Межшкольная олимпиада

Глава 10. Тень в саду (от лица Ксавье) Вечера в «Сент-Клер» были обманчиво тихими. Днём здесь все сияли улыбками, махали флагами и говорили «добрый день» так, будто у них за это начисляют баллы. Но стоило солнцу уйти, и школа будто сбрасывала маску — становилась старой, каменной, с шёпотом сквозняка в арках. Я любил этот час. Обычно уходил в мастерскую или гулял по внутреннему двору. И, конечно, именно в этот вечер я увидел её. Уэнсдей шла вдоль стены, как всегда — медленно, будто у неё на всё вечность. И рядом с ней появился Маркус. Третьекурсник. Лицо из тех, что легко запоминают, потому что оно создано для улыбок, а не для мыслей. Они остановились. Он что-то сказал — она ответила, и угол её губ чуть дрогнул. Не улыбка. Но я-то знал: это у неё почти как признание, что собеседник существует. Я остался у окна, делая вид, что рассматриваю факел на стене. Но следил за ними, пока Маркус не предложил «показать сад у западной башни», и она согласилась. Согласилась. В сад я вышел через другую арку, оставаясь в тени. Маркус говорил много. Слишком много. Её ответы были короткие, как выстрелы. И всё же она шла рядом, не отворачиваясь. Чёрные розы, мрамор, фонари — всё выглядело, как сцена из романтической картинки. Только вместо обычной героини там была Уэнсдей, и любой нормальный парень должен был бы уже отступить. Но Маркус, видимо, считал, что его обаяние неуязвимо. Я видел, как она чуть склонила голову, когда он сделал комплимент. Она не приняла его. Но и не отрезала насмерть. И это… бесило. Следующие дни я наблюдал, как он «случайно» встречает её в коридорах. Приносит чай. Предлагает помощь. Каждый раз она позволяла ровно столько, чтобы он думал, будто продвигается. А я видел — она делает это нарочно. — Ты терпишь его, — сказал я ей однажды, перехватив у лестницы. — Я никого не терплю. Я наблюдаю. — За чем? — За тем, как быстро некоторые люди теряют самообладание. Она ушла, а я остался стоять. Потому что знал: речь шла обо мне. И это раздражало больше всего. Я мог бы подойти к Маркусу, сказать, что он зря тратит время. Мог бы… но это означало бы признать, что он для меня угроза. А я не собирался давать ей это удовольствие. Проблема только в том, что каждый вечер, когда я видел их вместе, я чувствовал, что игра идёт не между ней и Маркусом. А между ней и мной.