Зеркало

— Ты не сдал меня Бриджесам. В этот раз лифт работал нормально. И первое, что услышал Сэм — это странный толи вопрос, толи упрек? И сразу пожалел о том, что спустился. Нужно было оставить заказ на подъемной платформе, а не принимать приглашение, но что-то словно толкнуло его под локоть, и Сэм спустился вниз. Наверное, это что-то было здравым смыслом. Стоило обговорить их нынешний статус, задать пару вопросов и получить ответы. Ответить самому. Прошел месяц с той бури, но в сети все еще не было никаких следов того, что Хиггс взялся за старое или просто был снова здесь, а не на Берегу. Никаких странных перемещений в лагерях МУЛов или террористов, никаких вербовок или пропаж курьеров. Вне обычной статистики, конечно. Так что поговорить было логично. — А ты этому не рад? Сэм сгрузил контейнер с коробками пиццы на стол. Конечно, что еще мог заказать Хиггс. Кажется, он только ей и питался, причем не очень часто. Судя по болезненной худобе и прошлым заказам, сделанным на чужое имя. На то же имя, на которое Хиггс заказал доставку сейчас. Хиггс дернулся, издал какой-то сдавленный звук. Словно затолкал рвущиеся наружу слова обратно в глотку. Что обычно ему свойственно не было. Тот даже в бою пиздел, как дышал. И Сэм машинально напрягся, вглядываясь в долговязую фигуру напротив. На Хиггсе не было брони, да даже накидки его не было. Только что-то домашнее, но чертовски похожее на поддоспешник, что Сэм видел в прошлый раз. То есть закрытое от шеи и запястий до низа лодыжек. Радикально-черной расцветки, конечно. Что при хорошем дневном освещении выделяло в Хиггсе не только худобу, но и нездоровую бледность с синяками под глазами, которые делали того похожим на похмельного енота. Больного, похмельного енота. А, может, эффект усиливался размазавшейся подводкой? Сэм подобрался. Как-то не этого он ожидал от Хиггса. Размашистости в жестах, пафоса в речах, шелкового халата и украшений, может? Такой образ подходил бы громкому и театральному Хиггсу больше. С другой стороны, что Сэм мог знать? О человеке, которого видел только в критических ситуациях, в роли, что предоставила ему Амелия, в бою? — Я не… — Хиггс отвернулся, отстучал пальцами по столу какой-то нервный ритм. — Конечно… это бред если бы я не был рад, что меня не ищут по всей Америке, Курьер. Спасибо. — Хиггс выпрямился, плечи развернулись, взгляд стал привычным. Пристальным и внимательным. Губы растянулись в улыбке. — Но ты тот человек, который может это сделать. Сдать меня. Но так же ты тот, кому я могу сказать, что больше не собираюсь… вот это всё повторять. — Хиггс широким жестом развел руки. — Ты не должен мне верить, но я это говорю. — Я не хочу иметь никаких больше связей с Бриджес больше необходимого минимума. — Сэм решил ответить честностью на честность. — Пока я не вынужден, так и будет. — Славно. — Хиггс выдохнул, так, словно ожидал от Сэма большего сопротивления. Хотя должен был знать, что теперь Сэм знает, не только то, в чем был замазан сам Хиггс, но и то, что делали сами Бриджес. Нагрешившие столько, что хватило бы на четверых таких как Хиггс. А, может, и больше. — Я… натворил дерьма. И далеко не обо всем из этого сожалею. — Честно добавил. Забрался в знакомой позе на стул у стойки. Без накидки становясь похож на большую черную креветку. Свернул крышку на бутылке с водой. — Мы оба натворили. — Хмыкнул Сэм. И это было правдой. Не той, о которой Сэм бы предпочел много думать и часто вспоминать, но именно ей. Хиггс поднял на него взгляд. Серый, усталый и очень прозрачный. Оскалился недобро, но горько. — Нас обоих выебали. Тебя спереди, меня сзади. И это даже было не просто не весело, даже приятно не было. Сэм только плечами пожал. Не зная, что можно ответить на такой вердикт. Хиггс выразился весьма конкретно, лучше и не скажешь. Какое-то время они молчали. Хиггс пил свою воду, Сэм пересматривал маршрут на экране. — Если хочешь, оставайся. Я все равно сегодня спать не планировал. — Хиггс скользнул по Сэму взглядом, видимо отмечая отсутствие ноши. — Ну, или могу подбросить до подножия. — Дойду. Еще светло. Сэм не хотел рисковать. Конечно, вряд ли Хиггс теперь оставил бы его на Берегу, но даже мизерный шанс это шанс. Так рисковать он не мог. Хиггс к тому же не обиделся, никак не выразив своего отношения к отказу, что от первого предложения, что от второго. — Хорошей дороги тогда. — Только плечами пожал и, махнув на прощание рукой, ушел в соседнюю комнату. Сэм еще немного постоял, а потом все-таки вытащил из рюкзака пару жестяных коробок с пайками и оставил их на столе. Хиггс выглядел уж очень худым, а сам Сэм ничего не потерял бы поделившись. Так и разошлись. — Берег меня долго не выдержал. Там скучно. Клочок земли и серая вода вокруг. Разве что киты гудят не переставая. Так, что мозги едут от звука. Я лежал, пытался спать, орал на воду, на китов. На пустоту. — Хиггс встретил его ответом на давний вопрос. — А потом решил плыть. Сколько получится. Попыток было… не помню. Но в очередной раз — сработало. — То есть ты сам не понял. — Сэм