Два избранных

      Однажды, в студёную зимнюю пору, Невилл Лонгботтом прогуливался по Косой аллее, выбирая подарки на Рождество. Для бабушки и профессора травологии. За четыре месяца, проведённых в Хогвартсе, он не успел подружиться ни с кем, зато наладил отношения со своим деканом, профессором Помоной Спраут. На уроках он показал себя хоть и стеснительным, но упорным и трудолюбивым парнишей, из-за чего стал этаким любимчиком, за что его некоторые хаффы недолюбливали. Сам Невилл совершенно не хотел привлекать внимания, он же не гриффиндорец какой-то. Да... он с содроганием вспоминал письмо его бабушки Августы, в котором она сухо передала всё разочарование от того, что внук не пошёл по стопам отца. Невилл до сих пор не может нормально смотреть ей в глаза, потому что в некоторой степени она права... Он совсем не похож на папу. Не такой смелый, не такой благородный, не такой сильный... Даже в хаффлпафф попал только из-за того, что встретил в вагоне девочку Сьюзан, которая ему понравилась, вот и решил быть с ней на факультете. Шляпа тогда задорно посмеялась, услышав обоснования будущего первокурсника. Только вот он ни разу не заговорил с девочкой, хотя очень хотел. Мальчики-первокурсники пытались с ним поговорить, однако Невилл всегда терялся и не знал, что сказать, а потом интерес к нему упал. Старшекурсники спрашивали, нужна ли ему помощь, в ответ же Лонгботтом всегда вежливо отказывал, настаивая, что у него всё в порядке, а потом рыдал у себя в кровати полночи.       Вдруг Невилл ощутил, как пелена застила глаза, а в горле появился ком. «Ну вот, опять я плачу. Хватит себя жалеть! Хватит!».       Каждый раз, вспоминая свою никчёмную жизнь, он начинал плакать, а в голове раздавались такие слова. Обычно он плакал перед тем, как уснуть и даже выучил заклинание купола тишины, чтобы не быть услышанным своими соседями по комнате и, не дай Мерлин, быть застуканным за очередной истерикой. Ему не нравилось плакать, но только так он мог выплеснуть переживания. На утро все невзгоды будто пропадали сами собой, как и эмоции, оставляя после себя пустоту. После такого у него не оставалось сил даже улыбаться, тем самым отталкивая от себя ещё больше потенциальных друзей. В конце концов на него перестали обращать внимания даже преподаватели. Все, кроме профессора Снейпа. Тот нагонял на Невилла дикий ужас, из-за чего зелья получались отвратительного качества. Иногда даже происходил взрыв на уроках. Мальчик был рад, что всегда после этого он получает увечья. Тогда его отправляют в Больничное Крыло, и ему не приходится краснеть под насмешливыми взглядами учеников. А потом инцидент забывается, и первокурсник спокойно возвращается на следующий урок.       Его любимым предметом стала травология. Растения буквально ластились к нему, а сам хафф любил каждую травинку, как самого лучшего друга. Только ухаживая за растением он мог позволить искреннюю нежную улыбку.       Ещё до Хогвартса Лонгботтом в тайне от бабули мечтал стать боевым магом, постоянно тренировался с палочкой, представляя себя, как побеждает очередного мага в дуэли. Он выучил все заклинания первого курса, но реальность оказалась жестокой.На первом уроке профессора Филиуса Флитвика он последним выполнил задание, и его результат — тусклый огонёк на кончике палочки — сильно проигрывал на фоне успехов других студентов. Профессор тогда оставил его после урока. А дальнейшие слова полугоблина совсем не помогли Невиллу, а лишь добили и так пристыженного мальчишку:       ― Мистер Лонгботтом, больше тренируйтесь и у вас всё получится. Самое главное ― не отчаивайтесь, молодой человек. Даже Мерлин с чего-то начинал.       ― Да, сэр, ― мальчик смущённо улыбнулся и опустил голову, пряча выступившие слёзы.       Внезапно, перед задумавшимся блондином высвечиваются слова:              Добро пожаловать в Систему Бесконечного Развития, вы были избраны Богом игр для очистки этого мира от астральных монстров.       Желаете начать игру?       Да/Нет       Пока Невилл читал и переваривал информацию, с ним успел столкнуться какой-то волшебник.       ― С дороги, молокосос!       ― И... Извините ― промямлил мальчик, когда неизвестный скрылся за поворотом.       Табличка всё ещё висела у него перед носом.       ― Неужели я сошёл с ума? ― пробормотал мальчик.       ― Чего ты там бормочешь? Не стой столбом, ты мешаешь людям пройти, ― старуха неприязненно посмотрела на него.       Промолчав, Невилл отошёл на край дороги.       ― Ну, и что это такое? Что за Бог игр? И что за монстры?       Ответа не последовало.       ― Я... ― он замялся, не понимая, что происходит, но уже зная свой ответ, ― я согласен, только я совсем не умею драться.       С минуту он простоял, так и не добившись ничего и чувствуя себя дураком.       Вам нужно мысленно произнести «Да» или «Нет»       ― Ой, точно, извините, мисс Система, ― мальчик покраснел.       Ничего страшного, Невилл       ― Откуда вы узнали моё имя? ― распахнул глаза маленький волшебник.       Ваш ответ, Невилл?       ― Эм... Ладно, ― он поколебался. ― Да.