Блич: За гранью души

И голубятня, полная птиц,

Ад содрогает до самых границ.

—】|【—

Ичиго совсем не обрадовался, когда Чад сбежал из палаты. Лунная ночь, дополнительно освещённая огнями города, текла в своём первозданном ритме. Спокойствие и умиротворение маленького провинциального городка нарушал лишь стрёкот цикад… и размытая тень которая стремительно проносилась по крышам домов. Нет, он прекрасно понимал, почему его друг так поступил. Чад всегда был таким — упрямым до невозможности. Если он считал, что кто-то нуждается в его помощи, то не останавливался ни перед чем, даже если сам едва держался на ногах. Но от этого легче не становилось. Размытая фигура мягко приземлилась на опору линии электропередачи. Под светом луны стало видно, что это Ичиго, на спине которого устроилась Рукия. На парне была чёрная майка, поверх которой он носил красный жилет с поднятым капюшоном, застёгивающийся на молнию. Снизу были облегающие тёмно-синие джинсы, а обут он был в высокие коричневые ботинки. Стильный костюм дополняли кожаный браслет на левом запястье и ремень с пряжкой в форме розы, вместе с серебряным кольцом с изображением розы на левом безымянном пальце. — Есть что-нибудь в твоём телефоне? — спросил он. Ичиго почувствовал, как напарница за его спиной покачала головой: — Ничего. Нулевая информация о Пустых из Сообщества Душ. — Собака! — процедил он сквозь зубы. Ичиго стиснул челюсти так сильно, что в суставах отозвалось тупой болью. — Вот же упрямый идиот… Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, полностью сосредоточившись. В следующую секунду парень резко выпустил направленный импульс реяцу, чтобы определить точное местонахождение своего друга. Его техника Занкё работала по принципу эхолокации, только вместо ультразвуковых волн Ичиго использовал собственное духовное давление. Волна реяцу стремительно расходилась во все стороны, отражаясь от окружающих объектов и возвращаясь обратно плотными потоками информации. Помимо поиска источников духовного давления и оценки их силы, эта способность формировала в его сознании чёткую трёхмерную картину местности — своеобразную мини-карту, как метко выразился Данте. Чем мощнее был импульс, тем большее расстояние он покрывал. Однако у его поисковой техники имелись и свои ощутимые недостатки. Во-первых, любой человек с развитым духовным восприятием мог без труда почувствовать столь мощный выброс реяцу. Более того, они могли с лёгкостью определить точное направление, откуда исходила волна. Во-вторых, слабые источники духовной силы на этой импровизированной карте обнаружить было гораздо сложнее. К примеру, реяцу его отца когда тот был вне своего тела напоминала пылающий сигнальный огонь, заметный за многие километры вокруг. Орихиме и Тацуки ощущались как устойчивые, яркие факелы. А вот обычные, лишенные сил люди были не более чем едва заметными, быстро гаснущими искрами. Ичиго обоснованно подозревал, что Чад тоже обладает определённым духовным потенциалом. Возможно, именно благодаря этому латентному восприятию он до сих пор оставался жив, интуитивно уклоняясь от смертельных ударов. Ну или потому-что тело его друга попросту был ненормально крепким. Сам Куросаки всё же предпочитал верить в первый вариант. К счастью, рядом с Чадом находилась душа-плюс, чью реяцу Ичиго уже запомнил. Благодаря этому отыскать их обоих не составляло труда. Среди множества тусклых огоньков реяцу два знакомых источника отчётливо выделялись на фоне остальных. — Нашёл его! — с ухмылкой произнёс Ичиго. Под его ногами вспыхнула пятиконечная платформа из духовных частиц, и в следующее мгновение он превратился в размытое пятно, устремившись к окраине Каракуры, в сторону промышленного района. В воздухе на миг осталось его остаточное изображение, которое вскоре растворилось без следа. Мчась на огромной скорости и крепко держась за плечи Ичиго, Рукия всё ещё не могла прийти в себя после внезапного всплеска его реяцу. «Такая сила… — ошеломлённо подумала она. — Я и раньше чувствовала его духовное давление, но чтобы настолько…» Она невольно покачала головой, отгоняя лишние мысли. Сейчас было не время размышлять о том, насколько