Поймать сердце

      Солнечные лучи пробивались через витражные окна и цветными бликами плясали на стенах. Т/И быстрым шагом шла по коридору. Надо было кое-что взять у Джокера. Рука Т/И, легко скользящая по мраморным выступам в стене, неожиданно наткнулась на закрытую дверь. «Может, Джок там» – подумала Т/И и уже собралась приоткрыть дверь, чтобы проверить это, как вдруг услышала доносящиеся из-за неё голоса клонов. И голос Красного тоже. Заинтересовавшись, Т/И прижалась к двери ухом. Джокер что-то негромко сказал, и на фоне гула явно неодобряющих его идею голосов выделился громкий возглас Пика: –Не дождёшься! Я не стану подвергать её опасности! И, если вы все тут на это согласитесь... То вы просто никчёмные эгоисты и собственники!       Послышались звуки шагов, и Т/И еле успела отпрянуть от двери. Ещё мгновение, и она наверняка получила бы немало травм распахнувшейся с огромной скоростью дверью, к которой только что прижималась, ловя голоса клонов. Но вместо этого она наткнулась на широкую грудь Пикового Короля. Уже собираясь испепелить взглядом ту, что посмела поставить его в столь неловкое положение, он вдруг увидел, что это Т/И. Но вместо обычных извинений или чего-то такого он фыркнул, мягко отодвинул её от себя и пошёл прочь, развевая на ходу бордовый плащ. Т/И удивлённо посмотрела ему вслед, после чего пожала плечами и посмотрела в комнату. Там в окружении сидящих и что-то обсуждающих клонов стоял Джокер, явно не удивлённый выходкой Пика. У окна сидел Фёдор с хмурым лицом. -Тук-тук? - Робко произнесла Т/И, понимая, что ей тут не очень рады. Все в комнате посмотрели на неё. -А знаете, что, - Вару резко встал с дивана, - на свете есть очень мало вещей, в которых я поддерживаю Пика. И это – одна из них. Даже не ждите моего согласия, пока есть хоть какой-то риск. -Я тоже против, - Неожиданно твёрдым голосом заявил Зонтик и вышел вслед за Вару. Как по команде, все клоны друг за другом вышли. Фёдор спрыгнул с подоконника. -А я говорил. Говорил, что не согласятся. -Ну признай, сама идея хороша, так ведь? Просто исключить все риски и всё прекрасно! Изначально-то они одобрили, - Джокер выглядел слегка растерянным. -Эм, Джок? Могу я у тебя кое-что взять? - Негромко поинтересовалась Т/И. -О, Т/И. Конечно, что угодно. -Спасибо! Я только на минуточку. - Т/И взяла у Джокера из руки скипетр и выбежала из комнаты. Фёдор хмыкнул. -Думаешь о том же, о чём и я? - Спросил Красный. -Ага. Знаешь, пожалуй, нам действительно надо что-то с этим делать. Если не этим, то более безопасным способом.

***

-Сейчас, сейчас... Потерпи немного, это не больно, - Т/И аккуратно взяла птенца в левую ладонь и взмахнула зажатым в правой руке скипетром. Птенец боязливо пищал, но улететь не мог – мало того, что он выпал из гнезда, так ещё и сломал крыло. По взмаху посоха крыло мгновенно встало на место. Птенец пару секунд удивлённо смотрел на крыло, на Т/И, на её ладонь. Подвигав несколько раз крылом и убедившись, что оно теперь как новенькое, птенчик взлетел. Т/И посмотрела ему вслед. -Ну и зачем тебе понадобился мой скипетр? - Послышался голос Джокера. Т/И ещё одним движением волшебного жеста очистила руку, в которой держала птенца (мало ли он на себе заразу какую нёс), и вернула магический атрибут его хозяину. -Птенец во дворе сломал крыло. -И ты его починила? -Да. Не зря же ты учил меня правильно им пользоваться.       Джокер самодовольно усмехнулся. -Он выпал из гнезда? -Да, похоже на то. Он лежал тут, на дороге, когда я проходила мимо. -Понятно... - Джокер вздохнул. - Слушай, а ты ведь не слышала, о чём мы с клонами говорили в той комнате? -Только какие-то обрывки. Да и мне не интересно это.       Т/И действительно не было любопытно, что они там обсуждали. Вероятно, какие-нибудь свои стратегические мудрости. Они же не просто клоны, они – правители. Пик кричал что-то вроде «Я не стану подвергать её опасности». Т/И понимала, что речь, скорее всего, шла о Пиковой Империи. Девушка даже не подозревала, что говори́ли клоны про неё... -Какие обрывки? -Ну, Пик что-то кричал про опасность, ты что-то говорил, а остальные неодобрительно гудели. У вас какие-то проблемы с государствами? - Пусть Т/И ничего не смыслила в политике, но за клонов переживала. Всё, что важно им, важно и ей. -Да нет, у нас проблема не в государствах. - Джокер тяжело вздохнул. Как хотелось поцеловать её прямо здесь, прямо сейчас... -А в чём тогда? - Т/И по-детски невинным взором смотрела на сад, опираясь на перила. - Если это дело не требует огласки, то не отвечай, я всё пойму. Но, если я могу чем-то помочь, то... -Ты – наша проблема.       Т/И оторопела и замерла, как вкопанная, настолько странно и пугающе это звучало. Потом, подумав, что ослышалась или недопоняла, она рассмеялась и переспросила: -Эм.. что? -Наша главная проблема – это ты. - Повторил Джокер. Теперь Т/И уже не могла сомневаться, ей действительно не почудилось, что Красный назвал проблемой её. Растерянным голосом она произнесла: -А... почему я?.. Я что-то делаю не так?       