Second Hide

Нил подлетел с места, как ошпаренный. Он оттолкнул Эндрю, который сразу же встал по стойке смирно от резкого движения, чтобы расчистить себе путь к запотевшему зеркалу. Джостен провел несколько раз рукой по стеклу, отчего оно издавало скрипучие звуки. Рука безвольно повисла вдоль его тела, когда он увидел отражение в зеркале. Все это время Нил избегал отражающих поверхностей, а если всё-таки и натыкался, то сразу же отводил взгляд. Лишь бы не видеть лицо напротив. Но сейчас он наконец встретился лицом к лицу с самим собой. Рыжеватые волосы закрывали лоб и уши, а голубые глаза смотрели прямо в душу. Нил мог видеть отца напротив, злого и бездушного. Но главным сейчас было не это. Шрамы, что рассекали все его тело, были старыми, их Нил знал наизусть. Но был один, который не вписывался в эту картину. Его он не видел раньше на себе. Под левой грудью красовался символ, принадлежащий семье Веснински. С его помощью можно было легко узнать, где находится человек, если на нем был этот знак. У матери он тоже был, но она его выжгла, правда, не обошлось без последствий. Чтобы его убрать, нужно иметь невероятную выдержку и сильное желание жить, потому что из-за боли, что распирает все тело. Нил видел, как она тогда мучалась. Ее тело била дрожь, она то открывала рот, то закрывала, как рыба, выброшенная на берег, будто хотела что-то сказать. В конце концов это закончилось, но каких усилий это стоило. После этого мать долго приходила в себя. Некоторое время она даже не могла двигаться, казалось, что она вообще не дышала. Тогда Нилу пришлось полностью ее обхаживать, поддерживая ее жизнь едой и водой. В то время ему было всего десять, он правда пытался верить, что мать справится с этим, но чувство, что ее покидают все силы как кицунэ, так и человеческие не давало ему покоя. Нил чувствовал, что мать умирает и ничем не мог ей помочь, разве что кормить и поить. Он делал это через силу, открывал ей рот, засовывал ложку и заствлял ее челюсть двигаться, а затем и проглотить. Нил был рад, когда она проявила признаки жизни, когда она начала сама есть и подзывать его, но в его памяти навсегда запечатлились эти безжизненные глаза, которые смотрели в пустоту. В них не отражалось ничего, просто сплошная тьма, от которой хочется побыстрее скрыться, лишь бы она тебя не утащила к себе. И стоя сейчас здесь, Нил знал, что его ждет теперь. Знал, с чем столкнется сегодня. Этот знак, вырезанный под грудью, отзывался тошнотой в горле, дрожью в пальцах и головокружением, которое не давало успокоиться, даже если очень сильно хочется. Знак, который Нил ненавидел всеми фибрами своей души, его пугал до ужаса. Большая и красивая буква "W" была вырезана слишком изящно, будто над ней и правда старались, а прямо на ней был бараний череп с рогами, которые могли бы проткнуть что угодно, они выглядели уничтожающими. В груди поселилась пустота, которую он так боялся. Нил посмотрел себе в глаза и понял, что пропал. В них не было ни желания жить, бороться, защищаться. Хотелось просто идти туда, куда направят. Хотелось опустить руки и просто быть. В какой-то момент он понял, что не чувствуешь страха, волнения или даже адреналина, который постоянно бушевал у него в крови. Не было ни-че-го. — Нил, — услышал он чей-то знакомый голос. Он перевел взгляд чуть позади себя, где отражался силуэт в зеркале. Эндрю выглядел напряженным, даже слишком. Нил смотрел на него и ждал следующих слов. — Что с тобой? — А что со мной? — что-то странное, будто что-то изменилось, но Нил не понимал что именно. — Ты изменился, — спустя долгую паузу произнёс Эндрю. В голове что-то щелкнуло, Нил развел руки в стороны и слишком наигранно спросил: — Нравится, что видишь? — Что? — между бровей Эндрю пролегла вертикальная складка, отчего он казался суровым. — Шрамы, они тебе противны? — Нил вздернул бровями, будто вопрос и так был очевидным. В ответ лицо Эндрю исказилось еще больше. Он был недоволен этой ситуацией, очевидно. В