Сказ о психах и оборванцах

Глава 1 — Высадка на Рубикон

             Ты очень быстро понимаешь, что твоя начальница, Проводник Уолтерина, напористая. СЛИШКОМ напористая. Настолько, что ни ты, ни доктор не успеваете даже присесть, не то что забрать бесплатные замены конечностей, как тебя уже на её корабле увозят на Рубикон‑3.       По дороге тебя знакомят с твоей новой AC — её доработали под то, что у тебя нет конечностей. С твоими имплантами ты можешь управлять ею одной мыслью. Но едва-едва.       Никакой задержки ввода нет, но это всё равно как пальцем по говну: нейрообратная связь слишком «прицельная» — ты чувствуешь то, что чувствует AC, как если бы били по твоему собственному телу, хотя это не так. Что особенно паршиво, потому что сейчас ты хренов обрубок.       У тебя же нет ни рук, ни ног — так какого хрена нейролинк будет интерпретировать попадания по конечностям?       А ещё есть сама AC.       Полное. Говно.       — Не лучший, но рабочий, — бурчит Уолтерина. — Пришлось выдернуть его из обломков твоих предшественников и наспех собрать.       — ...       — Оружие он держит, плечевые и предплечные крепления есть, движки и форсаж исправны, брони достаточно, чтобы ты дожил до первых выплат и купил нормальные запчасти для АС. Короче, сойдёт.       — ...       — Нет, никаких прав у тебя нет — я тебя купила, и ты будешь выполнять мои приказы до последней буковки.       — ...       — Хм. Я достану тебе руки-ноги, если доберёшься до Рубикона и продержишься достаточно долго. Не хочу делать ещё одну провальную инвестицию.       — ...       — Может быть. Но та же сука теперь тобой командует. А теперь будь хорошей собачкой и слушайся.       

***

      Путь на Рубикон‑3 занимает два месяца — время, за которое ты снова привыкаешь к AC. Уолтерина швыряет тебя в кабину и подключает к системам, и ты снова чувствуешь, каково это обладать конечностями.       Прогоняя AC как следует, ты в который раз убеждаешься: этот мех — кусок навозного дерьма. Медленный, хрупкий, с генератором, который едва тянет твой обычный стиль пилотирования. Но это всё же лучше, чем ржавая МТ, так что тебе придётся как-то выкручиваться.

      ***

      Текущая AC: ГРУЗЧИК 4       Голова - Ранг 0 (+1 Здоровье, +0 Поиск)       Тело - Ранг 0 (+5 Здоровье, +0 Смягчение Урона)       Руки - Ранг 0 (+2 Здоровье, +0 Бой)       Ноги - Ранг 0 (+2 Здоровье, +0 Манёвренность)       Вооружение - Ранг 0 (+5 Урон)