ненормальным был этот парень. Внезапно Рукия нахмурилась, осознав одну деталь. — Подожди, — перекрывая свист ветра, спросила она. — Откуда ты вообще знаешь, где они? Ичиго бросил на неё короткий взгляд через плечо и ухмыльнулся: — Я их чувствую. — Не шути, — бросила она, не веря. — А я и не шучу. Рукия недоверчиво прищурилась: — Даже я не смогла бы отследить конкретного человека на таком расстоянии, особенно если у него почти нет духовной силы. — Не совсем. Если Пустой действительно охотится за Чадом, а тому удавалось оставаться живым до этого момента — это говорит о том, что его рэйрёку достаточно высокое, чтобы он мог чувствовать присутствие Пустого, — ответил Ичиго. — Я знаком с реяцу Чада, а также я запомнил ощущение духа ребёнка внутри попугая. «Дух внутри попугая?! Даже я не могу чувствовать его слабый дух, если он не вплотную! — подумала она. — Один тот факт, что человеческий дух и дух птицы сплелись вместе, делает его присутствие смазанным… И пытаться отследить его с такого расстояния…» Словно услышав её мысли, Ичиго добавил: — Чтобы их найти, я использую технику под названием Занкё. Выпускаю импульс духовного давления, который отражается от окружающего пространства и возвращается ко мне, а мой мозг считывает всю информацию. Люди, здания, источники реяцу… У меня в голове даже появляется карта местности. Так что даже без глаз я могу всё видеть. Рукия на несколько секунд потеряла дар речи. — Ты хочешь сказать, что используешь духовное давление как эхолокатор? — Ага. Примерно так. Она уставилась ему в затылок: — И ты считаешь это нормальным? — После всего, что ты видела за последние дни, тебя ещё хоть что-то удивляет? Рукия раздражённо цокнула языком и отвернулась, — К сожалению, да. И это начинает меня беспокоить.

—】|【—

Садо Ясутора, или, как его обычно называли друзья, Чад, находился далеко не в лучшем положении. Несмотря на огромную рану на спине, наскоро перевязанную бинтами, он сумел добраться до заброшенного завода, крепко прижимая к груди клетку с попугаем. Каждый шаг давался ему всё тяжелее. Кровь снова начала проступать сквозь повязки, но он почти не обращал на это внимания. В конце концов Чад укрылся в помещении, когда-то служившем котельной. Ржавые трубы тянулись вдоль стен, массивные котлы давно покрылись толстым слоем пыли, а в воздухе стоял тяжёлый запах сырости, ржавчины и плесени. Осторожно поставив клетку рядом с собой, он опустился на пол и тяжело выдохнул, пытаясь перевести дыхание. Об этом месте Чад узнал от одного из панков, которых они с Ичиго однажды проучили. По слухам, заброшенный завод давно облюбовали наркоторговцы и их клиенты. Из-за удалённости и запустения это место идеально подходило для тайников: поставщики прятали товар среди груд металлолома и мусора, а покупатели приходили сюда за очередной дозой. Именно поэтому Чад и выбрал это место. Сюда редко заглядывали случайные прохожие, а значит, он не подвергнет никого опасности. — Думаю, здесь мы в безопасности, — тихо пробормотал великан, тяжело прислонившись спиной к холодной стене. — Мистер.. — раздался из клетки дрожащий голос. — Всё в порядке. Уходите… — Не волнуйся, — спокойно ответил Садо. — Всё хорошо. Моё единственное достоинство — то, что я крепкий. И вдруг он почувствовал это. Ощущение, словно ледяные пальцы медленно сомкнулись вокруг его сердца. Воздух в котельной стал тяжёлым и вязким. По спине пробежал холодок, а инстинкты, не раз спасавшие ему жизнь, буквально закричали об опасности. Скрип перекладин наверху подсказал ему, откуда именно последует атака. Чад резко схватил клетку и отпрыгнул от стены. В следующее мгновение что-то огромное, зелёное и невероятно быстрое врезалось в бетон, оставив глубокую трещину и подняв облако пыли. — Он нашёл нас!.. — процедил Чад сквозь зубы. Не оборачиваясь, он бросился бежать через тёмное помещение. — Надо уходить!.. — Мистер… — тревожно позвал мальчик из клетки. — Не волнуйся… — отрывисто ответил великан, направляясь к окну, через которое лился лунный свет. — Я в порядке!.. Не замедляя шага, он прыгнул вперёд. Стекло с оглушительным звоном разлетелось во все стороны, когда Чад вместе с клеткой вылетел наружу.

