Да я скорпион и что с того [переписала версия]

Прошёл час. Кайто сидел на широком, холодном камне где-то глубоко в одном из тоннелей. Вся его хитиновая броня была в трещинах, на боках и на хвосте темнели обожжённые пятна, где кислота обожгла панцирь. От каждой царапины тянуло тупой болью. Он вздохнул, если это вообще можно было назвать вздохом — странный скрипящий звук вырвался из его груди. — Бляяя… — простонал он. — Эти волки, мать их, ну и прыткие! Я думал, что они тупые мясные мешки, но нет, они быстрые как ветер! Больше никогда, слышишь, НИКОГДА не буду атаковать их в лоб… Он обхватил клешнями голову, будто это могло облегчить мысли. — А эти олени? Да это же кошмар какой-то. Бьют как тараны! Я реально подумал, что у меня весь панцирь треснет пополам. Повезло, что он крепкий, иначе меня бы просто раскатали в мясной блин… Он сжал хвост, где ещё оставался след от удара. — Летучие мыши… — зло процедил он. — Доставучие ублюдки. Летают, визжат, кусают со всех сторон… еле ноги унес. Вернее, лапы. Тушки еле дотащил. Он прикрыл глаза, вспоминая последнее. — А ещё эта… чёртова жаба… — его передёрнуло. — Голубая, с жёлтыми узорами. Я как только её увидел, сразу понял — ядовитая. Уж больно подозрительно выглядела. Сначала я реально струхнул. Но потом подумал: “Э, стоп! Я ведь тоже ядовитый! Может, у нас силы равны? Может, это мой шанс?” Он нервно рассмеялся и тут же поморщился от боли в боках. — Как же я ошибался… Она оказалась не только ядовитой, так ещё и прыгучей, как сумасшедшая. Прыг! Прыг! Я за ней, а она — раз, два, и уже на другом конце зала. И ладно бы только это. Она ещё и кислотой плюётся! Да, мать её, кислотой! Она мне прямо по спине попала… — он дотронулся клешнёй до обожжённого панциря и зашипел от боли. — Я думал, мне хана. Но… повезло. Я поймал момент и ужалил её. Убил. Он тяжело сглотнул. — А вкус… о-о-о, вкус… хуже, чем у волка. Это даже не вкус, это пытка какая-то! Словно глотаешь жижу из горьких трав, тухлого рыбы и протухшего молока вперемешку. Гадость редкостная! Но пришлось жрать. Хоть и через силу. Кайто откинулся на камень и глухо простонал. — М-да… кошмар. Почему все тут такие сильные? Или это я такой слабак? Он замолчал на минуту, потом поднял хвост и сказал: — Ладно, проверим. Оценка! [Скорпион. Безымянный.] — …Чего? — он моргнул. — Я вижу, что я скорпион. Спасибо, Кэп. Но… “безымянный”? Почему безымянный? У меня же есть имя! Кайто! Я помню его, я не забыл… Он замер, и в голове промелькнула мысль. — Хотя… это же имя из моей человеческой жизни. Моему нынешнему телу маман никакого имени не давала. Значит… технически я тут реально безымянный. Он закрыл лицо клешнёй. — Кошмар какой-то. Попал в самое дерьмовое место, какое только можно придумать… да ещё и без имени. Отлично, просто отлично. Он вздохнул, затем отмахнулся хвостом. — Ладно. Какая разница? Всё равно пока ничего с этим не сделаю. Пусть будет как есть. Он снова улёгся на камень, вытянув лапы. Тьма давила, только его мысли не давали сойти с ума. — Так… подумаем. Как я сюда попал? Вариант первый: это продолжение моего первого перерождения. Типа… я ничего не забыл из прошлой жизни, потому что у меня какое-то благословение. Ну, знаешь, подарок, бонус, DLC от первого респавна. Ха-ха. Или же… — он помрачнел. — Или же это снова тот бог намудрил. Ничего мне не сказал, ничего не объяснил, просто взял и выкинул куда-то, как мусор. Он сжал клешню, царапнув камень. — Вариант второй… Может, это не бог. Может, кто-то другой в этом замешан. Или же я просто умер