Опасные игры с огнём

— Аурен, ты где там? Нам надо торопиться, а то директор нас поругает за неподготовленные документы. Я подготовила презентацию, как ты просила. И вообще, зачем дверь не открывается? Замок заелся? — послышалось голос Айрис за дверью. Аурен мгновенно сделала шаг назад, и Каэль, не желая отпускать её, усмехнулся. Его взгляд был полон насмешки, но в то же время в нём звучала лёгкая угроза, будто игра только начиналась. — Твоя спасительница пришла. Но в следующий раз, — он наклоняется ближе, — я не дам тебе сбежать так легко. Она бросила на него взгляд, полный решимости, и, поправив волосы, выровняла рубашку. Каждый её жест был лёгким, уверенным, почти неуловимым, но Каэль видел, как она готовится встретить Айрис, в её движениях скрывалась особая стойкость. — Аурен! — снова раздался голос подруги, настойчивый и немного беспокойный. — Ты чего там? Аурен вздохнула, обернувшись к Каэлю, и его взгляд снова встретился с её. На мгновение всё вокруг исчезло, оставшись лишь в них двоих. — Ведите себя прилично, — шепчет она, и Каэль ощущает, как её слова лёгким уколом пробивают всю напряжённость, оставляя лишь лёгкое недовольство. Он усмехается, отвечая с игривым тоном, который он не скрывает: — Как скажешь, мисс секретарь. Аурен бросает на него грозный взгляд, затем поворачивается к двери. Несколько раз дёргает ручку — замок заедает, и только после нескольких упорных попыток дверь наконец поддаётся. Девушка резко толкает её плечом, открывая проход. Каэль остаётся в комнате, взгляд его не отрывается от происходящего. В его глазах таится загадочный интерес, будто он наблюдает не просто за движениями Аурен, а за частью какой-то игры, исход которой предугадать непросто. В коридоре, чуть поодаль от двери, стояла Айрис. Она делает шаг вперёд, и Аурен, отступив в сторону, молча пропускает её внутрь. — Не переживай, мистер Дантес нас не поругает, — говорит Аурен. — Он сам заставил меня не делать презентацию. Сказал, что это не обязательно. Аурен слегка повернулась к Каэлю, словно ожидая подтверждения, но вместо этого Каэль заметил её скрытую улыбку. Этот взгляд был единственным подтверждением того, что документы не были подготовлены из-за его собственной вины. Она лишь сделала вид, что не понимает этого. Каэль прищурился, но не поддался, оставаясь нейтральным в выражении лица. Айрис, хоть и смотрела на них с лёгким подозрением, ничего не сказал. — Что?.. Как?.. Это правда, мистер Дантес? — Айрис слегка нахмурилась, её голос звучал удивлённо и немного растерянно, словно она не до конца верила собственным ушам. Каэль усмехнулся, бросив многозначительный взгляд на Аурен. — Разве я мог сказать что-то подобное? — с хитрым взглядом он ответил. Аурен прикусила губу, сдерживая улыбку, её глаза заискрились торжеством. Она не была готова уступить в этой игре, и она прекрасно знала, как сделать так, чтобы Каэль оказался в неудобном положении. Айрис, заметив напряжение, решила вмешаться, стараясь избежать дальнейших неловких моментов. — Аурен, останешься тут. А мне пора поторопиться с подготовкой к собранию. — Она бросила взгляд на Каэля, слегка поджимая губы. — Так что, мистер Дантес, если не возражаете, мне бы хотелось, чтобы Аурен быстрее вернулась к помощи в подготовке презентации, после того как закончите дела тут. Айрис, как бы ненароком, добавила ещё один взгляд на Каэля, который явно намекал на его личный интерес. Затем она мягко подтолкнула Аурен в её кабинет и закрыла дверь за собой, оставив их наедине. Каэль остался стоять у стола, его взгляд скользнул по Аурен, а на его губах играла лёгкая усмешка. — Твоя подруга и вправду смышленая, — сказал он с лёгким уважением в голосе, словно оценивая её вмешательство. Аурен, заметив его выражение, с хитрой улыбкой ответила: — И что теперь будете делать, босс? Каэль не мог устоять от игривого вызова в её голосе. Он шагнул к ней ближе, их взгляды встретились, и он понизил голос, заставив её сердце биться быстрее. — Думаю, мне нужно тебя наказать… за саботаж, — его голос стал серьёзным, но в нём не исчезла лёгкая угроза. Аурен, не теряя самообладания, ответила с лёгким сарказмом: — Но все равно вы не получите эти документы, так как вы не дали мне работать. Каэль на мгновение прищурился, как будто раздумывая, что делать дальше. В его глазах было лёгкое