Морской дракон: Второй шанс

Лейнор медленно открыл глаза, и головная боль тут же встретила его распахнутыми объятиями. Казалось, череп сжимали изнутри железные обручи, а сердце отбивало боевой марш прямо в висках. Он тихо застонал, провёл ладонью по лицу и, собрав остатки сил, приподнялся на локтях. Комната медленно поплыла перед глазами, возвращаясь в фокус. Свечи ещё догорали — одни превратились в груды воска, другие едва мерцали упрямыми огоньками. За окнами ещё не рассвело, сероватая предутренняя тьма цепко держалась за Драконий Камень. Он поднялся с кровати и, слегка покачнувшись, подошёл к тазу с холодной водой. Окунул ладони, плеснул воду на лицо — холод ударил, как пощёчина, но стало легче. Он выдохнул и долго смотрел на своё отражение в кусочке полированного металла рядом — взъерошенные серебряные волосы, уставшие глаза, чуть покрасневшие от вина. Провёл рукой по подбородку, который неприятно ныл. — Прекрасно… — пробормотал он горько. Он помнил смех, вино, огни, тосты, счастливые лица Бейлы и Джейкериса. Помнил, как кружил кубок, как кто-то отплясывал на столе, как кто-то рыдал от радости. Помнил тяжёлую руку Корлиса на плече… А потом — яркая вспышка гнева. Чей-то голос. Резкие слова. И Деймон. Дальше — пустота, от которой становилось тревожно. Что я сделал? Насколько далеко зашёл? Лейнор вздохнул, провёл рукой по волосам и поискал взглядом кувшин с водой. Горло пересыхало так, будто он глотал песок. Сделал несколько больших глотков и наконец почувствовал, как мир возвращается в более устойчивое положение. Он обернулся на пустую кровать. Лейнор прикрыл глаза и усмехнулся сам себе. — Ладно, старый дурень, — тихо сказал он. — Раз уж жив, придётся жить дальше. Лейнор оделся, закрепил ножны с мечом на поясе и вышел в тёмные коридоры Драконьего Камня. Камень под ногами был холодным и влажным, будто ночь ещё не отпустила крепость, а воздух — солёным, пропитанным морем и древней гарью факелов. С каждым шагом головная боль понемногу отступала, словно само движение возвращало ему ясность и собирало мысли в единое целое. Вскоре он остановился у расписного стола — того самого, за которым ещё вчера днём они все вместе планировали захват Красного Замка. Тогда слова звучали уверенно, почти спокойно, будто речь шла не о войне, а о простой вылазке. Если всё пойдёт по плану, и зелёная шлюха сказала правду, это даже сложно будет назвать захватом. Скорее — входом через открытую дверь, возвращением того, что и так принадлежало им по праву. Но если она солгала… Если её ненаглядный сын всё же будет там — со своей стройной, сукой драконицей… Лейнор стиснул зубы, чувствуя, как в груди поднимается знакомый холод. Тогда их встретят Морской Дым, Караксес, Вермитор, Среброкрылая и Сиракс. Не уговоры. Не милость. Только огонь и небо. И исход будет один. Рано или поздно она умрёт. Какая разница — днём раньше или днём позже? Эта мысль была пугающе спокойной — холодной, выверенной, лишённой сомнений. Он посмотрел на деревянную фигурку дракона, которой они обозначили Вхагар. Несколько секунд держал её в пальцах — вырезанную грубо, без изящества, но удивительно точно передающую суть. Слишком много смерти для одного куска дерева. Лейнор перевернул фигурку. Она упала на бок с глухим, окончательным стуком — будто поставив точку в споре, которого больше не существовало. Он выпрямился, развернулся и вышел из зала, направляясь к оружейным комнатам. Его шаги стали твёрже, увереннее, и каждый эхом отдавался в коридоре. В голове наконец воцарилась ясность — не утешительная, но необходимая.