от террористической атаки и ничего не забыл, потому что я “особенный”. Ха! Особенный, блин. Я вечно куда-то влипаю. И не просто влипаю, а ныряю головой вперёд в самый глубокий колодец с говном… Он ещё немного поворчал, потом, от скуки, поднял клешню и сказал: — Ладно. Буду тренировать оценку. Камень! [Стена] — Стена! [Стена] — Мох! [Мох] — Я сам! > \[Скорпион. Безымянный.] Он хмыкнул. — Так… ещё раз. Стена! Камень! Мох! Скорпион! И так по кругу. Минуты тянулись мучительно долго. Снова, снова, снова — “Стена. Камень. Мох. Скорпион.” Пять минут спустя в голове раздалось: [Условия выполнены. Навык “Оценка” ур.1 → ур.2.] Кайто аж подпрыгнул. — Ха! Я знал! Значит, его можно качать просто… тупо спамя! Ха-ха-ха! Он довольно потер клешни друг о друга. — Значит, чтобы поднять до третьего уровня, придётся оценивать что-то новое. Ну… логично. Игровая логика! Хотя, блин, это будет не скоро. Но ничего, прорвёмся. Он улыбнулся — насколько вообще скорпион может улыбнуться — и глухо пробормотал: — Потихоньку… я освоюсь. Кайто со стоном поднялся с камня. Хитиновый панцирь треснул в нескольких местах, каждая трещина отзывалась болью. Когда он сделал первый шаг, из груди вырвался странный звук — смесь скрежета и жалобного “ой”. — Чёрт… — пробормотал он. — Каждое движение будто наждаком по нервам. Но ладно… хватит киснуть. Пора узнать, кто же я такой на самом деле. Он сосредоточился и выдохнул: — **Оценка.** В голове прозвучал холодный, безэмоциональный голос системы: [Слабый малый Ферзантис] — Э… — Кайто замер. — Что? Ферзантис?.. Значит, так называется мой вид? Ну, звучит круто, даже пафосно немного. Но… — он нахмурился. — Почему, мать его, “слабый” и ещё и “малый”? Он ткнул себя клешнёй в грудь. — Я тебе что, маленький и слабый? Хотя… стоп. Если логически подумать… мне же всего что, часов пять от роду? Ха-ха… тогда ладно. Логично, что я слабый и малый. Но! — он решительно вскинул хвост. — Это пока! Он сделал шаг вперёд, заскрежетав по камню. — Теперь я хотя бы знаю, как меня зовут. Точнее, как зовётся эта тушка. Ферзантис. Неплохо. Теперь… пора двигаться. --- Он шёл долго, пока тьма перед глазами не ожила. Вдруг издалека донёсся стук. Ритмичный, чёткий. Будто кто-то шёл… копытами. Кайто мгновенно пригнулся. — Что за?.. — Он в панике дёрнул лапами и поднял взгляд на потолок. — Ладно, рискнём. Он уцепился клешнями и лапами за каменную стену и начал подниматься вверх. Холодный камень неприятно давил на суставы, но держал. Через несколько мгновений он уже висел под потолком, стараясь замереть. Стук копыт приближался. И вот… из темноты показалось существо. Олень. Огромный. С толстой шеей, покрытой чёрной шерстью, и длинными рогами, из которых струился слабый дымок. Шесть копыт стучали по камню, и каждый шаг отдавался эхом. Кайто, затаив дыхание, прошептал: — **Оценка.** [Огненный олень] — Огненный?! — мысленно взвыл он. — Отлично! Волки шустрые, жабы кислотные, а эти ещё и огненные! Спасибо, мир, я всё понял: ты ненавидишь меня! Он вжал тело в потолок, стараясь не издать ни звука. Олень остановился прямо под ним, вскинул голову и повёл носом. Казалось, вот-вот учует. Но через миг фыркнул и пошёл дальше. Кайто проводил его взглядом, а когда копыта стихли, осторожно спустился обратно на землю. — Ха-ха… ха… я выжил… — он выдохнул и уставился в темноту. — Запомни, олень. Сейчас я слабак, но однажды я тебя прибью. Чисто из принципа. --- Он двинулся дальше. Минут через тридцать, свернув несколько раз, он вдруг снова вышел в знакомый зал. Тот самый, где кишмя кишели волки, олени и летучие мыши. — Опять здесь… — простонал он. — Ну супер. Обошёл круг, вернулся туда, где меня могут сожрать. Отличная ориентация в пространстве. Он осторожно, медленно, стараясь не цокать лапами, двинулся вдоль стены. Каждый его шаг отдавался эхом, но он шёл. В голове крутилась только одна мысль: *“Надо пройти на ту сторону. Я там видел ещё один проход. Если повезёт — выберусь подальше от этих психованных зверей.”