Красный посмотрел на неё тяжело, бессильно и безвозвратно влюблённым взглядом. -Ты всё делаешь так. Дело в нас. Ведь каждый из нас очень сильно хочет, чтоб ты стала чьей-то проблемой конкретно.       Т/И медленно начинала понимать, в чём дело, но всё ещё сомневалась в своих домыслах. -Всё так сложилось... Каждый из нас влюблён в тебя, но... Так не бывает, и мы пытаемся понять, кто из нас любит тебя по-настоящему, а кто – лишь временно потерял голову от тебя. -Джок... Я ведь уже говорила, я не стану выбирать между вами. Вы все мне одинаково до́роги, и я не хочу вызывать вражду между вами. -А тебе и не придётся выбирать! - Джокеру было плевать, что Фёдор посоветовал не говорить Т/И об этом плане какое-то время, пока все риски не исчезнут. Ему нужно было её мнение. - Скипетр сам сделает выбор. И нет, не на рандом! - Быстро сообщил он, заметив возмущённый взгляд девушки, - Скипетр прочтёт наши настоящие чувства к тебе и твои настоящие чувства к нам. С помощью магии я укрою землю мягким слоем, похожим на батут, но ещё более безопасным. Ты заберёшься на башню Переговоров, - Джокер указал на самую высокую башню за́мка, - и спрыгнешь оттуда. Так как скипетр волшебный, он сделает так, чтобы поймал тебя именно твой избранник. И всё разрешится! Не будет больше никаких выборов, дебатов, недоумений, споров, ревности, а ты будешь счастлива со своим... избранным. - Джокер сжал кулак, представляя себе, что этим «избранным» может быть не он, а кто-то другой. Т/И молчала. -А если меня никто не поймает?.. -Как раз для этого и будет создан волшебный слой! Он не будет мешать нам передвигаться, но легко поймает того, кто упадёт. -Ты уверен? -Конечно! -Но для этого нужно очень много магии. Вдруг что-то пойдёт не так? - Т/И очень хотелось, чтобы план сработал, ведь ей и самой уже надоело путаться в своих чувствах. Но риск умереть, упав с башни Переговоров... Стоит ли оно того? -Да... С нынешним количеством магии в посохе, - Джок покрутил волшебный жест в руках, - в слое будет много пробоин. Но мы с Фёдором уже думаем над этим. Он же Создатель, так что к концу недели мы планируем найти способ наполнить скипетр магией и осуществить наш план! Только... Без твоего согласия мы не посмеем этого сделать. Ты – самое главное для каждого из нас.       Т/И взглянула ему в глаза. Белые зрачки Красного светились надеждой, но были готовы принять отказ. Вздохнув, девушка улыбнулась сквозь страх и дала добро. Джокер улыбнулся. -Значит, приступаем к решению проблемы! Фё-о-о-о-одор, Т/И согласна!       Т/И рассмеялась. Всего неделя, и всё будет, как в сказке... Интересно, скипетр действительно знает, кому из клонов она готова отдать своё сердце? -Кхм...       Т/И обернулась. За ней стоял червовый валет. Вид у блондина был встревоженный. -Феликс? Ты чего? -Ты... Действительно согласна на это? -А, ты слышал крик Джокера... Хотя, его наверняка слышали все. -Это точно... А вдруг ты разобьёшься? -Не разобьюсь, не волнуйся. -А вдруг Джокер всё подстроит так, чтобы поймал тебя он? -Если кто-то из вас действительно любит меня, то вам это не помешает. Любовь – самая сильная магия, что есть на Земле. -Но... -Феликс, я верю Джокеру. И вы ему поверьте, пожалуйста. Ведь, если мы этого не сделаем... Мы никогда так и не поймём, что между всеми нами. Нам выпал шанс узнать правду о наших чувствах, так почему бы и нет?       Феликс замолк. По нему было видно, что он сильно переживает за неё. Но противоречить ей было не в его манере, да и он сам очень хотел наконец узнать, что за чувства их всех связывают. Вздохнув, он отвернулся и пошёл прочь, но перед тем, как скрыться из вида, повернулся и произнёс: -Т/И, ты очень мне дорога́. - и ушёл. Т/И покачала головой. И он... они все ей безумно дороги. Они – её семья, её друзья. Но, если ждать вечно, они так и будут жить в подобии гарема. А ей этого не хотелось. Ей, как и любой девушке, хотелось принадлежать одному человеку, быть защищённой им и защищать его. Дружба –это, конечно, тоже вид любви, но не то, чего просит сердце. Она среди них, но она одна. И это будет длиться до тех пор, пока она и один из них не найдут друг друга. Т/И вздохнула тяжело, протяжно. Всё разрешится. Джокер с Фёдором уже думают, как. Всего неделя ожиданий... И она обретёт своё счастье. Обретёт и всеми силами постарается его сохранить.       Зонтик подождал, пока Феликс уйдёт, и робко вышел из-за стены. Т/И всё так же стояла у перил, наблюдая за красотами цветущего сада под вечерним небом. Но мысли её были далеко-далеко отсюда. Трефовый валет хотел что-то сказать, но смог выдавить из себя только: -Т/И... – и обнял её. Девушка мгновенно узнала его. Только он так обнимает, боясь причинить боль или дискомфорт. Тихонько, робко сжимает свои руки на её плечах, зарывается лицом в её волосах. Он всеми силами пытался скрыть выступившие на глазах слёзы, но плохо получалось. Услышав едва заметное шмыганье носом, Т/И развернула Зонтика лицом к себе. -Хей, Зонт, ты чего? -Если ты умрёшь... Если ты... Т/И...       