***

В оружейной был только старый кузнец. Лейнор бросил на него короткий взгляд и уже хотел пройти дальше, но тот поднял голову. — Удивительная вещь жизнь, да, сир Лейнор? Лейнор вздрогнул и посмотрел на старика внимательнее. Кузнец выпрямился и медленно подошёл ближе. В его глазах не было ни страха, ни подобострастия — только спокойная, прожитая мудрость. — Не думал увидеть вас живым, — продолжил он с лёгкой усмешкой. — Когда дошли вести о вашей смерти и о скорой женитьбе принца Деймона, я сперва решил, что вас убили. Потом подумал… нет. Принцесса — то есть уже королева — никогда бы не подняла на вас руку. Лейнор молчал. — И всё это время я гадал, — тихо добавил кузнец, — увижу ли я вас здесь снова… Рад видеть вас живым, мой лорд. Или, точнее сказать… король-консорт? — Не говори глупостей, — резко ответил Лейнор. — Здесь я всего лишь бастард. Кузнец покачал головой. — Ваша милость, то, что многие подыгрывают вам, не значит, что люди слепы. Королева любит своих детей — и не позволит младшим принцам носить клеймо бастардов. Он сделал паузу, словно взвешивая слова. — Что-то подсказывает мне, что вскоре в Семи Королевствах будет два короля-консорта. Лейнор прищурился. — Да где такое видано? Старик усмехнулся. — Ваш дракон, мой лорд, не так уж и незаметен, как вам хотелось бы. И волосы у вас — такие есть далеко не у всех. А главное — кто осмелится перечить королеве? Он наклонил голову чуть ближе. — В прошлом ведь уже было в Вестеросе две королевы. И у первого короля Семи Королевств было две жены. Так почему же у первой королевы не может быть двух королей? Кузнец пожал плечами. — Подумайте об этом, мой лорд. Он развернулся и жестом указал на стойку. — Ваши доспехи готовы. Лейнор кивнул в ответ старику.Лейнор подошёл ближе. Кузнец снял с крюка доспех — матовый, без излишних украшений. Металл был вычищен до мягкого блеска, на нагруднике едва заметно проступал вытравленный морской конёк — знак, который не кричал о принадлежности, но знал, кому служит. — Лёгкий, — сказал старик, подавая кирасу. — Для полёта и боя. Не парадный. Такой, какой вы просили. Лейнор взял доспех в руки. Металл был холодным, но знакомым — словно касался старого друга. Он медленно надел кирасу, застёгивая ремни, проверяя, как она ложится на плечи. Подогнал наручи, перчатки, затем шлем, но тот оставил в стороне. — Сидит хорошо, — произнёс кузнец. — Как будто вы никуда и не уходили. Лейнор коротко усмехнулся. — Я и не уходил, — сказал он тихо. — Просто… ждал своего часа. Старик кивнул, будто именно этого ответа и ожидал. — Час, мой лорд, всегда настигает тех, кто от него бежит, — сказал он. — Но вы… вы вернулись сами. Значит, дело серьёзное. Лейнор посмотрел на своё отражение в полированном металле. Лицо было строже, чем он помнил. В глазах — меньше беспечности, больше тени. Война оставляла след ещё до первого удара. — Я не ради короны здесь, — произнёс он наконец. — И не ради имени. — Я знаю, — просто ответил кузнец. — Ради детей. Лейнор замер на мгновение, затем медленно выдохнул. — Ради них, — подтвердил он. Он закрепил меч на поясе, проверил баланс, сделал шаг назад, словно примеряя себя к будущему бою. Доспех не сковывал движений. Он был готов. — Спасибо, — сказал Лейнор и повернулся к выходу. — Удачи вам, мой лорд, — донеслось ему вслед. — Как бы вы себя ни называли. Лейнор не обернулся. Но на губах его на миг мелькнула тень улыбки.