каком-то неизвестном для себя порыве Нил склонил голову набок, рассматривая преобразившееся лицо Миньярда. — Ты не в себе, — голос стал грубым. — В чем дело? Нил почувствовал, как его губы приподнимаются в маниакальной улыбке, в той которую ненавидел всю свою жизнь, в той которую боялся увидеть на чужом лице и до боли похожем на его. — Разве ты не видишь? — казалось, что он не может управлять собой. — Со мной все хорошо. Это не он. Тогда что это? Что с ним сделали? — Тебя нужно показать Ваймаку, — заключил Эндрю. Он развернулся к Нилу боком, не поворачивпясь спиной, чтобы держать его в поле зрения, и прошел к двери, отпирая ее. Вместо того, чтобы проследовать вслед за Эндрю, Джостен обернулся к зеркалу, снова вглядываясь в свое лицо. Ему захотелось кричать от увиденного. Улыбка была слишком неестественной на его лице, она выглядела так, будто он чем-то обдолбался, а глаза... Глаза были полностью лишены жизни, будто стеклянные. Словно Нил уже мертв, просто тело двигается само собой. Он дотронулся рукой до своего лица, пытаясь опустить пальцами эту улыбку, но как-бы он ни старался, она возвращалась вновь и вновь. Нил пытался стереть ее со своего лица, но все, что у него получилось, так это разодрать себе лицо не до крови, но до ссадин точно. За них он не переживал, те быстро заживут, но вот выражение лица в зеркале будто смеялось над ним. Разве это смешно? Тогда почему он смеется? Нил вцепился руками в свои волосы так крепко, что казалось дерни он их, то они вырвутся с корнями. В груди просыпалась ярость, но необычная, а животная всепоглащающая ярость. Если не получается отрезвить себя так, тогда получится по-другому. Нил убрал руки от волос, одну из них он крепко сжал в кулак так сильно, что побелели костяшки. И резко со всей силы врезал себе по скуле. Его голова дернулась в противоположную сторону, из-за чего тело невольно пошатнулось. Нил схватился за щеку и проморгался, перевёл взгляд на зеркало и судорожно выдохнул. Теперь этого уродства на его лице не было, остались только эти бесцветные глаза, но с этим он разберется чуть позже, когда будет выжигать эту метку со своего тела. — Выходи, — приказал Эндрю, вдруг появившийся на пороге ванной комнаты. И снова расспросы, снова Ваймак, снова... — Поторапливайся, — снова послышался грубый голос Миньярда. Нил сжал кулак, сдерживая себя, заставляя не срываться, и прошел на выход. Весь мокрый в одних только штанах, которые грозились с него сползти тяжелым грузом. Ваймак встретил его на полпути на кухню, Мэтт и Сет тоже вышли посмотреть. Это их любопытство подстегивало ярость внутри Нила проснуться, но он подавлял это чувство как мог. — Твою мать! — испуганно почти пропищал Мэтт. — Что уже случилось? — Его нельзя оставлять одного, — обратился Гордон к Ваймаку. — Это же пиздец, — он махнул на Нила рукой, пусть и казалось, что Сет дурачится, но по его взгляду было понятно, что ему далеко не все равно. — Мне кажется, мы уже достаточно насиделись на жопе ровно, наблюдая, как он калечит себя. — Успокойтесь, — рявкнул тренер, но по заломленным бровям и беспокойному взгляду было понятно, что спокойно здесь уже не будет. — Идите в кровати. — Но... — хотел вставить Мэтт. — Нет, — прервал Ваймак. — Поднимайте всех, чтобы через минуту они все уже были у машин или уже у Эбби. — сказал он, но когда мгновенных действий после его слов не последовало, он рявкнул: — Бегом! — Да, тренер! — синхронно ответили Гордон и Бойд. — А ты, — обратился к Нилу Ваймак, когда остальные ушли, только Эндрю остался стоять позади. — Что, блять, с тобой происходит? Я знаю, что ты рассказал нам не все, знаю, что ты что-то скрываешь, но так больше продолжаться не может. Я не могу молчать, когда с тобой происходит не пойми что. Так что мы сейчас все дружно едем к Эбби, и ты нам все рассказываешь. Внезапно Нила затошнило. Если до этого он отнекивался, то сейчас тренер настроен серьезно и это... Злило. Очень злило его. Нил не знал, почему так