Опасные игры с огнём

Каэль сидел на кровати, вглядываясь в экран телефона. Он ждал ответа Аурен, но сообщений не было. Он снова набрал её номер. Один гудок, второй… но вместо голоса Аурен он услышал холодное: — Абонент временно недоступен. Каэль нахмурился, зажимая телефон в ладони. Тревога в груди нарастала. Он тут же открыл чат с человеком, который следил за домом Себастьяна. «Где она?» Ответ пришёл почти сразу: «Пока не выходила. Дом под охраной». Каэль сжал челюсти. Каэль мрачно уставился в стену, сжимая в руках телефон. Он привык решать проблемы сам, но впервые за долгое время чувствовал себя беспомощным. Аурен была в клетке. Под надзором человека, который называл себя её отцом, но вёл себя как тюремщик. «Как мне её вытащить?» Он думал о сотнях способов. Силой? Себастьян не последний человек в этом городе, а Аурен теперь под его защитой. Законно — она его дочь, и, если она сама не попросит о помощи, вмешаться будет почти невозможно. Обманом? Но Себастьян не идиот. Он не даст Аурен ни шанса. Единственный, у кого был опыт в борьбе с Себастьяном Харлоу, — его отец. Каэль выдохнул и поднялся с кровати. Он остановился перед массивной дверью кабинета отца. Подняв руку, он постучал дважды, твёрдо и без колебаний. За дверью послышалось движение, а затем знакомый голос отца: — Входи. Каэль вдохнул поглубже и толкнул тяжёлую дверь, переступая порог. Он не стал тратить время на вступления. Закрыв за собой дверь, он сразу заговорил: — Теперь её тоже держат взаперти. Виктор Дантес поднял взгляд от документов, внимательно посмотрел на сына и медленно отложил ручку. — Ты про Аурен? — уточнил он, хотя и так всё понял. Каэль сжал кулаки. — Да. Себастьян приставил к ней охрану, отобрал телефон и запретил выходить. Он хочет полностью её контролировать. Отец некоторое время молчал, обдумывая услышанное, а затем наклонился вперёд, скрестив пальцы перед собой. — И что ты собираешься делать? Каэль тяжело выдохнул, стараясь сохранять спокойствие: — Я пришёл за советом. Как мне её забрать? Виктор Дантес устало потер переносицу, прежде чем ответить: — Каэль… Она теперь его дочь. По закону он имеет полное право решать, что для неё лучше. — Но она не вещь! — вспылил Каэль, сжав кулаки. Отец лишь покачал головой: — И Софи, и Аурен сами сделали свой выбор, когда пошли к нему. Никто их не заставлял. Каэль яростно сжал челюсть, но ему нечего было возразить. — Выбор? — Каэль горько усмехнулся, глядя на отца. — Это не выбор, если тебя ставят в угол и не оставляют другого выхода. Виктор посмотрел на сына с той же усталостью, что звучала в его голосе: — Чего ты хочешь от меня? Вмешаться? Развязать новую войну с Себастьяном? — Если потребуется, то да, — твёрдо ответил Каэль. Отец покачал головой: — Ты не понимаешь, с кем связываешься. Себастьян не просто влиятельный человек. Он одержим своей семьёй, своей властью. Ты не сможешь просто прийти и забрать Аурен. — Тогда что? Мне просто оставить её там? Позволить ему решать, как ей жить? — Ей не грозит опасность, — Виктор посмотрел на сына серьёзно. — Но, если ты попробуешь вмешаться прямо сейчас, она окажется в ещё большей клетке. Каэль молчал, сжимая кулаки. Всё, что говорил отец, было логично, но его это не устраивало. Он не мог просто сидеть и ждать. Виктор внимательно посмотрел на сына, изучая выражение его лица. Он знал этот взгляд — твёрдый, непреклонный. Каэль не отступит. Не оставит Аурен на милость судьбы. — Послушай меня, — его голос был спокойным, но твёрдым. — Сейчас слишком опасно. На Аурен сосредоточено всё внимание. Если ты попытаешься вмешаться, Себастьян только сильнее её закроет. Каэль стиснул зубы, но молчал. — Дай время, — продолжил отец. — Пусть всё встанет на свои места. Пусть он ослабит контроль. Тогда мы найдём способ. — А если он не ослабит? — в голосе Каэля была