* Он полз, прижимаясь к стене, словно тень. Несколько раз ему казалось, что кто-то заметил, но никто не нападал. И вдруг — знакомый системный голос: [Условия выполнены. Получен навык “Скрытность” ур.1] Кайто едва не подпрыгнул на месте. — Да ну?! — он аж рассмеялся. — СКРЫТНОСТЬ?! То, что доктор прописал! Это ж значит, что я теперь реально могу прятаться от всего этого зоопарка! Он довольно хмыкнул и продолжил путь. Минут через десять тоннель наконец показался впереди. Кайто, дрожа от усталости, ввалился внутрь и спрятался за большой камень. — Фух… — он рухнул на брюхо и уткнулся в камень. — Я жив. Я реально жив. Хоть ненадолго, но можно передохнуть. Он вытянул лапы и прикрыл глаза. — Надо собраться. Надо понять, что дальше. Но сначала… чуть-чуть отдохну… Кайто какое-то время просто лежал, слушая собственное дыхание. Казалось, каждое ребро, каждая трещинка в панцире отзывалась болью. Наконец, со стоном, он заставил себя подняться. — Ай… мать твою… — выдохнул он, пошатываясь. — Ну и жизнь… Все тело горит, будто я сам в кислоте искупался. И это, между прочим, не метафора… Ха-ха… — он нервно хохотнул и тут же поморщился. — Вот чёрт… Никогда больше… слышишь, Кайто? Никогда больше не лезь под рога оленей! Эти твари как тараны, блин! Один удар — и я чуть не превратился в фарш. Он зашаркал лапами вперёд по каменному полу, каждый шаг отзывался эхом по тёмному тоннелю. — Вот выберусь отсюда… — продолжал он ворчать, словно разговаривал с самим собой, — найду себе тихое место. Где-нибудь возле океана. Да-да, у воды. Сяду на пляже… буду валяться на песочке, греться на солнце, и чтобы ни одного волка, ни одной жабы… только я и волны. Он замолчал на секунду, нахмурившись. — Хотя… — он задумался. — А вдруг в этом мире вообще нет океанов? Вдруг тут одни пещеры? Хм… Жить до конца дней под землёй? Нет-нет-нет, Кайто, плюнь! Нельзя накаркать! Скажешь — и действительно так и будет. Он покачал головой и пошёл дальше. --- Через несколько минут он замер. Впереди, прямо на камне, сидела лягушка. Огромная, с раздутым брюхом и толстой кожей, покрытой голубыми разводами с жёлтым узором. Глаза-бусинки, бездонные и холодные, уставились прямо на него. Кайто моментально взбесился. — Ах ты… я тебя вижу, уродина! — прошипел он. — Думаешь, я такой тупой, да? Думаешь, я сам к тебе подойду и встану на расстояние твоей кислоты? Или языка, как плётка, метра на три? Ха! Выкуси, мразь голубая! Он угрожающе щёлкнул клешнёй. Лягушка даже не шелохнулась. — Сидишь, да? Думаешь, спряталась? Ха! Я тебя насквозь вижу! Я, блин, теперь со «Скрытностью» первого уровня, ясно тебе? Ты думала, что я поведусь, а? Нет уж! — он почти орал, хотя понимал, что из его рта доносятся только шипение и скрежет. — Думала — подойдёт ближе, а я плюну? А вот фиг тебе, понял, каменный окорок? Минут пять он просто ругался, изрыгал проклятия, описывал лягушку всеми нелестными словами, какие только приходили в голову. А та… сидела. Даже не мигнула. — …Ох, блин… — Кайто выдохнул, устав. — Она же меня вообще не понимает. Я для неё, наверное, просто