—】|【—

Приземлившись на тротуар, Ичиго сразу рванул в сторону рэацу Чада и души мальчика. Благодаря Занкё он без труда отследил их внутри старого завода, но стоило ему вновь выпустить импульс духовного давления, как лицо рыжего резко помрачнело. Там был ещё один источник. Пустой. Сам по себе монстр был слабаком, но сейчас это не имело никакого значения. Потому что он находился в опасной близости от Чада. — Чёрт! — процедил Ичиго сквозь зубы, используя Рывок чтобы меньше за секунды оказаться на десятки метров в воздухе. — Ичиго! — возмущённо вскрикнула Рукия, едва удержавшись на его спине. — Ты можешь хоть предупреждать перед тем, как так ускоряться?! — Пустой нашёл их, — коротко ответил он, приземлившись на крышу какого-то склада. — Они живы? — мгновенно напряглась синигами. — Да. Судя по всему, Чад сейчас от него удирает. Ичиго ещё сильнее прибавил в скорости. Ночные огни Каракуры превратились в сплошные размытые полосы. — Только попробуй опоздать… — прорычал он себе под нос, обращаясь то ли к себе, то ли к монстру. — Только попробуй! В этот момент до него донёсся звон разбитого стекла. Оттолкнувшись от края крыши старого завода, Ичиго взмыл в воздух и посмотрел вниз. — Чад! Его друг как раз вылетел из окна одного из зданий, крепко прижимая клетку к груди. Приземлившись, великан перекатился по асфальту, тут же вскочил на ноги и изо всех сил бросился бежать. А следом за ним из пролома в стене вырвалось нечто огромное. Зелёная туша Пустого пробила остатки рамы и рухнула вниз, расколов бетон своим весом. Монстр отдалённо напоминал лягушку с коричневым мехом вокруг шеи и на боках туловища. На тыльной стороне его рук располагались сложенные перепончатые крылья. — Вот значит ты какой… — процедил Ичиго, чувствуя, как внутри закипает ярость. Не теряя времени, он применил Рывок, чтобы ускориться на пределе возможностей. — Рукия, на тебе Чад! Как только приземлимся, ты займёшься его ранами. Эта мразь — моя! — Поняла! — ответила она сквозь свист ветра. Опередив монстра, Ичиго эффектно приземлился прямо перед Чадом, застав того врасплох своим внезапным появлением из воздуха с Рукией на спине. — И… Ичиго?! — воскликнул Чад, широко раскрыв глаза от неожиданного появления друга. — Йо, Чад! — с ухмылкой поприветствовал рыжий. — Прости, что опоздал. Не успел Чад толком осознать происходящее, как Ичиго резко оттолкнулся от земли и живой молнией бросился наперерез приближающемуся Пустому. В то же мгновение Рукия ловко соскользнула с его спины, приземлившись прямо рядом с великаном. — Не шевелись, Садо! Твои раны слишком глубокие! — властно скомандовала она, уже складывая руки для Кайдо (Путь возвращения), пока её ладони окутывало мягкое зелёное духовная сила. — Новенькая?.. — Эй, жаба переросток! — голос Ичиго разнёсся по всему пустынному двору завода. — Хватит терроризировать мелкого. Игры кончились, ушлепок. Теперь ты имеешь дело со мной! Чад и Рукия моргнули, прежде чем Ичиго исчез, а затем, спустя секунду, снова появился. Но на этот раз он с силой прижимал тяжелым ботинком голову Пустого прямо к растрескавшемуся бетону. — Про… Проклятье.! — выдавил монстр, истошно хрипя под сапогом Ичиго. — Ты серьёзно думал, что сможешь улететь от меня на своих убогих крылышках? — с издёвкой спросил Ичиго, сильнее надавливая подошвой на маску твари. — …Хе-хе-хе… Ичиго удивился, когда услышал, как Пустой захрипел в жутком смехе. — Что смешного, кусок дерьма? — Хе-хе, ничего. Просто вспомнил, как сожрал двух синигами, — ответил монстр-лягушка, заставив Рукию шокированно застыть. Чад, несмотря на то что впервые отчётливо видел это чудовище и ничего не понимал из происходящего, внимательно вслушивался в разговор. Ичиго же просто презрительно приподнял бровь. — Их было так легко