***

      Твоя начальница молчит, наблюдая, как ты пилотируешь AC, но ты замечаешь в её глазах расчётливый блеск.       Два месяца спустя корабль твоей начальницы выходит к системе Рубикон.       Всего здесь пять планет: три каменистых, один газовый гигант и одна экзопланета. Из них пригодна для жизни только Рубикон‑3. На Рубиконе‑1 и ‑2 идёт открытая добыча, но, как она утверждает, это к её целям не относится.       — Увы, УПИ держит планету на коротком поводке — корпорации возятся там только благодаря взяткам и политическим интригам, — говорит Уолтерина. — А у нас ни денег, ни влияния, так что войдём нелегально и уже на планете раздобудем легальную лицензию наёмника.       — ...       — Верно. Система Изоляции разнесёт этот корабль в клочья, если мы подойдём без лицензии. Но именно на такой случай я кое‑что приготовила.       Тебе показывают твой «транспорт» на планету — буквально транспортный контейнер с приделанными движками.       — ...       — Да, 621. Спустишься на планету в этом.       — ...       Тебя грузят в твою AC, её — в контейнер, а тот пуляют с корабля.       Ты какое‑то время дрейфуешь среди полей обломков под седативами, будучи замаскированным под очередной кусок летающего космического мусора; траектория медленно несёт тебя всё ближе к планете. Затем по некоему сигналу твои импланты просыпаются и насильно вымывают седативы из твоего организма.       Контейнер оживает: включаются движки, выталкивая тебя на орбиту Рубикона‑3.       В твоей AC воют предупреждения — Система Изоляции засекла тебя и разворачивает в твою сторону свой здоровенный, мать его, рельсотрон. Ты чувствуешь, как проступает знакомый нервный пот; то самое прелестное возбуждение от того, что на тебя наводят гигантскую пушку, возвращается, будто и не исчезало.       — Ладно, ты достаточно близко, — говорит Уолтерина. — Отстреливаю движки.       Контейнер трясёт, когда отсоединяется секция, в которой ты летишь. Спустя мгновение остальную секцию разносит в клочья — ударная волна встряхивает твой гроб.       Но ты жив. Выстрел прошёл мимо, и теперь ты несёшься вниз, в атмосферу планеты.       — Активирую движки, — снова голос Уолтерина. — Придётся прыгать, 621.       Твой транспортный гроб сбрасывает скорость, и стенку с твоей стороны отстреливает; открываются высокие облака и гигантские промышленные комплексы, покрывающие почти всю планету. Ты без колебаний выпрыгиваешь — ровно в тот момент, когда гробик детонирует.       Ты пару долгих секунд летишь в свободном падении и подумываешь... вообще не включать движки. Дать себе разбиться о землю и, наконец, умереть по‑настоящему. Всё настолько просто: сказать Уолтерине, что движки AC неисправны. Она ведь ничего не смогла бы сделать, верно?       Но ты вспоминаешь свою осшию, как она никогда не сдавалась, несмотря на все трудности... ну и ещё тот факт, что у Уолтерины есть доступ к устройству Церебрального управления на основе коралла, вживлённому тебе в мозг.       Со вздохом ты желаешь смерти хорошего дня и включаешь движки — переводя падение из «гарантированная смерть» в «пережить можно», — и проламываешь собой крышу.              

***

      Заказчик: Проводник Уолтерина       Задание: Незаконное проникновение       Задачи: Отыскать действующую лицензию наёмника в обломках AC.       Награда: 150 000 COAM       