***

Морской Дым облетел Королевскую Гавань уже в третий раз. Затем он издал довольный, низкий рык — на стенах не было видно людей у скорпионов. Лейнор заметил неподалёку парящего Деймона на Караксесе и коротко кивнул ему. Деймон ответил тем же. Лейнор похлопал Морского Дыма по шее, натянул поводья, и дракон начал снижаться. Ворота города действительно были открыты. Войска вошли в город без сопротивления. По приказу королевы они не имели права трогать мирных жителей и обязаны были завести в город продовольствие. Любое сопротивление следовало подавлять немедленно. Лейнор облетел Красный Замок дважды. Он увидел, как Сиракс приземляется во дворе крепости. Всё шло по плану: Деймон должен был сесть в Драконьем Логове и прочесать город, а Лейнор — сопровождать Рейниру. Когда Сиракс коснулась земли, Лейнор сделал ещё один круг и с грохотом посадил Морского Дыма во дворе Красного Замка. Он мгновенно спрыгнул со спины дракона и направился к Рейнире, положив руку на рукоять меча. Рейнира спешилась и направилась к замку. Навстречу ей вышла Алисента. Лейнор не снял шлем. Алисента склонилась в поклоне и протянула связку ключей. — Город ваш, моя королева. Рейнира кивнула, взяла ключи и передала их Лейнору. — Встань, — сказала она. Алисента подчинилась. — Пойдём, — добавила Рейнира и первой вошла в замок. Слуги уже спешно снимали зелёные знамёна и вешали чёрные. В коридорах стояла тишина, нарушаемая лишь эхом шагов. Алисента понизила голос: — Мой отец вернулся сегодня утром в Королевскую Гавань. Рейнира резко обернулась. — Его заперли в покоях без тайных ходов, — быстро добавила Алисента. — И ещё… мы не можем найти Эйгона. — Что значит «не можете найти»? — резко спросила Рейнира. — Мы не знаем, где он. Когда я вернулась в Красный Замок, его уже не было. Мы перевернули город вверх дном — безрезультатно. — Ты обещала мне, Алисента, — холодно сказала Рейнира. — Мне нужна голова Эйгона. Я не могу оставить его в живых. — Я клянусь, — голос Алисенты дрогнул, — я к этому не причастна. Рейнира посмотрела на Лейнора. Он молча встретил её взгляд и едва заметно покачал головой. В этот момент двери Тронного зала распахнулись. — Приветствуйте королеву Рейниру Таргариен, первую своего имени, королеву андалов, ройнаров и первых людей, леди Семи Королевств и защитницу государства! Рейнира прошла мимо немногочисленных лордов и поднялась к Железному Трону. Она села, не колеблясь. Лейнор занял место у подножия трона, по левую сторону. Он вытащил меч из ножен и поставил его перед собой, упирая остриё в каменный пол. Железо звякнуло. Тишину нарушили новые шаги. В Тронный зал вошли Деймон Таргариен, король-консорт, и Корлис Веларион, десница королевы. Корлис направился вперёд, остановился у подножия Железного Трона и склонился в почтительном поклоне. Рейнира кивнула и указала на стул по правую руку от трона — тот самый, что подготовили всего пару минут назад. Корлис занял его без лишних слов, с прямой спиной и спокойным, внимательным взглядом. Деймон остановился рядом с Лейнором. — Денёк сегодня выдался занятный, — коротко прошептал он. — Уже скоро полетят головы.Лейнор едва заметно усмехнулся. — Не радуйся раньше времени. Эйгон пропал. И, похоже, зелёная сука и правда не имеет к этому отношения. Деймон бросил быстрый, острый взгляд на Алисенту. Затем перевёл глаза на Рейниру — и в его выражении промелькнуло раздражение, смешанное с холодным расчётом. Игра ещё не была окончена.

