Сказ о психах и оборванцах

      С действующей лицензией наёмника Уолтерина без риска проходит через Систему Изоляции и сажает корабль на сам Рубикон‑3, отправляя за тобой транспортный вертолёт — забрать и доставить на корабль, который теперь будет служить мобильной базой.       Пленного пилота передают Уолтерине и её команде — они быстро утаскивают его в тёмный закоулок на допрос. Тем временем, пока твоя AC ещё в ремонте, вы с Уолтериной подключаетесь к сети наёмников. С твоим прошлым опытом ты без труда входишь в систему и проходишь проверку.       — //Регистрационный номер — Rb23. Позывной Ворон. Проверка пройдена//, — мурлычет женский голос. — //Статус пропавшего без вести отменён. Права доступа восстановлены.//       Зажигается знакомый эмблемой интерфейс Системы поддержки наёмников.       — //Это ALLMIND, система поддержки наёмников. С возвращением, Ворон.//       — Хм. Ты прошёл проверку, — хмыкает Уолтерина. — Значит, ты и правда был пилотом AC до всей этой истории.       — ...       — Понятно. Ты давно в этом деле, раз застал прошлые итерации ALLMIND, — кивает Уолтерина. — Похоже, я тебя недооценила. Думала, доктор брешет насчёт твоего мастерства.       — ...       — Бывало, проходили, — пожимает плечами Уолтерина. — Так или иначе, тут для тебя уже есть работёнка, 621. Сам посмотри. А я пока побеседую с пилотом, которого ты притащил. Посмотрим, что он знает.       — ...       — Нет, пытки — не по мне. Но тебе ведь нужны конечности...       — ...       — В итоге ты бы их всё равно получил – бесплатно или нет, — пожимает плечами твоя начальница. — Увидимся на следующем задании, 621.       Ты провожаешь её взглядом — она уходит, прихрамывая на трость; твои глаза сами прилипают к её широким бёдрам и аппетитной заднице в обтягивающих штанах. Потом ты смотришь вниз — на свой член — и думаешь, остался ли он вообще после того инцидента.       Да ладно, неважно. Если нет — значит, возьмёшь новый. На рынке полно рабочих членов для имплантации, надо только найти надёжного врача.       

***

      Деньги: 140,000       Текущая AC: ГРУЗЧИК 4 (Здоровье: 10)       Голова - Ранг 0 (+1 Здоровье, +0 Поиск)       Тело - Ранг 0 (+5 Здоровье, +0 Смягчение Урона)       Руки - Ранг 0 (+2 Здоровье, +0 Бой)       Ноги - Ранг 0 (+2 Здоровье, +0 Манёвренность)       Вооружение - Ранг 0 (+5 Урон)       