***

      ОСНОВНАЯ СИСТЕМА — АКТИВАЦИЯ БОЕВОГО РЕЖИМА       Экраны твоей AC вспыхивают, внешние камеры входят в строй. Ты в каком‑то служебном тоннеле: твой мех стоит на колене в воронке, вокруг валяются обломки. Высоко над тобой в потолке — дыра, наглядное свидетельство твоего входа на Рубикон.       — Хорошо, ты приземлился, — начинает Проводник Уолтерина. — Твоё местоположение — Сектор 135. Чуть сошёл с курса, но в допустимых пределах.       Движки шипят, твоя AC поднимается на ноги.       — Впереди катапульта. Пройди через объект и воспользуйся её, чтобы перелететь. Помечаю на твоём HUDе.       В твоём интерфейсе вспыхивает маркер. Вздохнув, ты отправляешься к нему — летишь и скользишь по земле к другому, более высокому служебному тоннелю. Он выводит тебя к чему-то вроде железнодорожной станции, которую охраняют мехи.       — Хм. Вижу лёгкое вооружённое присутствие. Отличный шанс посмотреть на тебя в бою, — говорит Уолтерина. — Уничтожь их всех, 621.       Ты заряжаешь винтовку и врываешься в бой на движках.              [Проверка на Манёвренность (КС:20)]       [Бросок кубика 1d100: 91]              Войти снова в ритм легко — против тебя типовое вооружение. Даже на пошарпанной AC у этих болванок нет ни единого шанса.       Ты даже не опустошаешь магазин винтовки — да что там, ты даже до половины не доходишь: настолько ни о чём эти мишени. Ты влетаешь и бьёшь ближайших ногой, кулаком или просто давишь, а дальних — расстреливаешь. Эти штуки даже не отвечают сразу: им нужно время, чтобы прогрузиться и подтвердить цель.       В итоге твоя AC проходит участок без единой царапины, и ты движешься дальше — к катапульте.       Лавируя по тоннелям, ты находишь выход в открытое пространство: вокруг горный, заснеженный пейзаж. Вдали — что‑то вроде города, дым и поваленная техника.       — Видишь заражённый город внизу? Тебе туда, — говорит тебе Уолтерина. — Получи доступ к катапульте.       Ты без лишних вопросов стыкуешься с магнитной катапультой и, для верности, активируешь движки — тебя вышвыривает в открытое небо.       — Мы сорвём целое состояние, если отыщем Коралл Рубикона, — говорит твоя начальница. — Хватит с лихвой, чтобы обрубок вроде тебя купил себе конечности и симпил кого захочешь.       — ...       — Чёртов симп.       Ты приземляешься на окраине города; движки остывают, генератор раскручивается обратно до полной мощности.       — Хватит болтовни, к делу, — бурчит Уолтерина. — Обыщи обломки AC в городе и найди действующую лицензию наёмника.       — ...       — Она была слишком дорогой. К тому же Рубикон сейчас горячая точка после повторного обнаружения коралла, так что права на работу здесь стоят ещё дороже обычного.       — ...       — Я покупала тебя не для того, чтобы слушать, как ты огрызаешься, 621, — отрезает она. — Как ни крути, мы здесь вне закона — тебя нужна лицензия, чтобы работать.       Ты недовольно ворчишь, скользя вперёд на движках.       Твой первый настоящий вызов — звено из МТ. Четверо, вооружены устаревшими ПэПэшками и... здоровенным банджо.       — ...тил все свои деньги на виски и пивооооооос~ — доносится, как один из них тянет. — Теперь я восфращаюсь с золотишком, и заявляю, шо большэ ни-ко-гда не буду разбойником!       — Нет, нет, никогда! — подхватывают трое остальных МТ. — Нет, никогда, больше никогдаааааааа! Больше никогдааааааа! Не буду яаааааааа разбооооооойнииикооооом!       — Хмф. Партизаны из Фронта освобождения. Похоже, патруль, — комментирует Уолтерина. — Они помешают нашей работе. Устрани их.       Вздохнув, ты перезаряжаешь винтовку и идёшь в атаку.       — А? Эй, это чё там такое?! — орёт один.       — Пренадлижность нипанятна— да эта ш наёмник!       — Хуйните его! И так проблем по горло!              [Проверка на Манёвренность (КС:30)]       [Бросок кубика 1d100: 100]              На разгоне к ним ты передумываешь стрелять. Эти идиоты не способны тебе хоть как‑то навредить — незачем тратить на них патроны. И оружие зря напрягать тоже.       Ты влетаешь в их построение задолго до того, как они даже толком наведутся на тебя, — и мчишься к музыканту.       Ты огреваешь его его же инструментом.       — Эй, маё бандж—! — только и успевает выпалить музыкант, прежде чем ты вминаешь его кабину этим самым банджо.       — Билли! — взвывает вторая МТ. — Ну всё, наёмник, тебе кабзда!       Тот бросается к тебе, но ты быстрее — ты на форсаже входишь в ближний бой и также вколачиваешь банджо в его кабину.       Оставшиеся двое открывают огонь из их ПП, но ты снова ускользаешь на форсаже, а затем рывком на движках врезаешься в морду третьей МТ.       — Бл—!       И пинком отправляешь его с утёса вниз.       Последняя МТ разворачивается к тебе, но твоё банджо снова опускается, и пилот гибнет задолго до того, как успевает вернуть тебя в поле своего зрения.       Ты безучастно смотришь, как мех вспыхивает. Проводник Уолтерина молчит, пока ты подходишь к обрыву и рассматриваешь заражённый город.       — Улавливаю сигнатуры AC в городе, но они слабые, — говорит Уолтерина. — Придётся обойти районы и просканировать местность, чтобы найти нужные обломки.       — ...       — Мне всё равно, что ты сделаешь с именами — просто найди лицензию.       Твои движки включаются и несут тебя к городу начинать поиски.              [Зона 1. Проверка на Поиск (КС:40)]       [Бросок кубика 1d100: 94]              Твоя первая остановка — центр города, вдоль главной магистрали. Ты забираешься на крышу заброшенной многоэтажки и начинаешь сканирование, тихо проклиная куцую дальность у этой образины.       К счастью, далеко водить лучом не приходится — у стены привалилась разбитая AC, вокруг неё — кучка МТ, горланящих и празднующих свою победу.       — Вижу его, 621, — потрескивает голос Уолтерина. — Пилот у него, видать, был совсем никудышный, раз его завалили сраные МТ.       — ...       — Неважно. Спускайся туда и... — пауза. — Погоди. Замри, 621!       Ты уже собираешься спросить, в чём дело, как слышишь это: лопасти вертолёта.       Ты замираешь в своём AC, насколько возможно, и в поле зрения выныривает махина — вертолёт размером с дом, с кучей ракет, пулемётами и парой гаубиц под брюхом. Он влетает в гущу празднующих МТ и открывает по ним огонь.       — Ёбаная вертушка! Валим, посоны!       — Сраные УПИ...!       — Мамочка, прости меня-я-я-я-я!       — Сосите, космокопы с комплексами!       Звену МТ не оставляют ни шанса — их стирают в пыль. Вертолёт висит ещё немного и уходит.       — Хмм. Что наземные силы УПИ здесь забыли...? — удивляется Уолтерина. — Ладно, неважно. Иди просканируй обломки, 621.       Ты подлетаешь на дистанцию сканирования. Эта AC, средневес‑двуногий, распластана у стены — вся в пулевых пробоинах и следах от взрывов. Через несколько секунд ты вытягиваешь учётные данные пилота.       — G7, Хакра. Из «Красных Пушек». Ну, был когда-то, — отмечает Уолтерина. — Но лицензия корповская, её легко отследить. Забудь. Ищи другую, 621.              (Зона 2. Проверка на Поиск (КС:20)]       [Бросок кубика 1d100: 73]              Ты летишь на восток, к какому‑то рухнувшему перерабатывающему комплексу. Среди завалов — ещё один двуногая AC, хотя выглядит она уже как старьё.       В том районе — тройка МТ Фронта освобождения, но тебя они не заметили. Не желая привлекать лишнее внимание, ты тихонько обходишь их (насколько это вообще возможно в десятиметровом многотонном роботе) и украдкой подбираешься к обломкам.       — Неплохо крадёшься, — комментирует Уолтерина. — Анализирую.       — Слыхали, шо корпы активизируются? — спрашивает один МТ. — Говорят, на западе они совсем офонарели.       — Ага, слыхал. Им навстречу выдвинули «Странника», да вот только старуха она уже, — вздыхает второй. — Никто не верит, что она долго протянет.       — Эй, не смей поносить мне тут «Странника»! Это флагман Фронта освобождения! Знай: моя двоюродная крошка на нём пашет — и она ни за что не даст ей пасть! — возмущается третий.       — Да ты просто боишься, что она тебе не даст, если тот грохнется!       — Анализ завершён, — милосердно отрывает тебя от разговора деревенщины Уолтерина. — Томас Кёрк. Тьфу ты, не годится — лицензия просрочена. Ищи дальше.       Ты уводишь AC, пока деревенщина продолжает спорить про инцест и готовится дать друг другу в морду.       Рывок вверх на движках — и тебя уносит к последней предполагаемой точке с лицензией,на север.              [Зона 3. Проверка на Поиск (КС:35]       [Бросок кубика 1d100: 81]              Ты пересекаешь заражённый город и находишь вертикальную катапульту, которая вышвыривает тебя вверх — в открытое пространство с островками деревьев между гигантскими промышленными комплексами. Влетая на форсажном рывке, ты оказываешься на поле боя, усыпанном обломками мехов и МТ, нетипичной конструкции для Фронта освобождения.       На самом деле, эти мехи выглядят куда продвинутее — с лучшей бронёй и более мощным вооружением. Что тут произошло...?       — Сосредоточься, 621, — приказывает Уолтерина. — Ты здесь за лицензией, а не прохлаждаться.       — ...       — Я тебе в сраные матери гожусь, не поучай меня тут. Принимайся за работу.       Ты продвигаешься до дальнего края поля боя. Посередине — кратер; а в нём и лежат нужные тебе обломки AC.       Мех наполовину в земле, ещё тлеет и искрит после удара, который вывел его из строя. Но кабина цела и открыта — значит, есть шанс, что пилот успел уйти... как бы мал он ни был.       — Есть. Регномер Rb23. Ранг подходит. Срок ещё не истёк... — перечисляет Уолтерина. — Позывной...       Ты снова слышишь это: лопасти вертолёта.       — Что... снова? — цокает языком Уолтерина, когда появляется тяжёлый боевой вертолёт УПИ. — Значит, они с самого начала шли по твоему следу.       Ты наклоняешься, вырываешь с левой руки подбитой AC пробойник и надеваешь на свою.       — Не горю желанием ввязываться в конфликт с УПИ, — говорит Уолтерина. — Разберись с ним до того, как они успеют точно тебя опознать, 621.       