***

Лейнор медленно опустился в горячую воду, позволяя ей сомкнуться над плечами, затем — над головой. Мир исчез. Остался только глухой шум, жар и редкое, тяжёлое биение сердца. Напряжение последних дней отпускало не сразу, но неумолимо — будто вода смывала с него не только пот и кровь, но и саму войну. Он вынырнул, шумно вдохнул и откинул голову на каменный бортик ванны. Закрыл глаза. Провёл ладонью по переносице, по вискам, где ещё пульсировала усталость. Зелёную шлюху не казнили. Мысль пришла без гнева — сухая, констатирующая. Единственное наказание: Алисенте запрещено покидать Красный Замок. Ни прогулок, ни визитов, ни писем без ведома короны. Только септа — под охраной, по разрешению. Для многих это показалось слабостью. Для Лейнора — расчётом. Живая Алисента была полезнее мёртвой. И Рейнира это понимала. Хелейну она тоже пощадила. И её дочь. Принцесса Джейхейра сохранила все титулы, все права. Девочка не должна была расплачиваться за преступления отца и дяди. Лейнор знал: именно в такие моменты Рейнира оставалась той самой женщиной, за которой он пошёл бы хоть в огонь. Головы предателей всё же полетели. Он почти видел это: тёмные подземелья, приговоры, холодное железо. Сир Отто. Коль. Ларис. Те, кто оказался под рукой. Те, кто слишком долго считал себя неприкосновенными. И всё же он не обманывал себя — появятся новые. Всегда появляются. В Вестеросе предательство — не исключение, а ремесло. Только теперь змеи будут осторожнее. Лейнор поднялся из ванны. Горячая вода стекала по телу, собираясь каплями на каменном полу. Он стоял так несколько секунд, позволяя холоду коснуться кожи. Потом взял полотенце, медленно вытерся, не спеша, будто возвращаясь в собственное тело. Он надел чистую одежду — тёмную, простую, без знаков и гербов. Закрепил ножны с мечом на поясе. Вес клинка был знакомым, успокаивающим. Он всегда напоминал: ты здесь не зря. Лейнор глубоко выдохнул. Он сразу же направился к новым покоям королевы. Коридоры Красного замка гудели, словно растревоженный улей. Чем ближе он подходил, тем громче становились голоса, шаги, шёпот. Лейнор чувствовал это кожей. Сердце билось тяжело и неровно. Перед самыми покоями королевы стража резко распахнула двери, и он, не дожидаясь приглашения, поспешно вошёл внутрь. В комнате стоял запах горячего воска и вина. За массивным столом сидели Деймон и Рейнира. Они были наклонены друг к другу, их голоса звучали приглушённо, но напряжённо. Когда Лейнор вошёл, разговор оборвался. Деймон первым поднял взгляд — холодный, оценивающий, опасный. Рейнира смотрела пристально, словно пыталась прочитать его мысли ещё до того, как он заговорит. — Что за суматоха в коридорах? — резко спросил он. — Ползамка на ушах. Она указала на стул напротив. — Садись. Лейнор не стал спорить. Он быстро сел за стол, сцепив пальцы так крепко, что костяшки побелели. — Сереброкрылая пропала из драконьего логова, — произнёс она глухо. В комнате повисла тишина. Глаза Лейнора округлились, дыхание сбилось. — Пропала?.. — переспросил он, словно надеясь, что ослышался. Деймон усмехнулся, но в его улыбке не было ни капли веселья. — Этот сукин сын, — выругался Лейнор сквозь зубы. — Полагаю, он забрал дракона. Рейнира медленно кивнула. — Мы пришли к тому же выводу. Но это не всё. Она поднялась со своего места и подошла к столу, держа в руках плотный свёрток, перевязанный тёмной лентой. — Мы тщательно обыскали его покои, — продолжила она. — Каждый сундук. Каждый тайник. И нашли кое-что весьма интересное. Она протянула свёрток Лейнору. Он развернул его почти дрожащими руками и быстро пробежался глазами по содержимому. С каждой строчкой его лицо каменело, а затем побледнело. — Нет… — прошептал он. Глаза стали ещё шире, в них вспыхнула ярость. — Сукин сын… — процедил Лейнор. — Он готовился к этому. Давно. Всё было спланировано.