Разбитое сердце Льюиса

... Ночь. Шерлок споткнулся и едва не рухнул в своё кресло. Подхватив лежавшую на нём скрипку со смычком, он извлёк первые, ужасно фальшивые ноты. Инструмент словно завыл от боли в нетрезвых руках хозяина и очень скоро разбудил спавшую этажом ниже хозяйку квартиры — мисс Хадсон. Детектив продолжал водить смычком по струнам, пребывая в опиумном забытьи. Ему казалось, что тонкая аристократическая рука с безупречным маникюром обнимает его за талию и ведёт в танце. Это напоминало вальс, но искажённый до неузнаваемости. После нескольких сигарет, пропитанных опиумом, всё вокруг заволокло фиолетовой дымкой. Но стоило ему повернуть голову, как он увидел чистое, излучающее свет лицо. Уильям Джеймс Мориарти. Призрачная рука, сливавшаяся с клубами дыма, притянула его ближе, и наркомана настигло новое видение. Полноватый пожилой мужчина.Таинственный господин в чёрном, стоящий на крыше. — Нужно было выстрелить тогда... и узнать... — пробормотал Шерлок и с глухим стуком свалился на пол. Миссис Хадсон, вошедшая без стука чтобы проверить непутёвого жильца, лишь всплеснула руками. — Батюшки! После чего поспешила за тазом воды и какой-нибудь старой тряпкой. ... — Давай! Прогуляйся немного! — На следующий день, едва рассвело, бойкая миссис Хадсон уже выпроваживала кряхтящего Холмса за дверь. — Без дела не возвращайся! Шерлок разочарованно простонал, кое-как оторвал себя от пола и направился в свой любимый неблагополучный переулок, заранее прихватив несколько монет. Необычная заварушка, в которую он ввязался накануне, до сих пор не давала ему покоя. Разочарование продолжало грызть его изнутри. Под действием наркотиков убийство человека ради раскрытия криминальной тайны казалось сущей мелочью, но теперь в голове вновь заработали моральные весы. Они качались из стороны в сторону так же часто, как шатало самого Шерлока по дороге в бедные кварталы. Мужчина прислонился к обшарпанной стене и засунул два пальца в рот. Раздался пронзительный свист. Через несколько минут к нему подбежал худощавый мальчишка в потрёпанной одежде. Кепка, рубашка в заплатках и рваные ботинки на несколько размеров больше. На вид ему было не больше десяти лет. — Что? И это всё? А где остальные? — Шерлок окинул его взглядом с головы до ног и задумчиво хмыкнул. — Роза ушла с Бобом на другой конец Лондона. Там новая пекарня открылась. Хотят устроиться учениками, пока посетителей мало. — Мальчик шмыгнул носом и исподлобья посмотрел на детектива. — Тебе чего? — От одного тебя пользы маловато. Найди ещё хоть кого-нибудь и поищите интересное дело. Любые слухи — лишь бы хоть немного достоверные. По привычке Холмс бросил мальчику монету. Тот ловко поймал её. — Идёт! С этими словами он тут же умчался прочь. Эти дети были настоящим сокровищем для любого авантюриста. Их пронырливость порой поражала даже Шерлока, потому он регулярно пользовался их услугами. Холмс улыбнулся вслед оборванцу, неспешно закурил и направился обратно домой. ... По возвращении хозяйка сразу вручила детективу несколько писем. — Почта. Сегодня её больше, чем обычно. — Миссис Хадсон закатила глаза и сложила руки на груди. Холмс поднялся наверх с нераспечатанными конвертами и громко захлопнул за собой дверь. Одно из писем сразу привлекло его внимание. На конверте виднелись следы крови. Нетерпеливо вскрыв его ножом, Шерлок вытащил содержимое — лист бумаги с едва различимыми строчками. «БегИ. Ты емУ нужЕн. Ль.М.» ... Льюис глубоко дышал. Сидя за письменным столом, он вытер выступившую на лбу каплю пота. Быстрее, нужно было спешить, ведь он мог многое исправить. — Луи... что ты там делаешь? — с лёгким оттенком кокетства спросил Уильям. Как и прежде, через закрытую дверь. Внутрь его приглашать не спешили. — Ничего! Это... сюрприз. Дрожащей рукой блондин оставлял на бумаге кляксы одну за другой. Затем сложил лист пополам и окончательно смазал чернила, делая текст почти нечитаемым. Он растёр чернила между пальцами и спрятал письмо во внутренний карман. Адрес он, к сожалению и счастью, знал наизусть. Оставалось только донести послание до почтового ящика... Но что это изменит? Может быть, стоило написать что-то ещё? Уильям постучал в дверь куда громче. По ту сторону он стоял с пугающе стеклянным взглядом и широкой улыбкой. — Какой ты у меня затейник. Но я не люблю сюрпризы. Открой. Льюис быстро убрал оставшиеся листы в стол и почти бегом направился к двери. — Я... — он запнулся. — Я просто собирался на прогулку. Подумал, что мы так много времени проводим вместе... и я столько всего пережил... Могу ли я побыть без тебя? Совсем. Хотя бы ненадолго. Льюис сглотнул. Средний Мориарти улыбнулся улыбкой Чеширского кота и заложил руки за спину. — Конечно, погуляй. Но не слишком долго. А я пока приготовлю пирог для моего дорогого брата. Луи моргнул — и Лиам уже исчез из поля зрения. Лишь когда стих его бархатистый голос, юноша наконец смог выдохнуть. Случилось нечто страшное. Он медленно начинал привыкать к трупам. Льюис всё чаще принимал участие в убийствах и всё глубже погружался в этот хаос. Поведение Уильяма станови лось всё более пугающим. Его улыбка холодела, а контроль усиливался. Он следил даже за тем, как Луи спит.