Т/И закатила глаза и улыбнулась. -Да не умру я, хе-ей! Всё будет отлично! Меня поймает кто-то из вас. Я не разобьюсь, не волнуйся. -Правда? -Конечно. Не грусти без повода, Зонт, всё ведь хорошо. Рано ещё меня хоронить.       Т/И крепко обняла расчувствовавшегося Зонтика, и он вроде успокоился, как вдруг его голову кто-то отодвинул от её плеча. -Ай-ай-ай-ай-ай! -А вот нечего к ней лезть, одно объятие на раз, понял? Плаксик ты наш.       Вару спрыгнул с перил, на которых не пойми когда очутился. -Вару, больно же! -Для тебя Король Варуленда, Плаксик!       Зонтик промолчал в ответ. Т/И, убедившись, что с трефовым всё в порядке, накинулась на Вару: -Эй, что за наглости мы себе позволяем, мистер Зелёная голова? -У нас с Плаксой договор, по одному объятию в день! -Друг с другом, что-ли? - Недоумённо спросила Т/И. -Пф, вот ещё! Речь о тебе, разумеется! - Фыркнул Вару. Зонт прыснул в ладонь. -Ясно... Вы меня уже скоро по частям делить будете: нога твоя, рука его... -Оу, так нога моя? - Усмехнулся Вару. Т/И оттолкнула его и отпрыгнула в сторону: -Эй, эй, отойди от меня! Совсем уже! -Хахпхах, да ладно тебе, я шучу. -Ага, знаем мы твои шуточки... - Т/И прекрасно понимала, что Вару просто прикалывается, но на всякий случай отошла подальше. -Так-так, кто-то домогается до моей прекрасной леди?       Из-за стены степенной походкой вышел Ромео. Вару сморщил лицо, Зонтик покачал головой. Т/И сложила руки на бока: -А чего это сразу твоей? Я никому не принадлежу! -Это пока что. Сама ведь согласилась на эту сделку с Джокером, - усмехнулся Рома. -Сделку? Ты так говоришь, будто он не Красный Джокер, а Румпельштильцхен... - Сказала Т/И. -Ну, кто знает, кто знает, - лицо Вару растянулось в усмешке.       Подул лёгкий ветер, и Т/И, одетая по-летнему, поёжилась. Темнело. Уже скоро вечер уступит ночи место на небосклоне. -Ребят, вы как хотите, а я пойду в за́мок.       Все трое сочли её решение разумным и направились за ней в за́мок, где разбрелись по своим делам. Т/И пришла в свои покои и, выдохнув, упала на широкую кровать. Скоро будет ужин, а до тех пор у неё есть время на свои дела. Но, стоило девушке привстать с кровати, в дверь раздался быстрый стук. Т/И ожидала, что из-за громкого заявления Джокера о её согласии на план все клоны будут в течении какого-то времени докапываться до неё, дабы узнать, точно ли у неё всё в порядке. Но все в один день – это уже слишком. -Хмммф, заходи, Куро...       Дверь со скрипом приоткрылась. Трефовый осторожно зашёл, всеми силами явно пытаясь не показывать своих чувств. Т/И похлопала рукой по месту на кровати рядом с собой: -Проходи, садись, чего как не родной.       Куромаку молча подошёл и сел, как послушная собачка. После пары секунд неловкого молчания треф негромко произнёс: -Т/И, ты... действительно этого хочешь? -Если ты о плане Джокера, то да. Я устала от всех этих интрижек, непоняток. Да и ты тоже, мне кажется.       Куромаку вздохнул и потёр переносицу. По нему было видно, что он согласен с ней и тоже хочет, чтоб всё поскорее разрешилось, но страх за Т/И был сильнее. -Я... Зашёл только убедиться, что всё в порядке. Джокер ведь мог с помощью магии заговорить тебя на согласие, этот лис и не на такое способен... -Хе-ей, Куро, я сама это решила. Джок не пошёл бы на такое. Знаю, ты за меня волнуешься, но давай доверять друг другу. -Да, ты... ты права, Т/И.       Внезапно Т/И оказалась в объятиях Куромаку. От удивления она даже не стала сопротивляться. Куромаку хоть и тактильный, но чужие границы для него превыше всего. Обычно он без трёхкратного разрешения не посмеет к твоим вещам прикоснуться, а тут объятия... Видимо, он невероятно сильно за неё беспокоится...       Очнувшись от минутного наваждения и нахлынувших эмоций, трефовый король разомкнул руки и торопливо встал, поправляя очки: -Эм, прости, я просто... Просто очень сильно за тебя переживаю, вот и... Извини мне мою выходку.       Т/И мягко улыбнулась: -Ну что ты, ничего страшного. Не волнуйся, лишние переживания ничего не изменят, только лишний стресс принесут. -Да, ты права... Но всё равно, если будет хоть малейший процент риска, пообещай, что откажешься от этой затеи.       Т/И вздохнула: -Ла-адно...       Куромаку ушёл, Т/И продолжила заниматься своими делами. Спустя какое-то время они пошли ужинать. За столом собрались все клоны, Фёдор и Т/И, только место Пика пустовало. Никто особо об этом не волновался, кроме Т/И. Наскоро поев, девушка взяла его тарелку и направилась к выходу. -Эй, Т/И, ты куда это? - Спросил Фёдор. -Пойду поищу Пика. Голодным останется, нам же хуже будет. -И то верно... Но я б на твоём месте оставил его в покое. -Не волнуйся, Федь, ты не на моём месте, - улыбнулась Т/И и пошла искать пикового.

