Не по сценарию

***

Фотографы снова вспыхнули, кто-то слишком настойчиво попытался пролезть ближе, и Кевин резко отшатнулся, будто от удара. — Хватит, — бросил он, явно уже на пределе. Его рука дёрнулась — не то чтобы схватить Нила, но движение было слишком приближеным. Нил сделал шаг назад, и Эндрю, не меняя выражения лица, поставил бокал на поднос проходящего официанта. — Какой шум, — лениво заметил он. — Кажется, здесь слишком много зрителей. Нил скользнул взглядом в сторону боковых дверей. И это был не жест бегства — скорее проверка: последует ли кто-нибудь за ним. — Идём, — бросил он Кевину, но двинулся первым. Будто бы и вправду хотел сбежать. Толпа нехотя расступалась, а Эндрю, не потрудившись спросить разрешения, пошёл за ними. Ему было любопытно, куда приведёт этот неожиданный поворот, и как раз это казалось лучшим способом скрасить вечер. Он шёл легко, почти растворяясь в толпе, но был внимательным: каждый жест Нила, каждый взгляд Кевина попадал в его поле зрения. Узкий коридор за дверью встретил их приглушённым гулом голосов и едва различимым ароматом кофе. Гостей сюда явно не пускали — воздух был теплее и плотнее, но не таким душным, как в зале, а стены слабо отражали свет матовых ламп над головой, создавая ощущение полумрака. Кевин догнал Нила, обошёл и встал прямо перед ним, перегородив путь. — Ты ведешь себя, как ребенок. И так словно у тебя есть выбор, — сказал он жёстко. — Но не забывай, что ты в этой игре только потому, что я так решил. Нил остановился вплотную. — Ошибаешься, — отрезал он. — Я здесь потому, что так решил я. Тишина была густой и острой, будто на грани драки. Но Эндрю решил её нарушить. Он прислонился плечом к стене и закурил, не обращая внимания на запрет на курение. Его равнодушие выглядело почти издевательским. — Так вот оно как, — протянул он, выпуская дым. — Один считает, что держит другого на поводке, второй уверяет, что поводка нет. Спор ровно такой же старый, как и мир. Кевин резко повернулся к нему: — Это не твоё дело. И смотри, чтобы на тебя не надели поводок… или уже это сделали. — Он говорил не вопросительно, а как констатацию факта. Нил ощутил напряжение между ими. Его взгляд резко встретился с Кевином, но вместо страха была лёгкая искра. Эндрю прислонился плечом к стене, наблюдая за шоу. Его голос оставался ровным. — На меня нельзя надеть поводок, никто не имеет на это права. Кевин сузил глаза, дыхание стало резким, будто он готовился к рывку. — Ошибаешься, — произнёс он строго. — Всегда найдётся тот, кто дернёт за другой конец. И если не я, то кто-то другой. — Не все любят носить ошейники, — отозвался Нил, почти спокойно, но слышалось холодное утверждение. Эндрю медленно стряхнул пепел, и в тишине звук прозвучал особенно громко. — Ну вот, — протянул он лениво, с ноткой разочарования. — А я думал, здесь будет веселье. Один орёт про правила, другой играет в свободу. Скука смертная. — Для тебя всё скука, — процедил Кевин. — Ты только сейчас это понял?, — кивнул Эндрю. — Но знаешь иногда попадаются исключения. Его взгляд скользнул к Нилу, и тот встретил его взгляд без малейшей тени смущения. Между ними пробежала искра, мгновенная — и Кевин заметил это. В конце концов, он не был дураком. Кулаки у него сжались так, что костяшки побелели. Он резко отступил на шаг, будто сдерживая порыв. Ему явно не нравился, как разворачиваются события и куда ведёт этот диалог. — Делай что хочешь, — выдавил он из себя, почти рыча. — Но когда все рухнет — не говори, что я тебя не предупреждал. Он развернулся и ушёл по коридору, его шаги гулко отдавались в тишине. Нил стоял неподвижно, пока эхо шагов не стихло, пока не убедился, что Кевин действительно ушёл. И только тогда повернулся к Эндрю. — Ты всегда так легко провоцируешь людей? Эндрю выдохнул дым Нилу прямо в лицо и прищурился. — Только тех, кто слишком серьёзно к себе относится. — Тогда тебе со мной будет нескучно. — ответил Нил, и в его взгляде заблестела искорка.