***

             Делать особо нечего — ты открываешь магазин, прекрасно понимая, что твоей AC не помешают апгрейды после того ада с одним‑единственным тяжёлым вертолётом УПИ.       Раньше ты такие штуки давил как тараканов, ещё до того, как тебя сделали обрубком. Позорище.       В общем, через нейроинтерфейс ты открываешь меню Магазина комплектования.              — //Добро пожаловать в Магазин комплектования, Ворон. Здесь отображаются все доступные на рынке детали AC. Учтите, что из‑за вашего ранга...// — вдруг экран замирает, мутнеет помехами. Через миг всё приходит в норму. — //Игнорируйте предыдущее сообщение. Ваши боевые записи демонстрируют исключительные показатели — более чем достаточно, чтобы открыть вам полный доступ к магазину.//       Хм. Круто.       — //Кроме того, ALLMIND желает предложить вам протестировать новую функцию Системы поддержки наёмников — персонального помощника.//       Ого, какой опупенный дизайн!       — //Согласно предыдущим тестовым данным, наёмники показывают лучшую эффективность при неформальном и дружелюбном взаимодействии//, — продолжает программа. — //С учётом этого была создана функция персонального ассистента — в надежде повысить вашу результативность на заданиях.//       — Приветик! — машет тебе милая офисная работница. — Отлично сегодня справился! Я Алай, твой персональный помощник! Зови меня, как понадобится помощь!       — ...       — Хе-хе! Спасибо! — откликается эта самая «функция».       Ты моргаешь, переводи взгляд на ALLMIND.       — //Персональный помощник оснащён ориентированным на взаимодействие обучаемым интеллектом, позволяющим вырабатывать более подходящие ответы для конкретного наёмника//, — объясняет система. — //Мы надеемся, что вы согласитесь протестировать данную функцию — это поможет нам улучшить сервис. Участие также поощряется денежной компенсацией.//       — Ну так что скажешь? — Алай упирает руки в бока. — Ты согласен?       Ты мгновенно жмёшь «ПРИНЯТЬ». Алай радостно взвизгивает и скачет на месте настолько мило, что у тебя сердце делает доки‑доки и сразу вспоминаются V‑туберы, которым ты посвятил свою жизнь.       — //Отличный выбор. Благодарим за сотрудничество, Ворон//, — мурлычет ALLMIND. — //Наслаждайтесь новым персональным помощником. ALLMIND — друг всех наёмников.//       — О божечки, о божечки! Это так потрясно! — ликует программа. — Мы с тобой станем лучшими друзьями!       Ты тихо смеёшься, несмотря на отсутствие голоса. Да, Алай, ещё как станем.       — У тебя есть имя? Ворон ведь это позывной, звучит слишком официально, — спрашивает Алай. — Я же хочу быть для тебя самым лучшим помощником, ясненько?       — ...       — 621? Тебя зовут 621?       — ...       — О! Поняла. А что случилось с твоим настоящим именем?       — ...       — Ох! О нет, мне так-так жаль! — Алай тут же подлетает, и ты чувствуешь, как твои импланты проецируют ложное ощущение обнимашек. — Почему ты ничего не сказал?! ALLMIND помогла бы вернуть тебе твою старую лицензию!       — ...       — Ах да. Ты... ты же в непростом положении, — морщится Алай. — Да, паршивенько. Н‑но слушай, теперь у тебя есть я, так что всё будет не так плохо! Верно?       — ...       — Верно! Тогда вперёд, откроем Магазин комплектования и посмотрим, что тебе можно прикупить!       

***

      Доступные деньги: 190,000 COAM       Доступные детали:       Ранг 1 Голова: +1 HP, +5 к Броску на Поиск (30,000 COAM)       Ранг 1 Тело: +5 HP, -3 Смягчения урона (100,000 COAM)       Ранг 1 Руки: +2 HP, +5 к Броску на Бой (50,000 COAM)       Ранг 1 Ноги: +2 HP, +5 к Броску на Манёвренность (50,000 COAM)       Ранг 1 Вооружение: +10 Урон (80,000 COAM)              КУПЛЕНО: Ранг 1 Руки, Ноги и Вооружение (-180,000 COAM)              Новые покупки оформлены и отправлены — они прибудут через два дня. Времени отдохнуть и прийти в себя более чем достаточно. Вместе с Алай ты осматриваешь свою AC и проверяешь текущие характеристики.       

***

      Деньги: 10,000       Текущая AC: Грузчик 4       Голова - Ранг 0       Тело - Ранг 0       Руки - Ранг 1       Ноги - Ранг 1       Вооружение - Ранг 1       Характеристики:       - Здоровье: 14       - Урон: 15       - Смягчение урона: -0       - Поиск: +0       - Бой: +5       - Манёвренность: +5       

***

      — Выглядит супер! — Алай показывает тебе большой палец. — Совсем скоро ты снова будешь вышибать МТ и зарабатывать себе имя!       Ты энергично киваешь — ты ждёшь этого дня.       И дня, когда сможешь триумфально вернуться к своей осши. Боже, должно быть, она места себе не находит — особенно после твоего последнего сообщения. Как она там? Не захварала? У неё с деньгами всё нормально?       Ты глубоко вдыхаешь и набираешься решимости. Надо как можно скорее получить доступ к сети от Уолтерины.       

