Да я скорпион и что с того [переписала версия]

…Тьма. Густая, вязкая, давящая. Она окутывала всё, заполняла каждую щёлку, каждый вдох. Кайто медленно открыл глаза — и тут же понял, что разницы нет: открыты они или закрыты, перед ним всё равно сплошная чернота. — Э-э-э… что за?.. — его голос прозвучал глухо и странно, будто он говорил не ртом, а в голове. — Где… я?.. Он попробовал пошевелиться и понял: тесно. До жути тесно. С каждой стороны его сжимало, словно он лежал в слишком маленьком ящике. Грудь сдавлена, руки — вернее, то, что он считал руками — не двигаются. — Чего за фигня?.. — прохрипел он. — Я в шкафу, что ли? Или в гробу?.. Он ощупывал пространство вокруг, пытаясь нащупать хоть что-то. Пальцев не было — вместо этого какие-то твёрдые, изогнутые отростки, которые царапали гладкую поверхность. Паника накатила волной. *“Так, спокойно. Дыши. Вдох… выдох… Не паникуй, Кайто. Всё нормально. Хотя ни хрена не нормально! Где я вообще? И что это за… теснота?..”* Он напрягся и толкнул поверхность сильнее. Что-то затрещало. Треск усилился, звук эхом прокатился по его голове. Он замер. Затем ударил снова. Сначала маленькая трещина, потом ещё. И вдруг всё вокруг разлетелось на куски с хрустом. Кайто вывалился наружу, тяжело дыша. Первое, что он увидел — мрак. Но уже не такой абсолютный, как внутри. Его глаза начали различать очертания. Перед ним открывалась огромная пещера. Потолок терялся во тьме, где-то далеко тянулись каменные колонны, похожие на столбы, поддерживающие небеса. Пол был шероховатый, холодный. Запах сырости бил в нос. Видимость — метров тридцать, не больше. Всё остальное скрывала плотная тьма. И именно в этом круге видимости Кайто увидел их. По полу, насколько хватало взгляда, тянулись ряды яиц. Огромных, почти человеческий рост. Их поверхность блестела, переливалась в полумраке. И из некоторых уже вылуплялись… существа. Чёрные, с красными узорами по панцирю. Тяжёлые лапы стучали по камню, хвосты извивались, жала подрагивали. — Чего?.. — выдохнул Кайто, отшатнувшись назад. — Что… за хрень?.. И тогда он посмотрел на себя. Холод пробежал по телу. Вместо рук — лапы. Вместо кожи — чёрный хитиновый панцирь. Красные узоры пульсировали, будто живые, на его собственной спине и клешнях. Хвост — длинный, гибкий, с жалом, которое угрожающе блеснуло в темноте. — …Не может быть… — выдохнул он, и голос сорвался на истерический смешок. — Я… я тоже… скорпион?! Он начал вертеться на месте, царапая лапами камень, как будто от этого можно было проснуться. Щёлкал клешнями, стукался хвостом о землю. — Да ну нахрен! Опять?! Опять переродился?! И какого чёрта именно скорпионом?! — голос его срывался, он уже почти кричал, но от звуков эхом по пещере разнёсся холодный щелчок. Он застыл. Вокруг копошились десятки таких же скорпионов, как он сам. И каждый из них только вылупился из яйца. Кайто сидел, не в силах сдвинуться с места. Его лапы царапали камень, хвост подрагивал, а дыхание сбивалось, будто он застрял в кошмаре без выхода. — …Что… что за бред… — пробормотал он, и в голосе его слышалась паника. — Почему именно скорпион? Почему, мать его, именно я? Мысли метались, как бешеные осы. Он пытался собрать их в кучу, но получалось только хуже. *“Я был человеком. Я был Кайто. У меня была семья, у меня была жизнь. И теперь я?.. Блин, да я чертовски чёрный паук без паутины… нет, даже хуже — скорпион! Огромный, мерзкий, жуткий скорпион!..”