По контракту

Илья проснулся от звонка. Голова была тяжелой, мысли путались, но он мгновенно взял трубку, привычный менеджерский режим включился сам собой.   — Илья, это Света из «Арены». У нас проблема, — голос на другом конце звучал напряжённо.   — Говорите, — он сел на кровати, стараясь не вспоминать вчерашний кошмар.   — Руслан болен. Температура под сорок, врачи говорят, грипп. Концерт сегодня вечером, понимаешь?   Илья замер. Его сердце сжалось, но не от сочувствия. Словно кто-то вновь наступил на старую рану.   — Я всё улажу, — сказал он, уже глядя на экран телефона, где десятки непрочитанных сообщений от организаторов.   День превратился в хаос. Отмены, переносы, извинения. Каждый звонок был как удар по нервам. Руслан болел — и это был его шанс доказать, что он всё ещё профессионал. Но каждая минута напоминала о той ночи, о его слабости, о том, как Руслан его оттолкнул.   К вечеру Илья еле держался на ногах. Он сидел перед ноутбуком, переписывая график, когда в дверь постучали.   — Входи, — пробурчал он, даже не оборачиваясь.   Дверь открылась, и в комнату вошёл Руслан. Бледный, с тёмными кругами под глазами, но всё ещё тот же.   — Ты же болен, — прошипел Илья, не поднимая глаз.   — Илья, я… — Руслан замялся, его голос был хриплым. — Спасибо, что всё уладил.   Илья усмехнулся.   — Что нужно, Рус? Ты ведь не для благодарностей пришёл.   Руслан подошёл ближе, его дыхание было тяжёлым, но не от болезни.   — Я знаю, что сделал тебе больно. Но я… я не могу это забыть.   Илья поднял глаза, его сердце снова заколотилось.   — Не смей, — прошептал он. — Ты не имеешь права.   Но Руслан уже был рядом, его рука коснулась плеча Ильи.   — Мне нужно это снова, — его голос был низким, почти звериным. — И ты тоже.   Илья замер, его тело вспомнило всё само. — Мне некогда, Рус, — резко сказал Илья, отстраняясь от его прикосновения. Он закрыл ноутбук с такой силой, что экран чуть не треснул. — Работы выше крыши, а ты тут со своими думами лезешь.   Руслан не отступил. Его глаза, несмотря на болезненный блеск, горели настойчивостью.   — Работа подождёт, Илья. Ты знаешь, что это важно.   — Для кого? Для тебя? — Илья встал, его голос дрожал от сдерживаемых эмоций. — Ты думаешь, я забыл, Рус? Как ты тогда посмотрел на меня? Как будто я грязь под твоими ногами.   Руслан шагнул вперёд, его дыхание стало чаще.   — Я был глупцом. Но сейчас я здесь, потому что не могу без этого. Без тебя.   Илья отвернулся, сжав кулаки. Его сердце билось так сильно, что он боялся, что Руслан услышит.   — Не надо этого, Рус. Ты болен. И я занят.   Руслан протянул руку, пальцы легли на щёку Ильи, заставив его вздрогнуть.   — Ты врёшь себе, — прошептал он. — Ты тоже этого хочешь.   Илья замер, его тело реагировало, несмотря на сопротивление. Он сглотнул, пытаясь собрать остатки силы.   — Пошёл вон, Рус. Не делай хуже.   Но Руслан не ушёл. Его губы были уже так близко, что Илья почувствовал их тепло.   — Ты не отпустишь меня, — прошептал Руслан. — И я тоже.   Илья закрыл глаза, его дыхание сбилось. Он знал, что должен остановить это, но тело предательски тянулось к Руслану. Его рука дрогнула, едва не коснувшись Руслана. Он знал, что ещё один шаг — и он упадёт в эту пропасть снова. Руслан замер, его губы в сантиметре от Ильи, дыхание горячее и прерывистое. Илья сжал зубы, пытаясь удержать себя в руках, но его тело предательски тянулось к этому теплу, к этому старому, запретному огню.   И тут дверь резко раскрылась.   — Рус, ты здесь? — голос Арзу прозвучал как лезвие, разрезающее воздух.   Руслан отшатнулся, словно его ударили. Илья моментально отстранился, его лицо исказилось смесью стыда и ярости.   — Арзу, — пробормотал Руслан, его голос дрогнул.   Арзу вошла в комнату, её высокие каблуки отчётливо стучали по полу. Она выглядела как всегда — безупречно, холодно, её глаза блестели, словно ледяные осколки.   — Ты должен быть в постели, — сказала она, её тон был мягким, но в нём чувствовалась стальная хватка. — Врач сказал, тебе нужен покой.   Руслан опустил голову, его руки дрожали.   — Илье нужно работать, — добавила она, бросив на Илью взгляд, который заставил его кожу покрыться мурашками.   Илья почувствовал, как внутри него что-то закипает. Он ненавидел её. Ненавидел её за то, что она всегда была рядом, за то, что она всегда знала, как забрать Руслана.   — Иди, Рус, — сказал он, его голос звучал хрипло. — Ты же слышал, тебе нужен постельный режим.   Руслан колебался, его глаза метались между Ильёй и Арзу.   — Иди, — повторила Арзу, её голос стал твёрже.   Руслан медленно опустил плечи и потупил взгляд. Арзу взяла его за руку, её движение было уверенным и властным.   — До встречи, Илья, — бросила она на ходу, её губы изогнулись в холодной улыбке.   Дверь закрылась за ними, и Илья остался один. Его сердце всё ещё бешено стучало, но теперь в груди горел огонь ярости. Он сжал кулаки, его ногти впились в ладони.   Арзу. Она всегда была между ними.   Он взглянул на закрытую дверь, его мысли были мрачными, как шторм в открытом море. Он знал, что это не конец. Руслан вернётся. И когда это случится, Илья не будет сопротивляться.   Но Арзу… её он не простит. Илья проснулся с ощущением тяжести в голове, словно кто-то налил в неё свинца. Он потёр глаза, пытаясь отогнать остатки сна, и потянулся к телефону, который уже трезвонил на тумбочке. Экран светился назойливо, как назойлив был этот звонок, нарушивший его единственный выходной.   — Илья, это Света, — голос на другом конце звучал нервно. — Руслана хотят пригласить выступить на дне рождения. Сегодня вечером.   Илья замер, его пальцы сжали телефон так, что костяшки побелели. Он закрыл глаза, глубоко вдохнув, пытаясь сдержать вспышку гнева.   — Руслан болен, Света, — сквозь зубы сказал он. — Он не сможет.   — Они готовы заплатить втрое больше, — продолжила она, словно это могло что-то изменить.   — Я сказал, нет, — резко оборвал он, чувствуя, как гнев поднимается внутри, как лава в вулкане.   Но Света не сдавалась.   — Илья, послушай, это важно. Для Руслана. Для тебя.   Илья бросил телефон на кровать, его дыхание стало тяжелым. Он знал, что это ловушка. Руслан был слаб, он не должен был выступать. Но деньги… они всегда были слабым местом.   Он встал, его тело напряглось, как струна. Он знал, что должен позвонить Руслану. Но что он скажет? Как объяснит, что даже сейчас, когда тот болен, их снова тянут в эту игру?   Илья подошёл к окну, его глаза затуманились от мыслей. Он вспомнил Руслана, его горячий взгляд, его слова.   — Ты не отпустишь меня.   Илья сжал кулаки, его сердце снова заколотилось.   Ему нужно было звонить Руслану.   Илья застыл у окна, пальцы сжимая раму так, что костяшки побелели. Звонок Руслану был неизбежен, как шторм на горизонте. Он взял телефон, набрал номер и услышал хриплый, но всё такой же знакомый голос.   — Привет, Илья.   — Рус, — начал он, стараясь говорить ровно. — Света звонила. Сегодня вечером твой вызов.   — Знаю, — Руслан кашлянул. — Я согласен.   — На час, — резко оборвал Илья. — Не больше. Если станет плохо — уезжаем сразу.   Руслан засмеялся, звук был горьким. — Ты всегда так, Илья. Всё контролируешь.   — Это не контроль, а забота, — сквозь зубы сказал Илья.   — Знаю, — Руслан затих. — Я буду готов.   Вечером Илья ждал его у машины. Руслан вышел, лицо бледное, но глаза горели.   — Ты уверен? — хмуро спросил Илья.   — Совершенно, — Руслан сел в машину, его рука дрожала.   Клуб был переполнен. Руслан вышел на сцену, и толпа взорвалась. Его голос, несмотря на болезнь, звучал мощно, как ураган. Илья стоял за кулисами, каждую секунду готовый броситься на сцену.   — Ещё одну песню? — Руслан обернулся, его глаза встретились с Ильиными.   — Нет, — строго сказал Илья.   Но Руслан заиграл. Илья чувствовал, как каждое слово бьёт в сердце.   — Руслан, хватит! — Он поднялся на сцену, но Руслан его не слушал.   — Илья, — Руслан подошёл к нему, его голос стал тише. — Это для тебя.   Илья замер. Руслан протянул руку, его пальцы дрожали.   — Идём, — прошептал Илья, но Руслан уже шагнул вперёд, его губы почти коснулись Ильиных.   — Не сейчас, — резко сказал Илья, отстраняясь.   Но в его сердце уже бушевал шторм. Илья тяжело дышал, наблюдая за Русланом, который стоял на сцене, улыбаясь через боль. Толпа ревела, но Илья видел, как Руслан еле держится на ногах. Наконец, последняя песня закончилась, и Руслан, опустив гитару, уставился на Илью.   — Хватит, Рус, — прошипел Илья, подхватывая его под руку. — Ты убиваешь себя.   — Это ради Эльдара, — слабо улыбнулся Руслан. — Старый друг.   Илья кивнул, в глазах мелькнуло понимание. Эльдар, мужчина с теплыми глазами, уже подходил к ним, держа в руках бокал шампанского.   — Руслан, старина, ты потрясающий, — сказал он, крепко обнимая его.   — Спасибо, Эльдар, — Руслан закашлялся, но улыбка не сходила с его лица.   Илья тем временем уже набирал номер такси, его пальцы дрожали от злости и беспокойства. Он знал, что Арзу уже названивала, её голос звучал как лезвие, разрезающее воздух.   — Ты что, совсем с ума сошёл? — её слова всё ещё звенели в ушах.   — Поздравь его, Руслан, — прошептал Илья, подталкивая его к Эльдару.   Руслан шагнул вперёд, его рука дрожала, когда он протянул бокал.   — С днём рождения, Эльдар. Ты всегда был для меня примером.   Эльдар улыбнулся, но в глазах читалась тревога.   — Ты выглядишь ужасно, Руслан.   — Я знаю, — прошептал Руслан, его голос почти заглох.   Илья схватил его за руку, почти таща к выходу.   — Поехали, Рус.   Руслан кивнул, его тело уже подчинялось только инстинктам. В такси он опустился на сиденье, закрыв глаза.   — Ты слишком заботишься, Илья, — прошептал он.   — Иначе ты бы уже не был здесь, — резко ответил Илья, глядя в окно.   Его сердце сжималось от гнева и страха. Он знал, что Арзу будет ждать их дома. Илья сжал кулаки, его мысли были мрачны, как ночь за окном. Но сейчас всё, что ему нужно, — это уберечь Руслана.   Остальное подождёт.   Такси выехало на пустынную дорогу, и Илья почувствовал, как Руслан клонится на него.   — Спи, Руслан, — прошептал он, гладя его по спине.   Руслан закрыл глаза, его голова откинулась на подголовник машины. Илья сидел рядом, мрачно глядя в окно, но его пальцы нервно барабанили по ручке двери.   — Рус, — начал он, пытаясь сдержать раздражение. — Ты сам знаешь, что это было глупо.   — Не сейчас, Илья, — прошептал Руслан, его голос был хриплым, как будто каждое слово давалось ему с трудом.   Илья на мгновение умолк, но его взгляд всё ещё горел.   — Ты убиваешь себя, — наконец сказал он. — И ради чего?   Руслан не ответил. Его дыхание было тяжёлым, словно каждый вдох был последним. Илья почувствовал, как тревога сжимает его горло.   Когда они добрались до квартиры, Руслан еле держался на ногах. Илья подхватил его, но почувствовал, как его тело горит.   — Ты горишь, — прошептал он, страх впервые прокрался в его голос.   — Ничего, — Руслан попытался улыбнуться, но это получилось скорее гримасой.   Илья уложил его на кровать, но уже через минуту Руслан начал бредить.   — Илья, — он протянул руку, его пальцы дрожали. — Не уходи.   — Я здесь, Рус, — Илья схватил его руку, но почувствовал, как она горячая, как пламя.   Ночь тянулась бесконечно. Температура Руслана поднималась с каждым часом. Илья сидел рядом, его лицо было мрачным, как ночь за окном.   Утром он понял, что больше не может ждать.   — Рус, ты не можешь оставаться здесь, — сказал он, набирая номер скорой.   Руслан слабо закивал, его глаза уже не фокусировались.   — Илья, — прошептал он. — Прости.   Илья сжал его руку, но слова застряли в горле.   Когда скорая увезла Руслана, Илья остался стоять на пороге, его сердце билось так, словно пыталось вырваться из груди.