***

      Пик стоял на заднем дворе замка, у небольшого пруда. Почти стемнело, было довольно прохладно. Услышав звук шагов, пиковый обернулся, но, увидев, что это всего лишь Т/И, успокоился. -А, это ты... -Да, всего лишь я.       Т/И подошла к Пику и поставила тарелку с едой на перила перед ним. -Твой ужин. Что произошло? Залюбовался ночным небом и забыл прийти поесть?       Ответом было молчание. Т/И знала его натуру и понимала, что он легко может проигнорировать какую-либо фразу. -Т/И... Прости, что сегодня так грубо с тобой обошёлся. Как ни противоречиво, это было из-за того, что я... -Знаю. Ты волновался за меня. После сегодняшнего все переживают... Но оно того не стоит. -Угу, конечно, не стоит. Этот шут, этот... -Так, давай только без мата в его сторону, у него уши по всему замку, всё-таки. -Да и плевать... Если из-за его идей с тобой что-нибудь случится, я его своими руками сброшу с той же самой башни, не забыв убрать этот защитный слой насовсем. -Я тебе слово даю, никого убивать тебе не понадобится. Всё будет хорошо. Меня ведь поймает кто-то из вас.       Он посмотрел на неё. Он был единственным, с кем Т/И какое-то время встречалась (это произошло из-за того, что во время её первой встречи с клонами именно он проводил с ней больше всего времени). А потом они взяли паузу из-за обстоятельств, ну и пошло-поехало: все клоны начали предлагать ей отношения, и с тех пор она живёт с ними, как Белоснежка и десять семь гномов. Отношения с Пиком спасали её от этого, ведь, пока она была с ним, клоны боялись высказывать свои чувства. А теперь она и сама потерялась в своих любовных ниточках... И только скипетр Джокера сможет эти ниточки распутать. -Обязательно.       Он крепко обнял её. Как же пылко он желал вернуть свою любовь, чтобы больше никто не имел права её касаться. Т/И похлопала его по спине: -Эй, я сейчас задохнусь... Фу-ух...       Пик разжал руки. Взгляд Т/И упал на тарелку с остывающей едой, поэтому она напомнила Пику про ужин и оставила его наедине с самим собой. Коридор, ещё недавно залитый солнцем, теперь был погружён в синюю темноту и освещался лишь редкими лампами. Лампы были тёплого жёлтого цвета и вокруг них кружили белые, как звёзды, мотыльки. Они натыкались друг на друга, шокированно отлетали в стороны и продолжали носиться. Интересно, зачем они это делают? Ищут ли тепла в электрических источниках света? Или радуются возможности провести тёмную ночь в освещении? Т/И так вдумчиво рассматривала их на ходу, что довольно сильно перепугалась, когда из-за угла появился Данте. Он, как обычно, почти не издавал звуков при ходьбе в своих сандалиях... Т/И от страха резко вдохнула и почти вскрикнула. Увидев, что это лишь король бубен, она шумно выдохнула и засетовала: -Фух, Данте! Ты опять ходишь в своих бесшумных тягах... хотя бы насвистывай что-то при ходьбе, а то до инфаркта меня доведёшь однажды!       Красноволосый тоже испугался неожиданно появившейся девушки, но виду не подал. -В темноте даже тени могут напугать... Хотя, так и быть, постараюсь перейти на что-то более шумное. Ради тебя. -Спасибо... А ты чего не у себя? Обычно сразу после ужина спать уходишь. -Да так, устроил что-то вроде вечернего променада. Надо развеяться после сегодняшнего... -Понимаю. В сад через задний двор не ходи, наткнёшься на ужинающего Пика. -Думаю, ничего страшного не произойдёт. Но всё равно спасибо. -Ага. Доброй ночи тебе, - Т/И подумала, что на этом всё и пошла к себе, но Данте окликнул её: -Т/И!..       Девушка обернулась. -Да?.. -Необдуманные решения – это мосты, которые часто сгорают, не оставляя пути назад.       Т/И замерла. Она и до этого стояла, но сейчас застыла, как вкопанная. Он о её согласии спрыгнуть с башни Переговоров?.. Глаза у Данте были грустные-грустные. Он шёл гулять ночью совсем один, не боясь даже встречи с Пиком. Т/И вдруг стало так стыдно. Из-за её решения все клоны так переживают... -Большинство вещей, о которых мы беспокоимся, на самом деле никогда не произойдут. Так там этот... Бускалья твой говорил, да? - Тепло улыбнулась Т/И. Ей самой было страшно осознавать, на что она решилась, но утешить волнующихся за неё клонов она считала своим долгом. - Не стоит тратить энергию на переживания о том, что ещё не случилось. -Уэйн Дайер... Да, ты права. Но я слишком за тебя боюсь, чтобы так просто унять эту тревогу. Но я очень постараюсь. Доброй ночи, Т/И. -Спокойной ночи, Данте.       