странно шипящий кусок брони. Ну и ладно. Плевать. Всё равно есть охота. А значит, милая моя, ты станешь моим обедом. Он осторожно двинулся вперёд, не спуская с неё глаз. Лягушка чуть качнулась, надуло горло пузырём, будто собиралась выплюнуть кислотный шар. Кайто рванул в сторону. — Ага! Я так и знал! — крикнул он, бросаясь к ней. Ядовитый комок кислоты со свистом пролетел мимо, оставив на камне дымящийся след. — Теперь моя очередь! — он бросился вперёд и со всей силы вонзил жало прямо ей в голову. Лягушка взвизгнула, дёрнулась, но Кайто тут же схватил её клешнями, прижал пасть, не давая выплюнуть ещё. Ещё один удар жалом. Потом второй. И третий. Наконец, существо затихло, перестало биться в конвульсиях. И тут в голове зазвучал системный голос: [Условие выполнено. Малый слабый Ферзантис повышает уровень с 1 на 2] [Характеристики повышены] [Навык “Ядовитое жало” поднялся с 1 на 2 ур.] [Навык “Ядовитый укус” поднялся с 1 на 2 ур.] [Навык “Укрепление панциря” поднялся с 1 на 2 ур.] Кайто замер, чувствуя, как по телу прошла странная дрожь. Панцирь вокруг него вдруг пошёл трещинами, словно старая скорлупа. — Что… что это?.. — он ошалело озирался. Трещины расширялись, и в один момент старый панцирь с хрустом развалился, осыпавшись кусками. А под ним оказался новый — гладкий, сверкающий, крепкий. Боль исчезла. Ожоги пропали. Всё тело налилось силой, движения стали легче. — Да ну?! — Кайто радостно подпрыгнул. — Значит, при повышении уровня я ещё и полностью исцеляюсь?! Это ж читерство! Прямо как в играх! Ха-ха! Он довольно рассмеялся, щёлкнув клешнями. — Отлично… просто отлично! Теперь… теперь я чувствую себя живым! Он посмотрел на мёртвую лягушку и почесал хвостом затылок. — Жаль только… отпраздновать я могу лишь с этим… кхм… «деликатесом». Хотя я где-то слышал, что мясо лягушек на вкус как курица… но, видимо, только у обычных лягушек. Эта тварь — исключение. Он задумался. — Интересно… можно ли хоть как-то улучшить вкус? В обычном мире мясо сначала отмачивали… или хотя бы сливали кровь. Ага! Попробуем. Он подошёл, грубо оторвал голову лягушки и повесил тушу вниз головой на камень. — Ну… сливайся, мерзость. Может, станешь чуть менее отвратительной. Он подождал несколько минут, наблюдая, как густая тёмная кровь капает на пол. Потом откусил кусок. Сделал паузу. Поморщился. — Ну… хотя бы стало не так горько… — выдавил он. — Но всё равно… гадость. Фу-у-у… Он зажал голову лапами. — Господи, за что мне всё это? Я хочу… просто тарелку супа… или риса… или хотя бы чипсы! Он откинулся на камень, уныло пережёвывая свой «праздничный ужин». Кайто тяжело вздохнул и рухнул на камень, шлёпнув хвостом по полу. Панцирь трещал от усталости, лапы еле двигались, а мысли путались. — Так… — начал он сам с собой, щёлкая клешнёй. — По моим ощущениям прошло дня четыре… может пять… Чёрт, да кто его знает? Под землёй ведь вообще непонятно, сколько времени идёт. Нет солнца, нет луны, нет звёзд… даже дурацкого петуха, который кукарекает на рассвете, нет. Всё, что у меня есть, — это бесконечная тьма, камни и монстры, которые так и норовят сожрать меня. Он опёрся на камень, чуть подкинул в воздух найденный красный камень величиной с кулак взрослого человека, и продолжил: — Но раз уж я жив… стоит подвести итоги. История моего маленького «тайм-скипа», так сказать. --- День первый. — Я тогда просто шатался по тоннелям, как пьяный турист без карты… — пробормотал Кайто, кривясь от воспоминаний. — Лягушки? Волки? Да, охотился. Но оленей… не-е-ет, этих рогатых танков я