победить… потому что они слишком мало думали, — продолжал шипеть Пустой. — И ты совершаешь ту же самую ошибку, парень. Поэтому… я тебя сожру! Внезапно на Ичиго сверху прыгнул целый рой мелких существ, похожих на жаб с четырьями каричневымм пятнами на спинах. Твари попытались массой повалить его на землю. Ключевое слово: «попытались». — И это всё, на что ты способен? — скучающе спросил Ичиго. Он резко высвободил импульс своей реяцу. Парень всего лишь хотел сбросить с себя мерзких гадёнышей, но давление его энергии оказалось настолько разрушительным, что тварей просто разнесло на куски. Ну да ладно. — Хе-хе… — Пустой уродливо оскалился, — А кто сказал, что я целился в тебя, придурок?! Ичиго резко обернулся и чертыхнулся. Из темноты ангара вылетела вторая волна этих мерзких пиявок. Мерзкие склизкие жабы сплошным потоком набросились на Чада и Рукию. Раненого великана и истощенную синигами в одно мгновение буквально прижало к земле живым копошащимся ковром. — Мистер! — в ужасе закричал попугай в клетке. — Чёрт, Рукия! Чад! — рявкнул Ичиго, собираясь сорваться с места. — Не смей отворачиваться, щенок! — взревел Пустой под его ногой. Почувствовав, что хватка ослабла, монстр резко взмахнул мощным хвостом, пытаясь сбить Ичиго с ног и выиграть время. Ичиго быстро спрыгнул с Пустого и используя Рывок тут же оказался рядом с друзьями. Точными, молниеносными ударами ног он превратил мерзких лягушек в фарш, на ходу отшвыривая их от Чада, Рукии и попугая, на клетку которого как раз успела запрыгнуть одна из тварей. — Целы? — коротко спросил их Ичиго. — Да… Осторожно! — в панике закричала Рукия, заметив угрозу за его спиной. Резко развернувшись, парень увидел, как на него в прыжке летят трое уцелевших гадёнышей. Ичиго привычным движением материализовал в руке «Синюю Розу» и тремя оглушительными выстрелами разнёс их в щепки. Однако он не ожидал, что прямо вслед за ними на него посыплется град каких-то мелких, склизких тварей, похожих на пиявок. Их было слишком много, чтобы уклониться в узком пространстве, и они мёртвой хваткой вцепились в его одежду и кожу. — Фу! Ну и гадость! — брезгливо поморщился Ичиго, пытаясь стряхнуть с себя эту мерзость. — Попался! — торжествующе взревел Пустой. Монстр высунул свой длинный зелёный язык, раздвоенный на конце наподобие камертона, и издал резкий, пронзительный свист. Ичиго почувствовал, как по телу прошла мощная вибрация, и в то же мгновение каждая пиявка с оглушительным грохотом сдетонировала. Череда яростных вспышек полностью поглотила парня, заволакивая всё вокруг густым едким дымом. Однако за мгновение до взрыва он успел отпрыгнуть в сторону, чтобы его не попали под взрыв. — Ичиго! — в один голос шокированно закричали Рукия и Чад. — ХЕ-ХЕ-ХЕ-ХЕ! — истошно расхохотался Пустой. — На этот раз ты сам себя превзошёл, мальчик! Какие аппетитные души ты мре привёл! Я, пожалуй, даже эволюционирую, когда сожру их всех! Дым рассеялся, и стало ясно, что Ичиго остался совершенно невредимым. Прежде чем монстр успел что-либо сообразить, рыжеволосый в мгновение ока оказался прямо перед ним и со всей силы врезал ему по зубам, намертво схватив за язык во рту. — Жри это, ублюдок! — О-уоакхх! — попытался истошно закричать Пустой, но вышло лишь невнятное хрипение. — Что такое? Язык проглотил? — с садистской ухмылкой спросил Ичиго. — Ну же, давай. Пошевели язычком. — О-уааа… — Не хочешь? — Ичиго издевательски наклонил голову вбок. — Ну тогда… я заберу его себе! Он резко дёрнул руку на себя, с мясом вырвав мерзкий отросток и заодно раздробив твари несколько зубов. Визгун взревел от боли, нанося дикий, безумный удар когтями по Ичиго, но тот использовал технику Гвардейца, активировав Блут Вене и приняв удар на предплечье. Сила выпада была