Они разошлись. Каждый клон по-разному высказывал своё беспокойство по поводу её решения, но в причине этой тревоги они были едины – их всех связывала любовь к ней. Она не может продолжать мучить их неопределённостью, нет. Так нельзя.       Наконец дойдя до своей комнаты, Т/И одела пижаму, (да, она могла позволить себе набор одежды для сна), представляющую из себя огромную оверсайз футболку с Hello Kitty и шорты до колена. Приоткрыв окно на ночь, позволяя летнему ветерку заполнить пространство, Т/И улеглась в мягкую постель и укуталась в приятно прохладное одеяло. Как же хорошо она себя чувствовала, очутившись после всех сегодняшних событий в своей кровати. Девушка слишком устала, чтобы предаваться каким-либо рассуждениям перед сном и почти сразу начала проваливаться в царство Морфея, как вдруг какой-то звук заставил её распахнуть глаза и привстать. В ночной тишине, наполненной лишь трещанием сверчков да пением цикад, этот звук казался громким, как фейерверк. Ужасающе громким и страшным. Ну а кому не станет жутко, если посреди ночного покоя вас вдруг разбудит звук открывающегося окна и хватающихся за подоконник рук?..       Окно было совсем рядом с кроватью, но Т/И не могла видеть, кто к ней решил пожаловать, а посмотреть боялась. Может, проделки Вару?.. Звуки становились всё ближе и яснее, и Т/И, полная решимости постоять за себя и свой сон, быстро схватила первый попавшийся под руку предмет (им оказалась большая тяжёлая расчёска) и вскочила на ноги, представ пред нарушителем покоя. Нарушитель от испуга чуть не разжал пальцы, что привело бы к его падению с довольно большой высоты. -Ой, Т/И... Ты чего?..       Тихий голос показался девушке очень знакомым. Приглядевшись, она увидела длинные уши и взъерошенные волосы. Эльф смотрел на неё своими большими, поочерёдно моргающими глазами. Т/И наконец узнала нежданного гостя. -Габриель! Ты чего здесь... Ты как тут оказался? - Т/И положила расчёску обратно и бросилась помогать тому, кого ещё пару секунд назад была готова со всей решимостью забить своим «орудием». Усадив бубнового на кровать, Т/И зажгла свечу и внимательно осмотрела его: -Ты как? Не поранился? -Да нет вроде... -Ох, умеете же вы с Данте пугать. Ещё одна такая выходка – и я умру на месте... -Нет, не умирай, Т/И, пожалуйста! Прости-прости-прости!.. -Не будете меня пугать – не умру, - улыбнулась девушка и обратила внимание на печальный вид эльфа. - А ко мне в окно ты залез, я так полагаю, чтобы поговорить о моём решении насчёт предложения Джокера? -Угу... - Валет грустно кивнул. Сейчас он особенно напоминал ей ребёнка, у которого хотят забрать что-то очень дорогое. Ребёнка, который не имеет достаточно прав и возможностей, чтобы предотвратить это. Ребёнка с грустными глазками. В умении передавать эмоции взглядом они с Данте едины... -Ох, Габри... - Т/И обняла его, и он уткнулся носом ей в плечо. - Всё со мной будет хорошо, не бойся. Я тебе это гарантирую. -Правда-правда? - он поднял голову и посмотрел на неё глазами, полными надежды. -Правда-правда. -Тогда я не буду бояться. И прости, что залез через окно... -Ничего. Просто не делай так больше. Проводить тебя до твоей комнаты? -Нет-нет, я не хочу тебя ещё сильнее отвлекать. Прости. -Давай спи. Утро вечера мудренее. Спокойной ночи тебе. -Спокойной, Т/И!       Габриэль ушёл. Он воистину был, как ребёнок – настолько сильно хотел, чтобы всё было хорошо, что ему достаточно было одной-единственной гарантии, чтобы в это уверовать. Искра надежды и веры в его душе разгоралась так же легко, как в сухом хворосте.       Выпустив Габриэля, Т/И закрыла окно и легла спать в надежде, что уже никто не помешает ей отдохнуть. Цикады и сверчки продолжали свой концерт, позволяя девушке расслабиться и погрузиться в сон.