злость. Виктор усмехнулся: — Тогда мы заставим его. Но не сейчас. Каэль молчал, напряжённо глядя на отца. В его голове крутилось тысяча мыслей, но он понимал, что торопиться — значит сделать только хуже. — Хорошо, — наконец сказал он. — Но долго я ждать не собираюсь. Каэль вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. В коридоре было тихо, но внутри него бушевала буря. Его шаги были быстрыми, твёрдыми — он направлялся в свою комнату, но мысли не давали ему покоя. Аурен теперь в клетке. Эти слова снова и снова звучали в голове. Он сжал кулаки, чувствуя, как злость сжимает грудь. Он не мог просто сидеть и ждать, пока её запрут ещё сильнее. Каэль толкнул дверь своей комнаты и зашёл внутрь, бросая телефон на стол. Прошёлся по комнате, будто от этого могли разойтись мысли. Как забрать Аурен? Как сделать так, чтобы Себастьян не смог её удержать? Отец говорит — подождать. Но как? Если она страдает уже сейчас? Каэль упал на кровать, закрыв глаза. Перед ним стояло её лицо. Вспомнился их разговор ночью. «Я люблю тебя» — звучало у него в голове. Он не подведёт её. Найдёт способ. Во что бы то ни стало. Каэль резко сел на кровати, тяжело выдыхая. Мысли не оставляли его в покое, но сидеть без дела — не вариант. Если он не может сейчас забрать Аурен, значит, должен занять себя чем-то, чтобы не сойти с ума от бессилия. Работа. Это единственное, что могло хоть ненадолго отвлечь его. Он поднялся, быстро переоделся в строгий костюм и поправил запястье часов. Взглянув на своё отражение в зеркале, он увидел в глазах лишь холодную решимость. Каэль взял телефон и вышел из комнаты. В этот раз его шаги были размеренными, уверенными — он знал, куда идёт. В свою компанию. Если он не может действовать прямо сейчас, значит, нужно усилить свою позицию. Набирать больше власти, больше влияния. Чтобы в тот момент, когда он двинется за Аурен, никто не смог ему помешать. Мысли о Аурен, о том, как вернуть её, занимали все его внимание. Он так погрузился в их перебор, что не заметил, как подъехал к зданию своей компании. Машина уже встала у входа, и вот лифт, двери которого открылись перед ним, как будто ждут его. Но, выйдя из лифта, он не сразу понял, где он находится. Лишь когда ощущение земли под ногами вернуло его к реальности, он осознал, что в момент раздумий и напряжения, поддавшись мыслям о Аурен, стал почти машинально двигаться, следуя обычному маршруту. Каэль, войдя в офис, заметил дверь кабинета Диего, и его шаги инстинктивно направились туда. Он думал, что это будет хорошая возможность немного поговорить с другом и хотя бы на время успокоить мысли. Когда он открыл дверь без стука, то оказался свидетелем того, что никак не ожидал увидеть. — Диего, я… — начал он, но замер, не в силах закончить фразу. Диего стоял, обнимая Айрис сзади, и оба были явно не готовы к появлению Каэля. Айрис пыталась вырваться из объятий, понимая, что ситуация могла стать неловкой. — Что здесь происходит? — спросил Каэль, нахмурив брови, не скрывая удивления. Диего же, немного смутившись, но не отпуская Айрис, с легкой улыбкой сказал: — То, что происходило в твоем кабинете несколько дней назад. Каэль застыл на месте, его глаза резко сузились, а сознание на мгновение поглотила волна воспоминаний. Он снова почувствовал, как его пальцы касались кожи Аурен, как их тела сливались в нежности и страсти. Вспомнил те моменты, когда они были одни, когда не было никакой внешней преграды для их чувств. Каэль закрыл глаза, пытаясь избавиться от этих воспоминаний, но они снова вернулись, как бы не желая отпускать его. Открыв глаза, он вновь увидел Диего и Айрис. И, несмотря на легкое смущение, которое он испытывал, его мысли вернулись к Аурен. Он знал, что сейчас ему не нужно было погружаться в эти чувства, но они уже были частью его, и никак не убегали. Каэль