Белая тень

***

Вечерний воздух был прохладным и прозрачным, пахнущим опавшей листвой и далеким дымком из каких-то печных труб. Улицы, ярко освещенные днем, теперь тонули в мягких сумерках и оранжевых кругах света от фонарей. Свап и Эррор шли не спеша, их шаги мерно отстукивали по тротуарной плитке. После теплого, насыщенного впечатлениями кокона квартиры Дрима эта тишина и простор ощущались почти физическим облегчением. Свап шел, засунув руки в карманы куртки, и время от времени поглядывал на Эррора украдкой. Тот шел рядом, задумчивый, его лицо в свете фонарей казалось менее напряженным, чем обычно. — Ну что? — наконец не выдержал Свап, его голос прозвучал тихо, чтобы не нарушить вечерний покой. — Выжил? Эррор вздохнул, и из его рта вырвалось маленькое белое облачко пара. — Выжил, — ответил он, и в его голосе прозвучала даже какая-то тень иронии. — Более чем. — И? — Свап подскочил, чтобы идти в ногу с ним, заглядывая в лицо. — Ну, рассказывай! Первое впечатление! Кроме того, как ты чуть не прикипел к стулу, когда Кросс вошел. Это я уже видел. Эррор фыркнул, но это был добрый звук. — Дрим… он именно такой, каким ты его описывал. Только, наверное, даже добрее. Такое ощущение, что у него вокруг… силовое поле какое-то. Тихое. Которое гасит всю суету и панику. — Да! Точно! — оживился Свап. — Я всегда говорил! У него квартира — как заповедник для нервных систем. Даже я там как-то притихаю. Ненадолго, правда. — Это заметно, — сухо заметил Эррор, и Свап засмеялся. — А вот Кросс… — Эррор запнулся, подбирая слова. — Он… не такой, каким кажется. — А каким он кажется? — с интересом спросил Свап. — Ну… — Эррор покраснел, благодарный темноте. — Опасным. Холодным. Таким… который одним взглядом может остановить сердце. — Ну, это потому что ты не видел, как он в прошлый раз полчаса искал по всей квартире Дримовы очки для чтения, которые оказались у него на лбу, — хихикнул Свап. — Или как он пробует его новую выпечку. У него тогда лицо становится… ну, не мягким, это про него не скажешь. Но… внимательным. Очень сосредоточенным. Как будто дегустирует не пирог, а часть вселенной Дрима. Эррор слушал, и это странное, теплое чувство удивления снова шевельнулось в груди. — Да, я это заметил, — тихо сказал он. — Когда Дрим был рядом с ним… он менялся. Не то чтобы становился другим. Просто… напряжение спадало. Как будто он наконец может выдохнуть. — Именно! — Свап кивнул так энергично, что его шапка съехала набок. — Они друг для друга — как… дом. Понимаешь? Не важно, какой снаружи шторм, ты заходишь внутрь — и там тепло, и тебя ждут. У Дрима этот дом — весь из света и печенья. А у Кросса… ну, он больше похож на бункер. Но зато надежный. Они прошли молча несколько метров, обдумывая эту мысль. — Мне… было хорошо, — неожиданно, почти против своей воли, признался Эррор. Он говорил так тихо, что Свап наклонился к нему. — Неловко сначала, да. Испугался. Но потом… когда все сидели, пили чай… Я не чувствовал себя лишним. Или неправильным. — Потому что ты и не лишний, и не неправильный, — Свап сказал это так просто и безапелляционно, будто объявлял закон физики. — Ты — Эррор. И с тобой интересно. И Дрим это сразу понял. Он же не со всяким будет про йогу и базы данных говорить. Он чувствует людей. — А Кросс? — спросил Эррор с легким беспокойством. — Он… что он подумал? Свап пожал плечами. — Кросс мыслит категориями «угроза» и «не угроза». Ты явно попал во вторую категорию. Более того, ты «друг Свапа, которого опекает Дрим». Это почти как получить дипломатическую неприкосновенность в его глазах. Ну, и «программист». Он это уважает. У него там, в работе, всякие технологии, наверное. Он ценит компетентность. Эррор кивнул, облегченно вздохнув. Мысль о том, что его сочли компетентным, а не просто странным и нервным, была невероятно приятной. — Спасибо, — вдруг сказал он, останавливаясь под очередным фонарем и глядя на Свапа. Его глаза в свете казались огромными и серьезными. — Что привел меня туда. Что… что дал мне это. Новый опыт. Безопасный. Свап замер, и его обычно такое подвижное лицо стало вдруг очень мягким. — Да ладно тебе, — он смущенно потыкал носком ботинка в трещинку в асфальте. — Я же просто хотел… чтобы ты знал, что есть и другие хорошие люди. Что мир не состоит только из моей крикливой персоны и твоих четырех стен. — Он и состоит, и не состоит, — задумчиво ответил Эррор, снова начиная идти. — Мои четыре стены — это… дом. А ты… и теперь, получается, Дрим… вы как… окна. Которые в эти стены встроены. Через которые светит солнце и видно что-то еще. Свап слушал, затаив дыхание. Для него это была целая поэма. Он так сильно хотел обнять Эррора в этот момент, что аж пальцы зачесались. Но он сдержался. Вместо этого он осторожно, давая тому возможность отстраниться, протянул руку и взял Эррора за руку. Тот не отдернул ладонь. Наоборот, его холодные пальцы разжались и сплелись с пальцами Свапа, будто ища тепла. — Мне сегодня тоже было хорошо, — тихо признался Свап, глядя на их сплетенные руки. — Видеть тебя там. Немного растерянным, но… своим. Частью моего мира. Это… это самое крутое чувство на свете. Они дошли до знакомого подъезда Эррора. Под светом лампочки над дверью они остановились, но Свап не отпускал его руку. — Завтра? — спросил он, и в его голосе звучала надежда. — Может, просто в парк? Или ко мне? Стретч говорит, хочет тебя в Mortal Combat обыграть. Хотя он проиграет, я в тебе уверен. Эррор улыбнулся. Маленькой, но настоящей улыбкой. — Давай в парк. Днем. С кофе. — Договорились! — Свап сиял. Он медленно, нехотя разжал пальцы. — Спокойной ночи, Эррор. — Спокойной ночи, Свап. Эррор повернулся, чтобы открыть дверь, но замер. Потом обернулся. Свап все еще стоял на том же месте, наблюдая за ним. — И… спасибо еще раз. За сегодня. И прежде чем Свап успел что-то ответить, Эррор быстро скрылся в подъезде. Свап еще долго стоял на холодном тротуаре, с глупой, счастливой улыбкой на лице, чувствуя на своей ладони призрачное тепло его пальцев и понимая, что сегодня случилось не просто «знакомство с друзьями». Сегодня Эррор сделал шаг в его мир. И, кажется, мир этот ему понравился.