Саламандра 2. Новые горизонты

Это было даже интересно: наблюдать, как Кирелю рассказывают сплетни и новости. Лекс помнил, как до похода Титус и Петя точно так же рассказывали обо всем, что происходило в столице и старом городе, но почему-то после похода подобная практика не возобновилась. Как-то, были другие планы и интересы. Лекс подождал, пока Сканд заплетет мокрую косу, и отправился поплавать в бассейне с горячей водой. Почти как в Железном городе. Очень приятно и необычно, но в такой воде двигаться можно было только очень медленно, а тело требовало интенсивных движений. Поэтому Лекс выбрался из бассейна и смотрел, как сидящего Сканда намазывают маслом, а потом неторопливо разминают. Лекс знал, что после этого масло соберут скребками, и будет считаться, что Сканд уже чистый. Так чистились в Золотом цветке, и Лекс искренне не понимал как от этого можно получать удовольствие. Все же вода намного приятней. - Тебе надо провести сезон штормов в горном монастыре, - Киреля после массажа промакивали мягкой тканью, - когда меня не станет, именно ты должен будешь занять мое место. Я понимаю, что ты любимец Саламандры, но ты отказался возглавить ее культ, да и главные боги в империи Мать Ящерица и Семизуб. Так что тебе надо отнестись к этому серьезно. - Живите долго, Кирель, - начал Лекс, но тот недовольно поморщился и отмахнулся, - тогда хотя бы не в этот сезон. Лайк маленький, и это его первый сезон штормов. Не хочу, чтобы он боялся. Проведем этот сезон все вместе, а на следующий, может, отправимся всей семьей в монастырь. Ламилю там понравилось. Он с таким восторгом описывал, как там красиво, что побывать там действительно стоит, хотя бы ради любопытства. Теперь, когда нет подготовки к войне, у меня и Сканда много свободного времени. -  И что вы решили с перегоном ящеров? – Кирель расслабленно сидел на теплой мраморной лежанке, и на нем действительно почти не были заметны следы укусов и засосов. - Те офицеры, которые хотели присоединиться к перегону, уже отправились на корабле в Железный город. Туда же согнали всех ящеров, которые отправятся обратно. Мы туда отправляем мясо и крупы для их кормежки. Так что дождемся праздника Ламиля и отправимся на следующий день. - Через день, - поднял палец вверх Кирель, - на следующий день мы провожаем Лейшана и Шанаи, неизвестно, как надолго это затянется, возможно, на весь день, а вот с утра можете лететь. Лекс, Сканд тебе уже рассказал о маршруте? Мои монахи уже наметили места для ночевок, и где можно будет набирать воду, чтобы напоить зубастиков. И где можно будет поохотиться в пути. Только я вас прошу, будьте осторожны возле границ Лизеи. Неизвестно, что эти убийцы придумают. Там в горах есть пограничные заставы, моих разведчиков пытались обстрелять, так что не лезьте туда от глупого любопытства. - Нет, - отмахнулся Сканд, с которого уже снимали скребками масло, - наша цель - исключительно перегон ящеров. Все остальное будет потом. Нам бы успеть их перегнать до начала ветров и не потерять самочек. Я хотел бы увеличить количество всадников до того количества, как было перед тем, как их загнал в зыбучие пески Чаречаши. - Ладно, - пожал плечами Кирель, - казна пока позволяет кормить такое количество молодняка. Это будет долго, но если ты считаешь, что это надо, то ладно! - Всадники - прекрасные воины! – выпятил вперед грудь генерал, - мало того, что сильные, так еще и быстрые! Их можно располагать на удалении от сразу нескольких опасных зон, и они намного лучше смогут контролировать границы. Ящеры не только прекрасные бойцы, но и идеальные следопыты. - Угу, и контракты у них не пять лет, как у пехоты, а пятнадцать, зато, уходя в отставку, получаешь боевого ящера в подарок! – недовольно поджал губы Кирель, - как по мне, так очень расточительно. - Такие ветераны, как правило, остаются в провинциях, - пожал плечами генерал, - в столице ящера самому не прокормить, зато в провинции всаднику легче найти работу, и вдобавок ко всему, все ветераны обычно за время службы собирают деньги на