не ждал, пока Диего опустит Айрис. Его слова вырвались резко, как будто он не мог больше молчать. — Аурен держат взаперти, — сказал он, и эти слова сразу же повергли в шок обоих. Диего и Айрис мгновенно замерли. Диего, ослабив хватку, смотрел на Каэля с растерянным выражением лица. Айрис, чувствуя, что ситуация становится более напряженной, вырвалась из его объятий и подошла ближе к Каэлю, не скрывая своего недоумения. — Что это значит? — спросила она, пытаясь собрать свои мысли и понять, о чем идет речь. Каэль, не в силах оставаться стоя, прошел вглубь кабинета и присел на кресло, чувствуя, как усталость давит на его плечи. Он поднимал взгляд на Диего и Айрис, словно ожидая от них реакции. Его взгляд был наполнен тяжестью. Он был измотан и расстроен, и, хотя говорил это спокойно, внутри его терзали смятение и тревога. — Она в доме у Себастьяна, — продолжил Каэль, бросив взгляд на Айрис. — Он сказал, что не отпустит её, не позволит видеть людей из прошлого. А Аурен теперь, похоже, не имеет права ни на что. Айрис с недоумением посмотрела на Каэля, не понимая, о каком Себастьяне шла речь. — Кто такой Себастьян? — спросила она, не сдерживая любопытства. Каэль едва успел открыть рот, чтобы ответить, как Диего, не теряя времени, продолжил разговор, задав тот же вопрос, но с другой формулировкой. — Себастьян Харлоу, президент HLW Group? — уточнил Диего, с намеком на удивление в голосе. Каэль кивнул, его взгляд был тяжелым. Он ощущал, как слова медленно, но верно сжимаются в груди, как тяжело признать правду, которую он только что узнал. Весь его внутренний мир был в растерянности. — Да, — произнес он, и его голос прозвучал как холодный ответ на вопрос, который тронул его душу. — Себастьян Харлоу — президент HLW Group. Диего и Айрис обменялись взглядами, явно не понимая, как все это связано с Аурен, но Каэль не дал им времени на размышления. — Аурен… оказывается, его дочь, — сказал Каэль, с тяжестью в голосе. — И теперь её держат у него в доме. Себастьян не собирается отпускать её. — Что? — в шоке Айрис не знала, что спросить — Как это, его дочь? Ты бредишь? — но Диего же есть, он задал вопрос вместо Айрис — Просто, они не знали друг друга и то, что являются родственниками, — устало ответил Каэль Айрис в панике схватила телефон со стола и начала набирать номер Аурен. Каждая цифра казалась слишком медленной, и всё вокруг стало словно застыло, а мысли путались. Каэль, не поднимая головы, мрачно посмотрел на неё и тихо сказал: — Это бесполезно, Айрис. У неё забрали телефон. Мы не можем связаться с ней. Айрис остановилась, её взгляд на экране телефона становился всё более пустым. Она почувствовала, как страх и беспомощность наполняют её грудь. Она сжала телефон так, что пальцы побелели, но ничего не могла сделать. — Как так? — её голос срывался от напряжения. — Мы не можем просто сидеть и ждать, пока она будет в опасности! Каэль встал и направился к окну, его спина напряженно вытянулась. Он почувствовал всю безысходность ситуации. — Она в безопасности, но контроль над ней настолько строгий, что любая попытка связаться с ней будет замечена, — ответил он, чувствуя, как его сердце тяжелеет. — Они не дают старым знакомым, может только моей семье, не знаю, связаться с ней Айрис опустила голову, чувствуя, как тяжело дается каждый новый момент. В кабинете повисла тишина, как тяжелое молчание, в котором каждый из них думал о своем. Айрис была первой, кто не выдержал этой тягостной тишины. Сжав кулаки, она раздраженно вздохнула и, не удержавшись, произнесла: — Почему вообще никто не сказал этому мужчине, что так вести себя неприемлемо? Кто дал ему право мучить людей, контролировать их жизнь? Это просто бесит! Ее голос был полон ярости и отчаяния. Каэль чуть поморщился, но не сказал ничего. Он знал, что их планы должны