выгрузил контейнеры на пол. Повел плечами, разгоняя кровь. В этот раз Хиггс заказал что-то тяжелее чем пицца, а экзоскелет Сэму в этот маршрут пришлось оставить дома. Заняться починкой стоило до зимы. — Именно. То ли я Берег переупрямил, то ли Исиде надоело, что я ору громче китов и прыгаю по ним, как по долбаным батутам. Так что, хрен знает. Хиггс подошел поближе, присел рядом с грузом, вчитываясь в этикетки. Довольно прищурился, подхватывая их и сгружая на стол. Сэм не знал, нафига Хиггсу деревянные бруски, резцы и краски, не рукоделием же он собрался заниматься, но заказ в очередной раз с чужого имени, но по знакомым координатам взял сам. — Твоего бункера так и нет на официальных картах, а заказы есть. — Поинтересовался Сэм. — Не пояснишь? Конечно, Сэм не очень рассчитывал, что Хиггс ответит, но попробовать стоило. Подтвердить догадки. — Ты все равно все время через горы мотаешься. — Ответил тот. Тон у него был ровный-ровный. Хиггса больше интересовало содержимое контейнеров, чем волнение Сэма. Ну, или он очень хорошо притворялся. — Так что я по своим лазейкам просочился в общую базу. Запись моих заказов реагирует только на твой идентификатор. Никто другой больше их не увидит. Сэм хмыкнул. Звук вышел очень красноречивым. Уж что-что, а это Сэм умел. С его проблемами в коммуникации пришлось искать некоторые ясные альтернативы. Хиггс, наконец, оторвался от распаковки. Моргнул, устававшись на Сэма. Чуть прикусил губу. Сэм наблюдал, скрестив руки на груди, как ворочаются шестеренки в его голове. В сознании человека привыкшего управлять и внезапно осознавшего, что Сэм не один из его подчиненных. — О. — Хиггс переступил с ноги на ногу. Сэм заметил, что тот бос. Махнул рукой. — Сейчас. Хиггс вышел в соседнюю комнату, раздался звук, словно кто-то рылся в шкафчиках, вытягивая и задвигая один за другим. Вернувшись, он бросил что-то мелкое Сэму. Небольшой чип с хиральным коннектором. — Что это? — Прошей себе в наручник. Это ключ. И небольшое обновление карты. Ты таскаешь мне вещи, с меня убежище. Это был не первый визит Сэма сюда. Только с той ночи они почти не разговаривали, иногда Хиггс вообще не выходил из соседней комнаты. Однако Сэм не мог отказаться от того, чтобы занести ему заказ. Раньше, до сегодня, это были продукты. В основном полуфабрикаты глубокой заморозки. Это наталкивало на тревожные мысли. — Ты же не собрался зимовать в этом бункере? — Аккуратно спросил Сэм. Это точно было дерьмовой идеей. Бункер был старый, небольшой и без принтера. И так глубоко в горы, зимой, не потащится ни один курьер, разве что в обход будут ходить караваны, снабжая узловые города и близкие к ним бункеры. Конечно, для переселенцев последних волн это не было проблемой. Но в этом бункере не было где хранить достаточное количество еды, да и водохранилища Сэм не заметил. А топить снег было дерьмовой идеей. Не с той концентрацией хиралия, что находилась в осадках. Хиггс на его вопрос только отвел взгляд, пожал плечами в деланном безразличии. Сэм всегда внимательно на него смотрел, раньше из необходимости, сейчас по привычке и заметил, как у того дернулась верхняя губа. Наверное, хотел что-то съязвить, но сдержался. Сэм тоже выдохнул. Отчего-то хотелось на Хиггса нарычать за дурость, но это было не его Сэма дело. Совсем не его. По-здравому, Сэму вообще не стоило даже его заказы принимать, но тут срабатывала профессиональная деформация. Или что-то очень на неё похожее, Сэму хотелось так думать. Медикаменты и продукты для тех, кто жил настолько отдалённо шли приоритетом. Ни один нормальный курьер без серьезной причины не бросит такой груз, не уйдет с маршрута. Да даже МУЛы часто настраивали свои сканеры так, чтобы они не триггерились на такие наклейки сопровождения. А если и да, то никогда не забирали содержимое полностью. И остаток могли доставить сами. — Хиггс. Хотя бы жилище добавь на общую карту. — Попросил Сэм. И ту т же пожалел об этом. — Какой ты заботливый, Курьер. — Хиггс расплылся в самой своей паскудной улыбке. Склонил голову к плечу, смотря исподлобья, прищурившись. — Я польщен. Сэм подавил желание досадливо сплюнуть. Какого дьявола он вообще рот открыл. Наверное, обустройство своего собственного дома так на него влияло. Дом — это сложно, дом в перспективе не только для себя, но и для ребенка сложнее втройне. Хотя бы, потому что нельзя налажать. А все увиденное в мозгу словно накладывается на сетку критериев выживаемости и комфорта. Так что отвечать на колкость Сэм не стал. Только лицо сделал покирпичнее. Чтоб осиная ехидна Хиггс больше ни к чему не прицепился. В конце концов, тот взрослый мальчик с седьмым уровнем ДУМа, будет совсем дерьмово, выкрутится как-нибудь и без Сэмовых волнений. Спустя время, когда горы окончательно замело, в перерыве между сглаживанием и укреплением очередной стены в пещере, которую Сэм постепенно превращал в дом и кормлением Лу, он все-таки проверил карты. Хиггс так и не добавил свое убежище в общие базы — экстремал дурной. Но это, право, была совершенно не Сэмова забота. Вот совсем.