***

      Всю неделю клоны посвятили воплощению идеи Джокера. Первые пару дней Джок и Фёдор наполняли скипетр магией, потом пытались создать защитный слой, который раз за разом выходил не таким, каким должен был. То в нём сплошные дыры и пробоины, то он высотой с одноэтажный дом. По идее, слой должен был быть высотой примерно по колено, чтобы Т/И при падении не ударилась о землю (инерцию никто не отменял), почти прозрачным, но слегка светящимся изумрудными искорками. Так клоны смогут не отвлекаться на слишком яркий цвет слоя, но и будут точно уверены, что он есть. Хоть в скипетре теперь и было достаточно магии, слой никак не хотел получаться. Один раз вместо него получилось вообще зелёное желе какое-то (Вару попытался его попробовать и в итоге провёл полдня на коленях перед унитазом).       Паралельно с попытками создать защитный слой, который будет укрывать всю территорию рядом с Башней Переговоров на достаточно большом расстоянии Джокер проводил примерно по полтора-два часа с Т/И, пытаясь настроить скипетр на её чувства к клонам, и по три-четыре часа с клонами, пытаясь «загрузить» в скипетр чувства к ней. Если раньше хотя бы раз в день каждый из жителей за́мка чувствовал скуку, то теперь об этом чустве они забыли полностью. Клонов Джокер регулярно вызывал проверять прочность слоя (в процессе проверки никто не пострадал, за исключением Феликса, который неудачно приземлился. Но всё обошлось небольшими ушибами и парой синяков, которые Джокер мог легко залечить). Поначалу от них требовалось просто попрыгать на слой, чтобы проверить его «батутность», но с каждым днём требования повышались. В буквальном смысле слова. Например, Ромео отдыхал у себя в покоях около открытого окна, как вдруг со двора раздался громкий крик Джокера: -Ро-о-ома, проверь слой! -Хмф, только присел... Уже иду.       Вы можете подумать, что после слов «уже иду» король черви вышел через дверь и спустился вниз, но нет, не это от него требовалось. Розоволосый протяжно вздохнул, залез на подоконник и полетел вниз. Выглядело весьма драматично, если не знать всех обстоятельств. Примерно так же падал вниз Ки-Хун в конце третьего сезона (да, я во всех своих фанфиках оставляю отсылки на ИВК). К счастью, на тот момент идеальный защитный слой был почти готов, и Ромео это доказал своим успешным приземлением, иначе от романтика навряд ли осталось бы что-то кроме розового бантика.       Зонтика в качестве «проверяющего» почти не использовали, так как его страх высоты был так же велик, как и его любовь к Т/И. Но один раз клоны допустили ошибку, когда вызвали голубоволосого прыгать с невысокой башни (невысокой относительно Башни Переговоров, так-то она довольно высокая). Ошибка эта заключалась в том, что никто не следил за Вару. А зеленоволосый, видя, как Зонт боится, закатил глаза и по-тихому пробрался на эту самую башню, полный желания помочь своему обожаемому другу. Там наш любимый Куст и столкнул Зонта вниз. С последнего аж шарфик слетел во время полёта. Пожалуй, это выглядело ещё драматичнее, чем падение Ромео... Вару потом знатно прилетело от каждого, включая Т/И.       Попытки подключить скипетр к чувствам Т/И проходили скорее как сеансы с психологом. Джокер задавал вопросы, девушка давала ответы. Частенько он раздражённо тряс скипетр, когда тот тормозил. А когда сеансы наконец-то заканчивались (напоминаю, они длились более часа), и Джокер выходил из комнаты, на него всегда падали гурьбой подслушивавшие их разговор клоны. Со временем они перестали так делать, перейдя на более изощрённые методы подслушивания – то в шкаф Т/И залезут, то под её кровать. Всем им хотелось поскорее разузнать, кого же любит их избранница, но Джокер был не так прост и глуп, как им могло показаться. Чисто на всякий случай он с помощью магии создавал вокруг него и Т/И невидимую сферу, не позволяющую никому, кроме них двоих, слышать разговор. Так что клоны оставались без ответа.       Хотя, вряд ли они бы что-то поняли, если бы сферы не было. Т/И сама не понимала, что она к ним чувствует, потому и ответы её были размытыми. Вы спросите, как тогда скипетр получал нужную информацию? Но я надеюсь, вы достаточно проницательны, чтобы догадаться – волшебному посоху не нужны слова, чтобы понять, что творится у вас на душе или в сердце. Пока Т/И и Джокер говорили, скипетр слушал не их, а сердце девушки. А вопросы и разговоры были нужны, чтобы создать атмосферу, позволяющую Т/И расслабиться и пропустить магию в свои чувства. К слову, Джокер был тот ещё хитрец и тоже желал узнать раньше остальных, кто её избранный, поэтому количество вопросов явно превышало нужную для посоха цифру. Но, как уже было упомянуто выше, Т/И и сама ничего не понимала, поэтому каждый раз после сеанса Красному ничего не оставалось, кроме как скрепя сердцем вздыхать в томительном ожидании так называемого «дня прыжка».       