будущую жизнь, а за пятнадцать лет можно набрать денег на неплохое поместье в провинции и заняться земледелием, а верный ящер быстро отвадит всех разбойников, ну, или сожрет их. Тоже хорошо! В провинции закон и порядок, а у ветеранов земля и семья. Так что, как ни посмотри, кругом польза! В теплый зал просочился Рикки с туниками, палантинами, другими сандалиями для Лекса, поясами, мечом для Сканда и сообщением для Лекса, что в доме все в порядке и Лайк чувствует себя прекрасно. А ещё вчера вечером в дом приехал Дайрис, и его уже обустроили в доме. Кирель, который прислушивался к отчету слуги, сразу поднялся с лежанки и отправился на выход, сообщив, что у всех полно дел и нечего нежиться больше нужного времени. - А тебе, Лекс, стоит начать выполнять свои обещания, - выдал Первосвященник. Лекс едва не поскользнулся на мраморном полу. Кирель задержался в проеме и добил, - где обещанный фонтан с моей статуей? И так, чтобы вода била вверх? А еще обещание богу Хроносу. Он хоть и маленький бог, но наказать может как большой. Так что начни хотя бы строить планы и назначь ответственных. Хочу видеть планы по фонтану до того, как я уеду в монастырь. У меня там будет время подумать, где именно его разместить. И по поводу нового храма, надо знать его размеры, чтобы знать, где его построить. - Да, папа, - скрипнул зубами Лекс, - для нового храма потребуются новые монахи, которые будут следить там за порядком и вообще. Пришлете мне еще людей? - Нет, - задумался Кирель, - пока нет храма, никого не дам. И если это будут мои люди, то надо знать, что они там будут делать и как все это будет выглядеть. И храм для Хроноса будете строить на свои с мужем деньги. Это ваше обязательство перед Хроносом, а империи еще ящеров новых кормить. - Да, папа, - это подал голос безмятежный Сканд, - мы все сделаем и построим, только надо выбрать место для стройки. - Вначале план с размерами, а потом все остальное, – выдал Кирель и выплыл из горячего зала, полного пара и неспешных удовольствий. - Я в гильдию, – Лекс застегнул пояс и заправил палантин, - Бэл уже увяз в стройке по уши, надо выяснить, кто им делал документы на стройку, потому что мои чертежи были несколько условны, а модель Рарха скорее схематическая. Но если они уже начали строить, значит, план у них уже есть и надо выяснить, что там к чему и с какого конца браться. - Может вначале разберемся с перегоном ящеров? - осторожно поинтересовался Сканд. – Мы будем вылетать через два дня. Ты же слышал Киреля. Нет, конечно, если тебе не интересны детали, то я не буду настаивать. Может, вообще было бы лучше, чтобы ты остался дома и занимался своими бумагами по стройке? - Нет, - Лекс подскочил к генералу и стал тянуть его на выход, - чтобы сделать чертеж и пояснительную записку, мне хватит ночи. Позову своих, обсудим то да се, а потом я быстро все нарисую и дам примерные размеры. А когда дело дойдет до стройки, то подкорректируем. А что касается фонтанов, то это точно к гильдии. Я предлагал Мэлу отдать их изготовление гильдии скульпторов и резчиков, а он упирался, так что пусть теперь сам расхлебывает. Еще не поздно все отдать гильдейским мастерам. В любом случае, именно им придется делать статую. Вернее, статуи Шарпа и Киреля. Насколько я помню, разговор был именно о парной статуе. Надо обсудить с Микки, как главным скульптором в гильдии, какие именно это будут статуи и как туда вписать струю воды, бьющую вверх. Если ты принесешь карты и бумаги касательно перегона ящеров домой, то мы все обсудим вечером, перед тем, как я займусь чертежами башни и пояснительным рисунком, как это все должно выглядеть. - У меня такое чувство, будто я тебе навязываюсь, - Сканд недовольно поджал губы. - Нет, мне очень интересно, просто мы по разному относимся к проблеме. Я стратег, а ты тактик. Мне достаточно общего плана, а детали могут меняться и я готов к ним подстраиваться. Мне важно общее направление и конечная цель, а тебе важны детали. - Это даже как-то обидно, - надулся Сканд, - ты считаешь, что я дальше