* Он затряс клешнями. Паника била всё сильнее, превращаясь в злость. — Ладно, хорошо! — почти крикнул он в темноту. — Найду того засранца, кто меня так переродил… и не знаю, что сделаю, но что-то точно сделаю! Эхо от его щёлканья прокатилось по залу, но скорпионы вокруг даже не обратили внимания. Они были заняты другим. Затем накатило новое чувство — отрицание. Кайто зажмурился и прижал лапы к голове. — Это сон. Точно сон. Сто процентов. Сейчас я проснусь у себя в кровати… потянусь… мама позовёт завтракать… — он хрипло засмеялся. — Чёрт, да хоть в школу отправьте меня снова, но не это… Он ждал. Секунду, две, пять. Но ничего не происходило. Каменный пол оставался холодным, хитин — тяжёлым, хвост — чужим и страшным. Он глубоко вздохнул. — Ладно… — тихо сказал он, стараясь не сорваться. — Видимо… я и правда скорпион. Прекрасно. Великолепно. Ничего с этим не сделаешь. Внутри появилось странное чувство: смесь злости, обречённости и какой-то холодной решимости. *“Ну что ж… если я скорпион, значит, нужно думать, как скорпион. Что делают новорождённые? Как они выживают?..”* Он медленно оглянулся. Картина, развернувшаяся перед ним, была жуткой. Один скорпион, вылупившийся чуть раньше других, кинулся на соседа. Схватил клешнями, полоснул жалом — и тот затих. А через мгновение победитель уже вгрызался в тело брата, жадно разрывая хитиновый панцирь. К нему тут же присоединились ещё трое. Они грызли, рвали, ели без жалости и сомнений. — …Да уж… — выдавил Кайто, ощущая, как к горлу подкатывает тошнота. — Каннибализм, значит?.. Он отшатнулся, но взгляд всё равно возвращался к происходящему. *“Точно. Сразу после рождения насекомые… или в моём случае, арахниды… делают одно: жрут. Всё, что могут добыть. Даже если это их братья и сёстры. Тут каждый и охотник, и добыча одновременно. Красота…”* Несколько минут он наблюдал, как сцены повторяются. Едва вылупившийся скорпион бросается на соседа, кусает, жалит, ест. Другие присоединяются. Круг жизни в его самой мерзкой форме. — Так… ладно… — пробормотал Кайто, чувствуя, как всё тело покрывается холодным потом. — Мне, пожалуй, стоит сматываться. Пока не решил кто-нибудь попробовать меня на вкус. Он осмотрелся. Сзади — стена. Каменная, глухая, без проходов. Впереди — бесконечная тьма зала. — Ну уж нет, — буркнул он, качнув хвостом. — В стену я не полезу. Там явно выхода нет. Лучше пойду вперёд. Может, найду хоть что-то… или хотя бы не сдохну прямо здесь. Он осторожно двинулся вперёд, стараясь обходить стороны, где копошились его “родственники”. Лапы гулко цокали по камню, и каждый звук казался ему слишком громким. С каждым шагом вокруг рождались всё новые и новые скорпионы. Яйца трескались, хитиновые тела вылезали наружу, и через несколько секунд начиналась та же жуткая сцена — схватка, кровь, чавканье. — Чёрт… — пробормотал Кайто, отворачиваясь. — Я и в жизни-то не любил насекомых. А теперь, блин, сам один из них. Великолепно… просто великолепно. Он прижался к каменной колонне, пытаясь отдышаться. И в этот момент впереди что-то грохнуло. Земля дрогнула. Камень с потолка посыпался вниз. С гулом перед ним обрушилась гигантская колонна. Кайто дёрнулся, но через секунду понял — это не колонна. Из мрака выскользнуло чудовище. Её хитиновый панцирь сиял кроваво-красным цветом, исчерченным пурпурными