реагирует, ведь ничего такого не произошло, чтобы так впадать в ярость. Он почувствовал, как когти впиваются в мягкую ладонь, как кровь тонкой струйкой стекает по руке вниз. И только, когда Эндрю перехватил его руку и с силой разжал пальцы, Нил понял, что теряет над собой контроль. Он сделал пару вдохов и выдохов, чтобы снова прийти в себя, а затем встретился взглядом с еще более встревоженным Ваймаком. Нил поднял руку и поднес указательный палец на метку под грудью. — Вы видите это? — спросил он, когда Ваймак кивнул, Джостен продолжил. — Мне нужно от этого избавиться, и как можно скорее. — Что это? — напряжение в голосе тренера нарастало с каждой секундой. — Метка моей семьи, с ее помощью они следят за мной, если можно так сказать, — объяснял Нил. — Поэтому нужно ее срочно убрать. — Метка семьи...? — переспросил Ваймак. — Что за черт? Только тепло руки Эндрю сдержало Нила от внезапного рычания, что рвалось из горла наружу. Это тепло давало силы сдерживаться, давало надежду, что еще не все потеряно, но все это быстро поглощала пустота, что бурлила в нем. Что же с ним такое? Почему ему хочется разорвать всех на кусочки? Ему хочется... Ему хочется убивать. — Спросите его как-нибудь в другой раз, — вмешался Эндрю. Его голос действовал на Нила, как успокоительные, но этот эффект держался не так долго, как хотелось бы. Тренер свел брови к переносице, задумавшись о чем-то на мгновение, а в следующую секунду сказал: — Да, переоденьтесь, — он многозначительно посмотрел на них, а затем продолжил. — И идите в машину. Нил уже разворачивался к своему шкафчику, когда Ваймак снова обратился к нему. — Только ты едешь со мной, никакие отговорки не принимаются. Ему оставалось только кивнуть. Сил на то, чтобы возражать совершенно не было. — Только никаких вопросов раньше времени, — поставил условие Нил. Джостен не был уверен, что они доедут живыми, если эта странная ярость захлестнет его снова. — Никаких вопросов, — легко согласился Ваймак и направился к двери. Нил же развернулся к шкафу, доставая оттуда, непойми откуда взявшиеся, новые футболки и штаны для него и Эндрю, который тоже успел немного намочиться. Джостен наслаждался тишиной, что заполняла комнату, только стук сердца и тихое дыхание Эндрю нарушало эту идиллию. Но это было не критично, ему это даже нравилось. Нил кинул Миньярду вещи, которые собирался одолжить, ну или отдать с концами, тот их ловко поймал. — Не расскажешь мне, что случилось? — всё-таки не сдержал интереса Эндрю. Нил тяжело вздохнул, теребя у себя в руках сухую футболку. — Не знаю, — честно ответил он. — Но есть предположение, что так на меня влияет эта метка. Хотя... — он хотел добавить, что у матери не было проблем с агрессией, как у него сейчас, но вовремя опомнился. — Не знаю. Эндрю прищурился на эту заминку, будто знал, что ему недоговаривают. — Нет смысла скрывать, Нил, — произнёс Миньярд. — Мы и так все узнаем. Вопрос в том, как мы это сделаем. Расскажешь ты или кто-то другой. Может быть мы и сами сможем найти ответы. — Я знаю, что вы узнаете, так или иначе, — ответил нехотя Нил. — Дело в том, что я не могу сказать. — Почему? — не отставал Эндрю, но его тон не казался Джостену слишком назидательным, поэтому это было терпимо. Нил не стал ему отвечать, а просто тыкнул в свою метку указательным пальцем и сделал жест глаза в глаза, означающий, что за ним следят. И Эндрю не стал настаивать. Он просто ушел в другую комнату переодеться, но не слишком далеко, чтобы в случае чего быть рядом. Мысли сменяли друг друга слишком быстро, чтобы он мог схватиться хотя бы за одну из них. Нужно было понять, что происходит с его головой, что за странные реакции на обычные вопросы. Нил не знал, как думать, если в голове бардак, поэтому оставил это на потом. Одно он знал точно, нужно как можно скорее избавиться от этой проклятой метки. Джостен быстро накинул на себя чистую одежду, а мокрую бросил ванную комнату, он даже не проследил, куда она упала, почему-то