быть тщательно продуманы, иначе последствия будут непредсказуемыми. Диего, слегка покачав головой, посмотрел на Айрис и тихо произнес: — Это не так просто, как кажется. Он не обычный человек. Себастьян контролирует все вокруг. И нам нужно быть осторожными. Эмоции не помогут нам сейчас. Айрис хмуро уставилась на Диего, но, понимая его слова, молча кивнула. Она все равно чувствовала, как у нее закипает кровь от беспомощности. Каэль, наконец, оторвался от своих мыслей и встретился взглядом с Айрис. Он тихо сказал: — Я знаю, что его действия — это граница, которая не должна была быть переступлена. Но сейчас важен только Аурен. Нам нужно действовать, чтобы вытащить ее из этого. Тишина снова заполнила кабинет, но теперь она была менее угнетающей. Все они понимали, что нужно срочно принять решение. Взгляд Диего стал более сосредоточенным, и на лице медленно появилась хитрая улыбка, как будто он наконец-то нашел ключ к решению. — Знаешь, — начал он, скрестив руки на груди, — может, нам стоит поговорить с Себастьяном, но… по-другому. Не через угрозы и не через прямые столкновения. Просто разговор… мужчина с мужчиной. Каэль поднял взгляд, слегка нахмурившись. — Что ты имеешь в виду? Диего подался вперед, его взгляд стал более решительным. — Мы можем заманить его в ловушку, устроить встречу так, чтобы он не ожидал ничего плохого. Дать ему понять, что ты готов вести разговор не как враг, а как человек, который тоже имеет право на выбор. Ты же понимаешь, что он такой же мужчина, как и ты. Он не будет ожидать, что ты подойдешь к этому вопросу так… спокойно. Айрис настороженно посмотрела на Диего, пытаясь понять, к чему он клонит, но в его глазах было что-то, что заставило ее замолчать. — Ты думаешь, что он откликнется на такой подход? — спросил Каэль, пытаясь понять, насколько это может сработать. — Конечно, — уверенно ответил Диего. — Он же не глуп. Если ты сделаешь это с умом, не как человек, который просто угрожает, а как кто-то, кто действительно хочет понять его мотивы и проблему… Тогда у тебя будет шанс вызвать в нем хотя бы немного доверия. Каэль задумался, его взгляд становился все более решительным. Он не знал, получится ли это, но ощущение, что это может сработать, заставляло его думать, что стоит рискнуть. — Ладно, — сказал он, откидываясь в кресле. — Я поговорю с ним. Айрис с лёгкой насмешкой поднимает бровь и спрашивает: — Ну а как мы можем подловить его в ловушку? Как сделать так, чтобы Себастьян согласился поговорить с вами, директор? Нам нужно что-то, что он не сможет игнорировать. Диего в это время с интересом наклоняется вперёд, начинавшая продумывать варианты. Каэль тяжело вздохнул, облокотившись на подлокотник кресла. — Личные встречи не вариант, — медленно проговорил он. — Он даже не заинтересуется, почему я пришел. Скорее всего, просто проигнорирует или выставит за дверь. Айрис нахмурилась, задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику. — Значит, нужно что-то, что заставит его обратить внимание, — произнесла она, переводя взгляд с Каэля на Диего. Диего, усмехнувшись, хлопнул в ладоши и с уверенностью произнес: — Вечеринка. Каэль и Айрис одновременно повернулись к нему, недоуменно нахмурившись. — Что? — переспросил Каэль, не понимая, к чему ведет друг. — Вечеринка, — повторил Диего, как будто это было очевидно. — Мы устроим такое мероприятие, на которое он просто не сможет не прийти. Айрис скрестила руки на груди, прищурившись. — Допустим. Но почему он должен появиться? — Потому что это будет не просто вечеринка, а идеальная возможность для бизнеса, — Диего довольно улыбнулся. — Мы создадим повод, от которого Себастьян Харлоу не сможет отказаться. Каэль, скрестив руки на груди, настороженно посмотрел на Диего, который продолжал ухмыляться. — Даже если это будет отличная возможность, он