полностью поглощена и преобразована в энергию, которую Куросаки тут же высвободил из правой ладони прямо в живот монстра. Пустой почти сложился пополам, его ноги взлетели назад, разрывая землю. Чудовище по инерции скользнуло прямо в объятия Ичиго, который мгновенно переместился тому за спину. Он мёртвой хваткой схватил монстра за брюхо и с криком: «ДЖЕКПОТ!» перебросил через себя мощным немецким суплексом. Ичиго буквально закопал Пустого в землю по самые бёдра. Теперь огромные ноги твари выглядели почти смешно, нелепо торча из свежей глубокой ямы. Они даже глупо дёргались в воздухе, пока Визгун отчаянно и безуспешно пытался вырваться наружу. — Чёрт возьми, Ичиго! — Рукия наконец обрела дар речи и шокированно уставилась на парня. — Ты переборщил с этим! Садо, впрочем, её возмущённых криков не послушал. Он упрямо проигнорировал зелёное сияние лечащего кидо, поднялся на ноги и медленно подошёл к Ичиго, пока тот спокойно стряхивал грязь и пыль со своего жилета. 《Ха! Даже я начинаю жалеть этого Пустого》хмыкнул Данте, заставив Ичиго внимательно посмотреть на происходящее. Великан на секунду замер над ямой, а затем наклонился, железной хваткой сжал Пустого за лодыжку и одним мощным рывком выдернул его из земли, словно перезревшую морковку из грядки. Визгун попытался ударить Чада когтями, но получил встречный удар кулаком, который отбросил Пустого на метр. — Уааа! — закричал Пустой, когда очередной зуб вылетел из его челюсти. Чад не остановился — он продолжил буквально избивать монстра голыми кулаками. Во все стороны летели осколки маски, и в эти моменты Визгун кричал всё громче. Всё-таки маски Пустых неразрывно связаны с их сущностью, и повреждение маски всегда означает повреждение самого Пустого. В конце концов Чад нанёс такой сильный удар, что маска едва не рассыпалась. Кожа на его костяшках содралась и кровоточила, но было видно, что не зря. Вся маска Визгуна покрылась микротрещинами и едва держалась. Сам Визгун наконец понял, что происходит, и поступил так, как поступают все задиры, осознавшие, что зашли слишком далеко. Он истошно взмолился: — Н-нет! Поза… позяйлуйта! Плойтите! Я бый не плав! Я болье не бу… бу-ду этово де… делать! Я никагда болье не плити… не плитиню вам вледа!.. — Захлопни пасть, мразь! — рыкнул на него Ичиго, вставая перед Чадом. — Сначала… я кое-о-чём тебя спрошу. Это ведь ты убил мать мальчика, чья душа сейчас находится в попугае? — Что? — широко раскрыла глаза Рукия, услышав вопрос Ичиго, после чего перевела взгляд на попугая в клетке. — Это правда, Юичи? Попугай издал несколько жалобных звуков: — Он… он сказал, что вернёт маму к жизни… — Птица издала странные, нечеловеческие звуки — должно быть, так плачут попугаи. — О-он был тем, кто убил маму. Т-тем, кто напал на нас. Он… он превратился в это чудовище и вернулся за мной, потому что из-за меня он упал и тоже умер! Рукия удерживала гнев на своём лице лишь благодаря железной дисциплине. — Он сказал мне, что раз уж он убил её, то м-может и в-вернуть назад. Е-если я смогу убегать от него три месяца подряд, он вернёт её. Но если меня поймают, он каждый раз будет запускать таймер заново, — маленький мальчик разрыдался. — Я просто хочу, чтобы моя мамочка вернулась! — Он уткнулся головой в крыло. — О, Юичи… — тихо произнесла Рукия, и её сердце разрывалось от жалости к несчастному мальчику. — Ни в жизни, ни после смерти нет такой силы, которая могла бы просто так вернуть человека к жизни. Она видела, как мальчик вздрогнул от её слов, и мягко продолжила: — Твоя мама ждёт тебя в Обществе душ. Её наверняка отправили туда ещё несколько лет назад… Юичи ахнул, — И-и что потом? — Мне так жаль, малыш. Этот монстр всё это время обманывал тебя. Единственный способ снова увидеть маму — найти её