было плевать. Когда Нил вернулся, то увидел Эндрю, который уже собирался выходить в коридор общежития, и он вдруг почувствовал укол вины за произошедшее. — Прости за... — промямлил Нил, но он прекрасно знал, что Эндрю все равно услышит. — Не нужно, — остановил его Миньярд и вышел, не до конца закрыв за собой дверь. Джостен помялся еще какое-то время, а затем поспешил за Эндрю. Он плотно закрыл за собой дверь, и когда огляделся, чуть не споткнулся на месте. В коридоре было пусто и темно. Ничего не было слышно, даше тихого посапывания студентов, которые все еще спали, зато стоял четкий запах железа. Нил поморщился, от того насколько интенсивным он был. Как бы Джостен не пытался не дышать, этот грязный воздух все равно просачивался в легкие, заполняя их до отказа. Он не стал слишком зацикливаться на этом, вместо этого Нил поспешил покинуть здание общежития. Джостен и так прекрасно знал, откуда здесь этот запах. От Лолы всегда несло кровью, будто она в ней искупалась. В отцовском доме в Балтиморе все стены пропахли ей. Поэтому всегда было такое ощущение, что она где-то рядом, хотя на самом деле она была далеко не там. Так и сейчас не было мысла оглядываться, выискивать ее. Если бы Лола была здесь, он бы ее почувствовал. Эндрю ждал его внизу на лестничной площадке, из-за темноты, которая окутывала его, ярко выделялись глаза, неотрывно смотрящие на него. Они почти светились, когда Нил подошел чуть ближе. Но Эндрю не дал возможности рассмотреть их побольше, развернувшись он вышел на улицу. Нил не стал отставать. Привыкший к темноте Джостен слегка прищурился, когда в глаза ударил яркий свет от фар. Это была машина Миньярда, оттуда доносились какие-то возгласы и протесты, кто-то даже яростно хотел выйти, но, видимо, Эндрю закрыл этот доступ. Рядом уже тарахтела машина Ваймака. Нил направился к ней, забираясь на заднее сиденье, не обращая внимания на то, как соседская машина начала пошатываться. Когда дверь за ним захлопнулась, они тронулись с места. По дороге к Эбби тренер молчал. Первое время, видимо, давал Нилу передохнуть или просто следил за его состоянием. Джостен ощущал взгляды Ваймака, когда тот ненароком поглядывал в зеркало, но ничего ему не говорил. Ему не хотелось сейчас этой пустой болтовни или тем более серьезного разговора. Нил еще даже не до конца понимал, что ему вообще можно рассказать. Перед ним стоял выбор: Подвергнуть всех опасности или просто тихо, без свиделей умереть самому, при это никто из лисов не пострадает. Выбор был очевиден. Нил не собирался причинять вред никому из этой команды. Даже если у них будет идеальный план по уничтожению Лолы, это все равно было слишком рискованно. Он ни за что на это не пойдет по доброй воле. — Уже придумал небылицу, которой будешь нас кормить? — вдруг раздался голос Ваймака. Для Нила это было словно удар кувалдой по голове. Он нервно выдохнул, беря себя в руки и стараясь не показывать свою нервозность. — О чем вы? — выдал Нил слишком натянуто. — Мы уже давно поняли, что ты вешаешь нам лапшу на уши, — тренер кинул взгляд на него через зеркало, у Нила вспотели ладошки. Он знал, что его раскусят, честно говоря, он ожидал этого, но не так скоро. — Не трудно было догадаться. Ясное дело, что у тебя что-то серьезное. Про Дарах толком не рассказал, и как вы вообще сцепились тоже, про внешность, шрамы. У обычного человека твоего возраста просто не может быть этого от жизни в маленьком городке под названием Милпорт, где его родители постоянно в разъездах, а сам он зависает в школе. Так откуда взяться таким шрамам? — задал вопрос Ваймак, а затем добавил. — Я даже могу сказать отчего у тебя некоторые из них. В салоне повисло молчание. Казалось, что стук сердца Нила заполняет все пространство автомобиля и его может слышать даже тренер. Его раскусили. Пусть они и не знают правды, но они знают, что он им лжет. Либо придется отнекиваться и уходить от ответа, либо... Нет. Другого не дано, они не в коем случае не