своего носа ничего не вижу, или я не могу составить план действия? - Да, нет же, - толкнул плечом Лекс, - я про то, что я скорее теоретик, чем практик. Я выдаю цель, идею, строю планы, а вот выполняют их другие. А ты наоборот, ты прорабатываешь все: и пути следования, и детали пути, вроде как позаботиться о гальке, чтобы задницу вытирать. Я о таком даже не задумывался, и если бы я взялся руководить походом, то войско, скорее всего, не дошло бы до конечной цели, погибнув от голода и поносов. - Ты на себя наговариваешь, - Сканд довольно улыбнулся, - ты сам в начале плавил железо на первые клинки, ты ковал их с Броззи, а когда отдал знание гильдии, то бегал туда каждый день, как будто там был новый выводок, который не мог есть без твоей команды. И, кроме того, я видел полку, на которой хранятся образцы испорченных клинков, и насколько я знаю, ты по поводу каждого имел объяснения. Ты никогда не говорил «опс, что это такое?», ты всегда знал, что и почему, и как это исправить. А это дорогого стоит. И новое оружие, то, которое помимо новых клинков: арбалеты, баллисты, требушеты - это целиком и полностью твоя заслуга. А те огни в небе, когда мы отлавливали колдунов в ночи. Никому такое даже в голову бы не пришло, а ты сделал. Если бы не твое новое оружие, мы бы не победили. И боги не пришли бы к нам на помощь, потому что они любят победителей, а от проигравших разочарованно отворачиваются. - Сканд, ты только не обижайся, но для меня перегон ящеров - это приключение, а не что-то глобальное и крайне важное. Поэтому я приму любую дорогу и любое твое решение. Мне понравилось летать, и я хочу опять ощутить, как здорово парить в небесах. В мой единственный перелет я был весь сосредоточен на ребенке и мало что увидел. Я переживал за Лайка, чтобы довезти здоровым, и все наши усилия, чтобы его получить, не оказались напрасными. А перегон ящеров я жду как возможность полетать и при этом сделать что-нибудь полезное, и не более. Я честен с тобой, и поэтому не буду говорить, что для меня это так важно, что я прям спать не могу, так переживаю. Для меня важнее гильдейские мельницы, и то я сбросил все на руки Бэла. С тех пор, как появился Шурик, я перестал переживать за успех этого предприятия. Его рецепты и опыт - это половина успеха, а вторая половина зависит от самих младших, которые понимают, как это все важно для них всех. Когда стройка подойдет к концу, и начнется механизм отладки и настройки, я буду там сидеть сутками, но когда все начнет работать как положено, я опять отстранюсь и сброшу все на их руки. Хочу еще сделать мельницы, которые будут работать не от воды, а от ветра. Ведь ветра есть всегда, а вот вода не всегда в речках, а чаще в колодцах, а значит, тот механизм, что сделает Рарх, надо будет приспособить под новые условия. - А как же фонтаны для Киреля? - Ну, - Лекс замялся и стал пожимать плечами и закатывать глаза, - я расписал механизм и принцип работы. Там все достаточно просто. Мне не интересно. Надо объяснить другим, как все сделать, и пусть делают, а я вмешаюсь только если не будет получаться. Хотя, там нечему не получаться, настолько все понятно и достаточно примитивно. Другое дело, хронограф! Это механика, и есть над чем подумать. Хотя, пожалуй, надо начать с простейшего деревянного механизма, а потом сделать все из металла и более сложным. Я хочу в итоге получить башню с подвижными фигурками. А ещё, чтобы был колокол! Такой бам-бам! Это очень зрелищно и здорово! Но подготовка к этому займет не один год, а я собирался потратить свое время на создание красивого и совершенного клинка. Собираюсь с Орисом сделать так, чтобы красота была не от протравки кислотой на металле, а сам металл чтобы был красив, как булат, но прочнее и совершеннее. Так, чтобы когда смотришь на него, все внутри замирало от восторга! И это не только состав металла, но чтобы меч был легким, гибким и очень стойким, то это особая работа ковки и прочее, прочее. Так что для создания настоящей башни и первого хронографа мне надо найти человека, который