***

      

БОЙ

             ГРУЗЧИК 4       - Здоровье: 10       - Урон: 5       - Боевые модификаторы: +0       ПРОТИВ       AH12: Тяжёлый Боевой Вертолёт       - Здоровье: 12       - Урон: 4       - Боевые модификаторы: +5       

***

      Бой 1       Грузчик 4 — 89       [Бросок кубика 3d100: 89,52,16]       AH12 — 21       [Бросок кубика 1d100+5: 21]       Исход: AH12 теряет 5 Здоровья (осталось 7 Здоровья)       ____________       Бой 2       Грузчик 4 — 63       [Бросок кубика 3d100: 28,63,56]       AH12 — 95       [Бросок кубика 1d100+5: 95]       Исход: Грузчик 4 теряет 4 Здоровья (осталось 6 Здоровья)       ____________       Бой 3       Грузчик 4 — 81       [Бросок кубика 3d100: 56,7,81]       AH12 — 93       [Бросок кубика 1d100+5: 93]       Исход: Грузчик 4 теряет 4 Здоровья (осталось 2 Здоровья)       ____________       Бой 4       Грузчик 4 — 72       [Бросок кубика 3d100: 68,72,15]       AH12 — 87       [Бросок кубика 1d100+5: 87]       Исход:       Грузчик 4 теряет 4 Здоровья (осталось -2 Здоровья)       Активация скрытого навыка: БЕССМЕРТНАЯ ЛЮБОВЬ       Навык:       - БЕССМЕРТНАЯ ЛЮБОВЬ: Твоя пылающая ЛЮБОВЬ к твоей осшии даёт тебе силу не сдаваться, даже когда кажется, что всё потеряно. (В случае поражения в Бою единожды воскресни с полным здоровьем.)       ____________       Бой 5       Грузчик 4 — 100       [Бросок кубика 3d69: 68,43,100]       AH12 — лол       Исход:       - Грузчик 4 выбрасывает Бесстыдный Крит       - AH12 теряет 10 Здоровья (осталось -3 Здоровья).       Исход Боя: AH12: Тяжёлый Боевой Вертолёт терпит поражение.       

***

      Ты начинаешь схватку: взмываешь вверх на форсажном рывке и рубишь по кабине вертолёта импульсным клинком.       Ну, ты бы достал кабину — если б эта махина ещё стояла на месте.       А так здоровенный летающий аппарат в последний миг кренится влево, и твой удар уходит в правый борт — вырывая дыру прямо рядом с кабиной. От удара вертолёт болтает в воздухе, и ты успеваешь нашпиговать его ракетами и пулями, пока твой генератор перезаряжается в падении на землю.       Но прежде чем ты успеваешь снова подорваться к врагу на форcаже, пилот вертолёта приходит в себя и уводит машину за пределы дальности твоего оружия.       А затем открываются все его оружейные отсеки.       