в Обществе душ… — тихо сказала ему Рукия с грустью на лице. — Ни одно слово этого чудовища не было правдой. — …Ичиго, — позвал Чад, чьи глаза за чёлкой полыхнули первобытной яростью, — …Отойди. — Н-нет! Позялуйта! Умоляю! Не надо!.. — истошно заверещал Визгун, безуспешно пытаясь отползти назад и загребая сломанными когтями землю. Однако Ичиго даже не шелохнулся. Он полностью проигнорировал и жалобные мольбы распластанного маньяка, и мрачную просьбу своего друга. Вместо этого рыжеволосый парень устремил свой взор на Чада, заставив того замереть под пронзительным и холодным взглядом. — Рано, Чад. Не торопись, — спокойно, но свинцово-тяжёлым тоном произнёс Ичиго, заставив великана замереть на месте. — Если ты сейчас забьёшь его до смерти своими кулаками, ты просто уничтожишь его физическую и тот отправиться на круг реинкарнации. Это не конец. Рукия удивлённо вскинула голову, непонимающе уставившись на Куросаки. Ичиго горько, почти хищно ухмыльнулся, — Знаешь… синигами ведь не убивают Пустых, а очищают их души чтобы они могли отправиться в цикл реинкарнации, — отчеканил он, смотря на дрожащего от ужаса Визгуна. — Но у меня есть и другой способ… Полное, абсолютное уничтожение души. На заброшенном дворе завода повисла мёртвая, удушающая тишина. Только испуганный шёпот ветра трепал капюшон красного жилета Ичиго. — Есть такая раса — Квинси и я один из них. Когда Квинси уничтожает Пустого… — холодно продолжил Ичиго, чеканя каждое слово. — …он уничтожает саму его суть. Стирает его из колеса реинкарнации. Его память, его разум, его душа — всё это исчезнет навсегда. Навсегда, понимаешь? Никакого перерождения. Никакого второго шанса! Только бесконечное ничто. Рукия шокированно отшатнулась, её лицо мгновенно побледнело, а по спине пробежал табун леденящих мурашек от реяцу Ичиго. — Сейчас передо мной лежит мразь, которая убила мать этого ребёнка, а затем и его самого! Даже после смерти он продолжал мучить душу Юичи, заставив два года жить в теле птицы и бегать от убийцы собственной матери. Простая смерть — это слишком лёгкий выход для такого куска дерьма. Почему такая мразь, как ты должна получить шанс на перерождение? Что мне мешает мне уничтожить твою душу? А?! Визгун, услышав эти слова и почувствовав, как пространство вокруг него начинает трещать от колоссального давления, окончательно потерял рассудок от ужаса. Он завыл, как побитая собака, извиваясь на земле. Ичиго медленно поднял «Синюю Розу», наводя дуло пистолета прямо в растрескавшуюся маску Визгуна. В воздухе вокруг оружия начали стремительно сгущаться духовные частицы. Пустой зажмурился, приготовившись к абсолютному небытию. Громкий, оглушительный выстрел разорвал ночную тишину. Монстр судорожно вздохнул, но не почувствовал боли. Открыв глаза, он увидел, что пуля из чистой рэацу прошла в паре сантиметров от его головы, оставив в бетоне оплавленную дымящуюся воронку. — Такой выродок, как ты, заслуживает того, чтобы его душу стёрли из бытия, — ледяным тоном произнёс Ичиго, медленно опуская пистолет. — Но души людей, которых ты сожрал за эти годы, заперты внутри тебя… Если я уничтожу тебя как Квинси, они сгорят вместе с тобой. Они не заслужили вечного ничто из-за твоих грехов. Куросаки брезгливо развернулся к твари спиной, засунув руку в карман джинсов и даже не удостаивая маньяка вторым взглядом. Визгун, осознав, что смертоносное оружие убрано, безумно оскалился. Животный инстинкт выживания заставил его тело двигаться. Превозмогая боль от переломов, он начал судорожно цепляться когтями за землю, медленно отползая назад, надеясь сбежать. — Куда-то собрался, уёбок? — с издевательской ухмылкой спросил Ичиго, продолжая стоять к нему спиной. Его голос так и сочился презрением. — Я не собираюсь марать руки