хотел бы посвятить этому свое время и практически жизнь. Вроде Рарха. Ему нравится работать с деревом и он создает замечательные работы, вот найти бы еще такого, чтобы хотел заниматься механикой и совершенствовать хронограф! Это на самом деле очень интересно. Вот Бэл создает летающие фигурки и каждая новая фигурка у него лучше, чем предыдущая, и с хроногрофом так же! Я научу, я помогу разобраться и всегда дам совет, но вот только делать все самому мне быстро наскучит. Я лучше займусь с Орисом отливкой колокола. Я примерно представляю, что надо, и мне интересно попробовать, чтобы получилось. Кстати сказать, Орис должен мне сделать такие штуки из металла и я наконец доделаю повозку. И тогда я буду ездить на ней, а не на паланкине. Это, поверь на слово, будет намного удобнее. Надо будет найти одного вместо восьми, который будет меня возить. Хм. Можно будет устроить конкурс, чтобы выбрать самого сильного и выносливого. Например, на стадионе. Устроить соревнование – кто победит, тот и будет возить мой возок. Как тебе идея? - М-м, - задумался генерал, - вначале надо разобраться, о каком возке ты говоришь. О том, что сделал Рарх, но его сильно трясло на дороге? Ты жаловался, что весь зад себе отбил. И что ты придумал с ним сделать? - Там такие загнутые штуки, рессоры называется. С ними будет мягко и комфортно. Осталось найти, кто его будет таскать. - А просто выбрать из тех, кто уже есть в доме, не подойдет? - Подойдет, - пожал плечами красавчик, - но я хотел бы привлечь к своему возку внимание и сделать его желанным и популярным в столице. Если рессоры получатся как надо, то можно будет попробовать сделать большой возок на четыре колеса. Жалко, что у ящеров такие длинные хвосты, а у грузовых ящеров  небольшие хвосты, но они очень медленные, хотя, может, это и не плохо. Надо подумать и прикинуть варианты с Рархом. Но вначале фонтан и новый храм с башней. Там есть о чем подумать, и Киреля это должно заинтересовать. Надо будет выбрать богов для каждого часа и это будет достаточно тяжелым решением. Я знаю четырех богов. Середина ночи будет двуликий бог Янус. Бог дверей и новых путей. Там, где одна дверь закрывается, открывается другая, так и с днем. Когда одни сутки заканчиваются, начинаются другие. Середина дня в самый зенит будет час Саламандры. Самый жаркий час дня. Час рассвета будет посвящен богине рассветов прекрасной Ав-роре. Она прекрасная девушка, а не мальчик. А час заката будет посвящен богине Эос. Зрелая женщина, которая несет покой и прохладу. Это будет символично. Так что остается выбрать еще двадцать богов – десять для дня и десять для ночи. - Зачем столько сложностей? Разве не будет достаточно пяти–шести богов? Ты же собирался сделать храм для Хроноса. Зачем приплетать туда всех остальных богов? Есть большой храм, там есть жертвенная чаша для всех богов, зачем их тянуть в храм Хроноса? - Хронос ведет учет времени, - задумался Лекс, - а каждый час будет посвящен какому-то одному богу, чтобы никто не путался во времени.  Например, городские ворота будут открываться в час Авроры, а закрываться в час Эос. И всем будет просто понять, что к чему. Когда откроют, когда закроют и сколько надо подождать чтобы открыли или закрыли. И колокол будет делать «Бом!», чтобы все знали, что время идет и надо поторопиться, чтобы успеть. Это важно! Понял? - Э-э… - Сканд почесал голову, - зачем торопиться? Кто-то делает быстро, кто-то медленно. Главное, чтобы дело было сделано хорошо. Давай, я тебе лучше расскажу про будущий перегон ящеров. – Сканд добился кивка и стал пояснять: - Надо было бы отправиться в путь раньше, до сезона штормов, времени остается все меньше и меньше. Перегон займет дней десять, может одиннадцать, если в пути ничего не случится. - Мы были в пути полгода! А ящеров будем гнать всего десять дней? – возмутился Лекс. - Да, - усмехнулся генерал, - именно поэтому я и хочу увеличить их поголовье. Ящеры быстры, и использовать их вместо пехоты очень удобно. Люди не такие выносливые. Они могут бежать дня три, на