***

      Уолтерина тяжело выдыхает, наблюдая, как вертолёт УПИ поливает всем, что у него есть, оставаясь далеко вне досягаемости 621‑го.       Ей нечего сказать пилоту — ничего, что помогло бы ему. Его пушки не дотянутся до врага, а энергии AC едва хватит на один форсажный рывок, чтобы сблизиться с врагом, без риска сорваться в город – где УПИ могут продолжить безнаказанно решетить его.       — Ещё минус один, — произносит она себе под нос, с выключенной связью. — Проклятье, да когда же это кончится...       Так всегда, всегда происходит. Всегда её планы откладываются или летят к чёрту. Всегда она видит, как гибнут её Псы — ради крох, не дотягивая даже до самого старта.       Это уже не так больно, как в первые разы, но... всё равно щемит.       Неважно. Денег у неё ещё достаточно, чтобы завести нового Пса и попробовать ещё раз. Пусть даже на МТ, на чёрной работе, — но теперь она не будет спешить. Будет осторожнее. А там...       Когда Уолтерина тянется отключить связь, она замечает: вертолёт УПИ прекращает обстрел и идёт на сближение.       Она моргает. Почему она всё ещё это видит? 621 должен был—             

***

      ТЫ ОТКАЗЫВАЕШЬСЯ.       ТЫ НЕ УМРЁШЬ ЗДЕСЬ.       НЕ ОТ ЭТОЙ ТУПОЙ, ЧИТЕРСКОЙ ВЕРТУШКИ, КОТОРАЯ ИГРАЕТ, КАК СУЧКА, И БЬЁТ ИЗ‑ЗА ПРЕДЕЛОВ ТВОЕЙ ДАЛЬНОСТИ.       ДОСПЕХИ ОСШИИ, АКТИВАЦИЯ!       Чистая, незамутнённая злость и жгучая решимость заставляют тебя подняться в дыму. Внешние микрофоны ловят знакомый нарастающий рёв лопастей — вертолёт идёт на сближение. И когда он подходит достаточно близко, ты вырываешься вперёд из дыма на форсаже и хватаешься за дыру, которую сам же прорубил у него в борту.       Сразу же вертолёт проседает под добавленным весом твоей AC. На такой дистанции он не может ничем тебя зацепить, продолжая пролетать над городом.       Ты нарочно поворачиваешь голову AC к вертолётной кабине — прямо на пилота, — и мееееееедленно поднимаешь пробойник, чтобы врезать им в правый двигатель.       Вертолёт шатает, закручивает, и, пока огонь и взрывы терзают его каркас, тот разваливается на части.       Твой пробойник тоже сыплется — похоже, не выдержал нагрузки последнего удара и вообще был на последнем издыхании после прежнего хозяина. Небольшая потеря, но чёрт, какое отличное оружие было.       Ты уже готов разжать хватку, как замечаешь: створка кабины распахивается, оттуда выползает пилот, он выпрыгивает и дёргает кольцо — раскрывается парашют, пока вы с вертолётом уходите к земле. Сам вертолёт у земли взрывается, но пламя и ударная волна лишь облизывают твою AC на земле, почти не нанося урона.       Ты не сводишь глаз с парашюта, пока тот снижается; пилот смотрит на обломки и не видит, что ты стоишь посреди пламени.       — ...немного неуклюже, но тяжёлый боевой вертолёт всё равно сбит, — говорит Проводник Уолтерина. — На сегодня с нас хватит, 621. Вот позывной с той лицензии, что ты подобрал.       На твоём HUD всплывает окно. Регистрационный номер: Rb23. Ранг: F. Принадлежность: независимый.       Позывной: Ворон.       — ...       — Ты хочешь поменять? Почему?       — ...       — Ты же видел тот металлолом. Маловероятно, что прежний владелец выжил.       — ...       — Нет, менять не будем. Это твоя новая личность на Рубиконе — привыкай.       Ты вздыхаешь и тянешься рукой AC ровно в тот момент, когда пилот оказывается на расстоянии захвата; а потом берёшь его металлической лапой. Затем ты выходишь из огня ради пафоса — и видишь, как пилот едва не мочится от ужаса.       — О? Ты ещё и пилота УПИ с той вертушки захватил? — хмыкает Уолтерина. — Вези его с собой, 621. Я с ним поболтаю.       

***

      Задание: Незаконное проникновение — ВЫПОЛНЕНО       Основная награда: 150 000 COAM       Бонусы:       - 10 000 COAM (захвачен оперативник УПИ)       Штрафы/затраты:       - Ремонт: 20 000 COAM       Итоговый доход: 140 000 COAM