восхищение, но он всё ещё чувствовал, что она не сдаётся так просто. — Ах, вот как? Значит, ты сознательно игнорируешь свои обязанности? — ответил он, играя роль разочарованного начальника. Аурен вздохнула, но в её глазах всё ещё горел огонь. Она знала, что сейчас дело не только в документах, но и в том, чтобы не позволить ему полностью контролировать их игру. — Вы сами меня отвлекали, босс. А теперь пожинайте плоды, — ответила она с лёгким сарказмом в голосе. Каэль, чуть наклоняясь к ней, продолжал внимательно наблюдать. Он почувствовал, как напряжение нарастает. — Тогда мне придётся придумать, как заставить тебя всё-таки их подготовить, — сказал он, почти шёпотом, делая шаг вперёд и создавая ощущение, будто окружает её своим вниманием. Аурен, не отрывая взгляда, сделала вид, что задумалась. Но Каэль не дал ей времени на размышления. — Или же… я мог бы договориться с тобой по-другому, — его голос стал мягче, заставляя её прислушаться. Она подняла брови, видя, что он готов пойти на что-то более интригующее. Аурен скрыла улыбку, задавая вопрос с лёгким намёком: — По-другому? Каэль наклонился ещё ближе, его дыхание касалось её кожи. Он прошептал: — Да. Например, ты отдаёшь мне документы потом, а я… — его голос стал тише, затягивая её в атмосферу игры, которую она уже не могла остановить. Аурен замерла, не ожидая, что он сделает такой шаг. Он отстранился, его улыбка была полна тайны. — …а я подумаю, как тебе отблагодарить меня за спасение, — сказал он, с лёгким вызовом в голосе. Но Аурен, не желая сдаваться так легко, решила не позволить ему получить победу без борьбы. — Нет, не стоит. Так как документы я уже давно приготовила. Я не такая некомпетентная, как кое-кто, — ответила она, давая понять, что не проиграла. Каэль прищурился, восхищённый её решимостью. — Значит, ты просто решила меня подразнить? — спросил он, с лёгким восхищением в голосе. Аурен, улыбаясь, ответила с лёгким намёком: — Я просто хотела посмотреть, как вы будете выкручиваться. Каэль наклонился ближе, его взгляд становился более серьёзным. — И? Как тебе мой подход? Аурен сделала вид, что задумалась, и наконец ответила с лёгким сарказмом: — На троечку. Каэль усмехнулся, почти возмущённый её оценкой. — На троечку?! — в его голосе звучала обида, но, увидев её сдержанную улыбку, он понял, что игра ещё не окончена. Его улыбка становилась более уверенной. Аурен же, почувствовав её, уже знала, что следующее испытание будет не менее интересным. Но тут снова раздался голос Айрис за дверью, после стука. — Извините меня, что перебиваю, но Аурен, нам действительно пора, осталось пять минут Аурен вздохнула, качая головой. С лёгким раздражением, но с улыбкой на лице, она ответила: — Ладно, мне пора. Она сделала шаг вперёд, но Каэль, не желая отпускать её так легко, ловит её за талию, наклоняется и почти шёпотом говорит: — Мы не закончили. Аурен вздрагивает, но быстро берёт себя в руки, при этом её лицо остаётся непроницаемым. — Работа важнее, — отвечает она, срываясь из его объятий, шагая к двери. — Пока что, — бросает он ей вслед. Аурен остановилась у двери, но вместо того, чтобы выйти, медленно повернулась к Каэлю. Он стоял возле её стола, облокотившись на край, и с ухмылкой наблюдал за каждым её движением. Она сделала шаг в его сторону. Потом ещё один. Чем ближе подходила, тем внимательнее он следил за ней. Когда расстояние между ними сократилось почти до нуля, Каэль слегка приподнял брови. — Ты уверена, что хочешь это сделать? — его голос прозвучал тихо, почти насмешливо, с лёгким вызовом. Аурен задержала дыхание, её глаза встретились с его. Она на секунду перевела взгляд на его губы, словно обдумывая ответ, а потом вернула глаза обратно. — А вы? Уверены, что сможете устоять? — дерзко прошептала она. Она чуть приподнялась на носки, будто собираясь коснуться его губ, и в этот момент Каэль уже был готов принять её игру. Но вместо поцелуя Аурен резко отстранилась, ловко схватив со стола папку с документами. Её шаги зазвучали в тишине кабинета быстрее, чем раньше, и, прежде чем Каэль успел что-то сказать, она распахнула дверь. — Спасибо за внимание, босс, — бросила она через плечо с лукавой улыбкой и исчезла в коридоре. Каэль остался стоять, чуть прищурившись, на его лице медленно появилась улыбка — смесь раздражения и восхищения.