С клонами беседы проходили более, скажем там, эмоционально. Поскольку к ним Джокер, в отличии от Т/И, ничего не чувствовал, то и церемониться с ними смысла не было. Красный и клоны часто орали друг на друга, бесились, бесчинствовали... Дело иногда даже до драки доходило. После разговоров с Т/И у них обоих оставалось много мыслей. После разговоров с клонами у них всех оставалось много синяков. И свои-то Джокер легко лечил одним взмахом скипетра, а вот клоны так и ходили с кожей цвета Млечного Пути. На сеансах клоны вели себя по-разному, но в яркости эмоций друг другу не уступали.       Зонтик ревел так, словно в его глаза кто-то вставил бесконечные источники солёной воды. Джокеру казалось, за все сеансы с ним Зонтик наплакал целое Чёрное море.       Пик в началах сеансов всегда был спокоен, но к концу становился похож больше на бешеного пса, чем на разумного человека. Как он до сих пор никого не укусил в таком состоянии, непонятно было всем.       Ромео то меланхолично лежал и грустил, то выкрикивал ответы, если вопросы его раздражали. Весь его диалог с Красным больше напоминал трёхсложные поэмы о любви. Рифмовал король черви, не думая, просто слова сами складывались в строчки, пытаясь хоть как-то развеяться от его невыносимой тоски.       Вару язвил, язвил, язвил и язвил. Сарказма и пассивной агрессии в его словах было больше, чем в древнегреческих сатирах. В отличии от сеансов с Пиком, здесь нападал уже Джокер. Нередко клоны находили их в яростной схватке – Вару лежал на полу и изливал на Красного потоки едких слов, а тот его душил, пытаясь заставить заткнуться.       Феликс играл голосом, то поднимаясь до тонких нот мечтателя, то опускаясь до ревностного баса.       Данте привык быть в роли психолога, а не клиента, поэтому частенько путался в собственных мыслях и рассуждениях.       Габриэль тоже по жизни задавал вопросы, а не давал ответы, поэтому бо́льшее количество времени эльф просто сидел и молчал, нервно покачивая ушками.       Наверное, спокойнее всего должны были проходить сеансы с Куромаку, и поначалу так и было: сероволосый был сдержан, отвечал чётко и кратко. Но, чем глубже вопросы затрагивали его чувства к Т/И, тем больше клон заводился в негативном смысле, и под конец сеанса мог приличненько проораться. Он был не из тех, кто любил изливать душу, тем более сопернику по любви.       В общем, за эту неделю Джокер получил больше стресса, чем за всю прошлую жизнь с самого создания. А ещё он уяснил одну важную вещь – он никогда не будет работать психологом. Ни за какие шиши!       Проще всего было работать с Фёдором. С ним не было никаких официальных сеансов, где говорящие сидят друг напротив друга. Да и не было у создателя клонов времени на это. Чаще Джокер помогал ему работать и попутно задавал вопросы. Обычно это заканчивалось тем, что уставший Фёдор уходил спать, оставляя Джокера наедине с незаданными вопросами. Но один раз всё прошло как-то... Сложно сказать, успешным это было сеансом или нет, но по крайней мере Нечитайло ответил на все вопросы. Случилось это поздним вечером.             Циферблат часов где-то на стопке книг и бумаг показывал восемь часов. Джокер, весь уставший и измученный дневными разговорами (и рукоприкладствами) с клонами открыл дверь кабинета не менее уставшего Феди и буквально упал на стул. Нечитайло даже не оторвался от бумаг, только поставил к лежащему головой на столе Джокеру чашку: -Твой кофе остыл. -Мгм... -Сильно они тебя заколебали сегодня? - Учтиво поинтересовался Фёдор. -Мгнм... -Ясно.       Фёдор был, пожалуй, единственным, кого Джокер не считал своим соперником по отношениям к Т/И. А если и считал, то не придавал этому особого значения, как с клонами. Его дружба с создателем была больше всякого соперничества. Друзей на бабу, как известно, не меняют. Этой простой истины и придерживался Джокер относительно Фёдора. Наверное, если бы Т/И выбрала Федю, Джокер и не подумал бы о мести и даже вызвался бы в шаферы на их свадьбу. Конечно, ему было бы грустно, но... Фёдор ему, как брат. Сам Джокер был ему правой рукой и вечной опорой во всём. Наверное, тут играла роль ещё и деталь, что Джокер хорошо знал своего создателя. За всё время, что они знакомы, Джок изрыл душу Нечитайло многочисленными тоннелями, изучая его натуру, и мог точно сказать, что Фёдор не был плохим человеком. Клонов Джокер знал не так хорошо, поэтому и боялся отдавать им в руки Т/И. А, зная, что она с Фёдором, он был бы за неё более, чем спокоен. В конце концов, истинная любовь – борьба за счастье возлюбленного человека, а не желание присвоить его себе. Последнее – вовсе не любовь, а эгоизм и собственничество. Тот, кого ты любишь, вовсе не кукла и не предмет. В этом и кроется смысл фразы «если любишь, отпусти».       