не придет на вечеринку семьи Дантес, — сказал Каэль, не скрывая сомнений в голосе. Диего не торопился отвечать, его ухмылка становилась всё шире. — Это не будет вечеринка семьи Дантес, — наконец сказал Диего, глядя на Каэля с выражением, будто тот совсем не понимает. Каэль недоуменно приподнял брови. — Что ты имеешь в виду? — спросил он, чувствуя, что все это всё больше ускользает от его понимания. — Это будет вечеринка одного из близких партнеров Себастьяна, — с улыбкой пояснил Диего. — Ты ведь знаешь, что у него есть несколько таких людей, с которыми он работает в закрытых кругах. Он обязательно должен будет быть там. Каэль опять хмурится, его взгляд становится еще более подозрительным. — Близкие? Это ведь не будет подходить к семье Дантес, если они так близки, правда? — уточнил Каэль, всё еще сомневаясь в правильности такого подхода. Диего, заметив, как Каэль задумался, продолжил: — Помнишь ту новую партнершу, которая заходила несколько дней назад, чтобы познакомиться с тобой? Каэль кивает, и его мысли начинают блуждать. В памяти всплывает тот момент, когда Аурен ревновала, наблюдая за тем, как эта девушка флиртовала с ним. Тот взгляд Аурен, её напряжение, желание быть рядом с ним. От этой мысли Каэлю даже захотелось улыбнуться, но он сразу же сдержал эмоции. Диего, не давая Каэлю расслабиться, продолжил: — Так вот, эта девушка — дочь одного очень близкого партнера Себастьяна. Каэль снова немного озадачен, но всё же ощущает, как его понимание ситуации начинает проясняться. — Подожди, ты хочешь сказать, что, если я попрошу её устроить вечеринку, она согласится? — спросил он, по-прежнему не совсем веря в такую легкость. Диего усмехается и добавляет: — Если ты попросишь её лично, она согласится с радостью. Помнишь, как она пыталась флиртовать с тобой? Каэль не может сдержать внутреннюю улыбку, но быстро её убирает, представляя, как Аурен отреагирует на такое. Он вздыхает и, покачав головой, говорит: — Аурен меня потом убьёт. Диего смеется. Каэль, не совсем уверенный, что сам справится с такой задачей, спрашивает у Диего: — Может, ты попросишь её? Диего уже готов был ответить, когда его внимание привлекла Айрис, подруга Аурен, сидящая рядом. Она приподняла брови, явно не согласная с идеей. Не выдержав, она резко сказала: — Нет, он этого делать не будет. Диего, усмехнувшись, тут же переключается на свою девушку, поднимая бровь и дразня её: — О, ты что, ревнуешь? Не хочешь, чтобы я обращался к другой девушке? Айрис резко отвечает, стараясь не показать, что её задевает его шутка: — Просто не думаю, что это хорошая идея. Аурен не будет в восторге от такой ситуации. Диего с улыбкой наклоняется к ней, явно получая удовольствие от её реакции: — А Аурен здесь при чём? Я просто предлагаю, как решить проблему. Ты же не думаешь, что я серьёзно собираюсь что-то предпринять с той девушкой? Айрис, немного зловеще, покачав головой, отвечает: — Всё равно я не одобряю. Каэль, слушая их диалог, немного расслабляется, понимая, что всё-таки может довериться Диего в этом деле, несмотря на его шутки. Диего, видя, как Айрис недовольно смотрит на него, мягко улыбается и, положив руку ей на плечо, говорит: — Спокойно, не ревнуй. Это чисто деловой разговор. Айрис закатывает глаза, но ничего не отвечает, ожидая продолжения. Диего переводит взгляд на Каэля и объясняет: — Я это сделаю, потому что ты общался с ней всего один раз, а я — несколько. Я уже вёл переговоры с её семьёй, и это будет удобнее. Она меня хотя бы знает и не будет задавать лишних вопросов. Каэль неохотно кивает, понимая, что Диего прав, но всё равно ощущает неприятное чувство внутри. — Ладно. Только без лишнего флирта, — предупреждает он. Диего усмехается: — Что, теперь уже ты ревнуешь? Каэль закатывает глаза, а Айрис одобрительно кивает, соглашаясь с его словами.