узорами. Клешни были размером с дом, жало — длиннее телеги. И при каждом движении из её пасти вырывался низкий, жуткий скрежет. — …Мама… — выдохнул Кайто, отступая. — Это походу моя маман… Гигантская скорпиониха двинула клешнями, схватила горсть новорождённых и, не моргнув, запихнула их в пасть. Хруст раздался такой, что у Кайто по панцирю пробежали мурашки. Звук жевания заполнил весь зал. Он молча развернулся. — …Так… к стене. Я лучше к стене. К стене, мать его! — пробормотал он и быстрым шагом двинулся прочь. Кайто шёл вдоль каменной стены, стараясь держаться подальше от центра зала, где всё ещё раздавался хруст — его “мама” продолжала лакомиться новорождёнными. — Так… стена. Моя любимая стена. Хоть что-то постоянное в этой жуткой тьме, — пробормотал он, ощупывая лапами шершавую поверхность. Он продвигался вперёд и всё внимательно осматривал, но… ничего. Ни щели, ни трещины. — …Ну и где тут выход? — недовольно пробормотал он. — Хоть бы табличку повесили: “Выход вон там, иди прямо”… Через несколько минут он наконец остановился. Перед ним — каменная гладь, словно нарочно издевалась над ним своей монолитностью. — М-да… не одного прохода, — выдохнул он и щёлкнул клешнёй. — Ну и прекрасно. Просто охуительно. Он уже собирался плюхнуться на пол, но вдруг его взгляд зацепился за нечто. Высоко, метрах в десяти над землёй, виднелось тёмное углубление. — О! — он даже приподнялся. — Кажется, проход! Несколько секунд он просто смотрел, а затем почесал себя хвостом по панцирю. — А как, мать его, туда забраться?.. Он уставился на свои лапы. Длинные, хитиновые, с коготками. И тут его осенило. — Так, стоп. Я же… арахнид? Арахниды вроде как лазают по стенам… — он замолчал, потом нервно усмехнулся. — Если я не перепутал уроки биологии, конечно. Он медленно подступил к стене и осторожно поставил лапу на камень. Она прилипла. Он прижал ещё одну. Потом третью. — …Работает! — радостно выдохнул он. — Ура! Я могу лазать по стенам как… чёртов Человек-паук! Он повис, перебирая лапами. — Хотя, стоп… Я же не паук. Я скорпион. — он щёлкнул клешнёй и усмехнулся. — А, да и похер. Главное — работает! Он карабкался долго и осторожно, будто боялся, что в любой момент сорвётся. Но когда лапы ухватились за край прохода, он чуть не закричал от восторга. — Да! Я сделал это! — он втащил своё тело внутрь тоннеля и облегчённо выдохнул. — Вот так-то. Не зря я теперь чудовище. Проход вёл куда-то вглубь. Камень был холодный, воздух тяжёлый. Кайто шёл и рассматривал всё вокруг, бормоча себе под нос: — Интересно… Я переродился в маленького скорпиона из обычного мира? Или всё-таки в фэнтезийный мир, где я — монстр? Он замолчал на секунду, вспомнив, что видел в зале. — Хотя… — хмыкнул он. — После моей маман сомнений нет. Это точно фэнтези. В обычном мире таких огромных скорпионов не бывает. Хотя… может, я наоборот просто крошечный? И всё вокруг гигантское? Мысль о том, что он — микроскорпион в гигантском мире, почему-то напугала его ещё сильнее. ***Тайм-скип, спустя десять минут…*** — …Ну и сколько я уже прошёл?.. — пробормотал он, плюхаясь на ближайший камень. — Ощущение, будто километры. А толку — ноль. Никаких выходов, никаких признаков жизни… Он вытянул лапы и лёг на камень, пытаясь хоть немного передохнуть. — Надо подумать. Сначала — выход. Уйти отсюда подальше. Но… — его желудок громко заурчал. Кайто вздрогнул. — …Блин. — он