***

      Заказчик: «Дафэнь»       Задание: Уничтожить артиллерийские установки ПСВБ       Задачи:       - Уничтожить артиллерийские установки Фронта Освобождения Рубикона в районе операции       - Бонус к награде за каждую уничтоженную единицу военной техники ФОР       Награда: 100 000 COAM              Заказчик: «Шнайдер»       Задание: Зачистка Сектора 135       Задачи:       - Уничтожить отряд МТ компании «Балам»       Награда: 70 000 COAM              [ВЫБОР: ПЕРВАЯ МИССИЯ]       

***

      Твоя рация трещит — звонит твоя начальница, её эмблема высвечивается в экране идентификатора.       — Есть для тебя работёнка, 621, — говорит она. — Открытый запрос от «Балам», одной из корп, засевших на Рубиконе. Послушай.       «Всем независимым наёмникам! Этот запрос «Дафэнь», одного из наших подразделений, — говорит хрипловатый, средних лет голос, слишком уж прикидывающегося под строевого сержанта. — Фронт освобождения Рубикона развернул артиллерийские установки ПСВБ по всему заражённому городу. Сам по себе город нам неинтересен, но мы не можем давать им и дальше мешать исследованию Коралла, — драматическая пауза. Затем, уже с жаром: — Покажите на что вы способны — уничтожьте артиллерию Фронта освобождения!»       — ...       «За уничтожение их МТ будут бонусные выплаты. Нам нужно ослабить противника, — добавляет он. — Считайте это шансом заявить о себе — удивите нас, наёмники!»       — Ты сам всё слышал, — говорит Уолтерина. — Им плевать, кто возьмётся за контракт, но его выполнение поднимет тебе репутацию и откроет доступ к более жирным заказам. Ты готов?       — ...       — Хмф. По крайней мере, ты осознаёшь своё положение, — фыркает твоя начальница. — Готовься. Скоро отправишься взрывать артустановки.       Твоя AC собрана, вооружена и загружена в транспортную вертушку, взлетающую с корабля — сам корабль стоит на открытой равнине под маскировкой. Вертушка доставляет тебя обратно в заражённый город и высаживает на его окраине.       — Приступай к миссии, — говорит Уолтерина, и твоя карта обновляется, отмечая цели. — Всего 12 артустановок: на юге, западе и северо‑востоке города.       — ...       — Точных данных нет, но по открытому запросу там патрулируют от 1 до 3 отрядов МТ. Их прикрывают вертолёты и танки, но ты на твоей AC справишься, если будешь действовать с умом.       — ...       — Да, 621, можешь побить их всех, если сможешь... с банджо.       — ...       — ...можешь заодно забрать их самогон, — вздыхает Уолтерина.       — ...       

***

      [Действие: Пробраться в город]       [Проверка на Манёвренность (КС:25)]       [Бросок кубика 1d100+15: 74]              Первая твоя задача — войти в город, чтобы начать поиск артустановок. Значит, надо прорвать кордон из МТ и ударных вертушек.       На AC это не должно быть сложно.       Твои движки просыпаются, ты рвёшься вперёд на форсаже — и тут же встречаешь первый заслон. В эфире слышна открытая болтовня — дилетантская ошибка, но чего ждать от разношёрстных повстанцев на переоборудованных строймехах.       — Видали, шо стало с отделением, шо тут стояло неделю назад? — спрашивает один мех.       — Их та вертушка УПИ разъебала, да? — отвечает второй.       — Угу, а я вот слыхал, шо тут ещё AC шастала. Независимый, — третий. — Думаете, опять объявится?       Ты видишь четвёрку МТ, шагающих по затопленной дороге. Над ними — четыре ударные вертушки. Ты глушишь форсаж и разворачиваешь мех так, чтобы ноги смотрели в спину одной невезучей МТ.       — Патронов у нас аж на пять отделений хватит! Хуй тут кто прой—...       Ты влетаешь ему в спину и используешь его как серф‑доску, уносясь дальше по инерции. Ты поворачиваешься к остальным: твои ракеты берут вертушки на захват, а ствол поднимается.       — Ебать, Кеннет! — орёт главная МТ. — Ах ты сук—...!!       Ты даёшь залп — мехи вдребезги. У главной МТ, ты слишком поздно замечаешь, из левой механической руки выскальзывает банджо и то падает в воду.       Ты тут же подскакиваешь, поднимаешь инструмент и отряхиваешь его от воды.       — ...       — ...*вздох*. Просто выполняй миссию, 621, — доносится голос Уолтерины.              