четвертый день молодые будут падать замертво, к концу пятого дня к бою будут способны только ветераны. Я знаю. Я бегал. Три дня почти без перерыва на отдых, а потом врубиться в тыл врага и победить, потому что они там не ждали нападения. - Ну да, - задумался Лекс, - мы тот же путь на летающих ящерах совершим всего за один день. На кораблях по морю этот путь проходит за три дня при попутном ветре и четыре при встречном. Надо как-то договориться с Кирелем, чтобы использовать летающих ящеров для срочных новостей. А то пока гонец домчится в одну сторону, летун успеет уже вернуться с ответом. - М-м, - задумался генерал, - безусловно стоило бы держать в каждом сателлите по самочке для срочных новостей, или облетать пограничные заставы, а там придумать систему сигналов, чтобы летун не останавливался, если все хорошо, или наоборот спускался, чтобы доставить сообщение. Но не сейчас. Сейчас летающих ящеров слишком мало. Кирель их использует только для собственной разведки. Хорошо, что согласился помочь с перегоном ящеров. Их во время пути надо периодически поить и хотя бы трижды покормить. Ты помнишь Аши и Шу? Их подкармливал Мальчик, но только тогда ящеров было в треть от того количества, что погоним мы. Монахи нашли два источника, где мы сможем набирать проточной воды, так, чтобы поить ящеров без кипячения. Вода из колодцев нам не подойдет. Она соленая, ее надо кипятить, и доставать ее достаточно тяжело. В прошлый раз ящеры несли на спинах дрова для кипячения, и будем честны, те хлопоты себя не окупили. У многих ящеров было расстройство, и они ослабли от поносов. Часть ящеров пришлось задержать у Золотого Цветка на пару дней, чтобы они смогли хоть немного восстановиться. Им воду везли навстречу из желтой пограничной речки, тоже не самой чистой, но хотя бы пресной. В этот раз ящеров будем гнать не по дороге вдоль колодцев, а вдоль скал. Это будет несколько дольше, но вода и кормежка того стоит. Так за разговорами они дошли до портала казармы. Ветераны на карауле внимательно посмотрели на пеших наследников в сопровождении монахов и недовольно поджали губы. Ну да, кто еще может защитить Сканда как не они? Тот сразу стал зазывать Лекса в казарму, чтобы он взял карты и тогда они вместе отправятся дальше… - Нет, Сканд, надо поторопиться. Если мы будем ходить друг за другом, то домой попадем к вечеру. Время и так приближается к полудню, а я еще до гильдии не добрался. Лучше иди за картами, а я в гильдию и встретимся дома. Я быстро свистну клич: «кто на новенького», заберу с собой Белла как арбитра, Мэла как самого жадного и тех, кто отзовется, и сразу домой. Все вопросы будем решать у нас. В любом случае все мои записи у нас дома. Сканд повздыхал, поморщился, а потом свистом вызвал дежурных из подсобки и отправил их охранять беспокойного рыжика. Монахи это, конечно, хорошо, но проверенный ветеран тоже лишним не будет. Вон сколько народу на улице. Уборка столицы еще в полном разгаре. Лекс даже не возражал, есть вопросы, по которым со Скандом лучше не спорить, иначе наплюет на карты или начнет гонять своих адъютантов туда-сюда, пока они ему не притащат именно то, что ему надо, а сам пойдет рядом и будет грозно на всех глазами зыркать, чтобы никому даже в голову не пришло подойти близко или не дай боги заговорить! Генерал скрылся в портале открытых ворот и сразу стал отмахиваться от своего адъютанта-секретаря с ворохом бумаг. Мало что могло испугать грозного вояку, кроме, пожалуй, кипы бумаг на прочтение и подпись. А Лекс тем временем прибавил скорости, чтобы быстрее домчаться до бывшей границы столицы, за которой были построены новые кварталы. Судя по висящим над головой фигуркам воздушных змеев квартал младших (по размерам втрое больше стандартной постройки) был уже неподалёку. Монахи резво отжимали к стенам людей с палками (будь то веник или щетка на длинной ручке), а военные держались за клинки и воинственно хмурились. Лекс даже не думал протестовать. После всех разговоров Киреля он уже сам с подозрением косился на всех подряд.