***

Аурен выскользнула в коридор, держа папку с документами в руках. Едва она успела перевести дыхание, как заметила Айрис. Та уже ждала её и, едва увидев подругу, распрямилась и пошла рядом, бросив на неё внимательный взгляд. — Ну, теперь я точно уверена, — сказала Айрис с лёгкой ухмылкой, подстраивая шаг под её темп. — Ты что-то решила там, в кабинете. — С чего ты взяла? — попыталась отшутиться Аурен, ускоряя шаг по направлению к залу презентаций. Но Айрис не отставала и прищурилась, заметив её красное лицо. — Даже не пытайся! — произнесла она почти победно. — Я знаю тебя слишком хорошо. И пока мы идём, ты расскажешь мне всё. — А если нет? — бросила Аурен, стараясь звучать уверенно, но выдала себя лёгкой улыбкой. Айрис слегка толкнула её плечом и хмыкнула: — Тогда я не отстану. И поверь, Аурен, мне хватит терпения идти за тобой хоть до самой сцены, пока не узнаю, почему ты вышла оттуда вся красная. Аурен закатила глаза и крепче сжала папку, но в её взгляде мелькнуло весёлое смирение. — Может, я расскажу всё после работы, — тихо сказала Аурен, стараясь увести разговор, но Айрис не отставала и шагала рядом, внимательно ловя каждое её слово и выражение лица. — После работы? — усмехнулась она, покачав головой. — Нет уж. Я и так догадывалась ещё тогда, когда он поцеловал тебе руку. Теперь ты сама это подтвердила. Аурен прижала папку к груди и на секунду замолчала. — Я сама не уверена, что у нас теперь за отношения, — призналась она негромко. — Но точно знаю, что они уже не только рабочие. Айрис довольно улыбнулась, словно её догадка наконец обрела доказательства. — Вот именно это я и хотела услышать, — сказала она, с любопытством заглядывая Аурен в глаза. — И не думай, что от меня можно что-то скрыть. Аурен закатила глаза, но уголки её губ предательски дрогнули, выдавая эмоции. Обе девушки продолжили идти в сторону зала презентаций, и шаги их становились чуть быстрее — не только из-за спешки, но и от нарастающего напряжения разговора.

***

Когда дверь за Аурен закрылась, Каэль остался стоять посреди её приёмной. Несколько секунд он просто смотрел на пространство вокруг себя — аккуратный стол, стопки бумаг, лёгкий аромат её духов, будто всё ещё витавший в воздухе. Он медленно провёл пальцами по краю стола, где ещё недавно лежали документы, и усмехнулся. — Хитрая, — прошептал он почти с восхищением. Он вспомнил, как она подошла к нему так близко, что едва не пересекла ту невидимую грань, и как в последний момент сорвала победу, оставив его с пустыми руками. — Решила играть по своим правилам? — его голос прозвучал мягко, но в нём сквозила угроза. — Посмотрим, Аурен… кто в итоге окажется сильнее. Он сел в её кресло, откинувшись на спинку, и на мгновение позволил себе закрыть глаза. Но через секунду снова открыл их, прищурился, и на его лице появилась довольная ухмылка. В приёмной, в кабинете Аурен, он чувствовал себя хозяином чужой территории. И именно это ощущение делало игру ещё более захватывающей.