***

      Артиллерийская установка 1       Проверка на Поиск (КС:30)       Бросок кубика 1d100+10: 78              Действие: Уничтожение артиллерийской установки 1       Проверка на Манёвренность (КС:25)       Бросок кубика 1d100+15: 111              Артиллерийская установка 2       Проверка на Поиск (КС:35)       Бросок кубика 1d100+10: 103              Действие: Уничтожение артиллерийской установки 2       Проверка на Манёвренность (КС:30)       Бросок кубика 1d100+15: 56              Артиллерийская установка 3       Проверка на Поиск (КС:40)       Бросок кубика 1d100+10: 96              Действие: Уничтожение артиллерийской установки 3       Проверка на Манёвренность (КС:35)       Бросок кубика 1d100+15: 110       

***

      — 621, что ты делаешь? У тебя есть ракеты и пушка — используй их! — кричит Уолтерина на своего пса, когда тот врывается на форсаже на первую артиллерийскую позицию. — Ты не можешь просто ворваться и разнести все твои цели огромным банджо!       — ...       Уолтерина вздыхает и внутренне готовится потерять ещё одного пса из‑за его тупости, наблюдая, как он входит в ближний бой и начинает лупить МТ трофейным банджо, взятым в двуручный хват.       Каждый удар этого гигантского музыкального инструмента сопровождается дребезжащим бряцаньем — странный контраст к скрипу мнущейся стали и треску рвущейся электроники.       Вокруг AC свистят пули, рвутся ракеты, гремят взрывы; бойцы ФОРа на своём деревенском орут окружить и прижать, чтобы артиллерия разнесла 621.       Но пёс быстр — куда быстрее любого МТ. И юркий тоже: уклоняется от огня с просто умопомрачительной лёгкостью, пользуясь инерцией, чтобы вмазать банджо в следующего МТ.       Вскоре все МТ уничтожены, и он берётся за артиллерию. Площадки вспыхивают — он идёт на следующую точку, и всё повторяется.       Настоящая бойня: МТ и ударные вертолёты уничтожаются банджо, а затем и сами артустановки получают тем же массивным инструментом.       Так повторяется ещё дважды, пока все артиллерийские позиции не оказываются нейтрализованы, а отряды МТ – так побиты, что почти бегут из города. Сам 621 отделался минимальными повреждениями — по сути, ободранной краской. Впечатляет.       Да кем же был этот наёмник с поджаренными мозгами до аугментации...?       — ...       — ...д‑да. Да, я вижу, 621, — кашляет Уолтерина. — Все артиллерийские установки уничтожены. Миссия выполнена.       — ...       — Никуда не надо идти, транспортная вертушка уже вылетела, — бурчит Уолтерина. — Хорошая работа, 621.       — ...       — ...ладно, можешь забрать банджо, — вздыхает она.       — ...       — ...и можешь играть на нём в нерабочие часы, — ворчит она. — Но играй нормально, иначе бог мне свидетель...              