вздохнул. — Ладно, чёрт с ним. Сначала еда. А то помру с голода ещё до того, как найду этот чёртов выход. Сейчас бы рыбки… или супчика… эх… Он встал и двинулся дальше, когда вдруг услышал. Шорох. Ритмичный звук. Цоканье когтей по камню. — Что за?.. — он напрягся, а потом в панике метнулся к стене. Ловко взобрался на неё, затем на потолок и прижался, затаив дыхание. Из прохода впереди показалось **существо**. Волк. Огромный, мрачный, с шёрсткой, похожей на густую ночь. Но самое странное — у него было не четыре лапы, а шесть. Каждая лапа заканчивалась когтями, длинными и острыми, словно кинжалы. Кайто расширил глаза. — …М-да… Это точно фэнтези, — прошептал он. — И я, мать его, гигантский скорпион. Но почему у волка шесть лап? Кто вообще это придумал?.. Волк остановился прямо под ним и начал принюхиваться. Его нос дёргался, глаза сверкали жёлтым светом. Кайто похолодел. — Блин… Он меня почуял… Но пока не нашёл. И что теперь?.. Мысль пронзила его, как молния: *“А если он тоже умеет лазить по стенам? Это ж фэнтези, мало ли…”* Он скривился. — Нет. Рисковать не буду. Лучшая защита — это нападение. И, не раздумывая, он прыгнул вниз. Всё тело с силой обрушилось на голову волка, а жало вонзилось прямо между глазами. Тварь взвыла, дёрнулась… и рухнула. Кайто поднялся на лапы, тяжело дыша. — Я… сделал это… — выдохнул он. — Убил его… И что дальше?.. Живот снова заурчал. Он посмотрел на тушу и обречённо щёлкнул клешнёй. — Ладно… попробуем. Еда — есть еда. Он осторожно откусил кусок мяса. Секунда — и его передёрнуло. Желудок взбунтовался. — …Бляяя… — простонал он. — Какая мерзость! Словно в скисшее молоко добавили тухлую рыбу, лимон и гнилые яйца одновременно… И ещё с горечью впридачу!.. Он плюнул остатки, но потом посмотрел на тушу. — Но… мне всё равно придётся его есть. Я не знаю, когда ещё найду еду. Он сглотнул, зажмурился и снова впился в мясо. Каждый кусок давался с отвращением, рвотный позыв подкатывал к горлу, но он заставлял себя глотать. — …Фу… — простонал он, делая ещё один укус. — Это, наверное, худший обед в моей жизни… Но он ел. Потому что выбора не было. Кайто тяжело рухнул рядом с камнем. Туша волка уже была полностью разделана и доедена — хотя “доедена” было громко сказано, больше похоже на “через силу протолкнута в желудок”. — Вот это я поел… — простонал он, положив голову на холодный камень. — Съел всю тушу, подчистую… но, мать его, не наелся. Как так вообще? Это что, у меня теперь желудок чёрная дыра? Или мясо у этого волка калорий как у огурца?.. Ладно… потом подумаю. Он поёрзал, пытаясь устроиться поудобнее, и начал задумчиво вглядываться вдаль. — Почему, блин, именно пещера? — пробормотал он с явным раздражением. — Почему маман не могла родить меня в лесу, где солнце, свежий воздух, речка с рыбкой… А я? Я вот сижу тут, как какой-то шахтёр-нелегал. Ни хрена не видно, кроме камня и тьмы. Отличный старт новой жизни, чёрт побери. Он собирался ещё поныть, когда внезапно в голове раздался **голос**. Чистый, звонкий, женский. [Условия выполнены. Навык “Ночное зрение” повышается: Ночное зрение ур.1 → Ночное зрение ур.2] Кайто подскочил, словно его ужалили. — ЧТО?! — он чуть не подпрыгнул, уставившись в пустоту. — Кто это сейчас сказал?! Он замер, уши — вернее, то, что теперь заменяло ему уши — пытались уловить звук. Но было тихо. Только эхо его собственного