Портал доктора Крайгора, или происшествие в Levian Industries

      — Пора! — произносят учёные одновременно с улыбкой на лицах.              Услышав это заветное слово, небольшая толпа позади них начинает перешептываться.              — Ура, наконец-то! — громко восклицает мальчик в первом ряду.              Можно, конечно, подумать, что он с нетерпением ждал начала демонстрации. Как бы не так: в руках он всё это время держал приставку, несмотря на наставления его «питомца». Питомцем мальчик часто называл маленькое, размером с ладонь, пиксельное существо по имени Фронк. Самому Фронку не нравилось такое отношение, но терпел благодаря десертам, которыми его порой угощает условный хозяин.              — Я же просила тебя быть потише, 9-Вольт, — шепчет женщина в толстовке сзади.              — Мам, я только сейчас смог поймать этого артикуно без использования мастербола!              — Всё равно. — Мать протягивает руку. — Дай мне сейчас доиграть этот момент, а после представления ты сможешь доиграть полностью.              Маленький геймер неохотно передаёт приставку.              — На.              — Орбулон может играть в эту игру по истечению времени тоже? — вмешивается в тихий разговор пришелец, сидящий слева от геймера.              — Только после нас, — отвечает мать геймера.              Оба учёных встают перед гостями. Все затихают. Учёный-киборг осторожно постукивает по голубому микрофону с проводом, что вызывает неприятный звук. Сам киборг, ухмыльнувшись, смотрит сначала на микрофон, а потом на зрителей.              — Да. Начинай. Уже! — механическим голосом ворчит голубой робот, к голове которого и подключён микрофон.              — Не будь так груб к дедушке, Майк, — говорит Пенни.              В ответ робот лишь бурчит себе под свой жёлтый нос:              — Единственная. Любимица. Крайгора.              Киборг закатывает глаз, а точнее красную точку на экране, который закрывал зону глаз. Вдруг кто-то начинает быстро топтать по полу, и все взгляды устремляются на причину этого шума.              — Орбулон, не мешай! — шикнул 9-Вольт.              Инопланетянин, искренне не понимая, что он что-то делает не так, предпринимает попытку объяснить свой поступок:              — Орбулон наблюдал в нарисованной телепередаче, как заяц, названный…              — Да поняли мы, — раздаётся хрипловатый голос сзади. Принадлежал он крупному антропоморфному бульдогу в синем комбинезоне. — Просто веди себя тихо.              — Орбулон принимает просьбу своего земного друга Дриббла!              В лаборатории снова воцаряется тишина. Учёный-киборг сперва осматривает всех гостей, а затем начинает речь.              — Мои дорогие друзья! Сегодня я собрал вас всех, кроме Варио, Эшли, и Моны…              — А они почему не пришли? — вдруг спрашивает девочка с рыжими хвостиками на заднем ряду. Ввиду маленького роста, ей пришлось встать на стул.              Остальные теперь тоже с изумлением смотрят учёного.              — Хороший вопрос, Ана! Когда я звонил Варио по телефону, который, кстати, я сам изобрел, он мне сообщил, — киборг пробует имитировать грубоватую интонацию и акцент приятеля, — «Меня Мона пригласила в кафе и сказала, что я могу привести с собой кого-нибудь. А Эшли что-то не в настроении была, вот и решил ее побаловать».              За Аной повторяет другая девочка, с розовым хвостиком.              — Мы тут та-ак долго сидим. А они там мороженое едят? Без нас?!              — Кат, это не вежливо, — отвечает ей женщина в толстовке.              Девочки стонут в унисон:              — Миссис 5-Вольт!              Гости ссорятся между собой. Голубой робот, к голове которого присоединён микрофон учёного, тихо бурчит «Ну. Вот…» Фронк выпригивает с колена 9-Вольт, что остаётся незамеченным. Рядом начинает пылесосить другой робот, которая пониже и одета в белые фартук и чепчик горничной. Рука учёного-киборга разжимается. Микрофон падает. Голубой робот в этот момент закатил бы глаза, но так как на их месте у него находятся жёлтые треугольные очки, он просто стоит на месте, скрестив руки.              