Джокер поднял глаза на друга. Фёдор почти весь день провёл в расчётах по «дню прыжка». Измерил всё, что было можно: мощность магии, высоту башни, скорость падения, скорость бега клонов, реакцию, количество маны в скипетре, высоту защитного слоя. Спал он по шесть часов в сутки, но никак не мог выспаться. Джокер ему всячески помогал, но большинство работы Фёдор всё равно брал на себя, боясь доверить её кому-то другому. Его доверие к Джокеру было не так велико, как доверие Джокера к нему. Где-то в глубине памяти Фёдора ещё жив был тот могущественный и властный клон, живущий лишь корыстью и алчностью, способный превратить даже создателя клонов в марионетку. Да, пожалуй, не стоило показывать себя с этой стороны в самом начале знакомства, но кто ж знал, что обладатель волшебных карт просто хочет отдохнуть от вечных обязанностей, а не захватить мир. На деле Джокер был вовсе не тем, за кого его многие могли принять. Он был одним из немногих живых существ на Земле, кого магия не сделала хуже. И сейчас Фёдор снова будет мучаться в попытках доделать всю работу до завтрашнего утра. Джокер хоть и устал, но, собрав все силы в кулак, взял в руки первый попавшийся на глаза лист. По всему столу таких лежало невообразимое количество, стопка выше стопки. -И ты всё вот это будешь делать без отдыха? -Да, видимо придётся. -В таком случае кофе нужно не мне, а тебе, - Джокер пододвинул чашку обратно. -Да я и так кружек четырнадцать этого топлива в себя влил. Думаешь, помогло? Желание спать никуда не делось, но вот уснуть теперь я не могу... -Хочешь, я магией тебя усыплю? Мне не сложно. -Ага, конечно, попусту магию растрачивать. Зачем? Чтоб потом в день прыжка оказалось, что скипетр не способен даже слой создать, не то что прочесть наши чувства? -Наполним его снова, не страшно. Страшно, если скипетр выберет тебя, а ты со своей бессонницей не сможешь поймать летящую на тебя Т/И.       Фёдор вздохнул и опустил голову на бумаги. Было видно, что он силится что-то сказать, поэтому Джокер терпеливо подождал. -Знаешь, я... я уже не верю, что это хорошая идея. Всё может пойти не так, как должно... Магии может не хватить, и... Я так за неё боюсь. Знаю, ты тоже, и каждый из нас, но... Ох... -Продолжай-продолжай. Не держи всё в себе. Что тебя ещё гложет? -Всё ведь может быть. А вдруг тот, кого она выберет, не будет готов к отношениям? -Имеешь в виду себя? -Нет, я просто переживаю... Джокер сделал глубокий вдох: -Знаешь, по-моему, ты зря волнуешься. Не стоит так загоняться. Ещё никто не упал и не разбился, никто никого не выбрал. Ты душишь себя стрессовыми сценариями, которые никогда не воплотятся в реальность. -С чего ты взял? Вдруг воплотятся? - Фёдор оторвал голову от бумаг. В его глазах бушевали недоумение, ярость, страх, негодование, надежда. - До конца недели два дня, Джок, а мы до сих пор не вычислили формулу идеального падения! -У нас ещё целых двадцать четыре часа, и ты просто так потратишь время, если в таком состоянии попытаешься что-либо вычислить. Лучше поспи, утро вечера мудренее, Федь. -Тебе легко говорить. Ты могущественный, в твоих руках столько магии, что достаточно одной лишь мысли, чтобы поймать падающего. Но я всё равно боюсь. Боюсь и пытаюсь сделать всё, что могу, для полной безопасности Т/И... -Если произойдёт сбой в магии или что-то подобное, я тебе клянусь, я сам прочту её чувства и магией направлю её в руки тому, с кем она связана нитью любви. Пусть даже после этого я от отсутствия сил упаду замертво!       Фёдор замолк и опустил голову. Только сейчас Джокер заметил, что у Нечитайло глаза на мокром месте. -Я.. просто хочу её... защитить...       Наверное, в этот день Фёдор выпил меньше четырнадцати кружек кофе, потому что после этих слов он буквально упал лицом в бумаги и заснул. Джокер даже испугался, что создатель потерял сознание от череды бессонных ночей, но всё обошлось. Перенеся Федю с помощью магии на кровать, Джокер выключил лампы, горящие над захламленным столом, и задёрнул шторы, пропускающие в комнату полосы лунного света. Взяв скипетр, Красный вышел из кабинета и осторожно закрыл дверь. Было тихо и светло, но лампы рядом не могли испускать такой яркий свет... Посмотрев вниз, Джокер увидел, что источником загадочного свечения был скипетр. -Вот оно как... Значит, чувства Фёдора скипетр прочёл. Почти всё готово осталось только...       На этой фразе Красный замолк и пошёл к себе. Ему тоже надо поспать. Наконец-то чувства всех клонов в скипетре. Почти всех. Из-за этих постоянных сеансов и проверок Джокер совсем забыл перенести в скипетр свои чувства к Т/И. Но сейчас –спать.