о такое ничтожество, как ты. Ты даже близко не заслуживаешь быть моим противником. Пустой замер, его разорванный язык кровоточил, а изломанное тело тряслось от бессильной злобы. — Твоя маска и так едва держится после кулаков Чада, она вся в микротрещинах, — Ичиго равнодушно пожал плечами, устремив скучающий взгляд на луну. — Так что мне глубоко плевать, уползёшь ты отсюда или сдохнешь здесь. Ты всё равно труп. Твоя вонючая духовная оболочка уже распадается. Знаешь, в чём твоя главная проблема, кусок дерьма? Ты всю жизнь самоутверждался за счёт беззащитных женщин и детей просто потому, что сам по себе ты — трусливый сосунок. Обычный мусор, который расплакался, как сучка при первой же встрече с настоящей силой. Ты умер жалкой смертью при жизни от рук этого ребёнка, так и после смерти сдохни как конченая, всеми забытая грязь! Эти слова ударили по гордости серийного убийцы сильнее любого кулака. Визгун взвыл от удушающего унижения. Его первобытная, слепая ярость перевесила животный страх смерти. Окончательно потеряв рассудок от такой сокрушительной дозы презрения, Пустой с диким, захлёбывающимся рёвом резко оттолкнулся от земли. Он бросился вперёд, выставив уцелевшие когти, готовый разорвать спину Куросаки. — Всегда работает, — с хищной ухмылкой процедил Ичиго. Даже не думая разворачиваться, он положил массивный ствол «Синей Розы» прямо себе на левое плечо и, целясь вслепую, выстрелил, ориентируясь чисто по инстинкту. Оглушительный выстрел в упор разорвал ночную тишину. Сгусток концентрированной, смертоносной рэацу на огромной скорости влетел точно по центру израненного лица твари. Покрытая микротрещинами маска Визгуна не выдержала такого колоссального давления и со звонким, стеклянным треском разлетелась на тысячи мелких осколков. Необычная энергия начала исходить от разрушенной маски. Ичиго почувствовал, как все спасённые души вырвались на свободу и устремились на тот свет, в Общество Душ. Однако сам Визгун не растворялся, как обычные Пустые. Белый свет ударил прямо в землю и взмыл высоко в небо, а вслед за этим позади монстра со зловещим грохотом возникли огромные багрово-пурпурные врата, опутанные тяжелыми стопорными цепями, на которых замерли два гигантских скелета. — Что это за хрень такая?! — не мог не спросить Ичиго, широко раскрыв глаза и уставившись на зловещую конструкцию. — Это Ад, — тихо произнесла Рукия, и её голос задрожал от благоговейного ужаса. — Твой револьвер очищает души Пустых наподобие занпакто синигами, чтобы они затем могли отправиться в Общество душ. Но далеко не каждый Пустой заслуживает этого. Твоё оружие смывает только те грехи, которые были совершены уже после того, как человек обратился в монстра… Но Пустые, совершившие ужасные злодеяния ещё при жизни, обречены пасть в самое Адское пекло! Смотрите, Врата Ада открываются! Тяжёлые цепи с металлическим лязгом поползли в стороны. Стоило огромным створкам приоткрыться, как из глубин портала вырвался зловещий, пробирающий до костей смех. В то же мгновение из клубов багрового тумана вылетел колоссальный нож, который насквозь пронзил израненное тело Визгуна. Чудовище истошно закричало, на миг повиснув в воздухе, словно жуткая распятая статуя. Нож вместе с бьющимся в агонии маньяком стремительно втянулся обратно в бездну. Массивные двери с грохотом захлопнулись, стопорные цепи намертво запечатали замок, и Врата Ада со звуком разбитого стекла растворились в ночном воздухе, не оставив после себя и следа. — …Туда тебе и дорога, — прошептал Ичиго. Он медленно опустил револьвер, позволяя «Синей Розе» растаять в воздухе мерцающими искрами, и шумно выдохнул, прогоняя остатки боевого адреналина. На заброшенном дворе завода наконец-то воцарилась тишина, прерываемая лишь редким стрёкотом