голоса. — …Охренеть. — он медленно опустился обратно. — Это… это была система? Он вгляделся вперёд. И вдруг понял — он видит дальше. Не на двадцать метров, а метров на сорок. Тени, очертания, даже мелкие детали камня стали яснее. — Так… погодите… — он приоткрыл пасть. — Это как… интерфейс? Как в играх?.. В глазах у него вспыхнул огонёк надежды. — Значит… тут есть навыки. Есть уровни. — он сглотнул, и на панцире отразился его нервный смешок. — Значит… в теории я могу научиться магии?! Он зашагал по камню туда-сюда, возбуждённо тараторя: — Так, спокойно, спокойно. Если тут реально система, то нужно выбрать самые полезные навыки. Читерские навыки! Думай, Кайто, думай! Какие самые читерские? Точно — **Оценка**! Она всегда имбовая. В любой игре! И тут же раздался голос: [Навык “Оценка” доступен к приобретению. Стоимость: 100 очков опыта. У вас: 500 очков опыта. Хотите приобрести навык “Оценка”?] Кайто на секунду застыл, потом чуть не заорал: — Ты ещё спрашиваешь?! Конечно беру! Давай сюда, пока не передумал! [Вы потратили 100 очков опыта. Остаток: 400.] [Условия выполнены. Вы получили навык “Оценка” ур.1.] Кайто подпрыгнул на месте, радостно щёлкая клешнями. — Ха! Вот это я понимаю! Теперь-то всё пойдёт как по маслу. Сейчас я узнаю, где я, что я, и вообще… Он ткнул клешнёй в ближайшую стену. — Оценка! [Стена] Он моргнул. — Э… Чего? — недоумённо пробормотал он. — Ладно… ещё раз. Оценка! [Стена] Он завис на месте, а потом упал на спину и простонал: — Боже… Ну конечно. Первый уровень. Минимум инфы. Сука, ну как я сразу не догадался… Он лежал и бил лапами по камню, а потом вдруг сел и загоготал: — Ладно, похер! Всё равно полезно. Хоть что-то. А потом прокачаю — и будет топчик. Вот тогда посмотрим! Он поднялся и бодро пошёл дальше. ***Спустя несколько минут…*** Он вышел к развилке. Три тёмных прохода. — Так… куда пойти? — пробормотал он, уставившись на варианты. — В центр? Нет, ну нафиг. Обычно в центре босс сидит, так что спасибо, но нет. Он повернул голову влево. — На лево? Ха-ха. Да я что, пидр? Повернулся направо. — Ну, значит направо. Всё логично. И двинулся вперёд. Тоннель оказался длинным и постепенно начал уходить вверх. Воздух стал чуть суше, камень — более шероховатым. Кайто шагал и всматривался вдаль. — Ох, хоть бы тут был выход, — бормотал он. — Серьёзно, я задолбался шариться по этим тоннелям, как крыса. Наконец впереди показался светлый разрыв — конец тоннеля. — О! — обрадовался он и ускорился. Через минуту он вышел… и замер. Перед ним раскинулся **огромный зал**. Потолок терялся во тьме. Он стоял на выступе, метрах в двадцати над землёй. Внизу темнота была особенно густой, но с его новым зрением он различал очертания. Он огляделся и заметил сбоку тропу, что вела вниз. — Ну-ка… — пробормотал он и поднял клешню. — Оценка! В голове замелькали строки: [Волк] [Волк] [Волк] [Волк] [Волк] [Волк] [Волк] [Летучая мышь] [Летучая мышь] [Летучая мышь] [Летучая мышь] [Олень] [Олень] [Олень] [Олень] Кайто заорал, схватившись за голову: — АЙ-АЙ-АЙ-А-А-А-А!!! МОЯ ГОЛОВА!!! Система как будто вбила молотком десятки слов прямо ему в мозг. Он завалился на спину, стуча хвостом по полу. — Кто, блин, додумался сделать это вот так?! А-а-ай… Он замолчал, тяжело дыша. — …Но, с другой стороны… волки, летучие мыши… и… олень?.. — он приподнял клешню. — В пещере? Олень в пещере?! Что за цирк уродов?