбра понимающе кивнула. Очевидно, партия тщательно следила за такими вещами. Вполне могло быть в их духе.  - А ты? - она посмотрела на Вирсавию. - Как здесь оказалась ты?  - Просто закончила университет и пришла сюда работать. Не сразу, конечно. Но очень перспективное место. Родители одобрили, - без тени каких-либо эмоций откликнулась Вирсавия.  - Ага, перспективное, - кивнула Лу, - знай себе, сиди и протирай штаны.  - И все же вы обе тут торчите, - напомнила Эмбра.  - Ага, - согласилась Лу, - но у кого-то могут быть и более весомые причины, - она яростно стрельнула глазами в Вирс, которая, однако, предпочла не заметить этот сомнительный момент. От Эмбры это тоже не укрылось, и она задумалась о том, что тут, похоже, какая-то своя история, которую ей - пока что - не рассказали.  - У Вирс вообще очень скучная жизнь, - принялась объяснять Лу, - идеальная учеба, идеальная семья, идеальные родители, правильное воспитание, потом идеальный университет, идеальная работа… Скажи, Вирс, а ты хоть в чем-нибудь можешь быть не идеальна?  - Ну не всем же только и подавай, что вляпываться в сомнительное и…  - Эй, я, между прочим, работаю тут!  - И должна бы ценить этот занимательный факт. Так что, - Вирсавия повернулась к Эмбре, - мы понимаем твою растерянность. Многое тут для тебя, наверное, кажется непонятным. Со стороны твоего… Аарона Уилсона было очень умно сначала не выводить тебя на публику, а засунуть тебя сюда, чтобы ты освоилась, привыкла.  При этих словах Эмбра тут же осклабилась. Ага, а вот и еще нашлись те, кто готов петь оды Аарону-чертову-Уилсону!  Проследив за ней взглядом, Лу понимающе хмыкнула:  - А я говорила, что у них не все гладко.  В этот момент Эмбра почувствовала к Лу симпатию.  - Эй, мы тут не обсуждаем личную жизнь партийного руководства, - нахмурилась Вирсавия.  - Все в порядке, - махнула рукой Эмбра. Она не была уверена, что ей позволено говорить про Аарона, на этот счет ей не было выдано никаких четких инструкций, но от чего-то она решила, что не будет лишним, если Лу и Вирсавия узнают «немного» правды. - У нас скорее фиктивный брак. Если это можно так назвать.  - Нам все равно, что у вас там. Хоть бурные страсти, - успокоила ее Лу, - на этот счет с нами можешь быть абсолютно спокойной. Мы не вынесем ничего за пределы этого кабинета.  - Лу имеет в виду, что не то чтобы мы что-то такое и собирались, - тут же мягко поправила ее Вирсавия, и Эмбра прекрасно поняла, для чего это делается, - и не то чтобы мы что-то здесь такое обсуждаем.  - Но когда работаешь на партию, так или иначе будешь в курсе ее секретов, - бодро сообщила Лу.  Судя по настроению Вирсавии, она едва не приложила руку ко лбу.  - Возможно, мы знаем тут чуть больше, чем обычные люди, хотя бы потому, что просто ежедневно видим больше, - пояснила она, - но это не значит, что мы распространяемся об этом.  Эмбра кивнула. Пускай будет так. Пускай они обе думают, что она пришла к ним с офигеть какими откровениями. Лучше так, чем знать те ужасы, которые обрушил на нее Аарон в первые же минуты после пробуждения.  Иногда - начала признавать Эмбра - сила кроется в неведении.  Она почувствовала симпатию к этим двум девушкам, которые приняли ее, совсем не зная, кто она. То есть зная, но в теории. Они не отнеслись настороженно или враждебно, с заискиванием или с испугом. Они видели в ней такую же, как они, девушку и совершенно не оценивали мир, как это делала она, Эмбра.  В этом случае партия была ей гораздо ближе.  Эмбра вздрогнула: меньше всего она хотела сравнивать себя с партией.  В этот момент бошку вдруг неумолимо прожгло, и перед глазами заплясали такие картинки, что Эмбра на несколько секунд выпала из реальности.  И только очнувшись, поняла, как смотрят на нее две ее новые знакомые. Удивленно и заинтересованно.  - Это, значит, вот так проявляется дар Уруттая? - глаза Лу возбужденно заблестели.  - Луэлла! - одернула ее Вирсавия. Впрочем, она и сама не скрывала своего интереса.  - Значит, об этом вам тоже рассказали? - сдавленно простонала Эмбра. Интересно, Аарон направо и налево вываливает ее биографию?  - Ну да, - недоуменно пожала плечами Лу, словно не понимая, а что не так, - надо же нам знать, что делать, если ты вдруг посреди рабочего процесса замрешь на стуле или свалишься с него, или застынешь с выкаченными глазами, или…  - Лу имеет в виду, что нас просто предупредили о такой твоей особенности, чтобы она не стала для нас сюрпризом, - в очередной раз спасла ситуацию Вирс. - Согласись, для неподготовленного человека это было бы слишком?  Эмбре трудно было согласиться, потому что на Альянсе она повидала и не такого. Там каждый первый был с приветом, и нормальных людей можно было пересчитать по пальцам.  Но она все же сделала вид, и Вирсавия удовлетворенно кивнула. Пусть так. Пусть верит, что Эмбра ее поняла. Пусть они думают, что пропасть между ними не так уж велика.  Внезапно Эмбре очень захотелось вписаться в тот тандем, который, очевидно, создался между этими двумя. Захотелось, чтобы они ее приняли. В старом мире - как бы Эмбра не хорохорилась - у нее все же была семья. Все эти бандиты и говолорезы. В новом мире у нее никакого не было.  Еще не известно, когда будет - и каким - Лимор. А Лу и Вирсавия существовали сейчас. Что-то подсказывало Эмбре, что она может им доверять. Да, она никогда не сможет поверить им полной картины мира, поведать, почему у нее, Эмбры, имеются все основания ненавидеть партию так, как она ее ненавидит.  Но при всех новых знакомствах нужно же с чего-то начинать, ведь так?  - Давайте поедим где-нибудь вместе после работы, - предложила Лу, - а ты как раз сможешь задать еще интересующие тебя вопросы. А пока мы понемногу начнем вводить тебя в курс дела. Ты как?  И Эмбра согласно кивнула. Что ж, какое-никакое, но начало положено. В новом мире у нее появились первые, но друзья, и, может быть, она еще и обвыкнется. Настолько, что буря от незаживающих ран хоть сколько-нибудь утихнет в ее пока метавшейся душе.  И Эмбра Уилсон начала свой рабочий день в качестве исполняющей обязанности делопроизводителя, а курировали ее Лу Навка и Вирсавия Роберт.  После, как Лу и обещала, они действительно пошли в кафе, причем Эмбра стоически попросила их переместиться сразу вовнутрь, она даже закрыла глаза, лишь бы не видеть этого сверкающего великолепия. Лу и Вирсавия никак не отвергли ее просьбу, напротив, отнеслись с великолепным пониманием.  Они поболтали где-то около пары часов, и там Эмбра получила ответы на некоторые свои вопросы, а девчонки удовлетворились ответами на свои. Оказалось, им было немного интересно про старый мир. Сдавленно, но Эмбра им рассказала.  Она еще плохо, но ориентировалась, как это - активничать в чужой компании и вести нормальные разговоры. А Вирсавия и Лу, казалось, как будто ничего и не замечали. За это тоже Эмбра была им благодарна.  Позже они все разошлись по домам, точнее, Лу и Вирсавия отбыли в свои квартиры, а Эмбра переместилась в то место, куда пока что поместил ее Аарон. В ту же комнату. Сам он ее не навестил.  Первое, что сделала Эмбра, тут же затемнила окно, но по большому счету, этого и не требовалось, потому что за окном нового мира уже разлилась ночь. Уже вовсю зажигались разноцветные огни. Зенит и в кромешной тьме мерцал так, что походил на прежний Магикс. Мертвый Магикс.  Так действительно было намного легче. Можно было представить спасительную тьму, куда Эмбра могла бы шарахнуться. Забиться в заросли и бродить по лесу, такому понятному и привычныму, взирая на мир светящимися в темноте глазами.  Эмбра засыпала на Зените, полностью погрузившемся во мрак. Ее комната располагалась высоко над землей, очевидно, чтобы Эмбра воочию могла вообразить плотину того ужаса, что раскинулся перед ней. Никогда об этом не забывать.  Но сейчас спасительная тьма немного приглушила ужас, поджидавший ее под окнами. И, пусть и ненадолго, Эмбра тоже рухнула в нее, чтобы сбежать от мира, который она не выбирала, мира, который возник слишком высокой ценой, и мира, в котором Дракона больше не было.