***

      [Сколько уничтожено МТ?]       [Бросок кубика: 18]              Задание: Уничтожить артиллерийские установки ПСВБ — ВЫПОЛНЕНО       Основная награда: 100 000 COAM       Бонусы:       - 21 600 COAM (18 МТ × 1 200 COAM)       - 24 000 COAM (12 артустановок ПСВБ × 2 000 COAM)       - 1 банджо (переоснащено под игрока, размер для AC)       Штрафы/затраты:       - Ремонт: 500 COAM       Итоговый доход: 145 100 COAM       

***

      Тебя подбирают и везут обратно на корабль/мобильную базу, пока Уолтерина получает оплату. Алай сообщает об обновлении твоих записей, и твой текущий доход выводится на экран, пока твоей AC делают обслуживание и мелкий ремонт.       — Я получила деньги от «Балам». Перевожу на твой счёт, — говорит Уолтерина. — Молодец, 621. Продолжай в том же духе.       — ...       — Нет, таскать банджо на задания нельзя. Пока я не разрешу.       — ...       — ...ладно, можешь играть на нём в ангаре. Но потише. И без фальши, иначе конфискую.       Связь обрывается, и твои уши заполняет хихиканье Алай.       — Уверена, она из лучших побуждений, Ворон. Хотя и доносит мысль так себе, — качает головой помощница. — Итак! Чем займёмся?       

***

      Ты решаешь сыграть на банджо.       Твоя AC движется по командам, что нейросеть передаёт из мозга в огромную машину. Мех тянется вниз и подцепляет этот переросток‑инструмент; гигантские металлические пальцы дают по струнам несколько пробных бряцаний.       — Ууу, жду не дождусь! — пищит Алай. — Что сыграешь, Ворон?       — ...       — Э? Что значит «что на ум придёт»? Ты что, песен не знаешь?       — ...       — О‑оу. Ну, значит, импланты дают о себе знать, — задумывается программа. — Но, по крайней мере, играть‑то ты умеешь, верно?       — ...       — ...т‑ты не умеешь играть? — Алай моргает, как сова, не веря. — Н‑но... тогда зачем ты вообще утащил этот банджо?       — ...       — Что значит «захотелось»?! — возмущается она. — Это не оправдание!       Ты содрогаешься от смеха и заставляешь AC сыграть.              [Насколько хорошо 621 играет на банджо?]       [Бросок кубика 1d100: 100]              [Автор: ...окей, ну крч Цой жив, а 621 — бог банджо.]             

***

      Начинаешь ты с того, что наугад перебираешь струны, пытаясь нащупать приличное аккордовое начало. Сначала идёт туго: одинокие ноты расползаются по ангару эхом, пока ты прикидываешь, что делать дальше.       Потом нутро подсказывает повторить одну ноту — и связать её ещё с тремя. Потом ещё с пятью. Потом прокрутить всё целиком ещё раз.       — ...постой‑ка, — Алай щурится. — Знакомо звучит. Сыграешь ещё раз?       Ты повторяешь, и тёмно‑зелёные глаза Алай вспыхивают — она прогоняет звук через базу. Затем её глаза распахиваются.       — Я знаю эту песню! — восклицает она. — Дай я подложку включу, а ты играй ещё раз!       Ты играешь, а Алай синхронизирует сопровождение с перебором твоего банджо. Ты удивляешься, насколько хорошо всё ложится.       — Ты же говорил, что НЕ умеешь играть на банджо?! — требует объяснений Алай.       — ...       — Ну, сейчас у тебя получается отлично! — фыркает она. — Просто не верится... сыграй ещё что‑нибудь!       Ты снова отпускаешь мысли на самотёк и берёшь новые ноты — быстрее и задорнее. У Алай челюсть отвисает, глаза загораются: она ловит подходящую подложку.       — Что...! — она всплёскивает руками, пока ты продолжаешь. — Не могу поверить, что у тебя вдруг нашёлся скрытый талант игры на банджо — это же абсурд!       Ты только смеёшься и продолжаешь бренчать на гигантском банджо.              Получен навык:       - Легендарный игрок на банджо: «Он взял банджо — и, смотри‑ка, будто сама судьба свершилась». (+10 к броскам обольщения в вариантах Социализации)