Лишь рыжая девочка в лабораторном халате замечает, как киборг, нервно дыша, пытается покинуть эту лабораторию, в которой вместо удивления и радостных возгласов была сплошная какофония.              — Дедушка, стой!              Девочка хватает пожилого киборга за руку. Её брови подняты от волнения.              — Прости, марципан, но я не могу презентовать в таких условиях.              — Доверься мне.              Девочка поворачивается к голубому роботу. Тот уже присоединил микрофон к верхушке своей головы полностью, из-за чего оба микрофона на нём сидят как антенны. Поправив круглые очки на переносице, девочка уверенно и при этом как-то угрожающе идёт прямо в сторону робота. В это время она начинает говорить спокойным тоном, от которого у всех бегут мурашки.              — Караоке-робот Майкл…              Непонятно почему, но всего этих трёх слов хватает на то, чтобы устранить всю происходившую здесь какофонию. Гости мигом возвращаются на стулья и садятся ровно.              9-Вольт, сидя настолько смирно, что даже не поворачивает голову, шёпотом спрашивает:              — Это точно Пенни? Больше на Эшли похоже.              — Ни разу не видела Пенни злой, — добавляет Ана. — Точно как та ведьма.              — Только её волосы не меняют цвет, — поддакивает Кат.              При упоминании ведьмы, по всему телу Орбулона пробегают мурашки. Перед его глазами словно проносится сцена первой встречи с той ведьмой.              — Орбулон предпочтёт верить, что мисс Крайгор не будет использовать робота-Майка при готовке зелья.              В это же время голубой робот частично оскаливается. Он слегка приподнимает локти и медленно шагает назад.              «У меня. Есть. Полное. Имя?» — единственная мысль, пришедшая в его железную голову.              Пенни продолжает подступать к роботу.              — Дай мне микрофон.              — В-вот. Держи!              Караоке-робот отсоединяет один из микрофонов от головы и мигом вручает девочке в круглых очках. Та резко меняется в лице.              — Чудненько!              Пока все пытаются прийти в себя после такого зрелища, Пенни стучит по микрофону. Учёный-киборг кивает ей, будто говоря «Начинай.»              — Ещё когда мой дедушка был молод, он и его коллеги часто спрашивали друг друга «Есть ли ещё миры помимо нашего? Если да, то можем ли мы туда как-нибудь попасть?»              Девочка решительно смотрит куда-то вперёд. По её голосу можно понять, что эти вопросы мучают и её. Гости молча отвечают ей взаимностью. Даже крупный бульдог с заднего ряда достаёт из кармана униформы платок и более-менее чистой стороной вытирает слезу.              — В один день, им доверили такой проект. Само правительство выделило нехилый бюджет! И вот, та команда учёных взялась за работу. День и ночь они чертили чертежи и делали расчёты, подбирали материалы…              — Что произошло дальше, доктор Крайгор? — спрашивает инопланетянин с первого ряда.              Направления взгляда Пенни становится неясным. Нахмурив брови, она пытается что-то сказать, но в итоге делает шаг назад.              — Дедушка, лучше ты.              Доктор Крайгор с печальной улыбкой принимает микрофон. Теперь кивает его внучка.              — Нам пришлось бежать. Да, — красная точка на экране киборга немного сплющивается, имитируя полуопущенные веки. — Я помню, как сам… помогал в утилизации всего. Потом мы все уехали в разные города, страны. Многие отреклись от науки, а те, кто сохранили преданность, скрывали её.              На лицах гостей постарше видны ужас и страх. Дети с трудом переваривают сказанное. Инопланетянин, на удивление, воспринимает это тяжелее всех: Он попытался встать, но 9-Вольт, сидящий справа от него, успел схватить его трёхпалую руку крепко. Инопланетянин робко улыбнулся и сел обратно.              — Проходили десятилетия. Я переехал в этот город, подавно забыл про тот проект. Но однажды мне позвонил неизвестный юноша. Он представился внуком одного из моих коллег, — киборг прокашливается, — профессора Левиана. Также он сказал, что его дедушка перед смертью просил передать мне какие-то старые чертежи. Мы договорились о встрече. Тот юноша передал мне пакет, и дома, среди газет и журналов с кроссвордами я нашёл их. Чертежи к нашей двери в другие миры.              Доктор Крайгор поднимает руку в сторону большого нечто, скрытого белой тканью. Пенни стягивает её, и на всеобщем обозрении появляется металлическая дверь высотой метра в два на железной платформе. Из верхней части двери дугами торчат провода. На блоке, находящимся на платформе справа от двери имеются куча кнопок и цветные лампочки, а также лежит небольшой овальный пульт с антенной.              — Вау! — одновременно восторгаются гости.              Лишь Майк пытается не обращать внимания на изобретение своего создателя, надеясь, что кто-то заметит его возмущение.              — Пф-ф.              Тем временем Пенни аккуратно складывает ткань и передаёт её роботу-горничной. «Спасибо,» — тихо говорит Пенни.              — А теперь, — начинает учёный, — я хочу узнать, кто хочет отправиться со мной на экспедицию в другой мир?              Сперва лабораторию окатывает тишина. Все смотрят то на друг друга, то на изобретение доктора Крайгора. Первым встаёт инопланетянин в первом ряду.              — Орбулон готов исследовать новое вместе со своим великолепным другом-учёным!              — Давайте же похлопаем Орбулону!              К инопланетянину присоединяются гости помладше. Близняшки со второго ряда молниеносно выскакивают из стульев и обнажают свои катаны.              — Мы вас защитим! — восклицает девочка с розовым хвостиком.              — Да! Мы бесстрашные! — добавляет другая, с двумя рыжими хвостиками по бокам.              Мальчик с первого ряда спокойно поднимается со стула.              — Я тоже пойду! Если за мной кто-то погонится, то я улечу на скейте!              К добровольцам присоединяется коренастый бульдог с заднего ряда. На его мускулистом плече сидит небольшой жёлтый кот в такой же синей униформе и с узкими глазами.              — Так и быть, прокатим вас бесплатно, — говорит кот. — Но только там!              Доктор Крайгор нервно оглядывает толпу.              — К сожалению, я не смогу взять вас всех. Кат и Ана…              Близняшки строят щенячьи глазки, но киборг им не поддаётся.              — …я не могу позволить себе рисковать жизнями детей, какими бы храбрыми и неуловимыми они ни были. То же самое касается тебя, 9-Вольт. Мы оба знаем, что твой ховерборд может стойко держаться только на ровной поверхности.              9-Вольт смотрит в сторону и тихонько бурчит «Блин.» Однако ощущение грозного взгляда матери со спины заставляет его повернуться и шёпотом просить у неё прощения.              — Вдобавок, эта экспедиция будет взаправду. Там нельзя будет так просто всё перезапустить, как в игре.              — Дриббл и Спиц.              Бульдог и кот широко улыбаются, услышав свои имена.              — Я ценю ваше предложение. Правда. Однако дверь не рассчитана на что-то громадное вроде машины. Да и в случае, если с нами что-то произойдёт там, кто-то всё равно будет должен отвезти остальных домой.              Спиц махает лапой в сторону доктора Крайгора. Дриббл садится обратно.              — Ладно, уговорил.              — Можно я? — спрашивает Пенни. Она складывает руки вместе и смотрит на дедушку добродушными карими глазами.              — Но…              Пенни забегает в другую часть лаборатории и достаёт из ящика устройство, похожее на пылесос. Надев его, она мигом возвращается к деду.              — Если понадобиться, я воспользуюсь своим изобретением!              «Но это же всего лишь водомёт, — думает сказать доктор Крайгор. Однако взгляду внучки, полному надежд и детской невинности, устоять представляется невозможным. — Лучше не буду этого говорить своему марципану.»              — Оч-чень хорошо! Только поддержка тебе всё равно не помешает. — Пожилой учёный поворачивается к двери выхода из лаборатории. — Дорис 1!              Несмотря на то, что дверь заперта, все прекрасно могут услышать топот из коридора. Дверь отворяется, и к учёному громко подбегает робот-горничная.              — Да. Тварь. Бросившая. Меня. В. Лесу. С. Приведениями.              Дети, а также Дриббл и Спиц начинают хихикать. Внешность у робота-горничной всё же скорее милая: белые чепчик и фартук, чёрные глаза-точки, маленький ромбовидный нос, и карикатурная улыбка. Как можно поверить тому, что такое милое создание может обратиться к своему создателю именно так?              Доктор Крайгор моментально краснеет от стыда.              — Что. Вы. Смеётесь? — спрашивает Майк. — Она. Вообще-то. Очень. Жуткая.              Зрителей разрывает от смеха. Дриббл с трудом сдерживает себя, только чтобы выразить своё недоумение:              — Эта милая уборщица? Жуткая?              — Вы. Просто. Не. Были. С. Нами. В…              — Достаточно, Майк! — прерывает киборг.              Майк от досады строит кислую мину, что немного расстраивает Пенни. Однако в следующее же мгновение её глаза загораются озарением, и она поднимает указательный палец. Для полной картины не хватает разве что лампочки над её головой.              — Идея! Майк, почему бы тебе не присоединиться к нам?              Гости широко раскрывают глаза. Доктор Крайгор слегка приподнимает руку, готовый возразить, Дорис 1 молча стоит, а у Майка чуть ли не отвисает челюсть.              — Если верить теории вероятности, то невозможных вещей не бывает. Верно, дедушка?              Доктор Крайгор опускает руку.              — Верно…              — Значит есть шанс, что в мире, в который мы вот-вот попадём, кому-то понравятся вокальные способности Майка!              Караоке-робот сперва нахмуривает брови, мол «То есть, в этом они никому не нравятся?!». Однако вера в глазах девочки-учёной и её воодушевляющий тон устраняют негодование робота.              — Хорошо. Я. Согласен. Идти. С. Вами.              Инопланетянин начинает хлопать, и за ним следуют остальные гости. Все встают со своих мест. Пусть это происходит не потому, что Майк спел что-то «прекрасным» голосом, он всё равно прижимает руки к груди.              — С-спасибо. Мои. Друз-зья!              ***              Пока доктор Крайгор нажимает на кнопки на блоке справа от двери, Пенни дёргает рычаг слева. Металлическая конструкция начинает трястись. Загорается одна лампочка за другой. Как большая лампочка на верхушке двери тоже загорается, доктор Крайгор, с безумной улыбкой глядя на неё, произносит:              — Открывайте дверь!              — Орбулон желает это сделать!              Инопланетянин поворачивает ручку двери. Свет из той стороны вынуждает всех прикрыть глаза. Однако всего одну секунду спустя свет становится гораздо менее ярким, и теперь в двери видна голубая дымчатая спираль, немного похожая на водоворот. Инопланетянин смело делает шаг вперёд и исчезает в спирали.              Пенни вытирает рукавом лабораторного халата слезы, широко улыбаясь.              — Оно работает! Работает!              Следующей молча идёт Дорис 1. Майк на прощание машет друзьям.              — Мы. Обязательно. Вернёмся, — произносит караоке-робот перед тем, как войти в портал.              — Просто верьте в нас! — подбадривает Пенни и исчезает в водовороте.              Дриббл вытирает струи слёз платком. Спиц дёргает его за штанину и кричит:              — Дай мне! — после чего сморкается в платок.              Последним порог между мирами переходит доктор Крайгор. Перед тем, как закрыть за собой дверь, он произносит:              — Всё будет хорошо, мои дорогие друзья.              Все лампочки на устройстве угасают. В лаборатории нависает тишина. Последним её покидает 9-Вольт. Мальчик с досадой смотрит на закрытый портал, но всё же выключает за собой свет.