цикад. — Его… больше нет? — дрожащим голосом спросил попугай, не на шутку испугавшись внезапного появления страшных багровых дверей. Рукия сразу же опустилась перед клеткой на корточки. Она мягко улыбнулась, стараясь говорить как можно спокойнее и ласковее: — Всё хорошо, Юичи. Не бойся этих врат, они забирают только самых плохих людей. Тот монстр ушёл навсегда. Он больше никогда, слышишь? Никогда в жизни не сможет причинить вред ни тебе, ни кому-либо ещё. Ты в полной безопасности. — Ох… — Юичи вздохнул с огромным облегчением, чувствуя, как удушающий страх прошлых лет наконец-то покидает его. — Хорошо. М-могу я теперь пойти к маме? — Конечно, — улыбнулся Ичиго. — Дать совет, малыш? Когда найдёшь маму, не говори ничего. Просто крепко обними её. Это будет значить больше, чем любое слово. — Д… Да! — кивнул Юичи, а затем повернулся к Чаду, который до этого молча стоял рядом: — Мистер… Спасибо вам за всё! Вы носили меня с собой и тем самым спасали от этого чудовища. — Да ладно, — неловко ответил Чад. — Но сейчас… мне нужно идти, — с лёгкой грустью сказал малыш. В следующее мгновение он медленно материализовался вне птичьего тела, приняв облик маленького мальчика с волнистыми коричневыми волосами средней длины и карими глазами. Поскольку души ушедших остаются в той одежде, в которой они были в момент смерти, на Юичи были надеты зелёный джемпер и красные шорты. — Спасибо вам огромное… Садо мягко улыбнулся мальчику, пытаясь его подбодрить: — Юичи… Когда я тоже умру и отправлюсь туда… Можно я поношу тебя на плечах ещё раз?.. — Да! — широко и радостно улыбнулся мальчик, и в его глазах блеснули слёзы облегчения. — Ну… пора идти, — сказал Ичиго, делая шаг вперёд. — Ты готов? Юичи уверенно кивнул и закрыл глаза. Приложив рукоять Синей Розы ко лбу мальчика, Ичиго тут же увидел, как тот начал светиться голубым сиянием. Спустя мгновение душа Юичи превратилась в маленький, тёплый шарик света, который плавно взмыл вверх и растворился в воздухе. На том месте, где ещё секунду назад находился дух ребёнка, внезапно взмахнула крыльями чёрно-голубая бабочка. Адская бабочка несколько раз медленно покружилась вокруг их голов. Дольше всего она задержалась возле Чада, словно безмолвно прощаясь с ним от имени спасённого мальчика, после чего устремилась в ночное небо вслед за упокоенной душой. — …Думаю, у тебя есть вопросы? — спустя недолгого молчания спросил Ичиго. — …Несколько, — честно ответил Чад, глядя на свои разбитые кулаки. Ичиго улыбнулся и дёрнул головой в сторону: — Пошли, Чад. По пути всё расскажу. Троица медленно покинула заброшенный двор завода, оставляя позади место где окончился кошмар. Ночная Каракура вновь погрузилась в привычную тишину. Рукия молча шла чуть позади, бережно неся в руках клетку с попугаем, который теперь стал самой обычной птицей. Маленький Плюс обрёл покой, но его пернатый проводник остался, и бросать его здесь никто не собирался. Ичиго бросил короткий взгляд на израненную спину друга и негромко спросил: — Сильно болит? Чад на мгновение замер, словно прислушиваясь к собственным ощущениям, и с характерной для него задержкой глухо выдавил: — Чертовски больно. Ичиго весело рассмеялся, ничуть не удивлённый такой честности великана. Он тут же подскочил ближе и крепко подхватил друга под руку, помогая ему опираться на своё плечо. Садо не стал упрямиться и благодарно навалился на рыжего парня, принимая помощь.

—】|【—

Чуть позже той же ночью в клинике Куросаки царил абсолютный покой. В родительской спальне на кровати мирно спала Карин. Она крепко, по-детски обнимала отца, а рядом, свернувшись калачиком, тихо посапывала Юзу. Вдруг она слегка заворочалась, натянула повыше одеяло и, не открывая глаз, едва слышно пробормотала во сне: — Спасибо… Ичи…