обходил за километр. Пусть жрут кого угодно, только не меня. Он усмехнулся. — Нашёл проход вниз. И что? Там такая жара, будто я в аду на экскурсию заглянул. Ну его нафиг. Я туда даже нос сунуть не рискнул. Он нахмурился. — А потом эта ящерица… Чёртова ящерица, что окаменяет взглядом. Еле убил. Хорошо, что мой яд оказался сильнее. Но после этого начал встречать других — похожих на велоцирапторов, быстрых, зубастых, мерзких. Ещё насекомоподобные твари, жуткие до дрожи, словно тараканы с доспехами. И змеи… — он содрогнулся. — Шесть-семь метров длиной, зелёные чешуйки. Нет, спасибо, ребята. Я вас не трогаю, вы меня — по рукам. --- День второй. Кайто поморщился. — Почти то же самое, что и в первый. Блуждал, дрался, жрал. Повезло выжить. Правда, кое-что новое появилось: получил навык «Притупление боли». Вот это реально подарок судьбы. А то раньше каждый укус и удар отзывался в голове, будто по мне каток проехался. Он чуть усмехнулся. — Ну и мои основные навыки подкачались. «Ядовитое жало» и «Ядовитый укус» — аж до четвёртого уровня. «Ночное зрение» тоже подросло. Теперь я вижу дальше и чётче, как будто включили ещё один фонарик в этой бесконечной темноте. --- День третий. — Вот это был тихий день… — сказал Кайто и горько хохотнул. — По крайней мере, так казалось. Часа три я просто шатался по тоннелям, никого не трогал. А потом на меня напала змея. Та-акого размера, что я подумал: «Ну всё, вот и конец моей второй жизни». Он на секунду замолчал, будто снова переживал тот бой. — Скажу честно, я чуть не сдох. Она меня крутила, давила, кидала, а я жалил её и кусал, пока дыхание не перехватило. Но, к счастью, яд сделал своё дело. Сдохла она раньше меня. Дала столько опыта, что я подскочил аж до седьмого уровня. Он устало улыбнулся. — Да-а-а… весёлое тут выживание. --- Вернувшись мыслями в настоящее, Кайто снова подкинул красный камень. — Ну, и чтобы не забыть… я нашёл вот этот красавец. Неогранённый рубин, кажется. Красный, переливается. Наверное, ценность большая… а мне он как талисман пойдёт. Пусть будет. Хотя толку-то? В торговцев я тут что-то не верю. Он ещё раз подкинул камень, поймал и убрал за панцирь. — Ладно… хватит философствовать. Пора снова идти. Выход сам себя не найдёт. --- Прошло несколько часов. Тоннели не менялись — всё те же чёрные коридоры, всё тот же каменный пол, тишина и сырость. Кайто уже начал злиться: — Да сколько можно ходить по этим кишкам?! Тут вообще есть выход? Или я так и буду до конца жизни шататься по этой подземной заднице? И тут он заметил на камне знакомое очертание. — О! Лягушка… — глаза его сузились. — Привет, ужин. Он начал медленно подкрадываться. Лягушка лениво сидела, будто отдыхала. Но стоило ему сделать рывок — та подпрыгнула и отскочила. — Ах ты, зараза! — рявкнул Кайто, бросаясь следом. Так они носились несколько минут: он — за ней, она — от него. Наконец, удачный момент — жало вонзилось прямо в её голову. — Вот так-то! — кричал Кайто, раз за разом жаля добычу. — Когда не надо, вы сами на меня прыгаете! А когда я голодный — бегаете, как олимпийцы! Да чтоб вас всех!.. Через минуту лягушка перестала дёргаться. Кайто тяжело выдохнул и откусил огромный кусок мяса. — Бр-р-р… — передёрнулся он. — Ну, как всегда, мерзость. И тут боковым зрением он уловил что-то странное. Слева. Белое. Он медленно повернул голову. Тоннель был закрыт паутиной. Толстые, липкие нити переплетались, словно стена. А за ними… дрожало нечто. Белый паук. Огромный. Почти с него самого ростом. Кайто замер. — …Что за нахрен?..