должны узнать этой правды. — Мы приехали, — сказал тренер и вышел из машины, хлопнув дверью. Этот звук заставил его вздрогнуть. Нил сидел там еще какое-то время, понимая, что если сейчас выйдет, то обратного пути уже не будет. И всё-таки даже так лучше, чем то, что он себе там напридумывал. Нил вышел из машины, оглядываясь. Все машины команды уже стояли здесь, это значит, что лисы уже внутри и ждут только его. Джостена охватило странное волнение, которое разрасталось с каждой секундой. Сейчас ему предстоит встретиться с лисами лицом к лицу, и неизвестно кто победит. Расскажет он или всё-таки сможет оставить все в секрете. Его подвешенное состояние, в котором он сейчас находился, давило на него со всех сторон. В голове была путаница из мыслей, руки подрагивали то ли от волнения, то ли от страха, он не знал точно. Нил судорожно выдохнул и глубоко вдохнул, это не прибавило ему сил или смелости, но заставило наконец сделать первый шаг к этому злосчастному дому Эбигейл. Дальше ноги несли его сами, пока в голове всплывали новые сомнения. Но не успел он схватиться за дверную ручку, чтобы войти в дом, как дверь распахнулась прямо перед ним, чуть не снося его с ног. Нил успел вовремя отпрыгнуть, легко отскакивая назад. Когда он посмотрел вверх, то увидел Кевина, который сейчас был чернее тучи. — Ты! — воскликнул Дэй, наставив на него палец. — Я же говорил тебе, что нужно бе...— он запнулся на полуслове, признавая свою ошибку и перешёл с английского на французский. — Тебе нужно было бежать, когда я тебе говорил! — его голос почти срывался на крик. — Кевин, прекрати, дай ему зайти в дом для начала, соседей всех разбудете! — остановила его Эбби, подходя сзади и хватая Дэя за плечо, но тот только стряхнул ее руку, не обращая на нее никакого внимания. Вместо того, чтобы послушаться, Кевин решил перейти в наступление. Он подходил все ближе и ближе, параллельно крича: — Мне все рассказали, что произошло. Рассказали про кровищу, в которой ты купался, пока спал, про шрамы и метку, — Дэй наступал все ближе, отчего Нил пятился назад. Джостен правда пытался сдерживать себя и свои эмоции, которые хлестали его по щекам, вынуждая накинуться на Кевина в ответ, но он сжал руки в кулаки, вонзаясь ногтями в плоть, заставляя себя молчать. Пульс учащался с каждым словом, вылетавшем изо рта Дэя. — И если ты до сих пор считаешь, что остаться - это правильное решение, тогда ты просто тронутый умом придурок. Вместо того, чтобы ждать свою смерть, положив голову на плаху по доброй воле, ты бы сейчас мог быть в Колорадо или Чикаго, думая лишь о том, куда бы отправиться в следующем месяце, — Кевин упрекал и кричал так, что у Нила трещала голова от его голоса. По логике Дэя все было так просто. Будто ты просто колесишь по миру и ни о чем не думаешь, кроме того, где бы отдохнуть в следующий раз. Конечно, Кевин не знает не про то, где он ночевал все это время, находясь в бегах, как выбирал места, где можно остановиться без риска смерти хотя бы на несколько дней, как он чувствовал себя все эти годы без шанса на друзей и знакомых, без шанса иметь дом, в который ты можешь возвращаться с улыбкой, не думая, убьют ли тебя на этот раз или всё-таки пощадят. Кевину было это чуждо, но тем не менее сейчас он говорит, что это гораздо лучше, чем то, что у него есть сейчас. Комок нервных окончаний, чем и представлял себя сейчас Нил, хотел взорваться прямо сейчас. Джостен прикусил щеку изнутри, но это мало помогало успокоить нервы, а будто даже наоборот усугубляло. — Кевин, — раздался строгий и громкий голос Ваймака. — Прекрати это сейчас же. Взгляд Дэя тут же метнулся на тренера, будто сомнением, но все равно не сдвинулся с места ни на шаг, снова обращая свое внимание на Нила. — Если хочешь жить - уходи, — прошипел Кевин. Для Джостена это стало спусковым крючком, который Дэй ненароком задел. Дело не в том, что его прогоняли, а в том что Кевин прекрасно знал, что это ему уже не поможет, но все равно