— Что будем делать? — спросил Лейнор, нарушив тягостную тишину. Деймон усмехнулся краем губ — хищно, без радости. — Мы как раз это и обсуждаем, — сказал он. — По письму вполне ясно, куда он направился и зачем. Он медленно выпрямился, его голос стал холоднее. — Сейчас у нас только один вопрос: причастна ли к этому Зелёная сука. Последние слова он буквально процедил сквозь зубы. — Деймон, — резко одёрнула его Рейнира. — Следи за языком. Она бросила на него предупреждающий взгляд, но сама выглядела не менее напряжённой. — А ты что скажешь? — обратилась она к Лейнору. Лейнор на мгновение задумался, затем медленно покачал головой. — Всё может быть, — ответил он. — Я тоже ей не верю. Слишком уж всё удачно для них сложилось. Деймон фыркнул. — У них теперь Сереброкрылая и Вхагар, — продолжил Лейнор, — а также Тессерион. Судя по всему, Сереброкрылая сейчас в Тамблоне вместе с Тессерионом. Вхагар — в Харренхоле. Он поднял глаза на Рейниру. — Мы не можем позволить себе послать Вермитора в Тамблон в одиночку. Но и в Харренхол Каркассеса и Морского Дымана отправлять слишком рискованно. Рейнира медленно прошлась вдоль стола, сжимая пальцы так, что побелели костяшки. — Наш план летит псу под хвост, — сказала она тихо. — Мы должны были после захвата Королевской Гавани устранить старую суку. Деймон резко ударил ладонью по столу. — А теперь кто-то должен лететь в Тамблон, — закончил он. — И сделать это быстро. Он посмотрел сначала на Рейниру, потом на Лейнора. — Потому что если они закрепятся там… — он не договорил, но смысл был ясен. Лейнор тяжело выдохнул. — Рейнира, — тихо, но твёрдо сказал Лейнор. Она остановилась и посмотрела на него. — Позови Джейкейриса и Вермакса в Королевскую Гавань. Немедленно. Лунная Плясунья пусть остаётся на Драконьем Камне вместе с Бейлой. Он на мгновение замолчал, словно прокручивая в голове карту войны. — Сейчас Рейна сопровождает войска Арренов и Старков. Уводить её оттуда нельзя. Деймон прищурился. — Одной Сиракс, — продолжил Лейнор, — если что, не хватит для защиты захваченной Королевской Гавани. Если зелёные ударят сразу — город не устоит. Рейнира сжала губы. — Тогда у нас остаётся только один выход, — сказал Лейнор глухо. — Я полечу в Тамблон. А ты, Деймон, — в Харренхол. Деймон резко поднял голову. — Я бы не отказался лететь в Харренхол и без уговоров, — хмыкнул он. Лейнор посмотрел на него прямо. — Как бы мне ни хотелось самому отправиться туда… — он с трудом выговорил это, — у тебя больше шансов убить старую суку и одноглазого ублюдка, чем у меня. На мгновение в комнате повисла тишина. — Вермитор, — продолжил Лейнор, — хоть и больше Сереброкрылой, но Тессерион — это отвлекающий манёвр. Если Тессерион зайдёт сбоку, выбьет всадника или отвлечёт дракона… Он покачал головой. — Тогда Вермитор может проиграть. Один неверный момент — и мы потеряем всё. Рейнира медленно опустилась на стул. На удивление, я соглашусь с Лейнором, — сказала Рейнира после короткой паузы. Голос её был ровным, но в нём чувствовалась сталь. — Этот план стоит провернуть прямо сейчас. Это наш единственный шанс выиграть в обоих случаях. Деймон медленно кивнул, словно взвешивая каждое слово. — Медлить больше нельзя. В комнату вошёл стражник. — Ваше величество, — он опустился на одно колено. — Мы привели вдовствующую королеву Алисенту. Рейнира на мгновение задержала взгляд на Лейноре, затем коротко кивнула. — Пусть войдёт. Стражник отступил в сторону. В комнату вошла Алисента. Она подняла глаза… и замерла. Её взгляд встретился с взглядом Лейнора. На одно короткое мгновение в комнате стало совершенно тихо. Кровь отхлынула от лица Алисенты. Губы приоткрылись, глаза расширились, будто она увидела призрак. — Ле… — голос дрогнул. — Лейнор Веларион?