гнал, будто Нил настолько глуп, чтобы не понять, что бежать надо было раньше. Может Кевин и действовал из благих побуждений, но сейчас Джостена это мало волновало. Сейчас его охватила жгучая ярость, которая пожирала его всего с каждой секундой. Перекошенное злое и обеспокоенное лицо только подстегивало его обратить свою силу против этого человека. В какой-то момент Нил даже забыл, что перед ним Кевин Дэй, друг детства. Всего на секунду, но этой секунды хватило, чтобы он окончательно потерял над собой контроль. Глаза вспыхнули ярким свечением, когти теперь у него были охотничьи, а уши и хвост явились, как по команде. Все о чем мог думать Нил так это то, что нужно устранить проблему его раздражения, что так чешет сейчас его мозг. Джостен видел, как человек перед ним отшатнулся и отошёл на несколько шагов, вытягивая руку перед собой, чтобы он не смог подойти. Видимо, эти люди настолько глупы, если думают, что это его остановит. За долю секунды Нил преодолел это расстояние перед ними и схватил человека за грудки, мгновенно подбрасывая его в воздух и швыряя на землю рядом с собой. Когда чужое тело лежало на земле нужно было остановиться, вспомнить, кто перед ним, но Джостен этого не сделал. Он сел сверху, придавливая человека, и склонился вниз. Запах крови тут же ударил в нос, он дурманил его, заставлял выпить все до дна. Но как только его клыки уже были в жалких миллиметрах от кожи, он услышал всхлип и крики. А через еще секунду почувствовал, как его хватают за плечи и оттаскивают назад. Нил не сопротивлялся, когда его волокли по земле, все что он мог видеть перед собой - это пелена перед глазами и заново воспроизводящееся воспоминание лица испуганного до ужаса Кевина. Чем он отличается от отца, когда накинулся на своего товарища по команде, готовый разорвать его на кусочки? Укол вины прошиб его насквозь, не собираясь исчезать. — Прости, — прошептал он. — Прости меня... Его затащили в дом, садя на диван, который стоял в гостиной Эбби. Через пару мгновений в доме уже были все. И даже Кевин, который даже не мог смотреть ему в глаза. А у Нила слова закончились, теперь он даже не мог раскрыть рта. — Так, — произнёс Ваймак, проводя рукой по волосам в успокаивающем жесте. Кому-то необходим отдых. — Чтобы это был первый и последний раз как я это вижу. Никаких драк, тем более кицунэ против человека, — сделал акцент тренер именно на нем. — Это ясно? Нил опустил взгляд в пол, нежелая смотреть хоть на кого-то. Как он мог допустить такое? Как мог накинуться на Кевина? Джостен не понимал, хоть и чувствовал до сих пор ту ярость, ему все еще хотелось что-нибудь сломать, но это перекрывало чувство вины, что поселилось в сердце, не собираясь его покидать. — Я спрошу еще раз, — громыхнул Ваймак. — Это ясно? — Да, тренер, — ответили Кевин и Нил одновременно, но без особого энтузиазма. — И это всех касается, — грозно посмотрел на всех тренер. — Будете потом просить друг у друга прощения, а сейчас все живо вниз. Лисы без пререканий двинулись в безопасное место, туда где их точно не достанут враги. Нил остался сидеть на диване, не смея двинуться с места. Он смотрел вслед Кевину, который облокачивался на Эбби, хромая. Джостен скривился, и всё-таки все это было лишним. — Я сказал спускаться, — грозным тоном повторил Ваймак, когда заметил, что Нил не двигается с места. — Может он прав, — промямлил Джостен себе под нос, но тренер все равно его услышал. — Может мне правда лучше уйти? Еще секунду в комнате стояла тишина. — Это он тебе сказал? — спросил Ваймак уже спокойнее. Нил ничего не ответил, но все и так было понятно. — Не бери это дерьмо в голову, — вдруг положил ему на плечо руку тренер и чуть потормошил его. — Он просто испугался, вот и наплел всякой чепухи. Нил что-то промычал в ответ, но он не уверен. — Пошли, — потянул его Ваймак. — Нам еще побеждать. Было бы еще все так, как они того хотели, они бы не оказались здесь все вместе, готовые драться против Дарах. Против его отца.